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川。
赵兴身上的衣着很普通——这是晚冬，天气微微有点寒冷，旁人都是一身锦袍，赵兴穿的略微有点单薄。但实际上，他的简单布袍里头完全是现代化的装备：贴身是羚羊绒编织的内衣内裤、毛衣毛裤，外加轻软的驼毛棉背心，驼毛棉长裤。
他表面一身布袍似乎很朴素，但布袍下面的东东，足够买常人几身衣服了。而他腰中扎的那条腰带，明眼人一看就知道价值不菲。这腰带实际上是一条阿拉伯软剑，剑鞘是用犀牛皮做成腰带状，剑柄部位正在当中当作袢扣，是麻逸紫檀木打磨成的半弧形木柄，为了便于抓握，木柄上面没任何镶啄，只纵横刻出网纹。
刘挚不是“明眼人”，他看不清赵兴身上的这身打扮的价值，只觉得对方很朴素，朴素的出乎意料。
这时代的宋人都喜欢用玉器宝石装饰腰带，命名为“玉带”，但赵兴腰上的竟然是一条皮带，上面镶嵌了一块木头（剑柄）而已。让赵兴浑身上下显得很朴素，朴素的近乎于寒碜。
与之相反的是，陈公川身上穿的很华丽。他穿着一身银白色的蜀锦袍，这种蜀锦又被称为“夜光锦”，在烛火下，它像银箔一样，闪闪的发着银色金属光泽。
也许是受了赵兴的影响，陈公川的袍子上也没有任何刺绣做雕琢，但陈公川画虎不成反类犬，光这身银袍已价值不菲了，他还围着一条翡翠玉带，腰带上缀满了打磨光滑，成弧形状的翡翠玉片。虽然那些翡翠玉片未加任何雕饰，只是打磨光滑而已，但玉片发出翠色欲滴的温润，让瞎子也看得出，就是那些翡翠不加打磨也是价值不菲。
赵兴身里穿的暖，所以他一身轻袍出来，但陈公川除了这身锦袍外，还有一件狐裘，那件狐裘是北海蓝狐的皮毛制成的，毛色纯白均匀，毛尖透出的微微蓝色，在耀眼的洁白外面披上了一层含蓄的蓝色……但这种含蓄，在另一方面来说也是锋芒毕露。
宋人没见过北海蓝狐，辽国占据了北方，他们连战马都很难得到，更不要说这种生长在辽北的蓝狐狸，但刘挚却看过很多书，他知道这种白色皮毛的狐狸叫做“雪狐”。
刘挚刚才只扫了一眼，就已经明白了较为年轻的陈公川的奢华，根据两人的穿着，他马上就明白刚才掷出珍珠的是房间里的锦袍人，而不是赵兴。
做官的人讲究沉稳，讲究不露声色，所谓“泰山崩于前，而面不改色”就是。他对赵兴的朴素很满意，但神色中没有表露出来，他的摇头是认为，赵兴这样朴素的人，是不应该跟陈公川这样出手毫不顾忌的纨绔交往。
“年轻人，诫之在燥，诫之在奢，诫之在贪，一掷千金……不，一掷万金，岂是斯文人干的？”刘挚说的语重心长，但他也明白，训斥的对象不应该是赵兴，不过这时代文人就是这么含蓄，陈公川与他不熟——当然赵兴跟他也不熟，但既然他跟苏轼有一段同狱之情，所以他认为有资格代替苏轼训诫赵兴。
“离人所做所非，老夫也曾听说了，当年子瞻去了黄州，生活无着，幸好有离人照顾，别人都说那是‘诗酒之赌’，子瞻兄赢了一个好徒弟，但我却知道，子瞻眼界甚高，平常人亦不入他之眼。
我知道离人行事稳重，性不张扬，但没想到今日初到汴梁，却露出本来面目……”
刘挚知道自己这番话压根把火力目标弄错了，但这种说话方法的叫做“旁敲侧击”，就是明明想针对另一个人，但却把目标对准了旁边的人，故意冤枉这位旁边人以引起争辩，然后义正词严的进行驳斥，以此来达到自己的目的。
刘挚已经准备了满肚子的话，等待赵兴辩解，但他没想到，赵兴只是恭敬的拱了拱手，诚恳的承担下了一切责任：“长者训，寤寐不忘！”
刘挚这还能说什么，他提到嗓子眼的话一下子都被咽了回去，偷偷喘了几口气才把气喘匀。喘匀气之后，他长叹一声，感慨：“恨吾不得离人！”
刘挚也经过了贬谪的生活，他知道那段待罪生涯有多苦闷，而苏轼更是“乌台诗案”的首犯，遭受的迫害比他遭受的凶猛十倍。然而，苏轼却能得到赵离人这样一个慷慨义士的全力的支助，使他的贬谪生涯不再苦闷。
刘挚对赵兴很满意，这样一个人，这样一个穿着打扮很朴素，行事一点不张扬，又勇于承担责任的人，令他对苏轼的好运气充满了嫉妒，这才让他发出感慨——我怎么没有赢得这样一个门生？！
“今日朝堂上，子瞻倒是说起过离人”，刘挚语气缓和下来，撇都没撇陈公川一眼，大咧咧的在残席边坐下，用教训的口气继续说：“得离人的帮助，子瞻呈上了那箱海外铜钱，撇清了自己的干系，这倒让新党哑口无言。
眼看快要科举，子瞻又是主试官，离人不该如此张扬……嗯，今日殿上，子瞻已经申请进行别试，官家准了，离人啊，你这几天就搬离子瞻的房子……”
所谓“别试”，是宋代科举考试的一种回避政策。当主考官与应试举子之间有亲戚关系或者有师徒关系的干联后，主试官可以申请“别试”，即对这些有干联的举子专门设一个考院，单独考试。
在整个中国社会，唯有宋代的考试有这种回避政策，连现代的公务员考核都不实行这种回避，或者虽有回避政策，但实际上不执行。
回避政策防止了科场舞弊，看来，苏轼是担心有人再挑起事端，抢先把他与赵兴的关系公之于众，但这些公布所产生的副作用是——那场“诗酒之赌”因此名扬天下。
刘挚就是在今日散朝后，知道了赵兴的名字，也知道了赵兴与苏轼的关系。这几年，赵兴即使远在海外，苏轼依然在受着赵兴的照顾，赵兴通过天下酒楼，源源不断的对苏轼进行“伙食补贴”，“诗酒之赌”公之于众后，朝堂上无论新党旧党，都对苏轼那令人发指的运气充满了不平。
这厮的运气……啊，这还让不让人活了。即使把这厮贬谪到蛮人出没、仇人近在身边的黄州，这厮也能找见一个赞助人，把地狱变成天堂，今后还怎么为难他？
这场“诗酒之赌”几乎成了所有朝廷官员的终极梦想，身在官场，新旧两党争斗的那么厉害，谁不希望在自己身处困境的时候，凭借自己的才华，以一首诗文赢得一个无怨无悔，慷慨解囊、毫无索求的追随者。
这是万众期盼的风雅事件。
接下来，出于嫉妒，刘挚把赵兴狠狠的教训了一顿，当然，这种教训对别人来说也许是一种荣耀，他在本着一种爱护的心理，教导赵兴如何为人处事……
刘挚的话篓子直到半夜才心满意足的结束，是廖小小最终把赵兴解救出来，她装作困意难耐，与宋小娘子一起歪倒在席上，鼻中故意发出响亮的鼾声，打断了刘挚的兴致勃勃。
等到刘挚意犹未尽的告辞而出，廖小小连忙跳起来，打着哈欠说：“啊也，我真的困死了，常听说刘挚铁面，这黑厮真是唠叨起来没完……大官人怎么走？”
赵兴一直在琢磨，刘挚走的时候，为什么意味深长的盯了周邦彦一眼。秦观与周氏兄弟都喝醉了，他不去盯名声更盛的秦观，反而注意相对来说处事小心的周邦彦。怎么回事？
过度专注让他没听清廖小小的问话，廖小小以为他也瞌睡了，不由分说便安排伙计搀扶酒醉的周氏兄弟回家。等到赵兴回过神来，秦观已被安排上了暖轿，另外一个轿子空着，等待赵兴乘坐。扑天雕李应睡意朦胧地站在轿边，等待他回家。
出于现代人心理，赵兴礼貌的询问两位女士是否需要送她们回家，一听这话，廖小小笑了，她掩着嘴，笑声清脆：“呀，我原本以为大官人是块木头，毫不解风情，没想到大官人却有如此手段。但不知今晚你想送我们哪个人？我？宋小娘子？”
宋小娘子的脸已经赤红，她推搡着廖小小，拒绝的态度明显。赵兴刚开始还纳闷，见到两位女孩的打闹，突然恍悟。
这是一个“人约黄昏后”的时代。半夜要求送女孩回家，实际上等于申请做入幕之宾，要求同床共好。
可送人回家，顺便登堂入室——这不是西方习俗吗，宋代怎么也有这种规矩？
明白过来的赵兴尴尬的一笑，马上转移话题：“要不，我让两位伴当送姑娘们回去？”
这话一说，表明了赵兴对宋代的风俗是真不懂。两位姑娘不再取笑，她们按照礼仪告辞。赵兴带着萧氏兄弟，陈公川，重新回到大街上，他站在宋代的街道上，深深嗅了一下1087年的空气，冲着行人稀少的街道大吼一声：“我在这！我看到了！我爱死了这里的一切！”
陈公川已被刘挚的废话弄得昏昏欲睡，他被赵兴这声大喊吵醒了，揉揉眼睛，不满的说：“什么都好，就是老夫子太唠叨了！”
“掌灯！”赵兴吼了嗓子。萧氏兄弟从随身的包里取出两盏琉璃灯，两盏琉璃灯点亮，用手中的木杖挑起灯来，一个跑到队伍前面引路，一个跑到队尾照明。
赵兴转身谢过扑天雕的侍应，塞给他两枚金币，而后又吩咐：“今日太晚了，你先回去休息吧。以后无事，且勤走动一下。”
赵兴自觉地两枚金币相当于20两银子，李应伺候一晚就能得到这笔钱，该知足了。但他没想到李应却不这么认为，他看到赵兴赏赐“赶趁”人也是一枚金币，赏赐陈宜娘，出手就是一粒珍珠。所以赵兴的赏赐与他的期望值太远。
浓浓的夜色掩盖了他脸上掠过的那丝怒意，赵兴毫无察觉地把陈公川塞进暖轿里，自己提着那根木棍，迈开大步离开了莲花坊。
第二天，是一声惨叫惊醒了赵兴，惨叫声来自他隔壁，在阵阵惨叫中，还有陈公川的哀求，赵兴梳洗完毕，慢悠悠的走出自己的房间，发现程阿珠披着一身狐裘，正站在陈公川的窗前，侧耳倾听屋内的动静，而屋内的酷刑似乎没有中止的意思。
陈伊伊快语连珠的逼问着陈公川，问他为何那么晚回来，在勾栏瓦舍都见过什么人，是否有了不轨行为……
陈伊伊实际上并不是想问陈公川做了什么事，她想知道的是赵兴的行为，程阿珠也想知道，所以她站在窗前倾听，看到赵兴出来，她很有点不好意思，连忙做了个福礼，一闪身跑了。
看到赵兴走进门来，陈伊伊并没有停止，她使劲拧着陈公川胳膊上的肉，仿佛要把满身的愤怒宣泄出来，边拧边恨恨的看着赵兴。陈公川长长的惨嚎，则是她怒火的注解。
“他是该责罚”，赵兴煽风点火的说：“他没告诉你？昨晚他听了陈宜娘的表演，居然扔出一粒珍珠当赏赐，这粒珍珠在汴梁城价值五万贯……这位陈宜娘也被他赎出来了，伊伊，不久之后，你便多了位嫂嫂。”
这番话反而让陈伊伊停止了责问，她高兴的跳了起来，一把抓住赵兴的胳膊，晃着胳膊问：“兴哥，今天我们去哪玩？”
陈伊伊的高兴，是因为在瓦舍里他的哥哥与那些女艺人纠缠不清，愈发显出赵兴的清白，他哥哥可以纵情，但只要赵兴不风流，陈伊伊便觉得天空晴朗。她恢复了好心情，边向赵兴撒娇边鼓励的看着陈公川，叮嘱说：“以后哥哥