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叶小天这才明白过来，杨应龙负着双手在名贵的波斯地毯上踱来踱去，过了许久。他才抬起头来，对叶小天道：“你做的很好，看样子尊者还会见你，你只管顺着他的意思陪他聊天就好，至于进言一事，就不用提了。”
叶小天暗自苦笑，杨应龙不遗余力地收买他，本来是为了让他当内间，谁知他这个内间也太失败了。第一次出手就被人揭穿了身份，而杨应龙还不罢休，眼下分明是把他当成了一个传话筒或者一个示威的工具。
叶小天无奈之下只得答应下来，等叶小天一走。杨应龙便皱起了眉头，喃喃自语道：“格德瓦？他为何提起格德瓦，他最信任的人不是格峁佬么，难道这格德瓦才是他属意的传承人选？
不对。他既然知道我和叶小天有所接触，又怎么可能向他透露消息？可是，众长老中。众望所归者不过三人，如果他属意的人是格峁佬，又怎么会把他打发到那么远的地方去坐镇？真真假假，虚虚实实，这个老家伙一定是在故布疑阵，可是……他真正选中的人究竟是谁呢？想不通、想不通啊……”
※
叶小天回到村中时，展凝儿正抱着格哚佬的儿子，和格哚佬的妻子并肩而行，边走边说话，看到叶小天，展凝儿并没把他的干儿子抱过来，而是交给了格哚佬的妻子，径直向叶小天走过来。
展凝儿向叶小天身后的方向看了一眼，眉头一挑，道：“去见杨应龙了？”
叶小天苦笑道：“我刚一上岸，就被杨应龙的人‘请’走了。”
展凝儿冷笑道：“杨应龙的野心越来越大了，如果侍神尊者再被他掌握，恐怕他就更要得寸进尺了，难怪外公让我来。”
叶小天揶揄道：“让你来干什么？我看你整天晃来晃去的，也没做什么。”
展凝儿道：“我需要做什么吗？我来，就表明了安家的态度，不管是尊者还是八大长老，只要想蛊神教好好发展下去，就得好生考虑考虑我们安家的态度。”
叶小天摇摇头，他不相信安家会把这么重要的事寄托在展凝儿这么个小丫头的身上，难道是因为安家太过自信，或者并不很在乎蛊神教的势力？接连见识了尊者和杨应龙的手段之后，叶小天可不认为自己轻而易举就能猜透这些大人物的想法。
叶小天想了想道：“你们安家支持的是谁？格格沃肯定不是了，难道是格德瓦？”
展凝儿摇了摇头，道：“八大长老中，论资历、论地位、论势力，以格格沃、格峁佬、格德瓦三人为最，未来的尊者人选，十有**出自这三人之中，这三个人里和我们安家、展家友好的是格峁佬、格德瓦。格德瓦胸无大志，他的眼光只在这一亩三分地上，不是一个合适的人选，我们看重的是格峁佬。”
展凝儿说到这里，语气顿了一顿，道：“杨应龙找你，应该是问你和尊者说了些什么吧？你告诉他了？”
叶小天摊摊手道：“不说行吗？杨应龙磨刀霍霍，我这条小鱼若不听话，还不是他砧板上的肉？”
展凝儿鄙视地道：“没骨气！”
叶小天叹了口气，道：“姑娘，我可没有一位土司王做靠山，只好识时务者为俊杰了。”
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第86章 大限之期（）
自从那天之后，尊者还是经常邀请叶小天聊天，毫不忌讳他有可能向杨应龙通风报信。在聊天的时候，尊者倒是不时通过叶小天暗暗敲打杨应龙，希望他知难而退，安份一些。
杨应龙也是一样，明知尊者可以通过叶小天知道他的态度，偏偏当着叶小天的面，很直白地表达了自己的心愿，借叶小天之口向尊者表达了自己不达目的誓不罢休的决心。
尊者和杨应龙之间的矛盾虽然险恶，其实不过是一种内部矛盾，其情形类似于老皇帝即将死去，需要传承他的皇位，而诸子都在用各自不同的手段，希望得到老皇帝的认可。
杨应龙这一派系就类似于一个有资格继承大宝的皇子，他手中掌握着极大的力量，于是就通过展示自己的力量，想迫使老皇帝面对现实，为了江山永固代代传承而选择他。
这种关系从某种角度来说固然是敌对的，但两者之间又有着共同的利益：都希望该教势力更形茁壮，这一来就比敌我关系要复杂许多，不是简单的斗个你死我活，如果杨应龙一派能完全控制局面，尊者必然要改变主意，除非他希望交给下一代的是一个四分五裂的江山。
叶小天就仿佛一头夹在风箱里的老鼠，不过他自己倒是甘之若饴，在风箱里跑来跑去的很快活，每次往来他只要向双方通报一下对方说过什么就成，这个“内间”成了一个公开的“信使”。
来往的次数多了，叶小天同这位老尊者也熟悉起来，几乎快成忘年交了。这天又在楼顶花园陪尊者聊天的时候，叶小天壮起胆子问起了蛊神教的渊源。这个教派立教已有千余年。却和洋鬼子有莫大关系，这件事一直令叶小天深为好奇。
尊者“呵呵”地笑起来，道：“我还以为，你对此事并不关心呢。”
尊者沉默片刻，缓缓说道：“这是本教一桩秘辛。一向只有历任尊者才知道。”
叶小天可是深知不该知道的秘密知道的越多越危险，蛊神教的事跟他本无丝毫关系，为了好奇心送了性命可就不值得了，叶小天赶紧阻拦道：“既然是贵教的秘密，那我就不听了吧。”
尊者莞尔道：“无妨，毕竟是一千五百年前的旧事了。再说。以你的身份，即便你说出去，有谁会信呢？一个不好，还会给你召来杀身之祸，你是个聪明人，我相信你会听在心中。烂在肚里。”
叶小天听了只能苦笑。尊者又沉默片刻，缓缓说道：“苗人自古养蛊，但以前并没有蛊神教，也没有蛊神的说法。”
叶小天心道：“所有的神，当然都是被后人一点点塑造成神的。就比如那老聃、关二爷、钟馗……，不都是活生生的人，被人捧成了神？”
尊者道：“一千五百年前。按照你们汉人的时间，那是汉武帝的时候吧。那时西方有一个强大的帝国，叫大秦，他们的最高统治者叫执政官，那一任执政官叫克拉苏，他率领大军入侵另一个庞大的帝国安息国，却被安息军队围歼，全军覆没，他本人也在这一战中丢了性命。
但是他的第一军团，却在他的长子普布利乌斯率领下杀出了重围。逃到了东方的郅支城，他们本想在那里落脚。却不想东方也有一个强大的帝国，就是当时的大汉国。
大汉国当时有个名将正在西域任副校尉，这个人叫陈汤，他率领大军讨伐这支大秦残兵。击溃了普布利乌斯的龟甲连环盾阵，将这支军队全部俘虏。可是普布利乌斯却在他的贴身侍卫们的掩护下再次逃脱了。
普布利乌斯扮作商贾，一路辗转逃到了此地；来到了苗人的地方。他在这里见识到了神奇的蛊术，并且拜在一位精通蛊术的大巫师门下成为弟子。三十六年后，他创立了蛊神教，成为第一任蛊神侍者……”
叶小天恍然大悟，难怪他在这里发现了许多与洋鬼子教派相似的地方，原来是有一个西方人早在千余年前就来到中土，学习当地山苗精通的蛊术，并以蛊术为根本创立了蛊神教，由他一手设计并建造的神殿当然有诸多西方风格。
尊者轻轻吁了口气，道：“第一任尊者是西人，就像佛家的佛祖。但他一生的大部分岁月却在这里度过，到他晚年的时候，已经完全把自己当成了一个苗人，他一手创造的蛊神教也传回了苗人手中，到我已经是第四十七代尊者了……”
尊者道：“我是苗人，也是从小生长在神殿里的人，我希望蛊神教能够永远传承下去，庇护我们苗人生生世世，可是这个尊者，我是真的不想做，杨应龙、格格沃、还有许多人，为何就那么热衷这个职位呢？”
尊者微微眯起眼睛，苍老的面孔上皱纹因之显得更加浓密了，他看着前方，那个名叫阿宝的园丁正在前方花圃中忙碌着，侍弄着一大片可以散发出浓郁香气的奇花。
尊者向阿宝扬了扬下巴，对叶小天道：“你看他，不是很好吗？与世无争，自得其乐。我最留恋的就是我当年在神殿做仆人的时候，尊者对我露一个笑脸、美丽的姑娘跟我说一句话、午餐的时候有一口肉吃，我就会很开心。现在的我，却很不快乐……”
叶小天随着他的目光向阿宝望去，阿宝穿着粗布衣裳，正在辛勤地侍弄花草，他的额头正有汗水沁出来，脸上泛起了健康的潮红色，可是那样的田园生活真的幸福吗？
历经世事的尊者或许已经反朴归真，然而作为一个年轻人，叶小天却不敢苟同尊者的志向。他也曾甘心做一只四九城里的小家雀，那是因为他没有机会往高处走，机会与风险太不成比例。
如果成功的把握只要再稍稍大上那么一点点，他会不动心？他会甘于与事无争、与事无忧的田园生活？或许这是年轻人与老年人之间的区别吧。
叶小天暗暗叹了口气，安慰尊者道：“身居高位也许有很多烦恼。可是毕竟也享受到了许多常人享用不到的好处。小时候爹娘带我去京郊亲戚家走动，我很喜欢他们的生活，可也仅限于做客时才喜欢，真让我面朝黄土背朝天，我是绝不情愿的。”
尊者依旧微笑着。没有说话，叶小天又道：“或许是因为晚辈太年轻，没有您老游历天下，遍经世事的感悟，所以想法有些幼稚吧……”
尊者微笑着，依旧没有说话。叶小天有些奇怪，他看着尊者，试探地伸出手，轻轻碰了他一下，尊者就微笑着歪向一边，倒在长椅上。叶小天惊诧地张大了嘴巴。过了半晌才醒过神来，神殿花园里立即传出一声惊恐的高呼：“快来人呐……”
阿宝冲过来，见尊者这副模样，他也不敢乱动，手足无措一阵，便对叶小天道：“你先看护尊者，我去寻人帮忙。”
叶小天点头应是。阿宝便急急奔去，叶小天试了试尊者的呼吸，感觉他气息虽然微弱，但是还有气儿，稍稍心安了一些。他刚想收回手，尊者却突然张开眼睛，一把攥住了他的手腕，把叶小天吓了一跳。
尊者喘息着道：“大限到了，大限到了，呵呵。想不到我的大限之期就应在今日，我本以为至少还能再撑一个月，人算终究不如天算啊。”
叶小天惊道：“尊者，你是说……你是说……”
尊者淡淡地道：“这有什么不好启齿的？不错，我就要死了。”
叶小天一时不知该如何安慰他才好。尊者说脸色一变，道：“我只预感到大限将至，却不知会应在今日，格峁佬如今还在旯窠寨不曾赶回来，你……你帮我一个忙。”
叶小天急忙道：“尊者请说。”
尊者颤巍巍地从怀里取出一块玉牌，那玉并非什么名贵的玉石，但是年头很久远了，经常摸挲之下，黄色的玉石泛起了油润的光泽。
尊者把玉牌递给叶小天，语气虚弱地道：“你把……这块玉牌交给展凝儿，让她持玉牌去旯窠寨，召格峁佬回来。峁，只要一见这块玉牌，就会明白发生了什么事。”
叶小天心道：“这老家伙虚虚实实地搞了半天鬼，现在�