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顿了顿后，巴勒继续说道：“不过，为了以防万一，在我们的营寨和上元城之间，还要再留下少数人手，建立前哨，监视楚军的一举一动，以防这些狡猾的楚人由佯攻变成真正的偷袭。”
听到巴勒的话后，一众大汗首领眼中闪过无奈之色。
在他们看来，巴勒每这种安排，与向楚人示弱无异，但巴勒的实力远胜于他们，却也只能无可奈何的应下了。
又商量了一番诸般细节之后，这次议会就算是结束了。
然而，就在一众大汗首领们准备离开之时，西鲜卑的首领步先根却是犹豫了一下，突然站起身来，向着巴勒躬身说道：“巴勒大汗，我西鲜卑一族如今营帐全毁，儿郎们连休息的地方都没有，那场大火，粮草也焚毁了不少，颇为困难，狄族实力强大，在那场炸营中所受的损失又是最少，巴勒大汗可否看在你我两族联军攻楚的份上，先行接济一番，解我西鲜卑一时之难？”
听到步先根的话后，大汗王帐内突然变得安静了下来，每个人皆是若有所思的看着步先根。眼神诡异。
在这场炸营中，各族中尚数西鲜卑一族损失最为惨重，举族而来的两万战士，有大半在炸营中一夜死去，西鲜卑一族的没落，几乎已是注定。
但让其他各族动心的是，西鲜卑的战士虽然损失过半，但他们的草原、牛羊、妇孺，却是依旧是完整的生活在北方草原，在这些日子中，有过吞并西鲜卑想法的各族首领大汗，不知凡几。
在这种情况下，西鲜卑剩余的战士自然是死的愈多愈好，谁又肯大发慈悲的去救济这几乎注定要被吞并的西鲜卑一族？
甚至理由都是现成的，那场炸营各族皆有损失，无力他顾，步先根对此也是无法指责。
毕竟，草原民族从来不缺战士，缺少的是妇孺、牛羊和草原。
然而，就在一众首领大汗们等待着巴勒拒绝之时，却见巴勒微微沉吟了一下后，点头说道：“狄、鲜卑两族，世代相交，此次合力与楚人相战，更是形同一体，我自然不会眼睁睁的看着西鲜卑一族受难，还请步先根大汗放心，我狄族的粮草虽然也是不多，但分给西鲜卑一些还是可以的，足可支撑到我等攻破上元城的时候。至于行军营帐，让我手下的儿郎挤一挤的话，也可空出两千张，先行借给步先根大汗就是。”
听到巴勒的话后，所有人皆是愣了，包括步先根。
他向巴勒提出借粮借营帐，本只是尽人事听天命，西鲜卑此时处于怎样的状态，各族首领存着怎样的心思，他自然也是一清二楚，但他却没有想到，巴勒竟然是答应的如此畅快，而出手更是大方到超乎想象。
片刻之后，步先根才终于反应过来，面现喜色，对着巴勒深深躬身一礼，泣声说道：“多谢巴勒夹汗，狄族的恩情，我西鲜卑一族将世代永记。”“旧巴勒笑着点了点头，神色间满是客气，说道：”步先根大汗客气了，你我乃兄弟之族，相互帮助本就是应该的。“说着，巴勒突然话锋一转，又说道：“不过，西鲜卑此次损失如此惨重，剩下的战士已是不足一万，独立包围上元城之北，不免有些困难。这样吧，资助西鲜卑粮草营帐的同时，我再调遣五千战士到西鲜卑驻地外支援，随时听从步先根大汗的命令，步先根大汗以为如何？”虽然是在询问，但看巴勒的脸色，这般建议，已是不容步先根拒绝。
而另一边，待听到巴勒的话后，步先根脸色一变，而其他人则皆是面露恍然之色。巴勒是想趁着这次机会，以粮草军资控制西鲜卑的残余力量啊。
想到这里，各族大汗首领自然不甘落后。“对啊，此次攻楚，我等各族本就是一体，自是不能就这么看着西鲜卑受难，这样吧，我契丹一族也可拿出三百担粮草和五百面营帐、以及两千名战士支援步先根大汗。”“我室韦一族可分出两百担粮草和三百面营帐、以及一干五百名战士支援西鲜卑。”随着大汗王帐内众人话声落下，巴勒眉头微皱，眼中闪过一丝隐晦，而步先根却已是面色惨白。
“去派人查一下，这上元城内，究竟是由何人领军。”待一众大汗首领们退下之后，巴勒沉思片刻后，突然向身边的近侍吩咐道。
与其同时，上元城内，萧漠正与一众文武官员聚在上元城太守府的正堂之内，沙盘推演着即将发生的战事。
后世那种囊括方圆数百里的沙盘，自然不是如今萧漠可制作的，事实上，在这个时代，一个粗略的地图都算走了不得的宝贝。
但是，如若只是建造一个以上元城为中心，囊括方圆三十里之地的沙盘的话，却是并不困难。
当然，在萧漠提出沙盘概念之时，也再次让上元城文武官员大大震惊了一次。
方圆数十里之内的所有形势，竟是可以在区区一室之地内一目了然，这在将来战事发生时会产生怎样的帮助，众官员自然可以想到。
只见在长宽一丈的沙盘之内，到处皆是插着黑白棋子，代表着双方兵力，预备队、弩车兵、长枪丨手、盾牌手所处的位置，皆是一目了然，而城内外的诸般防御阻碍，也皆是有清楚的标明。
此刻，萧漠和赵英两人，一人代表草原联军、一人代表着大楚守军，正在沙盘上对将来战事发生时可能出现的诸般情况进行推演，虽然对战事并没有根本性的帮助，但至少将来某些情况当真发生时，能早做准备，及时反应。
而就在双方推演之际，一名守将匆匆赶到正堂之内，单膝跪在萧漠面前，禀报道：“大人，城外那些草原蛮子又有异动。”听到这名守将的话后，堂内众文武官员皆是一惊。
萧漠眉头一扬，转尊问道：“怎么？草原联军终于忍不住要攻城呢？”询问之间，萧漠将手上那面代表着预备队的白色小旗丢到一边，带着一众文武官员，当先向着城墙方向快步毒去。
只见那名守将跟在萧漠身边，摇头道：“不是攻城，他们再次将营寨后退三里之地，至此，与我上元城的距离，已是有十里之遥，但依旧将我们隐隐包围在中间。”听到这名守军的话，萧漠脚步一顿，脸上闪过失望之色。
本来，萧漠是希望通过接连的骚扰，让草原联军恼羞成怒，在军士疲惫士气未复之际提前攻城的，虽然这会让战事提前发生，但也能让草原联军攻城之时战力大减，且随着战事的推移，草原联军的军势也会愈加疲惫。
在这般情况之下，随着时间的拖延，形势会对楚军越来越有利，直到草原联军败退到关外为止。
但让萧慎失望的是，草原联军竟能强忍怒火，退后示弱。
“南狄巴勒……比我想象中还难对付啊，不计较一时得失，也不受心中情绪所影响，只是做出最正确的判断，确是枭雄之资。”萧漠暗暗叹息道。
来到城墙之上，萧漠看着正在拆营后退的草原联军，心中暗暗估算了一下双方的距离，再次暗暗叹息一声，转头下令道：“传令下去，从现在开始，我军在休息之余，日夜操练守城之法，及早准备。至于原先定下的疲敌扰敌之策，先行停下。”刘行之微微一愣，问道：”枢密大人，我们不继续骚扰这些蛮子了吗？您不是说过，像这般不断骚扰下去，可让他们战力大减，甚至不战自溃吗？”萧漠摇了摇头，叹息道：“巴勒的性子比我想象中还能隐忍，这般将敌我双方的距离拉远，中间又有前哨随时预警，骚扰之术，已是无用。既然如此，大战在即，在剩下的两三夭中，我等还是将时间用在训练兵士之上为好。”刘行之等人鼻是面露失望之色，点头应是。
“大战在即，最多还有三天的时间……”萧漠喃喃道，眼神越加慎重。
就这样，在沉默中，萧漠带着一众文武官员，将四方城墙先后巡视了一遍，当萧漠走到北方城墙之上时，看着远方的情景，却是不由一愣。
“怎么回事？”另一边，赵英、蔡达等人，也皆是愣住了。
上元城之北，原本是由草原联军中的西鲜卑一族负责包围，只是一夜炸营后，西鲜卑一族却是损失颇为严重，营帐几乎全被焚毁不说，兵士也是减员一半，只有不足万人，虽然依旧在上元城之北包围着，但对上元城的威胁，已是大减。
只是，在此时，远方鲜卑的驻地，却是遍布营帐，人数更是扩充了一倍，恢复到了全盛时期的两万人之多，仿佛那一夜炸营对他们所产生的伤害，根本没有出现过。
“难道是其他各族见西鲜卑兵力不足，所以特意派兵支援？”刘行之看到西鲜卑一族的驻地内，却是有着四五种旌旗后，猜想道。赵英摇了摇头，说道：“并非是前来支援那般简单。诸位请看，虽然距离尚远，但依然可以隐约看出，那并非是一处营寨，而是四处，最大的那处营寨应该才是西鲜卑的驻地，只是不知为何，西鲜卑的营寨与其他三处营寨相距颇远，似乎相互之间隐隐戒备一般。”
萧漠突然沉吟地对众将士说道：“大家知道我为什么能考上大楚朝的状元吗？”
众将士恭维道：“那当然是大人是文曲星降世，天赋异禀啦！”
萧漠闻言当即断然道：“你们都错了，我能有今天的成就，全都是因为我喝了不含三聚氰胺的零度酸奶，喝零度酸奶，腿好，脑好，身体更好，今天你喝了吗？”
听到赵英的话后，众人皆是微微一愣，面露疑惑之色。
而萧漠则是沉思片刻后，眼中闪过一丝精芒。看到萧漠的样子，刘行之间道：“枢密大人可是猜到缘由了。”
萧漠点了点头，似乎有些神思不属，但依旧答道：“草原人秉性如狼，各位大人可知道饿狼在围攻其他动物之时，一旦同类死去，它们会如何做？”
见众人答不出来，萧漠冷笑道：“他们会在第一时间将那死去的同类尸体吞食，以此补充体力后，继续攻击。这次西鲜卑一族损失惨重，恐怕其他各族，已是忍不住想要对他们动手了。”
防御使蔡达不可思议道：“大战在即，这些草原蛮子竟然还想着要吞并西鲜卑一族？难道就不怕西鲜卑反击吗？”
萧漠摇了摇头，说道：“弱肉强食，这般原则已是刻入到草原各族的骨子里，如今的西鲜卑，粮食、营帐皆是损失大半，他们的死活，已是被其他各族操控在手中，根本没有反击的勇气，仅有不足一万的战士，更没有反击的反击。对狄族、契丹、室韦来说，西鲜卑就是一块美味的肥肉，为了怕其他人抢先吞食，却是在这个时候，提前下手了。”顿了顿后，萧漠冷笑道：“更何况，我们楚军的力量，根本没有被草原各族放在眼里，对他们而言，即使在发生一场小小的内乱之后，对付我们也是绰绰有余的。”
听到萧漠的话后，众人不可思议之余，也皆是沉默了。
确实，以楚军的力量和素质，即使草原联军发生内乱，也没有主动出城杀敌的勇气和能力。
而萧漠，却也随着众人沉默了下去，但不知为何，他的眼中，却满是犹豫与矛盾。
回到上元城的衙门之后，众官�