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待一切结束之后，步先根本想亲自将萧漠和邓尚全送到鲜卑营外，但考虑到双方合作之事需要掩人耳目，所以只是亲自将两人送到了大汗王帐外。
很显然，步先根对楚人的习俗很了解，在送别两人之时，以楚人礼节笑眯眯的拱手道：“两位使者一路好走，本汗就不远送了。此外，还请两位使者代本汗向上元城监军萧大人问好。虽然尚未见面，但之前种种，足可见萧大人的胸怀睿智，让本汗对萧大人颇为仰慕，今后如若有机会，必然要相聚一番，把酒言欢。”
邓尚全微微一笑，点头道：“多谢大汗，今后必然会有机会的。”
萧漠也是笑着点头示意，说道：“大汗放心，这次的合作，你我双方必然皆会满意的。”
见萧漠和邓尚全已是上马准备离去，步先根微微犹豫了一下后，突然问道：“对了，两位使者回去之后，还要向贵朝的萧大人请示一下，对于契丹、室韦两族，我等可否以同样的方法将他们拉入联盟共同抗狄？毕竟，如若狄族势力过大，对这两族而言也非好事，虽然现在是我鲜卑势力最弱，但实际上契丹、室韦两族和我鲜卑的处境，并没有太大的区别，如若本汗亲自前去游说。”
听到步先根突然的建议，邓尚全不由一愣。
实际上，今晚与步先根的见面，所有言语应对，之前萧漠都早有预料，而邓尚全只需照本宣科就可，所以虽然以下人之身扮为萧漠的上官，却是毫无破绽。
但步先根这突然的建议，却是萧漠之前没有提到的，又是事关重大，下意识的，邓尚全向着身后的萧漠看去。
虽然邓尚全马上就反应了过来，但这般细小的动作，却依然被步先根看在眼中。
看到步先根眼中闪过一道异彩，萧漠心中一惊，但神色间依旧保持平静，摇头肃言道：“萧大人在制定结盟之计时，并没有考虑过契丹、室韦两族。大汗切不可将我等的计划说与他们听，否则不仅无法增强我等结盟的实力，反而很有可能会暴露我等的计划了。”
步先根似乎根本没想到这一点，微微一愣，问道：“为何？”
萧漠摇头道：“敢问大汗，如若鲜卑一族之前并未受到如此损失，落入随时会被他族吞并的困境，对于我家大人的结盟提议，大汗可会同意？”
步光根沉思片刻后，终于点了点头。
如若鲜卑一族不是陷入如今之绝境，恐怕步先根哪怕明知道狄族的威胁，也会选择继续与狄族合作侵略大楚。
毕竟，劫掠大楚的财富人口，是草原民族增长实力最有效的方法。
“原来如此，萧大人深谋远虑，考虑周到，本汗佩服。”
步先根先是深深的看了萧漠一眼，脸上再次恢复了之前的无害笑意，点头钦佩道。
说着，步先根又看了看天色，见天际边缘已是曙光隐现，又点头道：“时间已是不早，本汗不好再留两位，两位使看好走。”
听到步先根的话后，萧漠和邓尚全也不再多说些什么，皆走向步先根拱手躬身，然后就再次藏身于一众换防的鲜卑骑兵中，离开鲜卑大营，向着鲜卑前哨快速奔去，没过多久，就已是隐入茫茫夜色之中。
待萧漠和邓尚全离去之后，偌大的大汗王帐内，一时间只剩下步先根和他的两名亲信，分别是他的义弟赫连良光，以及他的义子仇贲。
这两人在步先根与萧漠等人谈判时，皆只是执刀守卫在步先根的身后两旁，一直沉默不语。此刻在萧漠和邓尚全离去，王帐内再无他人之后，终于再也耐不住心中的疑惑。
仇贲当先问道：“义父，我们鲜卑族当真与楚人合作吗？他们的实力太差了，恐怕根本帮助不了我们。许诺的好处虽多，但大都只是战后之事，如若此战楚朝覆灭，那些许诺，根本不可能实现，我鲜卑一族岂不是白白承担了风险？”
步先根正在沉思不语，听到仇贲的询问后，微微一愣，摇头道：
“只要楚人能给我们足够的好处，为什么不合作？楚人的实力确实不堪一击，但只要能有一丝助我鲜卑一族摆脱困境的可能，我……又岂能放弃，更何况，这次合作，我们鲜卑并不用付出什么。即使今后上元城被破，我们也不会任何损失，至少，不会比如今的情形更坏。”
而赫连良光却是想着另一件事，也向步先根问道：“兄长，既然你已是决定要与楚人合作，为何在刚才又突然要提到契丹、室韦两族呢？
这两族根本不可能同意与楚人合作不说，他们的实力虽然不如狄族，但对我们的威胁也是不小，还不如趁此机会消耗他们的力量。如若他们也与楚人结盟，不仅实力会增长的更快，我等日后所获得的好处，也会大大减少。”
步先根微微一笑，神色间颇为自负得意，说道：“这点你都能想到，本汗又如何不知？哪怕这次结盟失败，我也绝不会把契丹、室韦两族加进去。这两族的实力固然远远不如狄族，但正因为如此，他们吞并我鲜卑之心却是更加迫切，对我鲜卑的威胁也是更大。”
见赫连良光和仇贲两人神色愈加疑惑，步先根微微一笑，缓缓说道：“只是，如若我不如此询问，又哪里能知道，那两名楚人使者，究竟是谁正谁副？”
赫连良光微微一愣，似乎想到了什么，迟疑道：“兄长你的意思是……？”
步先根摇头道：“你们没有发现？那名叫做邓尚全的楚人使者，虽然看似地位更高，衣着，但气质风度，却是与那个王霁睿的使者大大不如，之前的诸般谈判，虽然邓尚全的话语更多，但每到关键时候，却皆是那个王霁睿在接话。我心中怀疑，恐怕两人之中，王霁睿才是真正的正使。所以才出言一试，却发现果然如我所想。诸般大事，最终还是需要那个王霁睿来决定。说不定，那个王霁睿，在楚朝会是一个了不得的大官呢。”
如若萧漠看到步先根此时的神色，必然会在步先根的评价中，加上“老狐狸”这一条。
仇贲似乎想到了什么，突然问道：“义父，你说那个王霁睿，会不会就是上元城的监军萧漠？”
步先根似乎根本没有想到这一点，听到仇贲的猜测后，不由一愣，接着失笑摇头：“这些萧漠，从之前的种种布置和应对、以及那两名楚人使者的言语来判断，应该是楚人中少有的聪明人，但从古至今，越是聪明人，就越是贪生怕死。那个萧漠虽然略有智谋，但绝不会有如此胆略。按我猜想，那个王霁睿，应该是上元城的太守、或者防御使之类的官员。”
仇贲不可思议的问道：“既然如此，义父您为何不将他留平？”
步先根摇头道：“将他留下，除了加深楚人对我鲜卑的猜忌之外，可有任何好处？这种无用之事，做它干甚？”
见两名亲信皆是明白了自己的想法，步先根略略沉思片刻后，下令道：“仇贲，你去找些楚奴，自他们口中询问一些关于上元城监军萧漠的事情。既然是我们的盟友，我们总不能毫不了解。赫连，你去把那些与其他三族暗中联络的叛徒全部秘密处死，从现在开始，鲜卑大营，必须要被我们完全控制在手中，不能再示弱了。”
“是。”
听到步先根的命令后，仇贲和赫连良光皆是脸色一沉，躬身领命，然后快速的退出大汗王帐。
而步先根则独自留在王帐内，闭目沉思，谁也不知他此刻究竟在想些什么。
另一边，待萧漠和邓尚全在鲜卑骑兵的押送和监视下，终于离开鲜卑前哨，进入上元城的范围之内后，皆是长长的出了一口气。
悬了一夜的心终于回归了原位。
而待离开鲜卑骑兵的视线后，邓尚全却突然从马上滚下，跪伏于地上，埋首道：“少爷，小的有罪，一时不察，竟是险些暴露了少爷您的身份，还请少爷责罚，尚全绝无怨言。”
想到在离开步先根的大汗王帐前的那番情景，萧漠也是眉头紧皱，缓缓说道：“恐怕那步先根已是对我的身份心有怀疑了。”
听到萧漠这么说，邓尚全身体一震，抬头看了萧漠一眼，满脸羞愧，再次埋首道：“小的万死，请少爷责罚。”
萧漠看了邓尚全一眼，想到这次邓尚全自甘代自己冒险，且虽然出身于嵩山书院，但这些年来一直用心做事，却也不忍责罚，摇头叹息道：“这件事情并不能怪你，只是那步先根的狡猾，超乎我等的想象。
更何况，我们现在已是安全离开，所以这次的事情就算了，但今后行事，务必要更加小心。”
见到邓尚全依旧跪在一旁，似乎依旧在等待着萧漠的责罚，萧漠不由摇了摇头，说道：“起身吧，我们还要赶回上元城，还有很多事情需要我来处理。”
听到萧漠这么说，邓尚全终于起身，默默的上马，跟在萧漠身后一路疾奔，终于来到了上元城下。
在上元城的城墙之上，一众文武官员却是通宵未睡，只是在这里焦急的等待着萧漠的归来。
毕竟，萧漠如今是上元城的监军与核心，且其受楚灵帝的宠信程度，更是世人皆知，如若萧漠出现了什么意外，即使上元城最终能抵御草原联军的侵袭强攻，楚灵帝也绝不会轻饶他们。
待见到萧漠终于归来之后，上元城的城墙上，马上出现了一阵轻轻的欢呼。
很快的，城门打开，萧漠进入到上元城内，而刘行之、蔡达、赵英等人，已是在城内等待多时。
“大人，那鲜卑一族可同意与我大楚合作了？”
萧漠点头，沉吟道：“恩，鲜卑在今后一段时间内，可成为我等的盟友，不过这件事却是在我原先的计划之外，虽然因此我等的胜机大增，但我原先所制定的计划，却也需要改变一些了。”
听到萧漠这么说，一众官员脸上喜色大甚。
虽然不知道萧漠的确切计刮，但能在敌军中找到自己的盟友，总归是好事。
然而，一众官员还没有来得及恭贺，萧漠已是下令道：“从我自步先根处得到的消息，草原各族联军会在两天之后对上元城正式发起攻击，各位大人闲话少说，还是各自去准备为好。”
而就在众官员脸色一沉，向萧漠告别后各自散去之时，萧漠却突然对刘行之和赵英命令道：“刘大人、赵将军，你们马上从官府和军中，挑选五名能言善瓣的官吏、以及五十名武力出众的军士，必须要胆略足够才可，务必在今晚三更之前准备妥当。”
刘行之和赵英微微一愣，虽然不明白萧漠为何会如此做，但依旧是躬身应是，匆匆离去准备了。
而萧漠则在回到自己房中之后，将楚达找来，问道：“楚达，现在我有一件很重要的任务要交给你，这件任务关系到上元城的生死存亡，虽然我已有应对之策可保你安全，但依然颇为凶险，你可愿意接下？”
楚达眉头微微一皱，但并没有太多的犹豫，跪在萧漠面前，沉声说道：“楚达的性命是少爷您救下的，少爷您有什么吩咐，尽管吩咐。楚达必万死不辞。”
萧漠点了点头，说道：“其实你也不必太过担心，如若你能一切按照我的计划行事，这次的任务虽然凶险，却不会有性命之忧。”
说着，萧漠对着楚