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“我也自认是个顽固的人。”王后说，“据别人评价，我似乎相当善于改变别人。”
“追逐名誉、财富、权力的人容易改变，追逐理想的人难道也能？”
“名誉、财富和权力也是一种理想，”王后道，“而且有时候，这种理想比别的还坚定。”
“哼，那么陛下的理想是什么？三者于一身？”
“我最初的理想很简单，就是保住自己的性命。”
满室寂静。连卡特琳娜都忍不住惊诧地回头。
这句话放在当下，倒也不奇怪；假如真的以叛国罪落到艾吉永手里，即便没有公开处刑，之后被做什么手脚也很难说。这几年法医毒理学在公众的关注下发展迅速，几乎每个月都能查实一两起投毒案，每半年都能听说一种新毒物，大家才知道原来有这么不为人知的杀人手法可供利用。
但加上“最初”俩字，意味就不太一样了。贵为奥地利公主，嫁到法国这样强盛的国家做王后，玛丽能有什么性命之忧？
故作惊人之语——帕维隆心中不免这样评价。
玛丽只是忽然有感而发，不打算真的解释清楚。她顺着话头继续：“我听说东方有一句话：‘水能载舟亦能覆舟’。当我发现我和许多人在同一条船上时，我就意识到，不能只救自己的性命。我得把这艘船打造得更结实耐用才行。”
“您和您身边人是船，那么谁是水？”
“民众。”
“……您畏惧民众？”
“畏惧，也依靠。”
帕维隆再次讶然无言。无论新派还是旧派，都对王后相当有好感——主要是因为她兴建图书馆、重视教育、热心于资助学者；但在公开场合几乎没有明确表达过政治倾向，即便说话，也不过是一些提倡美德之类的“正确”话题。
这也是他第一次知道，她内心是一个启蒙派。
玫瑰终于将尖刺亮了出来。
或者她并不是玫瑰，而本就是一把宝剑，藏在鞘中。
莫普对王后的分析没错。平衡很快就会打破，利刃也将飞舞。第一剑会砍向高等法院吗？
“您来这里，恐怕不只是为了说理想吧？”
当然不是。
玛丽此行，也不是为了算账——至少暂时不是——而是为了抢救一下双方的关系。
如果要在旧高等法院和莫普法院中选择一个来合作，她当然希望是新派。
旧法院与王权对抗，自然有它进步的一面；权力过于集中就会产生危险，这毋庸置疑。
但分权往往也带来低下的效率；对于急需改革的玛丽来说，向王权效忠的新法院当然更符合心意。至于这种制度未来会不会被昏庸无能者利用，造成更大的危害，那是子孙后代自己的责任。
更何况，一个跟中国四川省差不多大的国家还要分成十七块搞地方自治，在她看来就是笑话。等蒸汽机车制造出来，有线电报发明出来，中央集权将会是趋势——统治力和人员、信息的流动速度正相关。
试想，一个最快速度十天半个月才能到达的地方，会愿意听从中央号令吗？而一个一天就能到达的地方，敢不听中央的话吗？古代中国之所以没有拓展更多疆域，信息传达就是限制条件之一；反过来说，古代中国能有偌大疆土，和完善的驿站制度也有关系。
玛丽让郎巴尔加紧研制蒸汽机车，不只是要加快技术发展的脚步，也有这方面的考量。掌握交通枢纽的重要性，即便是晚清朝廷也知道。郎巴尔清楚地记得，第一部成功的蒸汽机车的发明时间是1814年；在事先知道了发展方向、又全力投资的情况下，将这个时间提前十年不是问题。实际上，试验机已经制造了出来，虽然还有很多实际困难需要克服，但已经成功行走了500米铁轨，并原定于下周接受王后的检阅。
如今突发事变，能不能赶上行程还不一定。
而有线电报的试验项目，也刚刚开发出来。电池、铜线、电磁感应原理，三个基本条件齐备。虽然要走出实验室还有一定差距，但同样曙光不远。
如果自己败于此时，这些看似只烧钱不实用的项目还能继续下去吗？她不敢想。
担子重，就意味着脚步更加坚定。
第二人（）
“也就是说，您可以承诺，在打败艾吉永之后，莫普阁下的地位不受影响？”
“不单单是他，也包括你们。我还可以承诺，将会在将来的进一步改革中支持莫普。”
这不是原定计划。玛丽选择会见帕维隆，除了因为莫普在杜伊勒里宫不好见面之外，也有别的打算：世界上永远不缺将上司当做爬升路上的绊脚石的人。
不过见到帕维隆本人之后，她又改了主意。帕维隆看上去不太像是会背叛提携过他的上司——除非他的演技真有那么好。
“这样的条件艾吉永公爵也能给。”帕维隆提醒。
“确实。你们只要明白，我们两边的差别，没有你们想象的那么大；而我对你们，也没有任何迈不过去的偏见。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
帕维隆皱眉。
整整两个小时，王后从理想谈到人生，谈到社会现状，谈到各国外交；但提到实质部分，却是一笔带过；没有热切的游说，也没有讨价还价。
这样的条件未免太不吸引人了，她凭什么认为他们会因此抛弃合作多年的伙伴，投入陌生的派系中，辛辛苦苦地重新建立自己的威望？
这位女性可不是以愚蠢闻名的。
还是说王后真的有偌大自信，认为自己占尽上风，能逼使莫普不得不正视这个条件？
直到她们离开，他还是不得其解。
他叫来随侍，细细地问王后一行在这前前后后说了什么，做了什么。
“仿佛也没什么特别的……女海盗把前边堵了，守着门口不让任何人出入，然后就恭恭敬敬地请王后进来。我们见了陛下，就更不敢阻拦了，走只能乖乖见礼，大气也不敢出。”
“等等，你们都知道王后到了？”
“那当然了。红发女军官吵嚷着王后陛下驾到、不得无礼。不要说我们，旁边警察署和市政厅那些探头探脑的人也都知道了。”
帕维隆胃部像装了一块大石头一样沉下去：“那现在呢？门口还有女军守着吗？”
“没有，都悄悄地撤了，一干二净。”
帕维隆一捶桌子：“卑鄙！”
大张旗鼓地进来，恨不得昭告天下；悄无声息地离开，仿佛要低调处理。如果要告诉旁人，这期间的两个小时，王后和帕维隆不过是谈了一些废话，这谁能相信？一手提拔他的莫普或许会信，但艾吉永呢？艾吉永又能相信他与莫普不是合谋倒戈吗？
“快，立刻派人——不，你亲自去，”此人是他的心腹侍从，莫普是认得的，“到杜伊勒里宫，不要干别的事，首先找到艾吉永公爵，跟他说有要紧事要找莫普阁下。等莫普阁下到了之后，你一五一十把我跟王后的对话告诉他们，记住，一定要当着两个人的面说，而且要抓紧时间说，不能有任何拖延。”
侍从虽不解其意，但为人老实可靠，当下就出发。
但过了一会儿，他又满脸汗水地回来。
“女军官们在桥头监视着，说只许进岛不许出岛。”
帕维隆咒骂一声。之前为了不让王后逃出西岱岛，军队炸了好几座桥，现在坏处也报应到他们头上来了。
他只能默默祈祷，希望莫普对他的信任、艾吉永和莫普的交情经受得起考验。
“成功与否取决于许多偶然事件，也取决于敌人的心态。运气好只以小小的成本就能赚到大利，运气不好就跟扔到水里面，只听个响声。这方法巧是巧，但不能把赌注都押在上面。”
王后说。
巴黎市长科马尔坦或许是吃了这一套，表现得乖顺无比，赌咒发誓地要效忠王后救出国王。这个时候两面派总是居多，玛丽也不会去深究他的小心思。
在警察署，玛丽见到了意外的人。
罗伯斯庇尔就在这里。
玛丽没有问起，但他主动汇报了离开后的系列行动——包括在克里夫公爵的帮助下逃离，借助克里夫的帮助购买了瑞典连队，之后又到警察总署组织队伍的事。
“我想陛下目前最需要的就是兵力。警察队虽然不算正规力量，但聊胜于无。”
王后没有追问他和克里夫的关系。罗伯斯庇尔望着王后沉静的脸，暗自猜测：是遗漏了这个疑点，还是心里有数，暂不点破呢？
玛丽说：“要稳妥还是得走正道。当务之急要救出国王。”
艾吉永现在的作为，用中文形容就是“挟天子以令诸侯”。玛丽穿越过来10年有余，又不像后世那样隔着大洋也能接触到形形□□的故土消息，有时她甚至担心自己很快会把汉语忘记。还好，有些花了三十多年刻在骨子里的东西，不是那么容易消去的。
“艾吉永把国王当做人质扣押在杜伊勒里宫，我们只能尽量把敌军调走，趁机潜入，把国王带出来。”雅诺说。
“潜伏行动你和夏尼夫人擅长，陆地上打仗我们这里却没人懂。”
他们离开凡尔赛宫，主要目的就是和贝尔蒂埃会和；即便现在有罗伯斯庇尔的人手的稍许补充，这一点也不变。
就在他们准备出发时，夏尼夫人带来了坏消息。
“我想，这个消息非得我亲自向您报告不可——它太过重大了。”
地下蛛后咬了咬牙。
“贝尔蒂埃部及瑞典连队在连胜两战之后被突然袭击，队伍溃散，火炮也全毁了。跟随部队一起的郎巴尔夫人和克里夫公爵下落不明……”
“你说什么？”玛丽猛地抓住夏尼夫人的手，“你说她——什么叫下落不明？！”
“我已经下部下尽全力了解情况，但是战场太乱，附近居民大多躲了起来，志愿帮助他们的义勇兵也在战斗后四处逃了，恐怕只有战斗的双方知道到底发生了什么。我有一条线可以联系到贵族骑兵队里的人，但需要一点时间去确定。”
“贵族骑兵队？这就是打败了他们的部队？”玛丽咬着牙，“就是大家眼中的一帮废物？”
“是……”夏尼被她利刃般的目光逼得缩了缩，“据说，事情发生得很快，几乎不到半个小时就定了胜负。周围居民听到了大量的爆炸声。被卷入的人恐怕连尸骨都不一定能留下……”
玛丽放开手，身子晃了晃，跌坐到椅子里。
“郎巴尔夫人一定没事。去找。”
她的声音冷冽刺骨。夏尼定定地望了她几秒。
“陛下，那种情况下，很可能——”
“我说了她没事！你亲自去找！”
夏尼眼神一黯，低头离去。转身前，她给雅诺送去一个眼神。哪怕跟对方互相看不顺眼，这个时候能让她放心托付的，也只有这位从一开始就跟在王后身边的密探头子。只有他能好好安慰开解王后。
然而没等旁人开口，王后就下了命令：“你们先出去。”
“陛下……”
众人面面相觑，到底不敢让王后说第二遍。他们守在房门外，寸步不离。
不知内情的卡特琳娜见情况不对，也收了她的大嗓门，低声向