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许以诚笑而不语。
元曜近前推了他一把：“走吧！还不去传朕旨意，将蠕蠕使者带至偃武殿！”
许以诚走后，元曜也怀揣着好奇之心慢悠悠地前往偃武殿，蠕蠕？有意思！自我大魏建国以来，蠕蠕便是我们的死敌，以前中原群雄并立，互相攻伐，蠕蠕没少干过那趁火打劫的勾当，中原百姓因此而受尽磨难。后来随着大魏的强盛，一统江北，对其数次用兵，才终于消除边患，将这个游牧民族彻底打服。但尽管如此，两国仍是互相仇视，更未互派过使者，如今对方使者主动上门，不知打的什么主意。
元曜抵达偃武殿时，柔然使者已经在殿外候着了，但见他全身披满兽皮做的衣帽，被发左衽，满脸干枯，十足一个塞外牧民，哪里又半分大国使臣的风范。元曜不禁眉头微皱，屏着呼吸从他身旁越过跨入殿内。
柔然使者略一弯腰：“大柔然国使臣速仆力延，奉我们伟大可汗的命令，见过中原皇帝陛下！”
元曜微微一笑以示回礼：“贵使远道而来，可谓稀客！不知此番前来所为何事？”
速仆力延：“我们伟大的可汗听说皇帝陛下境内不大太平，不忍心邻国百姓受苦，愿意派出我们草原的勇士帮助皇帝陛下平息内乱！”
这速仆力延一口一个伟大的可汗，听得元曜鸡皮疙瘩掉了一地：“贵使啊，你们的可汗的确伟大，可也不至于如此无私助我大魏平乱吧！说吧，你们想从我们大魏得到什么？”其实对于柔然的出兵，元曜根本没有兴趣，如今孙荣在战场上死死地压制着叛军，而洛阳这边即将派出元睿增援耿通，这场战争的胜负已经可以预见，只不过是何时取胜的问题罢了。自己能解决的事情又何必让柔然人横插一脚，况且这一脚也不是白插的。之所以问他出兵的条件，纯粹是好奇心使然。
速仆力延连连摇头：“不不不，草原人从不说谎！我们伟大的可汗的确无私，这次出兵就是不想看你们中原百姓妈妈见不到孩子，女人失去丈夫！只不过我们伟大的可汗说了，为了我们两国的友谊能长久下去，等贵国平定了叛乱，希望我们两国在边境能够开展贸易，互通有无！”
元曜心中暗笑，原来蠕蠕的目的就是这个，游牧民族其实并非天生的强盗，只不过因其不事生产，别说布匹丝绸，就连锅碗瓢盆都无法自给，若想过上与中原人一样富足的生活，要么靠贸易，要么靠劫掠。而说到贸易，他们能拿得出手的东西也实在不多，中原的百姓，又有谁会在意能不能多吃几块奶酪，啃几块羊肉，或者多添几件兽皮袄？故而与他们贸易的积极性向来不高。这就造成了一个奇怪的现象，当他们强势之时，不屑与中原贸易，既然能用抢的，那又何必辛辛苦苦地拿东西去交换呢？而当他们弱势之时，想求中原与他们贸易，中原人却不肯了。
想到此处，元曜心中突然浮现出一个想法，仿佛一缕阳光透过层层乌云照亮了大地，之前的烦恼一扫而空，精神顿时为之一振。削弱胡氏是他早就定下来的为政之道，但当孙荣将与胡敦的矛盾摆至台面之上，让他表态之时，他却因顾及眼下紧张的局势而不敢放手一搏，生怕届时内外矛盾一起爆发而无暇处理，虽说叛军现在势头受挫，可毕竟未伤及元气，万一洛阳这边出了乱子，那时还能不能像现在般压制着叛军便很难说了。
但现在这个柔然使者的出现，却给解决此事提供了另一种可能，若让柔然人参战，无疑将使叛军的灭亡成为无法改变定局，那样的话自己便可安心的处理胡氏一党了。更重要的事，柔然出兵的条件——互市，虽然对他们柔然及其重要，可对大魏来说根本不算什么，既然如此，那又何乐而不为呢？
元曜脸上的笑容越来越灿烂，眼睛也眯成了一条缝：“回去告诉你们那伟大的可汗，就依他所言！”
迈出整顿吏治的第一步，元曜内心无比激荡，一直持续到次日元睿回京，此刻正眉角含笑地告知元睿自己作出的罢免胡敦所有职务的决定，急于从他那里得到认同。
不料元睿却疑惑道：“皇兄真的相信是胡敦派出的刺客？”
元曜：“朕信不信不重要，重要的是孙荣信。况且我们正好可利用此事削弱胡氏，不是也挺好吗？又何必查得那么清楚？朕特意将那刺客斩杀，就是防他改口乱说。”
元睿皱眉沉思：“好是好，不过如今叛乱未息，胡氏一党虽皆是志大才疏之辈，也需防他们再掀波澜，届时内外交困，对皇兄也十分不利。”
元曜：“朕本来也是这么想的，所以才一直犹豫不决，想找你商量你又不在，把朕给急得！”
元睿：“那皇兄此刻又为何不犹豫了？”
元曜：“因为昨日朕接见了一个柔然使者。”
元睿：“柔然？”
元曜：“对！柔然！”
几百年来魏人一直“蠕蠕、蠕蠕”地叫惯了，此刻元曜突然称其本名柔然，元睿反而一时反应不过来。
元曜接着道：“柔然使者速仆力延代其可汗阿那瑰与朕约定，南北夹击于贼，有了这个外援，于贼便蹦哒不了多久，故朕才可放心地对胡敦下手。”
元睿闻言忽然扑通跪下：“皇兄容禀，兄弟阋于墙而外御其辱，我大魏自家发生动乱，断不可让异族掺和进来。皇兄熟读史书，难道忘了西周是如何灭亡的了吗？”
西周末年，周幽王宠幸妖后褒姒，不理朝政，穷奢极欲。申侯因女儿申后被废及外孙周太子宜臼出奔，愤而联合犬戎进攻都城镐京。结果请神容易送神难，犬戎在攻下镐京之后，烧杀抢掠无恶不作，劫财货，杀天子，焚宗庙，迁九鼎，堂堂一个天朝大国就此灭亡。元曜当然知道这个故事，脸色大变，表情扭曲，朝元睿喝道：“元睿！你是越来越目无君上了。你想说朕是荒淫无道的周幽王呢？还是引狼入室的申侯？”
元睿深深叩首，但是却语气坚定，听不出一丝的畏惧：“臣弟引喻失当，皇兄恕罪，只是非我族类，其心必异，与蠕蠕结盟之事还望皇兄三思！”
元曜：“君无戏言，朕已答应柔然使者，难道让朕反悔不成？况且此刻柔然使者估计已经带着国书出洛阳城了。此事多说无益，太后答应你的十五万大军已差不多准备妥当，你还是将精力放在如何征战之上吧！”
第59章 血色（）
就在元曜元睿两兄弟碧峰林中发生分歧之时，大将军胡深则正领着刚被罢官的胡敦赶往蓝田宫求见胡碧珠。宫门口迎面碰上太医彭骏拎着药箱出来，二人不由担心地问道：“彭太医，皇后身体不适？”
彭骏斜瞄了一眼宫门口正偷偷拭泪的妙龄宫女庞玉儿，脸上的邪笑转瞬即逝：“二位大人放宽心，皇后只是偶染风寒，并无大碍。”
胡深长舒一口气：“那就好，若连皇后也出事的话，那我胡氏……”
告别彭骏，胡深二人匆匆入内觐见胡碧珠。胡碧珠的身影刚自后堂闪现，胡深立即拉着胡敦伏在地上大放悲声：“皇后救救我胡氏，太后尸骨未寒，便有小人跳出来构陷大司农，陛下受其蒙蔽，罢免了大司农官职，如此下去，这朝堂之上将无我我胡氏立足之地。”
不料胡碧珠却冷冷道：“本宫可没太后那般本事，恐怕要让两位伯父失望了，本宫自己这皇后能做到何时还不知道呢！”
胡深二人面面相觑，止住哭泣。思考片刻，胡深叩首谏道：“皇后切不可如此消极，荣耀需当靠自己努力去争，当年太后一路走来，也并非都是坦途，太后既然能做到，那皇后您又为何不可？”
胡碧珠：“伯父说得轻巧，人家崔昭仪有皇上的宠爱，本宫拿什么跟人家争？”
胡深：“您的背后有整个胡氏，她崔家只不过是一个空有其名的高门罢了。若皇后您地位不保，那今日大司农的遭遇将在我们每一位胡氏族人身上重复上演。说到底，人哪有不犯错的，情爱这种东西在是非对错面前有时候是很苍白的。”
胡碧珠不觉精神一振：“二伯想说什么？”
胡深：“老臣只是提醒皇后，若有什么需要帮忙之处，胡氏门生故吏众多，总有您用得着的。”
胡碧珠点点头：“二伯的话本宫记住了，四伯之事恕本宫无能为力。”
胡敦语带哭腔：“若老臣的离去能换来皇后的警醒，那也值了。”
另一边元业被元睿“请”出长乐王府后，一时间顿感心灰意冷，初见元睿时的万丈雄心此刻已消逝殆尽。没道理啊，在母亲的仇恨与皇位的诱惑双重刺激之下，怎么可能还有人如此淡然，如此冷静，如此不争。难道自己才刚刚向荣耀迈出第一步便崴了脚了？他不甘心。还是说元睿担心自己实力不够不敢去争，若果真如此的话，那自己的处境就堪忧了，万一元睿将自己游说他的那番说辞转告元曜，届时不要说什么荣耀，就算是继续活在这世上都将成为一种奢望。回到栖身的客栈后，元业越想越怕，一咬牙迈步出房门：“人不为己，天诛地灭，元睿啊元睿，是你自己不把握机会，可别怪本王不念旧情。”入宫面圣去了。
元业从外间进宫，宫城之中也有一辆马车自太极殿方向往外缓慢驶来，至阊阖门时逐渐停下，元睿从车内探出脑袋，与守门卫士打了个招呼，马车随即穿过城门，拐了个弯折向西行。
元睿再次掀开车帘，回望身后那自己无数次进进出出气势恢宏的阊阖门，若有所思。“调头，去鸿胪寺！”元睿忽然喊道。惊得车夫猛地一拉缰绳，在一阵剧烈摇晃之后才勉强稳住车身。
鸿胪寺位于皇城东阳门附近，主要负责四夷的接待朝贡等事。元睿的突然来访让大鸿胪王敏倍感意外，在举荐新任羽林监人选一事上，王敏帮着胡深与元睿针锋相对，按理说已结下梁子，现在他突然登门，莫非是要来找茬。不过表面文章还是得作足：“贵客临门，不知长乐王殿下有何要事？”
元睿也不多跟他废话，直奔主题：“敢问王公，蠕蠕使臣现在何处？”
王敏：“殿下来得真是不巧，蠕蠕使臣速仆力延半个时辰前刚离开洛阳回国复命去了。”
元睿略一施礼：“那本王也告辞了。”头也不回地出门而去。
元睿来去如风，留下王敏呆立当地，一脸的莫名其妙。
少卿薛纲慢慢靠近，陪着他一起眺望元睿远去的背影：“长乐王这是怎么了？想干嘛呢？”
王敏斜眼瞧了他一眼：“不管他想干嘛，此事绝不寻常，还不快去通知大将军！”
薛纲悻悻离去，暗骂自己多嘴，好端端一个清闲无事的午后就这么被自己一句话给说没了。
元睿疾驰回府，在后院找到正与孙倩讲解武学之要的上官乾，来不及过多解释，劈头便问上官乾道：“前辈，若本王让你做违抗圣命之事，你会如何？”
孙倩脸色大变：“睿哥，你又要做什么危险的事情？”
元睿：“此事迫在眉睫非做不可，不然我大魏境内的战火将永无休止之日。”继续逼问上官乾，“前辈，你怎么说？”
上官乾没有回答，反“指责”元睿道：“殿下有空问这些无聊的问题浪费时间，还不如准备准备早些