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“奥地利一定会站在法国那边。”国王还是摇头，“瑞典和俄国在土耳其问题上有利益冲突，何况透过‘那位’宠臣费尔森，古斯塔夫三世和法国一直交好，这次恐怕也会站在法国那边；还有西班牙……”
布伦瑞克忙说：“西班牙这位新国王不怎么理会政务，也没有任用新首相，外交政策还是和以前一样，虽然跟法国结盟，但也不得罪英国。他们多半会保持中立。”
国王陷入深思。这样一个个数起来，法国的朋友的确不如敌人多。
这时候，侍从忽然通报：沃尔纳牧师到了。
布伦瑞克快速地瞥了来人一眼，垂下眼睛。
这就是莫伦多夫口中的救兵；一个神经质的神秘主义者。两个军人都对此人没有好感，然而国王不知怎么被他蛊惑，对他几乎言听计从。为了达到目的，他们不得不同这个人打交道。
“你来得正好，”国王愉快地说，“大元帅建议我们出兵攻打鲁尔区，帮助那里的人民独立。你有什么看法？”
沃尔纳笑眯眯地向布伦瑞克点头——在不提及那些玄学的时候，他看起来就像个生活富足安享晚年的和蔼绅士。
“陛下，我认为现在不是和法国作战的好时机。”
布伦瑞克呼吸一滞，眉毛高高扬起，紧抿微微颤抖的嘴唇；如果不是身在御前，他说不定已经跳起来挥拳头了。这个老神棍，收了他们这么多好处，居然敢出尔反尔？！
“哦！”这个回答似乎合了国王的心意，他点点头，“确实，法国不是这么好对付的。再说了，只要是能用外交途径解决的，为什么要动武呢？在鲁尔区煽动民意的做法收效颇大，我国没有必要亲自去趟浑水。”
“陛下说的太对了。如果单论法国那对王室夫妇，普鲁士是不必担心的；他们太过年轻，没有经历过大战，也没有半点军事经验，和我们的百战之师相比还太嫩。但法国朝中身经百战的老将还在。玛丽王后以为依靠的诺阿耶兄弟和布罗意元帅，当年都在战场上给普鲁士造成过麻烦。只要他们还能为军队效力，我们就只能和法国打成平手。”
国王点头：“很对。出兵的事就先不考虑了。”
布伦瑞克满腹疑惑地离开，不一会儿，沃尔纳从走廊后面快步追上来，满面笑容地走在他身边。军人再也藏不住话，问：
“阁下是不是知道了什么消息？”
“什么消息？”
“你特意提到那三个老元帅，话里话外的意思不就是只要他们不在，我们就可以毫无顾虑地跟法国开战吗？”
如果不是听出隐含的意思，他现在就不是在这里问话，而是立刻回去安排人手把这个老神棍套上袋子痛打一顿了。
沃尔纳却只是神秘地微笑：“全知全能的主自有祂的安排，我们在人间所作的，只不过是尽力聆听祂的声音罢了。”
布伦瑞克冷哼一声，心中好奇和困惑的藤蔓却再不断疯长。
作为陆军统领，他自然十分注意收集别国的军事情报；他实在不能相信，沃尔纳能得到连他也没得到的情报。
难道这个牧师真的有什么特殊的本领？
“布罗意元帅旧病复发了？”
半个月多后，得知这个消息时，布伦瑞克的第一感受不是欣喜，而是自尾椎爬到头顶的一股凉意。
自那次谈话后，法国接连传来消息；先是诺阿耶公爵狩猎时意外落马，脊柱受伤，不得不在家长期休养；而后，他的弟弟诺阿耶伯爵忽然中风，之后便只能缓慢行动。目前，两兄弟都已经向王后申请退休。
如今，连布罗意元帅都出了问题。
他的弟弟布罗意伯爵几年前就已经去世。这样一来，王后依靠的几位军队柱石竟都一一倒下。
沃尔纳半个月前所说的话，与其说是预言，竟更像是诅咒。想到这个，布伦瑞克就好像吃了变质东西一样不舒服。
不过，情况的发展对他对国家都有利，这些有的没的自然也很快就被抛诸脑后。他当即叫上莫伦多夫，商定第二天共同觐见国王。
在此之前自然还要见一见沃尔纳——不管预言还是诅咒，或者纯粹的巧合，他已经见识到了这个新教徒对国王的影响力；哪怕是为了防止此人绊脚，都必须讨好他。
那天晚上，一直擦拭着陪伴他多年的刀。这把刀的护手已经发旧，柄首也已经被磨得圆润，刀身却簇新锃亮，带着浓重的血腥气。冷兵器在如今的战场上更像是装饰，但他的部下已经习惯在战场上朝着这把刀所指的方向前进、再前进。
这把刀，已经指向了西方。
作者有话要说：*莫伦多夫：ichardjoach》
*布伦瑞克：karlilheig…olfenbuttel
*沃尔纳：johannchristophvonoellner
第298章 议战（）
诺阿耶伯爵去世了。乐文
听到这个消息；玛丽长长叹了一口气，心中不知作何滋味。
照着克里夫夫人记下的小册子；原历史中的伯爵一直身体健康；直到大革命五年后被送上断头台。如今在两个穿越客的干预下，大革命的风暴虽然没有刮起，他却忽然病倒，提早结束了生命。
玛丽不清楚；这到底是她们引起的蝴蝶效应；还是历史的骰子本就无常。
伯爵夫人备受打击，一直以泪洗面。儿女都已经成家立业；她了无牵挂，随时要跟丈夫一同离去的样子；三个孩子不由得忧心忡忡；大胆请求王后想办法劝一劝。毕竟当年王后初到法国时，夫妇俩就是挂名监护人，诺阿耶夫人将她看作女儿；颇为回护；之后更是举族站到王后身边；情谊不同一般。
玛丽自然不会拒绝——她当初想要力挽狂澜；不也有一部分；是为了改变诺阿耶夫人一家的悲惨命运吗？
出席葬礼的时候；她找机会与夫人单独深谈，总算叫她宽慰了一些；其它那些伤痛，也只能让时间去抚平了。
诺阿耶公爵被人搀扶着到了弟弟的葬礼现场，长久凝望着黑色的棺椁；双眼通红，一言不发。或许他在回忆兄弟间曾经的点点滴滴。
而后，他又让人把他扶到了王后面前。此时，她见他面色凝重，心下有了猜想。
“你是来劝我不要开战的吗，公爵？”
“说实话，陛下，我虽然和弟弟一样位居元帅，但与他相比，我的才能实在是平庸。老国王当年之所以同时封赏我们俩兄弟，一是看在家族一直对王室忠心耿耿的份上，二是因为弟弟军功卓著、才华横溢，我沾了他的光。”
玛丽没有出言安慰；这是公认的事实，老公爵也从不介意。
“所以这些年来，凡是军事上的主张，我都听他的，因为他总是对的。他认为现在不是开战的好时机，我就觉得不是开战的好时机。”
玛丽沉默一会儿，点点头。
“我知道了。”
诺阿耶伯爵病危之时，玛丽去看望他，他在病榻上用艰难呼吸，劝她不要开战。
“如果在一个月之前，”老伯爵猛地咳嗽，“我的意见就是相反的。谁能想到情况变得这么快——”
他挤出一个苦笑，“我们兄弟俩无法为您和国王效力，连布罗意元帅也不得不退休了。陛下，军心浮动啊。”
玛丽明白他的意思。
尽管这些年玛丽一直在努力安插提拔年轻的平民军官，但资历所限，军队的中高层还是贵族把持。这些人之中，有不少本身就是王后改革的反对者，更对新武器新战术或是嗤之以鼻或是一无所知，沉浸于旧梦之中不可自拔。以往还有两大家族弹压，如今三位元帅去职，下面的人自然蠢蠢欲动。
一支不齐心的军队，怎么打胜仗？
“要打！怎么能不打？！”
青年的声音蓦地提高，引来了咖啡馆其他客人的注目；坐在他旁边的男人无奈地拍他的肩膀，取笑道：“都是三十多岁的人，能不能别这么冲动？”
另一位朋友也笑：“真好奇你在两个儿子面前是怎么样的。“
“在他们面前我当然是充满威严了。”青年不自在地清清喉咙。
他们都是去过美国战场的军官，是互相拿命依靠的友情。自英美和谈后，法国志愿军陆续回到本国，当中表现突出的人都被王后升阶安置到军中，可说前途无量。
虽然也有军队事务要操持，但跟与死神为伴的战场相比，生活突然变的太闲适了。平常没事，好友们就会三三两两聚在一起，聊天喝酒打牌。
缪尚咖啡馆是这几人时常聚会的地方。
“你父亲好像反对开战吧，布罗意‘王子’？“
小布罗意白了对方一眼。虽然他确实拥有这个贵族头衔，但在一群平民朋友中间这么喊，就不免有调侃意味。
“你的岳祖父也反对，拉法耶特‘侯爵’。”
拉法耶特被反将一军，也不生气，只是叹了一口气。
布罗意元帅旧病复发而退休，家人们早有心理准备，倒也不慌乱。诺阿耶公爵落马重伤、伯爵急病去世，都是事发突然，家族里不免愁云惨雾；拉法耶特这个孙女婿也跟着伤感失落。
“说真的，”布罗意认真道，“鲁尔区的重要性，全欧洲都知道。现在恐怕不是法国想不打、就可以不打。与其被动挨打，还不如主动出击。”
朋友们各自点头。
“只有打起来，我们这些年轻人的上升通道才打得开，”有人说得很直白，“上面有些老顽固早该挪挪位置。”
“这也是为了法国。我们造军火的钢铁靠什么炼出来？都是一块块的煤。虽然法国本土也有煤矿，但开采量不如鲁尔区。如果丢掉它，法国相当于被人掐住一半的喉咙。“
“鲁尔人要是安分守己，我们镇压那些兴风作浪的家伙也就算了；如果他们还有别的心思，干脆把鲁尔也并入法国版图。“
“说的对！依我看，单单拿下鲁尔区还不行；孤悬在外的领土不好管理。不如将尼德兰也拿下，和法国本土连成一片。”
“北部的荷兰姑且不论，南部的同法国接壤的比利时、卢森堡一带属于奥地利，虽然方便借道出兵，但王后恐怕不会下手。”
“我倒是听说因为管理不便，奥地利一直有意将奥属尼德兰置换为巴伐利亚。这次如果要打，法国必定与奥地利联盟。不如帮助奥地利获得巴伐利亚，换取奥属尼德兰。”
一直没怎么说话的贝尔蒂埃忽然自顾自笑起来。朋友们莫名其妙，其中一个人调侃道：
“贝尔蒂埃的目标是到炮兵学校当教授，对这些不感兴趣。”
他摇头：“你们可没资格取笑我。你们只想要尼德兰和鲁尔区，有人的志向却要远大得多。”
“什么人？”布罗意凑近问。
“什么志向？”拉法耶特也问。
“是我营里的一个年轻炮兵，才20岁，表现一贯突出，因此提拔得也很快，现在已经是上士。有一天他突然拿了一份计划书请我指教，我拿来一看，吓了一大跳。这居然是一份统一欧洲大陆的战略计划！“
一群人眼球都快要掉出来：“统一欧洲大陆？！”
自遥远的法兰克时代过去后，就没人想过这种事——即便是雄才伟略的查理曼大帝，也只是接近统一而已。
“年轻人可真是什么�