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“是。老匡，我记住了。”
“削得好漂亮的一只苹果啊！中将大人对在下的故事不感兴趣，那在下只好告辞了。”老匡无视眼前的弯刀，双手一撑沙发就要站起来。他这一探身，就相当于把自己的脖子凑到弯刀锋刃上去，弯刀男并未收到干掉对方的命令，慌忙将弯刀撤回，啪叽一声，精美的“苹果花”落在地上，摔得一塌糊涂。
福克斯中将显得有点手足无措。
一般没脑子的官员，肯定早就取下这肥胖商贾的脑袋了，可是在官场打滚了几十年的福克斯中将却没有这么做。铃铛的插科打诨给了他思考的时间，熊熊的怒火已经平息了不少，面前这个面目可憎的胖子，是无论如何不能就这么杀掉的。一开始，自己想要不动声色，让对面这个胖家伙完全摸不到自己的底细。没想到对方不但知道自己用劣质兵器充数的事情，还知道自己在暗中背靠驭海者这座大山！这胖子到底是什么路数？福克斯中将心中惶恐不安，再不威胁那胖子一下，恐怕自己就要面临无话可说的境地了。
可是面对自己的口头威胁，对手不但没有服软，反而针锋相对地说有办法让自己“消化不良”！如果自己再老老实实地顺着对方追问“野狗如何让雄狮消化不良”，就要在这次无形的较量中完完全全落在下风。原以为弯刀兄弟这惊世骇俗的这一手露出来，对方立刻就要吓得屁滚尿流，没想到对方就像根本没看见一样，现在反而让自己进退失据。要是自己说想听听“野狗如何让雄狮消化不良”吧，自己一分钟前刚说了对此不感兴趣，现在出尔反尔岂不是打自己的嘴巴？可是，像这样的对手，若不是有把握，怎么会巴巴的跑来告诉自己“我抓住你的把柄了，你快杀掉我吧”？他一定有退身之路和保命之策，可那究竟是什么？
一时间，这位纵横宦海几十年的官场老手竟不知该说什么好。
还好，弯刀四胞胎在一旁聊起天来，好歹给了福克斯一个不算太尴尬的缓冲时间。中将深吸一口气打定了主意，就算自己暂时服软，也要先弄清“消化不良”是怎么一回事，无论如何，只有知道了对手的策略，自己才有可能找到办法补救。他咳嗽一声：“你们四个！在客人面前怎么如此无礼！快快退下！”
“明明是你叫我们吓唬他的”
“就是，你自己说的，拍两下手就出来吓唬人，拍三下手就出来宰人，你自己拍错了和我们有什么关系”
弯刀四人众委屈得不得了，嘴巴撅得都能挂油瓶了，低声嘟囔着慢慢离开。中将装作没听见，摆出一副笑脸：“不好意思，贾贾先生，手下唐突，让您见笑了，请坐，请坐。”
“咦？中将先生？您到底想不想听在下的故事呢？先说不感兴趣，在下要告辞您又不让？这可真让在下糊涂了。”
韩扬差点笑出声来，福克斯刚刚压下的怒火又冲天而起！这个该挨千刀的胖子居然不领情！得了便宜，他还要卖乖！多少年来自己高高在上，谁不在自己面前低眉顺眼？对面的胖子有了台阶还不下，当真要找死不成！
福克斯中将几乎当下就要抬手击掌，让弯刀兄妹出手将这个胖子剁成肉酱，可他毕竟在宦海浸润多年，城府不是一般的深，瞬间就明白了对手在有意激怒自己。不能上当！忍一次也是忍，忍两次也是忍，索性就一块儿忍了吧。等我探清了你的虚实，看我怎么收拾你！
中将换上笑脸，连对老匡的称呼都变了：“贾老先生，您的故事寓意深刻，我很喜欢听，请继续讲下去吧。”
“噢，好吧。”老匡慢吞吞地坐下，慢条斯理的一口烟吸进去，又吐出来，还闭着眼睛很享受地轻轻摇晃了一下脑袋，作完这一系列动作，这才老气横秋地开口说道：“呃？我刚才讲到哪儿了？”
老匡在那儿悠闲地口鼻喷烟，而福克斯中将呢？几乎都要七窍生烟了。笑容僵在脸上，怒从心头起、恶向胆边生！福克斯腾地一下站了起来，牙齿咬得嘎崩崩作响、脸上的肌肉都在颤抖！正在这时，考帕尔副官有意无意地走到二人中间，弯腰收拾地上的烟斗和果屑。这几秒钟的缓冲立刻让中将意识到自己的失态，他迟疑了一下，连忙招呼考帕尔副官：“考帕尔天这么黑怎么还不开灯？”
“是。属下失职。”考帕尔副官转身点亮水晶壁灯，福克斯中将又慢慢坐回椅子上。明知道对方是要激怒自己，可是为什么自己还是忍不住要生气呢？福克斯盯着对面那肥老痴蠢的商贾，只觉得这家伙脸上每一条肥肉、每一道皱纹、每一根胡子看起来都是那么的可恶，为什么在这个家伙面前，自己多年的沉着不翼而飞，总是想冲动行事呢？
中将坐在椅子上喘粗气，老匡压根儿就没抬头看他，装模作样地手扶额头，一面搓揉，一面自语：“哎呀，年纪大了记性就是不行了啊，刚才到底讲到哪里了呢？”
看到中将几乎要爆炸，考帕尔副官连忙解围：“贾老先生，您刚才说道聪明的狮子是不会吝啬一点骨头的，独食吃得太多，恐怕会导致消化不良。”
“噢，对对对。还是小伙子记性好。”老匡作恍然大悟状，还忘不了低声嘀咕一句：“哎呀，消化不良就应该多活动嘛，光是站起来再坐下有什么用？”
我今天要是让你活着走出堪萨斯，我的姓就倒过来写！福克斯中将为了保持脸上的笑容，指甲都要掐到掌心里去了。
激怒中将是为了让他失去冷静，可不是最终目的。见中将已经气得快要变身暴走八神，老匡停止挑逗，一下子又变得毕恭毕敬：“哎呀，将军大人原谅在下年老健忘，这次来拜会将军，原本是给将军带了礼物的”
老匡说着，掏出了一个精美的丝绒盒子双手奉上：“在下的区区薄礼，不成敬意，还望将军笑纳。”
福克斯中将简直要被这个胖老儿给弄懵了。刚才自己威胁索贿，这家伙非但一点表示没有，反而伙连挖苦带骂损了自己一顿，现在自己不威胁他了，他反倒把礼物拿出来了！这老头不是神经有毛病吧？管你有没有毛病，管你拿不拿出礼物，现在都晚了！别说是一个小盒子，就算你拿出一座金山，我今天也要你血溅五步！
见中将没有接礼物，老匡笑嘻嘻地自个儿把小盒子打开了：“希望将军大人喜欢。”
福克斯中将没好气地瞥了小盒子一眼，没想到这一瞥，他的目光就再也移不开了。
“这这难道是？！”
第229章 烟歌行（）
金边的红色丝绒盒子里，静静地放着一支玉色的烟斗和一只玉色的小匣子，匣盖敞开，露出了里面金黄色的烟丝。
福克斯中将是一个很会享受生活的人，不像有些人聚揽财富是为了后代的殷实，他身居高位，搜刮敛财，为的就是让自己的生活更舒适、更有品位。他的口头禅就是“生活中有两个目标，首先得到你想要的东西，然后则是尽情地享受它。只有最明智的人才能做到第二步。”
要说奢侈品，在堪萨斯的贵族圈子里，福克斯中将绝对算一位见多识广的人，对于烟的研究，更称得上是一位学究达人。盒子一打开，他立刻就认出了那玉色的小匣子里装的，正是市面上花多少钱也买不到的旧维珍妮娅烟丝。
维珍尼亚烟草的烟苗是老匡几个月前完成“卡莲失踪”时从火蚁的嘴巴下抢来的，当时若不是急中生智天降奥林匹斯，险些就要葬身蚁腹。在此之前，整个哈维斯特大陆没有人发现过这种烟草，老匡在矿石镇完成“巴吉尔的收藏”任务时曾给过巴吉尔一株烟苗，自此，这种顶极烟草才在哈维斯特大陆种植开来（这也是后来老匡发现了珍稀植物也不愿意再去巴吉尔那里交任务的原因）。
维珍尼亚烟草香醇馥郁，但是极为娇贵，种植不易。它的生长期长达四个月，日晒易干、水多则涝，对土壤、气候的要求都极为严格，而且收获之后必须再风干三十天，让叶子全部由翠绿色变成金黄色。这时烟草的香味已经足以让人迷醉了，但是这并不是极品。其他牧场，包括租种伊甸牧场开发区的人，都没能制出伊甸牧场出产的顶极奢侈品——旧维珍妮娅烟草。
旧维珍妮娅烟草的制作流程，是伊甸牧场的不传之秘——其实是沃克在中央图书馆的孤本书库中的一本古书烟歌行中看到的。此书由古文写成，书中记载了各种烟草的培育、加工方法，以及各种烟具的制作和使用事项，洋洋十几万字，端的是一部可与陆羽的茶经相提并论的古典巨著，作者是一位名叫二匡的古人，这是外话，暂且不提。
先说烟歌行中记载了旧维珍妮娅烟草的加工方法，其制作工艺的考究复、杂程度，简直可以用“令人发指”这个词来形容。每天，烟叶都要用陈酿的红酒涂抹，然后用纯净的石楠木炭火烘烤，让烟叶增添红酒的香味，反复多次后才拿出去风干。干透之后，还要在十七摄氏度、湿度百分之六十五的仓库中窖藏发酵，使烟叶的颜色更加均匀、味道更加香醇。种植、采摘、涂酒、烘干、窖藏这些工序必须完全由手工进行，一点点机械或者工具的参与都会在烟叶的醇香中参杂金属的味道。
且不说其他人能否进得了孤本书库，是否能看懂古书上的文字，至少其他牧场在没有生命泉水单独灌溉的条件下，在几个月内根本来不及完成如此众多的工序，就算有时间，他们又哪里有好汉们仅凭皮肤就能精确判断温度和湿度的本事？正所谓差之毫厘谬以千里，非手工不能控制如此精确的工艺流程，纯手工又不能符合温度和湿度的严格要求，所以在维珍妮娅烟苗被发现后几个月的今天，旧维珍妮娅烟草依然只有伊甸牧场一家能够生产。
旧维珍妮娅烟草第一次面世是在实施“岁月之美”计划的时候。当卢俊义在堪萨斯拿出用旧维珍妮娅烟草卷制的雪茄时，那种独特的丰厚馥郁立刻征服了贵族圈中的所有烟民。老匡深知“物以稀为贵”的道理，当时花费大量的精力、时间和珍贵的生命泉水制造这种顶极奢侈品，目的并不是通过出售它来挣钱，而是通过它衬托卢俊义的身份，在贵族圈中掀起追求“岁月之美”的潮流。因此除了在筹集建造开发区资金最紧张的那段时间，少量出售过这种烟叶外，市场上根本就没有旧维珍妮娅烟叶的踪迹。很多贵族在享受过旧维珍妮娅烟叶的醇美之后，觉得平素自己抽的那些所谓特级、顶级的烟叶全都索然无味，可是偏偏又再也买不到了，那种怅然若失的心境岂是言语可以描述的？
福克斯中将也是这些失望贵族中的一员，此时见到这一匣金黄色的烟丝，不由自主地伸手就将盒子接了过来，顺手就在身上摸索。摸了两下啥都没有，福克斯这才想起来自己那只形影不离的琥珀烟斗刚才已经被摔断了，不由得恨恨地看了老匡一眼。老匡朝他微微一笑：“将军何不试试盒中的这支烟斗？”
福克斯中将这才注意到盒中那支烟斗，这烟斗长约三寸，触摸之下有温润之意，非金非玉。烟斗柄上的木纹细密均匀直如尺量，烟锅外道道火焰纹升腾直上，烟锅内一