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高适未曾想牛仙客竟知道自己表字；连忙谦逊道：“不敢当牛大帅赞誉；在下科场蹉跎屡试不第；不过一介碌碌无为之人；却蒙杜大帅不吝委署重任；一直战战兢兢。而牛大帅经营河西多年；仓廪丰实兵强马壮；又有如姚判官这样的俊杰辅佐；就连杜大帅也常常对我等说；河陇有牛大帅在；吐蕃人再无可趁之机”
杜士仪是常常盛赞牛仙客治事之能不假；可后头一句是高适自己加的；而且还顺带捧了姚闳；见牛仙客倒还谦逊；姚闳却面露得色；自小家贫很会察言观色的他；自然而然就判断出了这主从二人的大致性情。寒暄过后；他便从怀中取出杜士仪亲笔信；双手呈上道：“今日在下此来；是替杜大帅呈书牛大帅
牛仙客和杜士仪；一个节度河西；一个节度陇右；固然不相统属；但这两年也颇有合作；此时此刻牛仙客见姚闳去接了信递给自己；他瞥了一眼封口后；便一面含笑问了杜士仪近况；一面用裁纸刀开了封口。取了那厚厚的信笺在手开始阅览；他方才没了分心二用的心情；面容一下子变得极其严肃。
他没有在意身后的姚闳探头窥探信上内容；而是反反复复看了好几遍；在心里仔细斟酌之后；他方才抬起头看着高适道：“杜大帅所言至关紧要；我还需召集众官商议一二；还请达夫在凉州先留几日。博达；达夫远来是客；就劳你好好招待了。”
姚闳心不在焉答应一声；可心里还完完全全都是杜士仪在信上所谈之事；因此；请了高适去客房休息之后；他根本没心思与其多说什么；很快又匆匆回转了来。见牛仙客果然已经站在了书斋中那一幅巨大的河西陇右以及吐蕃地图面前；他就快步走上了前。
“大帅；且不说杜大帅在信上所言是否确凿；可大帅在河西固然功高；却是因为当年萧丞相一再力荐；这才得以名动天听。如今萧丞相已经不在政事堂了；觊觎大帅权位者不计其数；若是再能立下军功；不说在河西无人撼动；更加简在帝心是一定的。倘若吐蕃真的悍然去取小勃律；那么；我河西立刻出兵击吐蕃；如此岂不是顺理成章？何必要如杜大帅所言这般麻烦”
原来；杜士仪在信上所言不是别的；正是以吐蕃可能会出兵吞并小勃律之事；请牛仙客于河西阅军操练；自己同时于陇右也如此这般；以使得吐蕃那一边疑神疑鬼。倘若能够顾虑到出兵小勃律激怒大唐；河西陇右再次出兵的后果；也许吐蕃王都逻些那边的赞普君臣会因此而暂时打消此议。即便仍然悍然出兵攻占大唐属国；那么；朝中天子因此震怒之际；河陇也做好了出兵的预备；如此可谓是进可攻退可守。牛仙客虽然正在犹疑；但却是赞同杜士仪大张旗鼓这一计的。
平心而论；尽管牛仙客是因为颇有军功；这才一路从小吏升迁到如今这高位的；可是；他的长处不在于军功；而在于能够把所有的军务民政都理得井井有条。更何况；看惯了两国交锋赤地千里的景象；他打心眼里不愿意轻启战端
所以；对于姚闳这个大胆的重启争端的想法；牛仙客是一万个不赞成；但他因为出身小吏生性谨慎的缘故；素来对下属颇为宽容；更何况姚闳乃是姚崇的孙子；他就更不会当面直叱其非了；而是避重就轻地说道：“如今吐蕃的动向尚还不明；杜大帅所言阅军操练；予敌震慑乃是正理。而且；刀兵入库太久；将卒们也该松松筋骨了。至于你之所请；且缓再议吧。”
尽管牛仙客没明说；可姚闳到陇右也已经有一年多了；哪里不知道牛仙客的脾气；心里已经明白自己的提议多半会被束之高阁。告退离去的时候；他不禁又是不甘心；又是鄙薄。
他打心眼里就瞧不起不过出身一介小吏的牛仙客；可此人偏偏是天子嘉赏；宰辅看重；就连仕途平顺青云直上的杜士仪；竟也对其推崇不已；可在他看来；不过是一个稍稍懂得如何统筹用人；胆小如鼠之辈而已要不是王君鼍那次贸然出兵；最信赖的两个判官中；带的不是牛仙客在身边；哪还有其今日显赫光景？
不数日；高适便风尘仆仆地从凉州姑臧城赶了回来。一行十几骑人在鄯州湟水城的北门停下；为首的高适便愕然发现；往日进出盘查无不严格的城门旁边；竟是多了一处临时搭起的棚子；外头排着一条长龙；粗略计算至少百多号人；不知道这是怎么回事的高适立刻命随从前去打探；不消一会儿人就回来了
“是陇右节度使府正在募兵。主管此事的；是节度推官薛六郎。”
听说是在募兵；高适想起杜士仪之前往河州时对郭建的那些吩咐；立刻恍然大悟。至于主管此事的推官薛怀杰；正是陇右鄯州本地人；经史不错；文采平平；这两年勤勉有功；故而鲜于仲通和颜真卿先后任了京官；杜士仪就将其提拔了起来。高适与其相交不深；但对于其为人处事；却还是认可的；因而在马上稍稍看了片刻便驰马进城。待远远看见鄯州都督府门口；他就只见内中一行人出来；连忙打马赶了两步；却发现为首那人正是自己最熟悉不过的王昌龄
“少伯这是往哪去？”
王昌龄也正好瞧见高适；连忙拨马过来；笑着打过招呼后；他便眨了眨眼道：“还能到哪去？自然是按照大帅的吩咐；去当我的文霸”
见高适瞪大了眼睛不明所以；他顿时哈哈大笑：“你别瞧我；我可不曾这么自负；是大帅一时兴起送给我的绰号不多说了；我可得先走了”
高适来不及多问；只好带着几分纳罕径直进了鄯州都督府。直到镇羌斋前；他见吴天启这个杜士仪身边最常见的从者正在门前守着；便知道里头恐怕还有人在；而几乎同一时间；吴天启也发现了他；连忙快步迎了上前。
“高巡官回来了”吴天启将食指放在了嘴前；轻轻嘘了一声；这才压低了声音说道；“大帅正在里头接见几位从河州调任来的将军；此外还有王将军和南将军；已经商议了半个时辰了。”
得知是军务；尽管自己是陇右节度巡官；这时节进去也不逾矩；可高适想了想就于脆留在了院子里。杜士仪送给牛仙客的信显然也并非急务；否则牛仙客也不会让他在凉州住了整整三日方才回复；眼下他要是硬闯进去就没意思了。趁着这空闲；他便向吴天启打听起了王昌龄那文霸二字的由来；结果吴天启立刻露出了有些鬼鬼祟祟的神秘笑容。
“自从大帅这一次回到鄯州；前来拜谒的各方士人多如牛毛；其中最多的就是送来的各种赞颂政绩的长赋；王书记看得头昏脑花；却还要去主持或旁听这些人的文会诗社；一来二去简直都要视此为畏途。他上次还对大帅抱怨；这些人里头十停难得有一停是又真才实学的；而即便有真才实学；不少人那诗赋也都是为了应奉而做；压根谈不上真情实感；更不要说佳作了。大帅听了之后深以为然；对王书记说；若是也有人能够做出‘秦时明月汉时关；这般臻显盛唐骨格的神品诗；他定然不吝拔擢举荐。而且由此；大帅更是送了王书记文霸二字”
高适深知杜士仪往来的都是些什么层级的文人雅士；能够被杜士仪称一声文霸；也难怪王昌龄即便怨声载道；可也为之意气风发；不得不打叠精神敷衍这些士人。和前任掌书记张兴不同；王昌龄武艺虽不错；可绝不可能胜过边地勇将；但在诗赋上便极其出众了；又有进士及第的光环；作为接待士人的角色无疑最合适不过。他一面庆幸这事情总算没轮到自己这个没有功名的人上阵；一面却也有些小小的不服气。
还不是因为王昌龄这首《出塞》中；并非寻常人品评时所认为的感慨国无名将；而是隐隐有一种边帅自负的感觉；因而神气飘爽；杜士仪方才深以为然
“出来了；各位将军都出来了”
随着吴天启的这一声提醒；高适这才注意到；镇羌斋大门打开；一行人鱼贯而出；最前头的赫然是王忠嗣。满身风尘的他连忙上前见过打招呼；王忠嗣颔首答礼后；便对身后的南霁云以及众将道：“霁云；你替我送一送陈将军路将军吴将军等几位。等此地募兵结束之后；我会亲自将临洮军中的精锐兵员挑出来；送去河源军安人军绥戎城等地；请各位尽管放心。”
陈锡海路名博吴峰等诸将从河州赶到鄯州见杜士仪关领上任；虽也振奋于此次得到拔擢；可因为一下子远离了根基；不免也有人暗自嘀咕会不会这是杜士仪对他们的明升暗降；搬开他们这些大石头为郭建铺路；尤其是发现鄯州城外正在大张旗鼓募兵时；这种不安就更强了。
要知道；军中老兵精锐和新兵蛋子；那可是天壤之别
可是；在拜见了杜士仪之后；他们这种彷徨和提防就一下子无影无踪。因为；杜士仪当着临洮军正将副将王忠嗣和南霁云的面；竟然慨然答应；西边诸军镇增设的兵员；不从此次新募的兵马中征召；而是从一万五千人的临洮军中调派。临洮军是什么地方？陇右第一军；又从来镇守在鄯州湟水城内；无论马匹、军备、人员；全都是第一等的；当年郭知运在时；临洮军更是其嫡系的嫡系；就连王君鼍也对临洮军偏爱有加。这样兵强马壮的精锐；杜士仪竟然肯调拨给他们
“王将军；南将军；多亏二位识大体担重任。”
陈锡海心悦诚服地对两个年纪足可当自己儿子的年轻将军拱了拱手；语气中流露出了难以掩饰的敬意；“一下子要招募新兵五千人；操练起来要花费无数功夫；我等却坐享其成了。”
这件事杜士仪之前就已经对王忠嗣和南霁云交过底；说服了两人。因此；此刻王忠嗣闻听陈锡海此言；只是微微一笑；继而就自信从容地说道：“陈将军无需介怀；军中进进出出本就是常有的事；趁着如今吐蕃暂且偃旗息鼓之际；我和霁云正好操练出一支精兵来”
客气了两句；由生性寡言少语的南霁云送了一行人出去；王忠嗣这才对高适说道：“听说高巡官去了河西凉州？一路辛苦了；大帅如今总算有了空闲；你进去正好。”
王忠嗣虽不多说；高适也已经听出了今天这镇羌斋中究竟商量了什么事情；不得不咂舌于杜士仪的大手笔。把临洮军中精锐五千人抽出去；分别注入河源军安人军以及绥戎城等地加强防戍；此外则招募新兵注入临洮军作为补充。这样的措置对于那几位远道从河州调来的将军而言；无疑表示了重视以及认可；可对于王忠嗣和南霁云来说就是莫大的压力了。要知道；再没有什么比操练一支没上过阵的新兵更难了
于是；他亦如同陈锡海等人一样；敬服地赞叹了两句；见王忠嗣气定神闲地告辞离去；他方才进了镇羌斋；也来不及寒暄等等；就拱手行礼；奉上了牛仙客的回书：“大帅；因为河西牛大帅言说还要斟酌；故而耽误了三日。”
“又非急务；耽误三日便三日好了。”杜士仪接过回书；打开后一目十行看完；他便欣然起身道；“不愧是牛大帅；一眼便洞悉了我的苦心。”
高适行前就知道杜士仪所托牛仙客何事；因此就将见牛仙客以及姚闳的经过一五一十和盘托出。说到姚闳的时候；他忍不住顿了一顿；最后还是说出了自己的观感：“我在凉州停留期间；姚判官虽是奉命陪我四处走走看看；可他却显然没把我放在心上；待人颇显冷落。而他却仿佛对大帅更感兴趣；问了我不少大帅的事；对了；还有鄯城崔明府。”
二十年前；杜士仪和崔俭玄曾经在嵩山见过姚闳一面；那时候姚闳说是去为亡父追福；此后在两京也