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幸好，这个计画总算是成功了，天魔倒下，连同那一大票派系首领都站不起来了，这些人虽然出身两大圣宗，身在同盟会中，却早已堕落，失去了当初的理想……或许他们从来就不曾有过理想，现在更已成为阻碍进步，只会争夺位置的垃圾，今天扫除了他们，哪怕日后同盟会不由自己作主，继任者仍可少掉很多麻烦，不会再被这些垃圾给掣肘。
………走向目的地的过程，出乎意料漫长，但再怎么长的路，最后也是会到终点的。
老人已经没有站起来的力气，他身上何止体无完肤，根本找不到一块好肉，连续激烈战斗所造成的伤害，外加使用猛招的反噬，已彻底摧毁了他的身体，如今只凭一口真气，强行撑住，吃力地睁开眼睛，看着那道越走越近的死神身影。
纵横江湖大半生，曾受过比现在更重的伤，处过更绝望的情境，却没有哪一次像此刻这样，感受到如此强烈的死亡气息，不停地告诉自己时候到了，应该要走了。
很奇怪，都已经到了这种时候，心里居然没有任何恐惧，没有不甘、没有遗憾，仿佛这都是理所当然的事，这和自己当初的想像很不一样，原本还以为在人生的最后关头，自己会充满怨毒，疯狂诅咒这个世界，不料到了这一刻，心情却异常平静，这真是很奇怪的事……
「……老夫……并没有输给你……没有……」
老人喘着气，要用尽所有力气，才能勉强挤出这些话来，他**的伤口之多、之大，已经到了多处缺块的地步，但说出来的这几句话，听不出痛苦，甚至没有怒意与怨恨，「这一切……只是世代交替，***世代交替……呵呵呵……」
「不，这不是什么世代交替。」
剑光水平挥出，瞬息间没入咽喉，把笑声切断在喉中，持剑的白衣青年缓缓道：「这只是你恶贯满盈了，只是正气浩然，如此而已……」
本想说邪不胜正，但考虑到自己的立场，袁晨锋使用了正气浩然这样的字眼，也许自己算不上什么正面人物，可是若世间真有天道、天理，自己今日的所作所为，或许可以看成是一种天道的执行意志，所以……世间正气浩然……
一剑破喉取命，完成了整个计画的最后一步，袁晨锋顿时松了口气，但忽然间，他想起了孙武，更想起了孙武的几次战斗，这世上有太多的奇人异士、诡妙功法，单单只是破喉，万一跑出了什么厉害人物，让天魔还魂重生，日后还有机会跑到自己面前来打脸，那可就大大糟糕了，今日之事。一半以上是运气好，若再重演一次，自己不可能还有这样的好运……
心念闪动。长剑横挥，大蓬血雨喷洒在红泥地上，身首异处，为这场战斗真正画上完结符号。
长剑上的鲜血。点点滴落在红泥地上，袁晨锋慢慢举起了长剑，向无头却不倒下的身体，致上最后敬意，这邪门的一幕看起来颇为骇人。而直至此刻，那些旁观者才清醒过来，快步跑向袁晨锋，确认情势之余，也对他大加赞赏。
尽管这些人在不久之前，才把袁晨锋嫌得不成样子，觉得这乳臭未干的小子办事无能，尽管这些人心里犯着嘀咕。觉得今天这莫名其妙的一战。发生得太过诡异，但这一切都无改于目前的结局。
天魔伏诛了！
这个在中土兴风作浪几十年，让当世绝强者都吃尽苦果的大魔头，终于在袁晨锋的手里恶贯满盈，这不但宣示了袁晨锋卫道除魔的立场，更向天下证明袁晨锋青出于蓝的事实。连陆云樵都料理不了的大魔头，却丧命在袁晨锋的手中。薪尽火传，后浪推前浪。即将掌握天下大权的袁晨锋，正式超越了陆云樵，对同盟会而言，自然是大喜事。
当然，这一仗所付出的代价，对同盟会而言非常巨大，阵亡的这批派系领袖，可不是新生代的年轻高手，而是同盟会的元老中坚，名符其实的主战力，于这一役折损殆尽，削弱了同盟会的战力，除此之外，失去了这些人，他们底下的派系势必一片混乱，重新整顿可要花上不少时间与力气，眼前兵凶战危，若非朝廷也出了问题，光只是这些人的折损，就让同盟会有灭顶之灾。
不过，死者需要很多东西，风光的丧礼、抚恤金、荣誉、名声……却用不着位置，这些人的牺牲，代表一堆位子都空了出来，需要新的人坐上去，而以目前大势，新坐上去的那些人，肯定都是袁晨锋的人，自此之后，袁晨锋在同盟会之内，将再无抗手，属于他的时代就要到来了，如果不想在这个时代中缺席，就要与袁晨锋打好关系。
正因为如此，他们来到袁晨锋的身边，以长辈的身分，关心他的伤势，并且赞扬他的诛魔成功，哪怕在不久之前，他们才大说这年轻小子的坏话。对他们而言，那时说坏话，只是一种表态，现在用力说好话，同样也只是一种表态，立场从来就不是什么重要的东西，大势所趋才是。
而当天所发生的事，在不到一个时辰内，就透过同盟会的网络，传到中土各大都市，甚至域外去，天魔的死讯立刻广为人知。
依照传统，同盟会必然对此事大加渲染，甚至进行点情报加工，加强己方人物的正面形象，这都是很正常的事，过去也没少干。但这一次，袁晨锋下了严令，务必公正、客观地传达事实，不准有任何加工之处，无论天魔干了多少坏事，单纯以一个武者的成就来说，他确实是堂堂一代宗师，不可对他有任何侮慢，持有敬意是应该的。
没有多少人理解在这道命令之后，袁晨锋的真实心情，但一个人如果存心拍马屁，总是能找得到下手的地方，所以同盟会内大声赞扬袁晨锋心胸开阔，不念旧仇，一片谀词如咏，当然也有人看他不顺眼的，批评这是正邪不分，立场不够坚定。
无论如何，此事的发生，让袁晨锋的声望、声势，攀至前所未有的高峰，天魔为他所杀，尽管是用群殴战后补尾刀的方式，却也让人对他的实力从新估计，而相关情报亦在最短时间内传遍中土各大都市，也传到了孙武的耳中。
对孙武而言，这个打击实在太大，听完了整件事的完整经过后，他一个字都说不出来，脑里天旋地转，险些一跤跌倒。死人已经看很多了，但与至亲死别，这还是第一次，刹时间盈满心头的感觉，既悲且怒，有旁徨，也有懊悔……
因为天魔之死，承受着悲伤的人虽然寥寥无几，但除了孙武之外，香菱确实也是其中之一。
从小到大，这位老人家给过自己很多的东西，他给自己与母亲一个安全的庇护所，帮助自己提升力量，让自己有磨练的机会，一步一步稳健向上爬，更给予自己大权……许许多多的好处。自己过去没有深思，因为这都是交易的一部分，他今日给予。自己他日履约，没有什么需要特别感谢的，双方的关系仅止如此，不在此之上。也不在此之下，虽然……偶尔自己会感到困惑，因为买家开的价码，似乎有些高得离谱，很不划算……
然后。到了应该要履约的那一刻，老人轻描淡写的一句「我对你没兴趣，你没利用价值了，滚吧」，就把自己撵了出去，很多长年与自己共事的旧部，都为自己不平，觉得辛辛苦苦十几年。就这么被人利用完了。一脚踢开，却只有自己知道，比起人生的解放、真正的自由，失去的那些东西根本不值一哂，天魔才是吃亏的一方，自己本该欢欣鼓舞。但不晓得为什么，在解放轻松之余。有一股莫名的失落、惆怅，萦绕心头不去……
栽培一个人十几年。耗了无数心血与资源，到了该派上用场的时候，居然说不用就不用了，如此任性的事，也就只有天魔干得出来。而无论他放弃索取报酬的理由是什么，既然他没有完成最后那一步，交易也就不再是交易，从那一刻起，他在自己心中，就是一个非常危险，却也很好心的长辈……
听到天魔的死讯，香菱心中的冲击极大，眼泪忍不住一长串滑落下来，直至此刻，她才终于明白，被天魔赶出魔门时，心头的那股失落与忧伤是什么。当时，自己真是脑残，真不该一被赶就听话离开的……
要是情况许可，香菱也很想找个地方，躲着所有人，好好让泪水奔流，哭上一场，但眼前的情况并不适宜，自己身边的每个人，无论是已失神的孙武，还是那些脸色苍白，仿佛天塌地陷的旧部，都不能成为自己的倚靠，相反的，自己必须让他们倚靠，成为他们需要的那个肩膀，否则，一切会无休无止地乱下去……
「少爷，请节哀……不，请控制您的情绪，一切要下结论还为时尚早。」香菱道：「江湖险恶，很多时候，刻意散播出来的情报，未必可信，您还是求证之后，再有下一步的判断不迟。」
「求证？可是我们……」孙武用困惑的眼神望向香菱，自己两人之所以来到这处魔门的暗桩，不就是为了求证传言真伪吗？都已经得到答案了，还要求证什么？还要怎么求证？
「事情的关键核心，在袁少主的身上，您可以向他询问，如果一切属实，再来作下一步判断吧。」香菱道：「袁少主这次的动作，有太多诡异的地方，我以为您有必要向他询问，而您也是有资格向他询问的。」
孙武点了点头，表情稍微有了点生气，但与其说是相信香菱的话，更多的还是因为思绪混乱，需要时间沉淀整理。
「少爷，请您离开一下好吗？我想向这几位旧朋友请教点事。」
这还是第一次，香菱有事情想要避开孙武，孙武感觉怪怪的，但自己确实也不想与魔门中人有过多往来，便点了点头，独自离开到外头去。孙武才一离开，室内的几名魔门干部，表情立刻改变了，态度也恭谨许多，眼中闪着期盼指示的渴望，就等着这个女子的发话。
羽宝簪代管魔门大权时，偶尔也会易容改扮，到各地视察状况，每次出现时的形貌全不相同，但都有一套认证方法，来证明身分。这些人都是当初羽宝簪栽培、提拔起来的，对这位旧主服服贴贴，甚是忠心，刚才这女子走进来时，打出了羽宝簪的认证暗号，对他们而言，这正是及时雨。
而这名女子此刻下达的一连串命令，则是让他们在最短时间内，把昔日属于万紫楼的忠诚旧部，串联起来，天魔猝死，魔门必生内乱，先把己方同志联结一起，成为一股势力，却不必急于表态或动作，静观其变，等候她的下一步命令，如此可攻可守，不论时局怎么乱，都有办法应变。
「是，遵命，但……您认为尊主可能仍然在生？」
「………哪有可能？这些话是用来安慰人的，你们不需要安慰吧？」香菱道：「袁晨锋这次处心积虑，布下这个连环杀局，不成功，便成仁，既然他已成功，该死的人哪有可能还活着？」
什么袁晨锋遭遇天魔伏击、追杀，拖命而逃，意外与己方高手会合之类的蠢话，香菱是死都不会相信的，天魔的个性她略有所知，这个老人要嘛不出手，要嘛就是狮子搏兔，全力以赴，不会因为对方是年轻晚辈，就轻忽大意，一玩起伏击，偷袭、下毒、陷阱……肯定样样都来，如果不是因为他习惯独来独往，连围殴都少不了，一出手必致�