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紧跟着，多尔衮一步一步以各种名义清除了豪格在两黄旗中的势力，架空原本皇太极留下的诸公大臣，在八旗内大权独揽，几乎将整个清军握在自己手中。
既然已经稳定内部，多尔衮立即放眼关内，留意着一举一动。
五月十四日，盛京虽然远在南方，但却比南方更早一日听闻李自成攻陷北京城的消息，得知大明已经灭亡，多尔衮立即进宫。
经过两个月的集结与准备，鲁监国元年七月二十日，顺治皇帝在笃恭殿拜摄政王多尔衮为大将军，亲赐敕印，令他统八旗大军南下。
此役被多尔衮视为千载难逢之机遇，清军倾巢而出，满八旗十二万，蒙八旗六万，算上杂乱的绿营兵以及许许多多征夫，总计约三十万兵力。
当多尔衮率八旗大军抵达山海关外老坡的时候，李自成还在忙着拷掠助响，而王争则是进行了一次规模浩大的陆军整改，都无暇顾及。
多尔衮先后三次招降吴三桂，但每次都被其断然回绝，强攻自然不成，多尔衮一时也是一筹莫展，只能等着关内的消息。
八旗军衣甲颜色分明，旌旗蔽日，连营十数里，虽然早在几日前便抵达城下，但多尔衮一直都是按兵不动。
五月二十四日晚，一封信被清使送到山海关爵爷府。
爵爷府内，首先映入眼帘的便是一把光彩夺目，熠熠生辉的长刀，双龙图样刻于其上，足有一米多长。
大刀挂在屏风后面，吴三桂的眼前摆放着两封信，都是来招降的，不过他愁眉不展，屡屡唉声叹气，到底去哪一个还真是没考虑清楚。
最先来的，就是已经入主京师的大顺，李自成许诺给他百万两，高官厚禄更是不在话下，但吴三桂仍旧心存疑虑。
昨天自己还是高高在上的平西伯，是大明朝的封疆大吏，但如今才几月过去，君主变成了亡国之君，自己则是丧家之犬一样的亡国之臣。
从小，吴三桂便特别崇拜父亲吴襄，一直以来，给人的就是一个忠臣孝子的名声，但如今，他必须要在这两者之间做出选择。
剩下的那封信，便是关外满清摄政王多尔衮的招降信，但可能是刘宗敏早死，部下白旺一心都在拷掠金银上。
此人为阴鸷之辈，并不是好色之徒，虽然握有重兵，但并未波及吴府。
所以现在，吴三桂的父亲吴襄被李自成保护的好好的，陈圆圆也并没有被侮辱，其实现在他的心里，根本就没有考虑过关外的清军。
说到底，只要吴三桂有任何其它选择，投降清军都不可能。
归降清军可是人神共愤之事，这就意味着吴三桂此生将要在屈辱中苟且偷生，这对于素来心高气傲的吴三桂简直比死还难受。
思虑再三，吴三桂将多尔衮送来的招降信烧成灰烬，在爵爷府外找来大顺的使者，表达想要归附之意。
两方谈的很投机，使者一再向吴三桂保证，说闯王非常重视他以及麾下的关宁军，将来一定要是封王拜将的。
可不过多久，一阵急促的脚步声传来，原来是守卫箭楼的关宁军参将，吴三桂已经做出了自己的选择，他忽然有些放松下来，微笑问道：
“原来是国相，发生了何事，是不是多尔衮那厮狗急跳墙了？”
听到这话，吴三桂身旁的大顺使者也是放松下来，跟着一起放声大笑，但夏国相却摇摇头，行色匆匆的来到吴三桂身边，附耳说了几句话。
听到后，吴三桂面色大变，问道：
“什么，你说什么！？”
“齐王已经在南京拥立鲁王监国，整个江南以及江北数省都归附了？”
王争的大名吴三桂可谓是如雷贯耳，期初他还以为不过是个暴发户，但随着时间的经过，昔日这个暴发户却已经夺得了大明的半数以上土地。
大顺虽然号称有百万大军，并且迅速攻破京师，但齐军在江南同样是所向披靡，并且对阵大顺军的几场战役中，小败是有，但却从未有过任何崩溃之景。
崇祯皇帝遗旨写的清清楚楚，封王争国姓，为一字齐王，以为正统。
由王争率领的齐军在南京拥立鲁王监国，直到现在，并未有任何其它藩王出面监国称帝，无疑是现今唯一一个说话管用的朝廷。
“平西伯，你可不要。。。。。。”
大顺军的使者好像从吴三桂的脸上看见什么，所以迫不及待的出面阻止，但话还没说完，却被吴三桂拦下。
吴三桂原本脸上的笑容全部消失，面无表情的挥手道：
“来人，送使者回去歇息。”
“吴将军，这——”大顺使者似乎还要说什么，但夏国相立即上前，用眼色示意他赶快离开。
第五百五十一章：大明平西候吴三桂（）
爵爷府内，吴三桂坐在桌子上，身侧是夏国相等几个关宁军的主要将领，在他们眼前站着的那人，却是一个面相斯文，穿着深红色衣甲的武将。
事先吴三桂已经了解到，这位前来传信的是那历城军校一期结业的学生，看上去斯斯文文的，说话也是文质彬彬，但腰间却挎着刀，身上披着精制甲胄，十足的武夫打扮。
这一点让很多人都想不通，吴三桂示意他坐在一边，这才是微笑说道：
“祁老弟，你应该去幕僚府当文吏，而不是来这山海关传信。”
祁耀武听到后却嗤之以鼻，冷哼说道：
“平西伯，如今在南京监国的可是鲁王殿下，在下来山海关，并不是打着什么招降的意思，你本就是我大明的平西伯。”
这话可就是颇为无礼了，吴三桂眼下无论清军还是大顺，两方面全都是竭尽所能的招揽，哪有一上来就用这种口气和自己说话的，这也太不客气了。
不过对方明显还没说完，只见祁耀武从腰间拿出一卷圣旨，满脸肃穆的铺在半空中，高声道：
“平西伯吴三桂，听旨。”
夏国相当场就拉下脸去，抽刀上前架在祁耀武脖子上，狠狠说道：
“小子，你怕还没见过血吧！今日本将就让你知道知道咱们关宁军的厉害！”
祁耀武瞥目看了一眼，神情冷了下去，道：
“夏将军，你知道你威胁的是谁吗？”
夏国相不以为然，哈哈大笑一声，祁耀武心道机会来了，不待他说话，眼神猛地一狠，忽然一手握在刀柄上，稍微用劲便将腰刀夺了过来。
“夏将军，您还是先学学怎么把刀握住了！”说到这里，祁耀武呵呵笑一声，把刀还给惊呆住的夏国相，继续说道：
“在下乃是当今鲁监国朝廷的钦差，是齐王的人，齐王的大名想必几位都听说过吧，李自成那百万是吹出来的，咱们齐军，却是实打实的百万！”
“吴三桂，难道你要违抗圣旨，背叛大明，做那不忠不孝的人吗！？”
谁都没想到，这面向斯文的军校一期毕业生，年岁不过二十左右，竟然出手这般迅速狠辣，夏国相可是关宁军中数一数二的文武全才，竟然被其当面夺刀，那种出手速度，在场的关宁军将领也就是吴三桂能看清。
吴三桂面色沉重，挥手拦下夏国相，起身作揖道：
“臣吴三桂，接旨。”
“奉天承运皇帝，诏曰：平西伯吴三桂，多年以来，恪尽职守，护卫京藩有功，着晋封为平西候。。。”
“。。。知悉三桂所部饷银已足十四月未发，朕甚忧之，着赐饷、粮各三十万，计六十万，新式衣甲十万顶副，长枪、各式铜铁炮计五万。。。平西候仍领关宁军驻守山海关，北御东虏，南抗闯贼，待后日叙功，另行升赏。”
听到这个，吴三桂简直都不敢相信这是真的，山海关有关宁精兵三万，都是久经阵战之辈，还有辽民七万，是这三万关宁精兵的家人。
至今，守卫山海关的关宁军已经足足十四个月未曾发饷，大顺带来四万雪花银，这已经让关宁军兵将蠢蠢欲动。
但谁成想，南京的鲁监国朝廷，竟然一次性发下三十万两白银，三十万石军粮，除此之外，吴三桂被提升为平西候，随之下发的，还有无数的崭新衣甲兵械，简直是雪中送炭。
有了这些，关宁军军心稳定，吴三桂坚信，山海关会更加是固若金汤。
祁耀武将圣旨交到吴三桂手中，开门见山的说道：
“这些只是给侯爷的见面礼，齐王已经亲自率领五十万大军北伐，大顺就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”
“咱们齐王非常看重侯爷，还说了，若平西候三桂尊奉鲁监国朝廷，待日后齐军平定闯贼，击灭东虏，封王晋藩亦非难事。”
吴三桂不断点头，此刻他的心里好像忽然被人扔了一颗炸弹，“砰”的一声炸开，直到现在都没有完全反应过来。
封王拜相，位极人臣，这原本是吴三桂为自己人生规划的终点。
此刻，这一切似乎唾手可得，大顺，清军，还有南京的鲁监国朝廷都向他抛出橄榄枝，这是一生中最重要的决定，吴三桂必须要细细斟酌。
忽然间，山海关城上响起一片喊叫声，无数的关宁军将士涌到城楼和望楼上，对远方缓缓驶来的一支舰队指指点点，欢呼雀跃不止。
“看那些船，咱们大明何时有这种巨船了？”
“你还不知道？齐王已经一统江南，平灭郑氏，就连荷兰毛夷都被打出台湾，这些可都是咱们大明的水师！”
“船上装的都是银子和兵械，咱们有救了！”
“是啊，朝廷还没有忘了我们！”
听着外面的喊声，吴三桂心猿意马，告了声罪，连忙和夏国相走出去，不多时，定海军下辖东南舰队群来到渤海湾，打着的正是高高飘扬的大明旗帜。
山海关水城被迫不及待的关宁军将士开启，看着红衣红甲的定海军水兵将一箱箱的物资搬运出来，他们这才是哈哈大笑起来。
关宁军将士自发出城帮助定海军水兵搬运银两、粮食还有各种兵械，祁耀武在关城上远远的喊道：
“都尉近来可好！”
原来负责东南舰队的，正是定海军二把手显略都尉刘四，他纳闷的朝声音来源处瞧了一眼，看见熟悉的人，这才是哈哈大笑几声，走进关城。
刘四上下看了看祁耀武，点点头说道：
“好小子，越来越壮实了，不愧是咱们历城军校一期的头甲！”
“嗨，那算什么～”祁耀武摆摆手，将刘四引到正在指挥搬运物资的吴三桂眼前，指着他说道：
“都尉，这位就是平西候，吴三桂，还不来见过都尉！”
吴三桂正在忙着，看那一箱箱的物资被搬运出来，笑得简直都合不拢嘴，有了这些，山海关才算是真正的天下第一雄关，就算鞑子来了也攻不下来。
听到祁耀武的话，吴三桂连忙上前，拜道：
“三桂拜见都尉！”
“别别别！”刘四哈哈一笑，摆手说道：“你这可是堂堂的候爷，咱不过是个都尉，怎么能受如此大礼？”
话虽然如此说，但吴三桂在刘四身前还是十足的下属派头，没有丝毫不尊不敬。
刘四可是早年在登州就跟随王争的亲信，已经手握东南舰队，之所以只封了个都尉，那是因为王争还是个齐王，不能封太高。
吴三桂心里�