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只能依姚闳所言？
见王夫人垂泪不止；杜士仪心中黯然；可当此之际；随口的安慰只能让人更伤心；他只能低声问道：“夫人能否容我再见相国一面？”
虽说外间传言王夫人也听说过；可此刻儿子们一团慌乱；她自己六神无主；思量了片刻；就点头答应了；亲自领着杜士仪进了寝堂。等到了后头寝室；她拉开帘帐；看着床上双目紧闭的丈夫；她不觉又是悲从心来；竟是险些哭出了声。
杜士仪之前才因为自己顶替牛仙客的所谓传闻来拜见过这位左相；那时候只觉得对方有些精神不济；可时隔多日；牛仙客突然一下子成了如此光景；生死无常可见一斑。他定了定神；到长榻前轻轻握住了那只瘦骨嶙峋的手；想到便是这样一个出身小吏的老者；一步一个脚印；最终登上了相位；虽则人人指斥其平庸无为；可只看此刻室内陈设；只看其平素言行作风；他便不得不感慨；世人对其太过苛责了。
倘若不是坐在相位上；牛仙客的后半生；除了河西节度使任上；应该还会绽放出更浓烈的光彩才是
“相国生于倥偬困苦；然则精于治事；屡立军功；由是节度河西；最终入政事堂拜相；虽毁誉参半；可功老苦老自有后人评述。”杜士仪握了握那只手；随即低声说道；“相国才刚刚六十出头；哪怕是为了家中妻儿；也要撑过这一关才是否则；岂不是让小人得意？”
上次杜士仪来拜见牛仙客时；王夫人记得牛仙客亲自将其送到了仪门；而且面色轻松；心情显然也很畅快；和姚闳每次来见之后的情形大不相同。此刻；听到杜士仪竟对牛仙客勉以妻儿；她终于忍不住了；疾步上前后扑到榻上；一字一句地说道：“没错；阿郎；你一定要好好康复过来；怎能让那些借你成事的小人一直利用你我真是瞎了眼；只以为姚闳一直对你还恭敬；谁知道你这一病重；他竟是来逼你写遗表；推荐他的叔父代你为相”
见杜士仪震惊地扭头看了过来；王夫人不禁掩面而泣：“姚闳来时；阿郎刚刚苏醒；我不放心便躲在旁边偷听；亲耳听到他循循善诱；逼阿郎写什么遗表他还说；即便是宰相子弟；我家那些儿郎都是才于平平之辈；勉强为官的话；将来若是无人照应；说不定会落得个什么结局。只要阿郎能够举荐他的叔父姚奕为相；那么姚家一定会好好照应我和儿郎们。”
说到这里；王夫人便悲愤地说道：“阿郎突然病成这样；哪有什么力气写这个；姚闳竟还恬不知耻地说由他代笔
“姚闳就不怕相国康复之后；再不待见他？”杜士仪恼怒地迸出这么一句话后；见王夫人神色黯然；他不禁醒悟了过来；“御医们也认为；相国的病棘手得很；不好医治？”
“说是……说是积劳成疾；恐怕很难挽回。”王夫人见杜士仪递了一块帕子来；想都没想便用来替换了自己那一条早已完全被泪水沾湿的帕子；随即方才低声说道；“阿郎自从拜相之后；很少有休沐的机会；整日里都是应对来自全天下的奏疏。李相国别的我不敢说；可勤政那是绝对毫无疑问的；而阿郎也和他绝无二致。成日早出晚归；他又不太愿意用那些滋补的药材；身体就一天比一天差了；可我真的没想到……”
杜士仪这才明白；之前那些传言为何会言之凿凿地声称他会取代牛仙客；只怕有人早就对牛仙客的身体情况了若指掌。此时此刻；骤然听闻姚闳软硬兼施逼迫牛仙客写遗表的事；他亦是生出了不平之心；沉吟思量片刻；便看着王夫人道：“夫人是否信得过我？”
这突兀的一句话让王夫人暂时止了饮泣。她抬起头来看着杜士仪；见其目光湛然；容止从容；她便不由自主地点了点头：“阿郎常说；杜大帅虽年轻；却行事有章法知进退；是可以信赖的人。”
“能得相国如此夸赞；我之幸事。”杜士仪感激地看了一眼依旧双目紧闭昏迷不醒的牛仙客；沉声说道；“我之前来见相国时；曾经对他说过；外间传言说我会顶替相国拜相；但这全都是一派胡言。日前陛下召见时；我就曾经在陛下面前明言；我和右相李林甫有私怨；不愿和他共事；如果真的一朝拜相；难免宰相不和；甚至相互死掐；陛下虽笑话了我；可却也相信了。故而；不论相国情形如何；继任者无论如何都不可能是我。”
王夫人简直被杜士仪给说得愣住了；可是；确定杜士仪不是在开玩笑后；她顿时生出了几分难以名状的感激。她定了定神便问道：“杜大帅要我做什么？”
“论年纪；我是夫人的晚辈；论官职；我也在相国之下；夫人还请直呼我表字君礼；不用如此客气。”见王夫人不自然地点了点头；杜士仪便沉声说道；“姚闳所求之事；是相国的遗表；今后可能还会再来；若是他真的草拟好了请相国签署；请夫人务必把这份遗表留下来；须知这是铁证。”
王夫人立刻想都不想就答应了。这时候；杜士仪方才再次说道：“敢问夫人是否听相国提过；满朝文武；下一个最有希望拜相的是谁？”
这种事一般的妇人自然无从得知；可王夫人和牛仙客是结发夫妻；此刻努力想了一想；她便有些不确定地说道：“阿郎似乎提过；陛下对刑部尚书李适之颇为满意。”
李适之一度出为幽州节度使；镇守期间；整个河北大多数时候无战事；一片安宁；如今他再次回朝升任刑部尚书；确实是炙手可热之人。于是；杜士仪便沉声说道：“夫人不妨将此遗表去送给李适之；并将实情告知。李适之这个人当初曾因为周子谅背后指摘相国；而向陛下举发；此次又涉及此事；决计不会藏着掖着。如果他真的因此为相；应该就会顺手照拂夫人以及郎君们。至于李林甫；当初就是他提携相国拜相的；于公于私都不能袖手旁观。”
王夫人虽是女流；不理外务；但此中关节却还能理解；深吸一口气后便答允了。可是；当送杜士仪出门的时候；她仍然有些不安地问道：“可如此；君礼你岂不是要继续呆在朔方？”
“夫人好意我心领了；道不同不相为谋；我不想和李林甫斗心眼。”说到这里；杜士仪突然停步转身问道；“相国诸子之中；若有想外放历练的；夫人尽可以找我。若是他们想安于京城富贵；陛下也一定会成全；夫人尽管放心。
话说到这个份上；王夫人虽不能说忧苦尽去；可到底心安。她忍不住伸出手去；见杜士仪会意地握了握自己的手；她方才含泪说道：“多亏君礼来探病；我总算是觉得有了倚靠。如若阿郎能够过得了这一关；我们全家都会记得你的恩德”
第九百六十二章 人之将死（）
相比开元之初的宰相；诸如姚崇宋憬这样的名臣；张说张九龄这样的文坛领袖；牛仙客尽管出身小吏；但在相位的时间却只仅次于源乾曜和李林甫；已经有六年之久。尽管大多数的时候他并没有什么存在感；什么都是依规矩办事；不肯多出一言；可人一旦因病不能理事；非但李林甫觉得身上担子一下子重了；就连中书门下五科小吏也都觉得有些不习惯。直到这一刻；方才有人认识到了那位左相的价值。
而最措手不及的人；非李林甫莫属。尽管他早就知道牛仙客的身体似乎每况愈下；故而方才适时散布流言；可谁曾想杜士仪还没离开长安；这牛仙客就突然一病不起了。杜士仪在天子面前故意说出的那番借口固然气人；可现在他只希望李隆基能够信以为真；否则；这要是杜士仪真的留下来顶牛仙客的位子；那凭借其多年资历功勋；以及在内侍中的影响力；甚至于宫中那位如今天子待其分外不同的太真娘子；他就得陷入一番苦斗了
不但李林甫这么想；因为牛仙客一病而生出这种念头的人；竟不在少数。倘若再早几年；杜士仪还是三字头的年纪；嫉妒他年轻而登高位的人还能拿着他的年纪说事；可如今杜士仪好歹已经四十了；较之当年太平公主用之为宰相的崔缇；总还要大两岁。更何况算一算其为官二十三年的辉煌履历；还有谁能说其资历不足？这其中；和李林甫一样出自宗室；而且还是太宗朝废太子李承乾之孙的刑部尚书李适之；正是最心烦意乱的一个。
李适之这一年也还不到五十；能够升官如此之快；一来他是宗室中少有的才俊；二来也是武周之后；大唐朝廷对于宗室特别优抚的关系。他当年才三十出头便已经官居一州刺史；而后一路官运亨通；声名斐然；即便乍一看去似乎没有杜士仪那些出类拔萃的政绩；可他从来就不认为自己输给杜士仪。当然；之所以能擢升如此迅速；也和他广交朋友；对宫中的内侍也出手慷慨的缘故；故而杜士仪在天子面前表明心迹的话；他也毫无意外地得知了。
虽说有些荒谬；可这会儿他不得不认为；倘若杜士仪真的不想不愿不肯和李林甫共事；那他登上宰相之位的可能性就大得多了
“郎主；牛相国家中大郎君求见。”
得知是牛家来人；李适之虽有些意外；但还是立刻吩咐请人进来。可是；等到牛仙客长子说明来意；而且奉上了那篇姚闳手书的遗表时；他立刻眼睛一亮。然而；李适之终究也是宦海沉浮多年之人；并没有贸然答应陈情；而是谨慎地问道：“牛相国精忠体国；陛下素来敬重；任凭是谁得知此事；定然都会代为转达；未知缘何将此表送来给我？
“是我阿娘的意思。阿娘说；李尚书历任御史大夫；刑部尚书；为人刚正不阿；这等令人愤懑之事定然不会坐视。她一介女流；我和阿弟们则官职低微；纵想鸣不平也不得其门。而李相国日理万机；她虽使人送了信到府上；可李相国未必能够立刻看到……”
听到牛仙客的夫人确是也同样去求过李林甫；李适之再无犹疑。他只知道；要是错过这次的机会；让李林甫抢先；那么；他的拜相之路就会徒增一堆变数。于是；他几乎用最快的速度答应了自己定然会代奏此事；等到一把牛仙客长子送走；他就立刻连声吩咐外头备马；自己则是提笔一蹴而就拟了一封表书；匆匆更衣赶往兴庆宫。凭借他在内侍中素来人缘不错；他很快打通所有关节；最终把牛仙客的所谓遗表和自己的表书一块送了进去。
等了小半个时辰；他就只见一个相熟的内侍笑吟吟走了出来：“李尚书；陛下宣你进去。”
李适之在天子面前说了什么；外人不得而知；可次日的早朝；百官便经受了一股犹如疾风骤雨一般的洗礼。姚闳替牛仙客草拟的遗表上；举荐的其叔父姚奕以及卢奂全都被外放太守；而竟敢威逼牛仙客签署遗表的姚闳则是被李隆基一怒之下勒令赐死。
谁都知道；开元以来天子虽说宰相换得勤；但除了宇文融；大多数宰相都有个善终。即便张说这样险些下狱待死的宰相；如今一个儿子为侍郎；一个儿子尚主；恰是满门荣宠；姚宋子弟亦然。骤然间如此惩处姚家子弟；足以令无数人股栗。
姚闳做梦都没想到；从来没露出过强势一面的王夫人竟然会把事情捅得这么大；朝会的时候；他甚至不敢相信自己的耳朵。直到被人架出去；那一杯鸩酒送到眼前；他才恐慌得连连往后躲；可随即就被人扭住了左右胳膊。
手持鸩酒的内侍嘿然一笑；阴恻恻地说道：“姚侍御；你也不想想；如果不是牛相国；哪有你的今天？你有何德何能；竟能身居侍御史之位？主司病重；你不想他快些好转也就算了；竟然还算计着人家的遗表；你真是猪狗不如
“你胡说八道我是一片公心……”
“一片公心会架着