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“首领只管宽心,皆已安排妥当,大哥只管畅饮,待扛过这波,入冬我等便去投西凉。”
为首之人闻言略一点头,便与属下开怀畅饮起来。
且说刘封与那十名身手敏捷之人,没入林中便沿树木滑至陡峭山崖之下,而后在夜色下凭借手中绳索钩镰,便向山巅攀爬而上。
那十名军士见刘封一马当先,焉有不全力而为之理,那芒砀山本就不是高耸入云之所在,故全力施为之下,刘封只半个时辰便爬了半数有余,忽见山间一处平台之上,数十间木屋并排而立,当中一间厅内灯火辉煌。
刘封见此情形,便知自己所料不错,沿山崖一路向上攀爬,此阵便奈何他不得,于是略微等待后方军士片刻,待其最赶上来便下令直奔那山间木屋而去。
待得刘封率十人爬至那平台近处时,刘封已然发觉那片木屋周围每隔十数步便有兵士把守,共十数个兵士。
一边提醒身后士卒谨防被那些把守之人发觉,刘封一边先行跳下山崖,观察起这营寨地形及如何以十人之数夺取这少说驻扎三四百人之所。
待那十人皆平安着地,刘封命其隐蔽起来,便孤身靠近那驻守之人,查探其中细节,一番探查之下,刘封发觉这偌大一个营寨竟只安排了这十数人把守,后听闻两守卫抱怨,方知那寨主为庆贺以阵法困住刘备军,正举寨畅饮。
刘封只觉此乃天赐良机,当下便定下计策,就着夜色对那十人面授机宜,令其两人一组,自外围两端开始,逐个将那守寨匪徒击昏,他本人则游弋在外围,以防万一。
那十人本就是刘备军中精锐,定计之下,未费吹灰之力便将那十数个守寨军士尽数拿下,封口捆于林中隐秘之处。
在那十名军士耳边密语一番,刘封便命其换上山匪服饰,立于寨边守卫,刘封便也换装潜入寨内去了。到了那大厅门外,刘封侧耳一听便知数百山匪均再次畅饮,透过窗户向内看去,只见那为首二人此时已是酒过半酣。
刘封见状并未着急,而是潜伏于房顶,一边观察寨内风吹草动,一边掌握屋内动向。
约莫过了一个时辰,便见那为首两人均被属下婢女扶至厅内两侧屋中休息去了,而那些普通山匪见首领已经睡下,不敢造次,大都回到寨内木屋之中,只片刻功夫,寨内便鼾声四起。
刘封这才自那房顶一跃而下,手提一捆绳索,直奔厅内而去。
此时那两名首领已是烂醉如泥,刘封未费吹灰之力,便将其依次捆紧,虽发现为首之人竟是一名绝色女子,刘封却也无暇他顾,忙将其扛在肩上,跑了出去。
待到了外围丛林之中,刘封一摆手,那十名军士早已准备完毕,一挥手便将手中火把扔进寨中,只听忽地一声,寨中燃起大火,火势渐旺之时,那十名军士方才大呼起火,寨中山匪酒意尚未消退,登时呼声四起,乱作一团。
刘封见计策已成,回首一看,那女匪首已然醒了,发觉双手被捆,且面前刘封十分陌生,心中便已猜到八分,再看山寨已是火势蔓延,顿时黛眉微横,怒视刘封,但这番情景落在刘封眼中,却是别有一番风韵。
“吾乃当今皇叔刘备义子刘封,今奉命已破汝等山寨,你可有话说?”
那女子本就怒气冲冲,却听刘封此言,目光一凝,高声说道:“既如此,杀了我吧。”
正在此时,那一同被绑的二当家悠悠转醒,正听得二人对话,慌忙言道:“将军息怒,首领乃是我大哥之女,因颇有智计,大哥死后被我等强行留在山中主事,且山中均是贫苦弟兄,将军斩杀我一人偿罪便可!”
第7章 收编()
“汝等聚众在此,若非打家劫舍伤人性命,有何图谋?”刘封对那二当家之言不置可否,只是厉声问道。
那二当家闻言一愣,仍据实答道:“在下本荆州人士,姓黎名闯,概因二十余载前年少气盛,随黄巾马元义起事,后在张梁麾下,事败后蒙大哥收留,落草至今,这十数年只是跟随大哥隐藏行踪,吸纳贫苦之人,并无其它!”
刘封听罢,点头应道:“若非我等早已打探被劫村落,定不会轻信这等言语,既如此,速解本将军麾下军士之困,再言其他。”
黎闯本以为刘封已然解了那迷阵,率大军至此火烧山寨,此时四下张望一番,方才发觉刘封仅引了十人在此,然己方大寨之中乱象已成,只得看向那年轻女子,显是这破解之法还要倚仗她的本事。
“若要救你这数百匪众性命,便带我麾下军士走出迷阵!”刘封见那女子依然怒目而视,便欺身上前,几乎将面颊贴在了她的额头之上。
果然不出片刻,那女子便俏脸一红,冷哼一声转过身去,挣扎起来向刘封扎营之处走去,刘封见状,忙跟在身后。
行不到一里,便见到了那些被困军士,刘封麾下军士在那女子指引一下转了数个弯,便到了山寨寨门之外。
“将军,若寨中火势过大,不但吾等劫掠粮草尽皆焚毁,寨中弟兄亦会伤亡不小,在下愿率举寨之人归降新野,若皇叔降罪,在下愿一力承担,望将军准在下调度寨中人员将火扑灭,如何?”
眼见山寨火势渐起,一众山匪寻不得二位首领,个个犹如无头苍蝇般四处乱撞,不知取水救火。
刘封闻言毫不迟疑,一刀挑断其身上绳索,那黎闯回头跪拜,随后便进了山寨,指挥寨中人众加紧救火。
“将军,似如此,那贼人翻身杀回该如何是好?”刘封身边军士见此情形心中不解,试探问道。
“若杀回,吾自会灭之。”刘封边冷冷答道,边偷眼瞟了一眼那女子,那军士顿觉周身凉气侵体,再不敢言。
良久,寨中大火已灭,那黎闯却在寨中就地将一干匪众集结起来,刘封身旁八名军士登时便举起手中长枪,却见刘封依然傲立于寨门之外,并不出言,于是只得严加戒备,心中只盼那二百骑速速赶到。
然黎闯将寨中人众集结完毕,却孤身返回刘封面前,单膝跪地,口中言道:“芒砀山山寨共三百一十可战之人,皆立于寨中,若将军不弃,则尽归新野,否则听凭将军处置!”
显然,那三百余匪众也已知晓刘封到了此地并制服首领,个个望向刘封,面色紧张。
刘封轻拍黎闯,其便会意站起,立于刘封身后,刘封随即快步便进了寨中,直至山寨队列之前,高声喝道:“汝等虽落草,却未伤人性命,今既降新野,愿参军者,即刻随吾归于新野,不愿者,则带足粮草,吾自当将其安置于山下村落,为军为民,皆不至降罪于汝等!”
这两条路,让刘封眼前这数百山匪受宠若惊,就连那少女匪首都表情复杂的看向刘封。
但良久,却未有做出选择者,显然,生逢乱世,这些出身贫苦之人对刘封此言并未尽信。
“愿回新野从军者,立于将军左侧,愿携粮草归于村落者,立于将军右侧!”黎闯此时却是高喊一声,同时在刘封左侧站定,少女匪首见部众多看向她,略一犹豫,便也站在了黎闯身旁。
首领做出表率,便有些许胆识稍大者做出了决定,只消片刻,三百余山匪便分为两队,立于刘封身前。
愿参军者,约有二百之数,为民者,亦有一百余人。随即,刘封便命黎闯将寨中粮草尽数运出,待二百骑赶到,便将粮草置于马上,率众下山。
“你还未说出姓名。”下山路上,刘封与那少女匪首并马而行,犹豫片刻,开口问道。
“孟瑶。”少女并未迟疑,甚至未看刘封一眼,便出口答道。
“女子在军中颇为不便,不如暂且扮作男装,隐于军中,待到了新野,我必护你周全。”这个倔强且善用阵法计谋的奇女子,刘封已经决心留在身旁,于是便出了此言。
孟瑶回头瞥了刘封一眼,并未答话,却是将一头长发隐于斗篷,又整了整衣衫,以灰土抹脸,一转眼便成了一个瘦小的匪众,混迹于二百人中,任谁都不会注意到她。
刘封满意的点了点头,又招来黎闯,面授机宜
待其归了新野,那百余愿为民者已被刘封置于各个遭袭之村落,与之粮草,教其善待村中所剩老弱,若再为贼,定斩不饶。
且说刘备听闻刘封不费一兵一卒便灭了芒砀山匪众,又收编二百余人,大喜,刘封一进新野便召集众将庆功。
庆功之时,刘备对刘封刚入新野短短时日便连立两件奇功极为推崇,随即立刘封为偏将军,此次剿匪所带二百骑兵皆归刘封所辖。
“子威,要何种封赏,皆可提出。”新野规模所限,刘备在此虽积极屯兵,却并未筹得许多兵马,而统军之位,皆归于关张赵云等几人,这才只许了刘封二百骑兵,刘备心中自觉对刘封有所亏欠,才出了此言。
刘封等此言已经多时,便跨步出列,言道:“封只求一事,便是将那芒砀山山匪首领黎闯留于子威账下,使其为子威副官。”
在新野这些时日,刘封已经发觉其根基太过薄弱,关羽麾下尚有周仓,关平,张飞赵云亦有数个嫡系将领,除徐庶外众人皆不愿与刘封深交,归其原因,便是手中无兵无将,黎闯早年黄巾起义便为百人将,可见其有统兵之能,而此人又深明大义,取舍得当,刘封早在芒砀山之时便已决心将其与孟瑶收归账下,发展为其嫡系部将。
刘备听罢,并不觉有何不妥,但刚要开口,只见关羽站起身来,直接便开口道:“此等草寇,常年行那打家劫舍之勾当,又曾为黄巾贼寇,依吾之见,不可留用,当斩之!”
说罢,关羽还横眉怒视刘封,显是对刘封此种提议十分不喜。
刘封微微一愣,随即醒悟,那关羽本是孤傲之人,又本就对刘封拜刘备为父并不赞同,此时自然不想让刘封如愿。但刘封岂是易与之人,这些山匪乃是他早已预定的嫡系根基,逐鹿中原,便要从这数百嫡系开始,听关羽此言,不由得怒气冲冠。
刘备未曾想到关羽此时能出此言,却又不想如此便驳了刘封面子,毕竟刘封屡立新功,又是刘备义子,正在左右为难之际,刘封却又转向关羽,低声言道:“二叔所言甚是,那黎闯确是黄巾军出身,然却对百姓未犯秋毫,只在芒砀山吸纳贫苦流民,何罪之有,若论其黄巾贼寇,二叔麾下周仓将军,怕是更加担得起这个名号吧?”
“竖子,安敢如此!”关羽此人最是护短,未曾想到刘封能因区区一个匪首便与其针锋相对,还拉出了周仓旧事,登时便上前一步,眼前便要到了刘封近前。
“二弟,不可鲁莽!子威,亦当慎言!”眼见情形不对,刘备急忙站起身来,高声喝止。
第8章 兵甲()
关羽见刘备出言,这才停下脚步,只是向刘封怒目而视。反观刘封亦不示弱,未曾后退半步,至少在气势上不弱关羽。
“咳咳那黎闯虽为匪寇,却不曾害百姓性命,子威将其留在账下听用,倒也无妨,然二弟之言,亦非无理,既如此,便不与其官职,只遣其与收编二百匪众皆留于子威账下,待日后立下功勋,再行封赏,诸公以为如何?”
“单福以为,如此甚好。”见刘备投来征询目光,徐庶便出列言道。随后,孙