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庞统率先开口,对刘封此番所为进行了一番肯定,他心思极为通透,一看便知刘封将麾下众人全部集结在此是何种用意,是故便率先开口,好让刘封放下心来。而刘封此番所为,竟然将百炼钢刀一夜之间便锻造了四百余把,庞统的确未能想到,也从未想到刘封竟先从此处提升战力。
“若诸位真能如士元先生所言,封感激不尽!此事封之所以将诸位集结于此,便是想将封一家之言说与诸位,铁匠、裁缝等诸如此类之工匠,在封看来,乃是一方势力兴起之根本,亦是国之基础,封既然决意善待此类工匠,望诸位与封一般无二,珍重之,善待之!”
众人听罢刘封之言,再看向那地上闪着寒光的钢刀,心中怎能再有反驳之意,当下便是尽皆抱拳下拜,口中言道:“我等定当与子威将军勠力同心!”
此次更换兵器能够起到如此效果,刘封心中甚为满足,因其深知众人观念并非是一朝一夕便可改变,区区南郡之地,不过是让刘封牛刀小试罢了,待得其有了稳固后方,单只兵器改良这一项,便可教其麾下部众战力大增。
当下,刘封便将其麾下三百亲兵兵器更换为新式钢刀,而刘备临时调配的那三千人马,刘封却是并未着急,只因以刘备如今兵力,一旦得了荆州,定然会将这三千军马收回,刘封若要扩充势力,依旧是要以这三百亲兵起家,逐步扩充,此事若是大张旗鼓,日后被诸葛亮知晓,难保不会领会刘封心中所想。
此事已了,刘封回到府中望向那荆襄九郡地图,心中正在思虑如何能够稳守南郡之地,以图后效,忽账下有人来报,曹仁遣使者给刘封下了战书,此时使者已然是将战书留下,独自离去了。
刘封一听此事,心中便是一动,若是当真曹操遣曹仁攻打南郡,又何用战书,曹仁直接兵临城下即可,兵马未到,战书先至,多半因曹操顾忌曹植在刘封之手,念及之前在华容道上与刘封所达成之协议,是故才会以战书之名,送来书信。
刘封登时便将那书信打开,果然是曹操亲笔所书,信中更是已然言明,曹操命曹仁为主将,曹洪为副将,在夷陵县中屯兵,不日既会大举攻向江陵,但因顾念曹植安危,曹仁二人并不会倾力进攻,按照之前所说,不过佯攻几番便罢。
信末曹操有言,待战事分明之时,望刘封将曹植毫发无伤送还曹操身侧,如若不然,曹操定将再举百万雄师而来,以填平心中怒火。
曹操此番威胁虽是半真半假,但刘封却不能小觑,以曹操对曹植之珍重,曹植若是性命有损,曹操定然不能轻饶了刘封,而曹操亦心知此番出征,士气已失,荆州定不可守,其实已然是生了退意,此时尚在坚守,不过是因若是不能取得些许小胜再行退去,面上着实难看。
刘封看罢,便将书信焚毁,正当此时,刘备亦是遣了使者来报,曹操已然是在荆州境内布置了一道防线,西起夷陵,以曹仁为主将,东至合肥县,以张辽为主将,曹操亲自居于襄阳,又遣夏侯惇至汝南,四队人马总共约有三十万,遥相呼应,将孙刘联军挡在南方。
按照刘备指示,此时若是想要取得荆州全境,则务必要在周瑜击溃曹操大军之前将各个郡县取得,是故并无多余人马可分配给刘封,着刘封便以这三千余人死守南郡,事不可为之时再以曹植为诱饵将曹仁大军引开。
刘封将刘备之命告知庞统与徐庶,随即便表明其并不想只是死守南郡之心,荆州共有九郡之地,若是刘封不能在此时亲率大军攻取数郡,则其功绩必不会出众,到分封之时,亦是无法获取许多好处。
“南郡为我等所得,周瑜想必不会心安,而除却南郡,便是江夏距离江东最近,想必周瑜与刘皇叔一面与曹操大军对阵,一面正在争夺那江夏一郡之地,若是得了江夏,进可攻退可守,便等同是得了荆州一半之地!”
第119章 必有所图()
庞统看向地图,以手指指向江夏,口中缓缓说出现如今周瑜与诸葛亮纷争之中心。
“若是如此,父亲得了江夏之后,势必会趁周瑜与曹操大军交战之机,一路向南,意图夺取武陵,长沙,零陵,桂阳四郡”显然,这些时日的明争暗斗,让刘封对诸葛亮心中所想已然是能够猜出大概,夺了这南方四郡,刘备便切断了江东与荆州之联系,所剩的几郡,待得周瑜与曹操对抗数次之后,自然可以顺势拿下。
“子威所言甚是,不知既然猜得诸葛亮心中所想,子威心中是否有所筹谋?”
庞统经历了刘封出计夜夺南郡,后又听闻刘封在华容道临时起意与曹操达成协议,带回曹植与徐庶,深知刘封心中颇有些沟壑,值此诸葛亮与周瑜正争夺江夏之计,刘封断然不会在此与曹仁周旋,白白错失了这大好时机。
“士元先生,既有定计,何不讲来?莫非要考教子威一番?”徐庶见庞统竟然是卖起了关子,不由得面上也是显出了一丝笑意,这些时日二人每每在一处谈论这天下时势,徐庶对庞统诸多见地颇为信服,比之诸葛亮,庞统也是不枉多让,只不过庞统之心性,并不似诸葛亮那般孤傲。
“无妨,若不能让士元先生与元直满意,封何德何能,将二位大贤屈尊在此?”刘封亦是笑言一番,而后便又是到了地图之前。
“曹操既教曹仁驻扎在这夷陵之地并下了所谓战书,封猜想襄阳与合肥之军也必将有所行动,曹操乃是新败,此时须得胜上数次,方能将其颜面找回,是故诸葛亮与周瑜,必将先面对曹操这一番猛攻,而后才能争抢郡县。”
庞统与徐庶二人听罢,皆是微微颔首,却不出言,静待刘封下文。
“若当真如此,孙刘联盟与曹操交战之时,便是吾等之机缘,封斗胆,有意趁此数天之机亲自率军取了零陵,桂阳,武陵,长沙四郡,待父亲与诸葛亮转过身来,封已然将其心中所想之事做完,且到时荆襄九郡,封坐拥其五,料那诸葛亮亦是无可辩驳!”
刘封此言说罢,便是目露凶光,显然对此事已然是打定主意,但庞统与徐庶对视一眼,面上却皆是显出一丝凝重之色。
“子威可知那四郡并非像当初南郡这般,可攻其不备而取之,如今荆州境内战火以起,孰胜孰负尚不可知,那四郡必定是守备森严,子威可曾思虑?”庞统率先到了刘封身前,出言提醒道。
“士元所言,乃是其一,其二便是那四郡太守,皆是坐拥万余部众,我军仅有三千余人,且就算与曹仁佯装激战,为掩人耳目亦是不可将三千人马全部调走,若是仅率一两千人,不知子威心中是否尚有胜算?”
庞统与徐庶二人,转眼就将刘封所言计策之凶险尽皆说出,而后看向刘封,待其回复。
“二位所言之事,封已然有所思虑,然若是不能以少胜多,兵行险着,又如何能打得下一番伟业?封已然决计亲率一千八百人,携兴霸与文长二将前去即可,二位携余下一千五百人马,将这南郡守住,将曹植守好即可!不论结果如何,待曹操退走之时,封必会返回!”
刘封如此一说,便是其心中主意已定,此番前去强取四郡,已然成了定局,庞统与徐庶二人自然未再出言反驳,当下,三人便在地图周边将这四郡形势分析了一番,直到深夜,二人对刘封一番叮嘱后,才匆匆离去。
次日清晨,刘封之前所遣探马便归来回报,果然张辽与周瑜在合肥周边已然是尽皆安营扎寨,看情形大战一触即发,而诸葛亮亦是在江夏与夏侯惇相互对垒。
刘封得此情报,心中更是下定决心,虽以不足两千之数想要连破四郡,常人看来堪比痴人说梦,但刘封又岂是常人可比,他当即将南郡守卫事宜托付与庞统与徐庶二人,遣黎闯领兵辅佐,而命魏延与甘宁点齐一千八百士卒。三百亲兵由魏延率领,在前方开路,刘封与甘宁率一千五百人紧随其后,当日午时刚过,便借由小路出发,连旌旗都未展出,便向南方进发而去。
“将军,我等夜间便可到达那武陵之地,是否先取了武陵,再向前推进?”大军行进了数个时辰,魏延便自前方来报,武陵已然是近在眼前。
“不可,继续隐匿行踪,直奔零陵而去,直接绕过武陵,且不能教武陵太守有丝毫察觉,不然此番便坏了大事!”刘封否决了魏延之语,并下令连夜向零陵进发,魏延虽不明刘封之意,却亦是不敢有丝毫怠慢,率三百精兵率先带路向零陵而去。
刘封之前已然是探明,那零陵城中有守军万余,乃是这四郡之中守军最众一郡,太守刘度正当盛年,而其子刘贤亦是颇有谋略,更兼有一当地颇有凶名之勇将邢道荣,是故乃是颇为难攻之地。
但刘封却是不管这些,既然决计要攻下这四郡,不论难易,皆是早晚将要面对,零陵与桂阳在荆州最南端,若能先将此二郡攻下,则可以与南郡形成合围之势,将武陵,长沙围在当中,到时再攻取其余二郡,则可事半功倍。
夜半之时,刘封率部众已然是到了零陵境内,依照魏延与甘宁心中所想,便是趁着夜色偷袭零陵重镇泉陵,刘度等人皆在此城之中,此城一破,零陵便算是取了。
但此番刘封却是又未能采取二人之言,到了距城外三四十里之地,便对二人言道:“传令下去,众将士今夜便再次扎营,饱餐一顿,而后安歇一夜,明日再做打算!”
“若是如此,怕是明日天明之时那刘度便会知晓我等来此,将军三思!”虽心知刘封可能心中已然有了打算,但甘宁依旧是咬牙劝道。
“此番扎营,便是等其前来!”刘封闻言,面上并无甚表情,只是淡然一笑,向甘宁轻声言道。
第120章 硬捍立威()
“但我等多半又要面对数倍之敌,这一千八百军士若是在此地便有所折损”显然,甘宁心中所想乃是以最小伤亡占得零陵,以免后继乏力,到时若是无力再战,恐零陵就算到手,亦是会因无人把守而再度丢失。
“兴霸明日只管领兵与其对垒即可,若是未得吾之将令,则不必妄动,这零陵城中兵将,吾事先倒是了解一二。”
甘宁听罢,也只能是似懂非懂的应了一声,而后便独自歇息去了。
次日,刘封这大队人马衣甲鲜明,果然清晨便被刘度所遣巡逻之军士知悉,急报刘度。
刘度这些时日过的亦是并不安稳,荆州在刘表治下之时,因刘表偏安一隅,实无进取之心,是故刘度身为一郡太守,在此佣兵,却也颇为自在,但自刘琮降了曹操,刘度便是寝食难安,惟恐曹操亲来,将其满门抄斩。
不料曹操尚未及顾得其他郡县,便出兵去攻刘备,而后便被周瑜与诸葛亮大败于赤壁,此时曹操,刘备与周瑜三波人马皆在荆州境内厮杀,虽未波及零陵,但刘度亦是不知日后会归为何处,是故寝食难安,得报城外数十里忽地现出一队刘备人马,心中一惊,便将其子刘贤召来商议对策。
刘贤此时年方二十余岁,在零陵亦是颇有些才名。听闻刘备军士到了城外,略一思量,便对其父言道:“这三家人马,刘备乃是最弱,且赤壁击退曹操乃是周公瑾之计策,与刘备并无多大干系,这荆襄九郡