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周坚接住她的话头说：“不管怎么说，朝廷对咱家可谓仁至义尽，一则大哥被放出来，二则咱爹辛辛苦苦挣来的侯爵没有断绝。”
“我可没想当什么侯。”为了照顾大哥周胜一颗受伤的心，周亚夫真心实意地说：“如果能私下相授的话，我情愿把侯爵还给大哥。”
周胜笑着说：“老二尽管当，大哥没那么小心眼。”
“就是，不管弟兄们谁当，这个侯爵不仍然姓周吗？”周坚抄一口菜，送进嘴里，满不在乎地说。
周亚夫陪着周胜喝一爵酒，用关心的语气问道：“大哥以后有何打算？”
二公主白了周胜一眼，替他说：“这些年你哥的运气不佳，老老实实当几年庶民再说。”
“这样也好。”说到这里，周亚夫动情地说：“今后不管有什么困难，我和周坚都会伸手相助。”
“到底是亲兄弟，打断骨头连着筋。”周胜心里一酸，鼻翼颤动，连忙举起酒爵，一饮而尽，用以掩饰内心的激动。
“大哥有困难尽管说。”周坚端起酒爵，和两个哥哥共同相碰，咕咚一声，送进肚里。
看着两个仗义的兄弟，周胜羞愧地说：“我的事情给你们添了不少麻烦，总算有眉目了，耽误你们不少时间，你们准备何时离京？”
“等拜谢张廷尉之后，我就离京。”周亚夫觉得张释之帮了不少忙，得去人家府上表示一下谢意，才能尽到一片心意。
“看着大哥没事，我就不多呆了，三两天即刻走人。”周坚立说立行，绝不拖泥带水。
二公主嗔怪说：“好不容易全家人才聚到一块，多待几天吧，这匆匆忙忙离开，挺不好意思的。”
全家人难得吃一次团圆饭，席间山南海北，海阔天空，无所不谈，彰显出浓浓的亲情。
第二天，周亚夫象征性买些礼物，来到张释之的府邸，进行拜访。张释之笑着说：“来就来呗，拎东西干嘛，倒显得有些生疏。”
周亚夫呵呵一笑说：“一些不值钱的东西，略表寸心。”
两个人客厅坐下，泡一壶茶，闲聊起来。亚夫双手抱拳，作揖说：“多亏你，才把此事摆平。”
释之谦虚地说：“我吃几个包子，喝几碗汤，你又不是不清楚，没有二公主这层关系，仅凭我，摆不平啊，毕竟周胜杀了人哟。”
“无情未必真豪杰，通过这件事，让我看到你不仅是执法严明的化身，而且是人性化的代表。”
“谢谢夸奖。”
“没想到我能承袭侯爵。”
“绛侯有功社稷，皇上不忍断绝他的侯爵，就让大家商议，看谁适合承袭侯爵。经过公议，大家一致推荐你。”
“祸福难测，命运弄人。”亚夫抚髀长叹。
“你就偷着乐吧。”释之指着亚夫的鼻尖，故意逗他：“睡着觉当了条侯，别得乖卖乖啦。”
“我准备返回河内郡，毕竟我离开有些时日。”
释之遗憾地说：“很不凑巧。”
亚夫惊奇地问：“怎么了？”
“袁盎快回来了。”释之毫不掩饰脸上的喜悦，把这一消息告诉亚夫。
“是吗？真是太可惜。”亚夫拍掌而起，一脸遗憾。
两个好朋友又谈了一些别的话题，然后分手。两天后，周亚夫领着夫人和儿子，返回河内郡。
第180章 直性子难得糊涂（）
在周亚夫离开京城半月之后，袁盎回来了。他任陇西都尉期间，对士兵们非常仁慈，爱护有加，士兵们都为他舍身效命，不久升为齐国国相，屁股还没有坐热，又奉旨转任吴王刘濞的国相。
在各诸侯国中，吴王刘濞是一个在位时间最长、实力最强的诸侯王，因为他的太子刘贤与太子刘启下棋时被砸死而耿耿于怀，素怀反叛之心，经常骄横欺主，给他这样的诸侯当国相，那是一件很棘手的事情。
尽管袁盎为人耿介，素有“国士无双”的美誉，尽管他素有忠君报国的思想，但亲人听说他前去吴国担任刘濞的国相，一个个替他捏一把汗，尤其他的侄子袁种，更是替他担心。
甭看袁种是晚辈，却工于心计，他十分熟悉吴王刘濞骄横和残忍的性格，十分熟悉刘濞与朝廷之间的积怨，特别是刘濞与太子刘启不共戴天的杀子仇恨，那是家喻户晓、妇孺皆知的事情。如今朝廷派他的叔父袁盎担任这个角色，等于把叔父袁盎放到火炉上去烤，要多难受有多难受。
为此，袁种与叔父袁盎之间进行一次深层次的谈话：“叔，听说你即将赴任吴国国相？”
袁盎脸色平静，淡淡地说：“刚刚接到圣旨。”
“吴王的性格你不是不了解，享国日久，倚老卖老，骄横跋扈，尾大不掉。”袁种一看叔父脸色从容，眼中顿时充满焦虑的神色。
“你说的这一切，我何尝不知呢！说心里话，我也不愿意接这个烫手山芋，但皇命难违呀。”袁盎摇着头，一副无可奈何的样子。
袁种进一步为他剖析刘濞的性格：“以叔父刚直不阿的性格，必然看不惯他的所作所为，必然依法纠治，但你这样做，必然触怒他，他不上书弹劾你，就会派刺客暗中挟剑杀害你。”
“为了皇上，为了朝廷，即使我把七尺之躯丢在吴国的国都广陵，也在所不惜。”
“这又有什么价值呢？又有谁理解你的一片赤诚忠心呢？到时候白白丢了性命，徒惹世人讥讽嘲笑而已。”袁种并不认同叔父的说法，禁不住哈哈大笑，进而揶揄他：“这么多年了，叔父你受的挫折还少吗？即使像皇帝那样仁贤宽厚的国君，尚且不能容你三番五次的直谏，更何况锱铢必较的吴王刘濞！”
袁盎受了一顿奚落，脸色涨得通红，有些气恼地说：“别光耻笑我，有何妙策，不妨直言。”
袁种胸有城府，不慌不忙地说：“以我之见，最好不闻不问，明哲保身。”
“明哲保身？”袁盎咂着嘴，仔细品味侄子所说的话，慢慢地扬起两道浓眉说：“这个法子不错。”随后又摇摇头，紧皱眉头说：“让我不闻不问，岂不是失职渎职！这不符合我的性格。”
袁种看着执拗的叔父，感到又好气，又好笑：“貌似什么都不管，其实紧紧围绕一个主题，那就是劝导吴王不要造反，叔父就算尽到责任，如果换成一般人，很难完成这个使命。”
“你这是抓大放小。”听了侄子袁种所献的妙计，袁盎恍然大悟，笑呵呵说：“从保护自己的角度看，这无疑是上上策。”
“这就对了。”袁种会意而笑：“南方地势卑湿，乐得借酒消遣，既可除病，又可免灾，可谓一举多得！”
“甚好。”
几天后，袁盎告别皇上，告别朋友（当然包括张释之），告别亲人，千里迢迢来到广陵，拜见吴王刘濞。
“孤早听说袁公宅心仁厚，为人耿介。”袁盎在朝野名气很大，刘濞当然有所耳闻，对他比较尊重，比较客气：“从今往后，你在吴国会受到礼遇。”
“谢大王。”袁盎同样抱有给刘濞处好关系的强烈愿望：“臣一定竭力辅助大王，把吴国治理得花团锦簇。”
初次见面，彼此印象不错，这是以后共事的基础。在此后的岁月里，袁盎按照侄子袁种给他出的主意，饮酒混日，不管事务，以图自保。
吴王刘濞虽然生性残忍，但遇到一位对自己事事顺从的国相，格外放心，平时对袁盎厚待有加，隔三差五送给他一部分钱币和财物，袁盎也没有拒绝，欣然接受。
尽管袁盎表面浑浑噩噩，但他并没有忘记自己的使命，在平时与刘濞交谈中，盛赞皇上的恩德：“当今皇上仁慈宽厚，对各诸侯国不薄，尤其对大王，赐予几杖，终生免朝，十分难得。”
“正像你说的那样，皇上待人宽厚，孤深有同感。”不论是对诸侯，还是对大臣对百姓，刘恒博大的胸怀、宽厚的仁慈得到全国臣民的公认和拥戴，即使野心勃勃的刘濞，也不得不承认这一点。
说到这里，刘濞忽然触动心思，愤愤然说：“只是太子刘启性情刻薄寡恩，与孤有杀子之仇，这是孤一生心中的遗恨。”
袁盎知道这是刘濞越不过的一个坎，便排解说：“太子那时候还是一个十几岁不懂事的孩子，只不过是一时失手而已。”
“一提到这件事，孤便想与朝廷说一个长短，比一个高低。”
袁盎劝刘濞安守臣道：“吴国虽然富甲一方，但论国力人力，尚不足以与朝廷相抗衡，更何况为臣之道在于坚守臣节，岂可做叛逆之臣，留千古骂名！”
“袁公所言极是，孤完全听从。”经袁盎这么一说，刘濞那颗本来躁动不安、蠢蠢欲动的心顿时冷却下来。
能把刘濞劝说得勉抑雄心，安分守己，蹉跎度日，不起兵造反，这应该是袁盎最大的功劳。
第181章 军臣单于本意不错（）
自从公元前163年改元以来，刘恒又过了几年承平如故、政简刑清的日子，即使对屡犯边境的匈奴，也主张修好彼此破损的关系，而没有进行大规模反击的行动。
尽管匈奴不断骚扰边境，尽管边境的官民惨遭掳掠和杀戮，尽管刘恒心中的愤怒和报仇的欲望比谁都强烈，尽管他铁骨铮铮，血液里流淌着不肯苟合的因子，但为了赢得一个和平的周边环境，他坚持隐忍的和亲政策，命令汉军坚守边境，从来不主动深入敌境，尽量避免大动干戈，绝不轻易言战。改元二年，即公元前162年，他主动给老上单于写了一封信，信中推诚相待，晓以利害，动之以情，可谓煞费苦心。
在信的开头，刘恒首先向老上单于问好：“皇帝敬问匈奴大单於无恙，使当户且居雕渠难，郎中韩辽遗朕马二匹，已至，敬受。”然后笔锋一转，说长城以北的游牧地带受单于管理，长城以内戴冠束带者的家室由汉朝皇帝统治，对过去背信弃义、断绝和约进行痛苦回忆，指出这样下去的危害，从而提出今后要顺应天意，安抚百姓：“先帝制，长城以北，引弓之国，受令单於；长城以内，冠带之室，朕亦制之，使万民耕织射猎衣食，父子毋离，臣主相安，俱无暴虐。今闻渫恶民贪降其趋，背义绝约，忘万民之命，离两主之欢，然其事已在前矣。书云：二国已和亲，两主欢说，寝兵休卒养马，世世昌乐，翕然更始，朕甚嘉之。圣者日新，改作更始，使老者得息，幼者得长，各保其首领而终其天年。朕与单於，俱由此道，顺天恤民，世世相传，施之无穷，天下莫不咸嘉。”
为创造一个和平发展的环境，刘恒指出汉朝与匈奴是土地相邻、势均力敌的两个国家，只有从头开始，展望未来，同捐前嫌，珍惜和平，才能和谐相处：“使汉与匈奴邻敌之国，匈奴处北，地寒，杀气早降，故诏吏遗单於秫蘖金帛绵絮它物岁有数。今天下大安，万民熙熙，独朕与单於为之父母，朕追念前事，薄物细故，谋臣计失，皆不足以离昆弟之欢。朕闻天不颇覆，地不偏载，朕与单於，皆捐细故，俱蹈大道，堕坏前恶，以图长久，使两国之民，若一家子，元元万民，下及鱼鳖，上及飞鸟，爬行喙息动之类，莫不就安利，避危殆。故来者不止，天之道也。俱去前事，朕释逃虏民，单於毋言章尼等。”
最后，