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他浑然不顾这一切，再往前走，几经曲折，前边豁然开朗，出现几处亭台楼榭，小桥流水，在阳光的照耀下，镀上一层金灿灿的光辉。
他走到一个八角的亭榭，弯下腰，用袍子的长袖轻轻拂去石凳上的灰尘，坐下来，环顾四周，只感到四周苍茫无际。郁郁葱葱的树木、遍地萋萋的芳草、姹紫嫣红的花卉在他的眼里全部黯然失色，什么欣欣向荣，什么景色旖旎，他完全没有这种感觉。
他置身其中，仿佛落进一个孤立无助的岛屿，周围是一片烟波浩渺的碧水，连一叶扁舟都见不到。他看周围的一切都是悲惨凄凉，那一朵朵美丽的花卉仿佛就是一片片令人心烦意乱的愁云，那一棵棵充满勃勃生机的树木仿佛就是一枚枚扎在心头的毒针。
他的神情异常沮丧，印堂灰暗，脸色铁青，心情特别沉重，眼睛里盈满两汪委屈的泪水。在这阒寂无人的地方，周围只有啾啾的鸟叫声，汩汩的流水声，他找不到一个可以倾诉心曲的人。
他伸着双手，面向湛蓝的穹苍，忍不住放声大悲，边哭边诉说：“老天爷呀，当初寡人不起兵，也照样当齐王，何必提着脑袋，冒着身家性命，去疆场拼杀，到头来反而成为众矢之的，成为皇帝的眼中钉，肉中刺，太不公平了！”
苍天无语，什么反应都没有，有几只吃饱撑着没事的麻雀飞过来，落在弯弯的树丫，唧唧喳喳，叫个不停。对面一条小溪从远处蜿蜒而来，流水潺潺，飞珠溅玉。他绝望了，颓然坐在石凳。
“父王。”也不知过了多久，他的耳边蓦然响起一声亲切的、熟悉的呼唤，他扭过头来，看见儿子刘则，只见儿子身穿一袭上等丝绸，脚穿白色丝袜，不知什么时候，站在他的身后，垂着双手，眼睛里略带忧伤。
刘襄长吁一声说：“是则儿。”
“父王，孩儿有句话，不知当讲不当讲？”
“讲吧。”
刘则看着父王忧悒的脸色，忧心忡忡地说：“父王近日长吁短叹，茶饭不思，身体一天天羸弱，长此以往，如何了得？孩儿看在眼里，急在心头，万般无奈，只好斗胆劝谏父王，还望父王开阔胸襟，凡事想开点儿。”
“不是父王想不开，父王首倡起义，铲灭诸吕，其他诸侯望项背而不及。”刘襄用力一拽胡须，顿时感觉下巴一阵痛疼，不禁摇头叹气，气愤地说：“唉，都是他娘的陈平、周勃、灌婴和刘泽，这群老奸巨猾的狐狸，脚下使绊子，太小人，太龌龊卑鄙，做得太不地道，硬把这帝王之位拱手送给代王，试想，我们舍生忘死，血洒疆场，到最后空忙一场，人家在一边风吹不着，日晒不着，雨淋不着，坐享其成，父王如何能咽得下这口气？”
“咽不下这口气又能如何？现在大局已定，父王已没有翻盘的机会，何不随遇而安，恬淡而退，也不失保全之道。”刘则想了想，不失时机给他的父王刘襄进言。
刘襄紧蹙眉头，看着这个儿子，抚膺长叹：“父王何尝不知？但父王性情刚烈，生当人杰，死当鬼雄，怎肯摧眉折腰，忍气吞声，逆来顺受，委曲求全。”
“父王。”
“不要再说了！”刘襄大手一挥，截断儿子的话头。
刘则看着刘襄，沉默一会儿说：“父王，你出来的时间不短了，该回去用膳了。”
“让庖厨把膳食端来，让我一个人在这里自饮自酌，自得其乐。”刘襄不住地摇头，不住地叹气。
刘则劝不动父亲，只好让庖厨把膳食端来，刘襄对着香喷喷的菜肴，竟然没有胃口。他斟上满满一爵酒，哧溜一声，灌进百结的愁肠，借酒浇愁，愁上加愁
不久，他得了一种不治之症，形销骨立，瘦如干柴，一双眼深深地陷下去，脸色像死灰一般难看。他知道，他的帝王梦将伴随他的生命，一道去虚无飘渺的天国报到。
再不久，从齐国传来他英年早逝、魂归天国的消息，那个远在京城的年轻皇帝刘恒知道后，心情是复杂的。一则他作为首倡起义的诸侯王，在铲除诸吕的叛乱中曾立下盖世奇功；二则如果自己不是高祖的儿子，他也就名正言顺当上皇帝，正是由于自己以及舅族的弱势，容易被掌控，才被大臣看重，推上皇帝的宝座。当然，皇帝心中明白，他心里一直不服气，一直为没有当上皇帝耿耿于怀，因而刘恒对他格外警惕，对他的封赏一推再推，一压再压，包括他的弟兄们在内。
而今齐王刘襄竟然去世了，刘恒立即感到如释重负，有一种“天助朕也”的感觉，甚至有一种幸灾乐祸的感觉，但这种感觉只是在一瞬间便消失了，毕竟齐王刘襄是立过功的诸侯王，是自己的侄子，从此不复存在了，不再与自己明争暗斗，自己的皇位坐得更稳了。至于如何加封谥号，谥号是否得体，各诸侯国的双眼都瞪得溜圆，看着自己呢，不能做得太不像话。
刘恒的高明就在此处，他善于控制个人的情绪，把这些看似复杂、其实简单的政事处理得合情合理，让诸侯、大臣都说不出什么。刘恒与大臣经过研究，追谥刘襄为齐哀王，并让他的儿子刘则即位。
刘襄在天之灵有知的话，也说不出什么，从此刘襄与皇帝之间的恩怨算是告一段落。
第98章 大老粗的尴尬（）
从太尉升为右丞相，周勃开始尚有一种得意的感觉，但这种感觉没有延续多长时间，他的“大老粗”、“钝椎少文”的弱点便暴露无遗，很快把他的这种感觉击碎了。
在发迹之前，他家里很穷，跟着邻居编织苇薄为生，乡里有丧事，兼作吹鼓手，为人所不齿。秦朝末年，百姓食不果腹，忍受不了残暴统治，纷纷起义。他参加了刘邦的部队，由于长得雄壮，双臂力量大的出奇，射箭又远又准，攻城时经常身先士卒，登上城楼，在推翻秦朝、楚汉相争以及平定诸侯叛乱的战争中，打了许多胜仗，因为善战和忠心赢得刘邦极大的信任。后来依照刘邦的遗言，被任命为太尉，掌管天下军权。
他讨厌文人，每次召见儒生和游说之士，终是面向东坐，不以礼相待，说话粗鲁：“趣为我语。”就是有话快讲、有屁快放的意思。他的大老粗出了名，与那个骂骂咧咧的开国皇帝刘邦脾气相投，惺惺相惜，刘邦说他厚重少文，没有冤枉、歧视、冷落他的意思，甚至带有欣赏、重用以及托付的涵义。在靠武力征服四方的冷兵器年代，他的厚重少文的缺点被巨大的战功掩饰了，在一群只知道拼拼杀杀的军人中也能独占鳌头。然而，当国家从马上得天下转型为马下治天下的文治时期，当他从武职转为文职的时候，大老粗、“钝椎少文”的他担任右丞相之职，这是一个一人之下、万人之上、总掌百揆、燮理阴阳的重要职务，他还能像原来那样干得得心应手吗？
答案是否定的。自从皇上升他为右丞相，他离开心爱的帅府，就显得有些捉襟见肘，力不从心，难免闹出一些笑话。
如果这些笑话发生在常人面前，也许算不了什么；如果这些笑话发生在比他地位高的人面前，那就有些不妙了。目前，在朝廷里，能比他地位高的人，只有皇上一人，就连那位深谋远虑、足智多谋的陈平，也“让贤”给他了。
再说皇帝刘恒，通过几个月的磨合，处理政事更加沉稳、明达和成熟老练，权威逐渐树立起来，对大臣形成一种无形的压力。
一次上朝，刘恒看了一眼右丞相周勃，只见周勃黑黢黢的脸坦然自若，脑子里突然冒出一个问题，禁不住问周勃道：“周丞相，全国一年判决多少案子？”
周勃没想到刘恒会问这样的问题，先是一愣，续而抓耳挠腮，黑黢黢的脸变得通红，脖子里的青筋暴突，不知如何回答，再看看刘恒，正用一双犀利的眼睛看着自己，只好跪下来谢罪，低声说：“臣事先没有准备，不知如何回答陛下，敬请陛下谅解。”
听了周勃的回话，刘恒心中不悦，脸色一红，拿眼瞪了他一眼，不满地说：“既然丞相不知道这个问题，那朕再问你一个问题。”
周勃心里怦怦乱跳，不知道皇上问他什么问题，硬着头皮回答：“请陛下垂询。”
“国家一年收入多少钱粮？”刘恒脸色严肃，心说这是一个关系到国计民生的问题，作为一个大国丞相，你总应该知道吧。
刘恒问的这个问题，更在周勃的意料之外。周勃脑子嗡的一声，整个人呆在原地，仿佛失去知觉。再看刘恒，细长的眼睛一眨不眨地盯着他，静静地等着他的回答，群臣纷纷看着他，替他捏着一把汗。大殿里的空气仿佛凝固似的，给人一种沉闷而又窒息的感觉。
周勃手足无措，一会儿用左手挠头，一会儿又用右手抓腮，咸味的汗水顺着眼角、两腮、鼻尖、脊骨沟流淌下来，全身衣服被浸透，跪在地上，心里既惶恐，又惭愧，形象狼狈至极。他连磕几个响头，异常尴尬地说：“臣孤陋寡闻，愚昧无知，辜负陛下的圣托，不知如何回答陛下。”
“这么简单的问题都回答不出来，你作为一人之下、万人之上的右丞相，简直就是失职。”刘恒听了周勃的话，脸刷地变得煞白，用右手一拍御座，站了起来，在狭窄的丹墀上生气地踱步，突然停下来，转向左丞相陈平，厉声问道：“既然右丞相回答不出来，那就请左丞相回答。”
左丞相陈平对刘恒所问的两个问题也不清楚，但他是一个反应敏捷的人，急中生智，从文班中不慌不忙站出来，跪在地上，行过大礼，镇静地说：“陛下所问的这两个问题，应有专主其事的官员来回答才是。”
刘恒觉得他的回答似是而非，不由脸色涨红，恼怒地问道：“专主其事的官员是谁？”
陈平胸有成竹地回答：“按照朝廷分工，官员各司其责。如果陛下想知道全国一年判决多少案子，那么请陛下问廷尉；如果陛下想知道全国一年收入多少钱粮，那么请陛下问治粟内史。”
刘恒觉得陈平的回答有些狡辩的意味，停下脚步，看陈平一张脸恬静自如，不由怒上加怒，反唇相讥：“如果各司其职的话，那么左丞相你负责何事？”
陈平见状，摘下冠冕，向皇上谢罪说：“陛下不嫌弃臣驽钝无能，让臣担任丞相。丞相的职责上佐天子燮理阴阳，顺应四时，下抚万民，明断庶物，外镇四夷诸侯，内使百姓归附，让卿大夫各尽其责，责任重大，非同小可。”
他的一番话无可挑剔，说得刘恒转怒为喜，频频点头，心说左丞相果然非同凡响，超群绝伦。皇宫里的空气仿佛又流动起来，君臣之间又和好如初。
刘恒的脸上挂满笑容，对陈平客气地说：“左丞相一番高论，说得精辟，说得绝妙，让朕耳目一新。”然后，他敛起笑容，看了周勃一眼，挖苦说：“右丞相厚重少文，质朴倔强，颇有长者之风，然安定社稷，文治天下，仅凭这些是不够的。”
“诺，诺，诺。”皇上的话像一声霹雳响在周勃的耳边，让他面红耳赤，无言以对，刚想发作，但转念一想，与皇上顶撞，岂不是自己找死？只好忍气吞声，木讷地站在原地，唯唯诺诺，恨不能地上裂一道缝，自己钻进去，躲藏起来。
这是一次让周勃