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郭隗、淳于臻这两位重臣起身，揖手应喏，退出了禁宫王庭。
秦国咸阳城内，一座老府家宅。
这座府邸很大，规格竟是九进一园两跨院，比丞相府邸还大，规模宏伟，直与封君府邸同等，在咸阳内，除了王宫之外，在诸位王侯大臣中，府邸也算数一数二的规模。
在府邸后园，四面竹林草地包着七八亩地大的一片水面，水中却没有山石岛屿，正值寒冬时节，覆盖着一层积雪，九曲石桥回廊尽头，有一座古朴的石亭，临水而建，一个青年大踏步流星般，走在回廊上，向石亭走去。
这个人正是左庶长公子壮！
依嬴壮资历功勋，自然不当此等府邸，显然便是承袭了，王族大臣有如此府邸者，只有秦国王族的特殊人物——秦孝公的庶兄、秦惠王的伯父、当年的公子虔！
当年公子虔威猛过人，在军中任上将军，声望最高，支持商鞅变法，却在太子犯法之后因身兼太子傅而被商鞅处了劓刑——割掉了鼻子。
从此后公子虔隐忍仇恨，闭门不出十多年，直到秦孝公死后，公子虔复出，辅助当初的太子（秦惠文王）斡旋朝局：既利用老世族对变法的仇恨车裂了商鞅，又利用了朝野拥戴变法的力量根除了老世族，同时坚持商鞅法制不变，使秦国继续强盛，公子虔的特殊功勋与特殊地位，使秦惠王对这个伯父厚待无比，却是封无可封。
公子虔虽是猛将，却不是轻率武夫，对朝野大局很是清楚，秦惠王亲政后，他便又是蛰居府邸，极少预闻国政，秦惠王也是雄才大略权谋深沉，搁置公子虔却重用公伯的儿女，在秦惠王时期，执掌对外秘密力量黑冰台的嬴华，便是公子虔的长女，秦惠王的堂妹，公子虔还有两个小儿子，一个是嬴离，另一个便是这个左庶长嬴壮。
有此家世，嬴壮在秦国自然便是声威赫赫的重臣，无论朝政内外，还是军方声威，无疑是秦国争夺王位最有力的候选之一。
外面虽然飞雪连绵，梨花乱舞，遍地琼瑶，但是亭子内却十分温暖。
这亭子顶部是一层厚厚笤草，笤草下有一层油毡，外面搭上瓦片，这陶瓦也是能工巧匠特制，空心的，所以盖在顶部不怕跑热气，亭子四周的石料地板和边上围着的石凳，还有那几根青铜铸造的柱子，其实在亭子和柱子的地下都点着火龙，就像老百姓家里的火炕类似。
再说亭子在湖心，水流并未冻封，活水流动，会把热气一起带进来，离水越近越暖和，所以这亭子里面并不怎么冷，这是贵族人家为了赏雪专门建造的亭子，由天机阁出手，巧夺天工。
石亭内有一位白衣男子，只穿着轻裘，身边点着暖炉，正在煮酒观雪，抚琴自赏，雅兴之极。
公子壮身披一身红色斗篷，全身戎装，走入石亭内，解下斗篷拍了拍身上雪花，对着石亭内的白衣男子，微微拱手，客气道：“大哥！”
这白衣青年，白发垂肩，面戴白纱，柔弱似乎女子一般，与一身黑衣精铁软甲的嬴壮直是迥然两极，一开口，声音却清亮得宛若少年：“壮弟风火前来，莫非事体异常？”
“大哥推测无差！”嬴壮拍案亢奋道，“函谷关兵败后，秦王退守潼关，在途中被魏国伏兵阻击，身受重伤，至今昏迷不醒，只怕难熬过这个冬天！甘茂千方百计地遮掩事实，即将来到咸阳下，我们的机会来了。”
少年声音淡淡笑道，“甘茂老于宫廷权谋，只是带兵和朝政方面，并不见多少才华，但是我们不能掉以轻心，秦王未死，定然会调集甘茂、樗里疾、魏冉、白起、陈轸等重臣，辅佐新君，因此这场王位争夺，不到最后一刻，壮弟都不能放松。”
“嗯，大哥说的是！”公子壮顿时脸红了，对这位白发青年十分尊敬，因为这位青年正是他同父异母的胞兄——赢离！
“现在是最关键时候，我们要提前做好部署！”白发青年声音却笑了，“将计就计，安知非福？目下最要紧的是十二个字：明晰朝局，策动后援，立即发动。”
“大哥以为朝局不明？”
“我明未必你明。”赢离颇有训诫意味，“其一，秦王身受重伤，之后竟一切平静如常，说明形势不容乐观，不出数月必死无疑；其二，直到现在，也未召你去勤王，不宣你榻前听封重用，说明新君另有所属；其三，迟迟未入咸阳，只是为了稳定王族，以利他们秘密准备，当此之时，若不快捷动手，便会于王位失之交臂！”
“秦王会将王位传给谁？”嬴壮不禁有些着急。
“照此形势来看，咸阳毫无动静，那么新君必是远在燕国的嬴稷，别无他人。”
嬴壮面色铁青，啪地拍案：“岂有此理！一个蒙童质子，未立寸功于国，凭甚立储称王？”
赢离声音叹息了一声：“嬴稷文弱过甚，若成国君，我老秦部族之勇武品性必将沉沦；先祖献公、孝公与先父之霸业远图，亦必将付之东流，秦人要大出天下，舍壮弟其谁？”
嬴壮咬牙切齿，喝道：“先父本来就是储君，偏是让给了孝公！这嬴荡有子还则罢了，既然无子，凭甚不将君位传我？不行，这王位，我一定要夺到！”
第263章 棘手的问题（）
赢离沉吟片刻，面对公子壮的疑问，解说道：“这却是一个谜了，按照嬴荡品性，以及与壮弟之笃厚情谊，当必选与他同样勇武的壮弟莫属，选立嬴稷，想必是临死一念之差。”
“不说他了，我命由我不由天，秦王不传我，我便亲自动手夺来！”嬴壮霍然站起：“大哥只说如何动手吧？为我筹划一番。”
赢离声音竟极是笃定：“此时三处要害：其一，谋得太后支持，以为正名，名正则言顺；其二，引来一方外力，以为咸阳兵变增加成算；其三，也是最要紧之处，秘密集结一支精兵，直击宫廷要害。一旦占据枢纽，则大事成矣！”
嬴壮大是欣然：“如此万无一失也，第一、第三我都有成算，只是这引外一事，一下没有合适人选出使，却是难办。”
赢离看着他，声音淡淡笑道：“既是同胞，我自当为壮弟效力一回了，生死由命，成败在天！”
“大哥”嬴壮骤然哽咽种，不禁便对他深深一躬。
赢离扶住了嬴壮，依然淡淡笑道：“为兄生成天残，人未老，发先白，体弱多病，便是上天要给壮弟一个谋士了，何须见外生分？做你的事去吧，太后那里要紧，一定要说服她，支持你，抢在赢稷被接回咸阳前，发动政变！”
“放心吧，大哥，我这就去了，大哥保重了。”嬴壮却又是深深一躬，然后转身离开了石亭，出了府门，跨上一辆轺车，便径直奔秦惠文后的寝宫而去。
秦国的内乱，由此揭开，公子壮图谋秦王之位，要在诸位王子中，挺身而出，压倒一切，去摘得秦国王冠，整个咸阳都在一种极度压抑和紧张氛围中。
寒冬时节，燕山地区是一片干冷，北风呼啸，漫天飞雪。
白起率领一支黑色骑队穿越秦国上郡，北渡大河从九原向东飞驰，进入云中再东南直插雁门关，又东北越过平城，便在燕国西北的于延水河谷驻扎下来。这便是白起的一千精锐之兵，残存的几十名铁鹰锐士都做了百夫长，白起有意重新打造出一支铁鹰精锐来。
历经半个月飞骑，长途跋涉，奔走八千余里，他们终于秘密抵达了燕国防守最薄弱的侧背。
营地刚刚扎定，便有三骑飞马出营，骑士却变成了身穿翻毛羊皮短装的匈奴商人。
一柱狼烟冲起，在河谷笔直地伸向蓝天，为首匈奴商人正是白起装扮而成，回头看了一眼狼烟方位，扬鞭一指：“跟我来！”
飞马便向东南飞去，大约一个时辰之后，燕国蓟城已经遥遥在望。
当白起看到齐军守卫，心中一动，暗想看来传闻是真的，燕国几乎被齐国占领了，连都城都是齐军把守，就是不知道城内的诸国质子府是否还建在，齐国虽妄自尊大，但不至于敢对诸国派在燕国做质子下手吧？
白起并没有进城，担心进入容易出来难，一旦被齐国发现，那就麻烦了，在城外密林处等候，过不多时，有两名斥候飞奔过来，同样是商人打扮，秦国派在燕国的奸细探子。
“拜见将军！”
“不必多礼，说吧，燕国形势，以及蓟城内可有公子稷和王妃的下落？”
“回将军，燕国形势大变，这要从一年前权臣子之宫变，夺取燕国王权，燕王被迫禅让说起，燕国发生了内乱，被齐国趁乱攻占”这名斥候呀尖嘴利，把燕国最近一年的波动说出来，听得白起都哭笑不得，啧啧称奇。
白起先前只是军中徒步百夫长，这一年才平步青云，常在军旅中厮杀实战，对于外交，以及诸国的发展情况，都不大了解，这次来燕国之前，甘茂只简单说了些，对燕国真正形势，都不甚清楚，此时听斥候禀告出来，觉得滑天下之大稽。
“有这等事？燕王会如此胡闹？子之敢如此大逆不道？齐国如此狼子野心？”白起简直有些不敢相信，这段燕国发生的事，也太奇怪了。
由于子之在燕国非同寻常的权力膨胀，当时各国都深为不安：子之若禅让成功，天下王室权力的神圣性便会大为松动，便会形成一种随时都可能出现的可怕现象——才智杰出之士非但可位极人臣，而且可以君临一国！
虽然是大争之世，臣子据封地而逐渐取代原来的君主已经屡见不鲜，远的不说，近在眼前的便有韩赵魏三家分晋、齐国田氏取代姜氏，但是，那毕竟都是发生在春秋三百多年中的一个过时潮流了。
进入战国，根基远远不能与春秋新兴地主相比的布衣之士，凭超凡才能出将入相匡定乾坤者大有人在，但由权臣而君主，却还没有一个先例。假如子之“禅让”成功，便将给天下战国君主提出一个极为重大的挑战！
在这“烨烨雷电，不宁不令，高岸为谷，深谷为陵”的岁月，一顶顶王冠落地再也寻常不过，谁敢说这个强横凌厉的子之一定不会做君主？谁又敢说这个子之不会引发天下布衣之士，纷纷效仿，夺位潮流？这便是天下各国对这个老弱燕国的局势格外关注的根本原因了，正因为如此，连燕国八杆子都打不着的楚国、韩国等也都派出了长住燕国的特使，小小蓟城一时竟成为邦交使节的云集之地。
秦国也正因为这个原因，当初秦惠文王，才会先把宠爱的栎阳公主远嫁燕王，为的也是监视燕国的动向，如今成了易太后，后来又派出小儿子公子稷入燕，同样是政治需求，不管燕国若何变化，秦国都会与燕国友好。而人质的实际含义便是以王子做抵押，以保秦不负燕，秦若负燕，则王子任燕国处置！
后来燕国内乱爆发，进而齐国大军伐燕，嬴稷母子与各国特使便是大祸临头了，太子姬平一发兵，子之部将便杀死了齐魏韩赵四国特使，而后诏告天下嫁祸于太子势力。
白起了解清楚来龙去脉，这才缓缓点头，皱眉道：“如此说来，这赢稷母子现在何处？竟是无人得知其下落了？”
那斥候讪讪有些不好意思道：“蓟城内，各国质子都在燕国内乱中被杀害，但是当日没有�