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整个祭祀活动程序严密，气氛严肃，效果明显。刘恒返回宫中，仍然抑制不住内心的喜悦，觉得他与神之间得到充分沟通，神的恩泽正在笼罩他与大汉朝的子民。高兴之余，他想到为他与神之间牵线搭桥的新垣平：“这个新垣平，立下一次大功。朕要不拘一格，重用他，赏赐他。”
想到这里，他把中书令召来，缮写一道拜新垣平为上大夫的诏令，予以颁发，另外赏赐钱物约值千金，使博士诸生，摘集六经中遗语，辑成王制一篇，列入礼记。
新垣平骤然升官发财，可谓志得意满，但他并不满足现状，而是在朝中寻找同伴，谋取更大的利益。常言说：“同声相应，同气相求。”因为他与公孙臣是一丘之貉，两个人彼此心照不宣，很快走到一块。
“公孙博士，当今皇上乃一代圣君，我辈为何不恳请皇上效仿唐虞古制，实行巡狩封禅礼仪？”
“上大夫所言极是，只有太平盛世、圣贤之君才配得上巡狩封禅，如今府库充盈，百姓安居乐业，正是巡狩封禅的大好时机。”
两个江湖方士一拍即合，共同觐见皇上，要求巡狩封禅：“臣等认为陛下勤政爱民，自古罕有。方今天下河清海晏，四海宾服，万民归心，陛下何不趁此良机巡狩封禅？以求名垂青史，流芳千古。”
巡狩封禅是天下大治的重要象征，刘恒当然明白这个道理，但他是一个谦虚的国君，起初并不愿意巡狩封禅，后来经不住二位新贵巧舌如簧的劝说，心中怦然而动，捋着黑色的胡须，斟酌片刻，欣然同意他们的请求：“二位忠君爱国，其心可嘉。巡狩封禅是一件震古烁今的大事，程序复杂，靡费巨大，朕饬令二位与诸位博士妥议典礼，不得疏漏。”
“臣等遵旨。”两个人领旨出宫，欢天喜地组织各位博士，酌古斟今，引经据典，制定巡狩封禅条例。
因为这不是一件一蹴而就的事，需要各位博士绞尽脑汁，冥思苦想，需要宽限时日，才能把各项条例制定得更加完善和周密，加上刘恒是一个仁慈宽厚的国君，并不急于求成，对他们从来不催问，因而他们不慌不忙，徐徐准备。
第174章 骗取的富贵代价高（）
新垣平的方术初见成效，等于让他吃了一副兴奋药，从此他的胆子变得更大。
在一个天气阴沉的日子里，刘恒出巡。当他的车驾经过城东南长门亭时，忽然看到路北仿佛站着五个人，所着服色好似青、黄、黑、赤、白五种颜色，一下子吸引住他的眼球。因为光线较暗，他没有看清楚他们的面目，但冥冥之中，似乎有神灵的声音在轻声呼唤他，勾住他的魂魄。他吩咐驭手：“赶快追上那五个人。”
驭手扬起马鞭，在半空甩了一个响鞭，受惊的辕马撒开四蹄，向五个衣着奇异的人追去。可没等他们近前，这五个人便分五个方向飘逸而去，不知所踪。
“唉，这五个人是不是神仙呢？”对神仙近乎痴迷的刘恒与五个衣着奇异的人失之交臂，从车上走下来，站在五个人原来站立的地方，怅恨久之：“这神仙也太不好接近了。”
尽管没能直接接触神仙，但刘恒却牢牢记住他们服饰的颜色以及所处的方位：穿青衣的在东方，穿红衣的在南方，穿白衣的在西方，穿黑衣的在北方，穿黄衣的在中心。
他的游兴顿时没了，返回宫里，带着一种好奇的心理，把新垣平召来，把所遇到的情况作了详细叙述，迫不及待问道：“朕所遇到的五个人，莫非就是五帝？”
新垣平眨几下眼睛，装腔作势说：“陛下精诚所至，五帝亲自降临，将赐福大汉臣民。”
经新垣平这么一说，刘恒迷信五帝的热情又被调动起来，慷慨投资，在长门亭路北修建五帝坛，逢年过节就来庄重拜祭。
到了九月，长安城内外金色的菊花遍地开放，秋风飒飒，香气袭人。在这不冷不热的季节，新垣平进宫觐见皇上，故作神秘对皇上说：“陛下，臣直觉一股子宝玉气流正从宫门外涌进皇宫。”
一听说神明来临，刘恒的精气神马上来了，看宦官赵谈在身边，赶紧吩咐他：“你到宫门外查看一下，看是否有瑞兆！”
赵谈迈着轻快的脚步，走出宫外，看见一个人跪在宫门外，双手高举一个玉杯，要求入宫，进献皇上。
赵谈见状，也不辨真假，领着他，来见皇上。刘恒看赵谈身后领着一个人，便高兴地问道：“出宫有收获吧？”
赵谈媚眼挤成一条线，笑着说：“陛下，奴才刚出宫门，就看见此人手擎玉杯，要进献陛下。”
“把玉杯拿来，让朕看看。”
赵谈把玉杯递给刘恒，刘恒接过玉杯，拿在手里，仔细把弄，觉得它只不过是一只普通的玉杯而已，并没有什么惊奇之处，惟有上边“人主延寿”四个篆字吸引他的目光。他暗暗想：“人主就是朕，延寿就是延年益寿，顾名思义，就是朕长命百岁。”想到这里，他满心欢喜，高兴地对新垣平说：“看来上大夫神力不凡。”
“这是神的祝福，在祝陛下福如东海，寿比南山。”新垣平顺着皇帝的心思，阿谀奉迎，极力吹捧。
喜悦迅速挂在刘恒的眼角和眉梢，他吩咐新垣平说：“卿献吉言有功，赏赐三百金；另外你领着进献玉杯的人，到郎中令张武处，赏赐二百金。”
“诺。”新垣平欣然领命，与进献玉杯的人去了。
等他们走后，刘恒把玉杯当做珍奇，拿进内宫，小心珍藏。
新垣平看皇上相信自己，时间没过多久，又对皇上说出“日当再中”的奇特预言，预测某天正午之后，太阳要回退，再出现一次中午！这个预言不仅需要胆量，也需要精确的计算，万一太阳不回退，岂不当场被揭穿老底？
到了新垣平说的那天正午之后，皇上与史官都来亲身感受。过了一会儿，让他们惊心动魄的现象发生了：太阳向东退行，再次照耀于天空的正中。刘恒用崇拜的眼神看着新垣平：“上大夫真是神人。”
史官也啧啧称赞：“自古及今，从来没有，太神奇！”
听到皇上和史官的赞赏，新垣平脸上放光，洋洋得意，有些飘飘然，俨然神仙自居：“陛下，太阳一天两次出现在天空正中间，是因为陛下的圣明感动神明，神明降瑞赐福大汉臣民。”
一番话说得刘恒笑逐颜开，看来好话人人爱听，即使圣明的人也是这样。他咂几下紫红色的嘴唇，兴奋地说：“上大夫再造乾坤，功莫大焉！”
“值此吉祥如意之际，臣建议陛下改元，以示庆贺。”新垣平别出心裁，总能说出新的花样。
“卿所言极是，朕即下诏改元，就以十七年为元年。”听了新垣平的话，刘恒沉吟片刻，立即表示同意。
从此，新垣平在皇上的心目中成了一座不可逾越的丰碑，成了一尊言无不中的活神，言听计从，百依百顺，希望通过他，祈请神明给大汉臣民降临更大的福祉。
元年第一天快要来到，新垣平在皇上的耳边重新蛊惑：“周鼎沉入泗水已有多年，现在黄河决堤，与泗水连通，臣望见汾阴有金宝元气，想是周鼎又要重见天日。”
刘恒听说宝鼎将要浮出水面的喜讯，兴奋地说：“周朝九龙神鼎是大禹时期铸造的，象征着至高无上的王权。如今朕总共掌控八只，就差这一只，如果能浮出水面，打捞出来，事情将更加完美。但朕不知道如何做，才能让宝鼎浮出水面？”
“陛下立祠汾阴，先祷河神，方能致瑞。”新垣平摇唇鼓舌，擅生是非。
“为了大汉江山，为了宝鼎早日浮出水面，朕又何吝惜盖一座祠庙！”刘恒立即颁诏有司，派官员去汾水南岸靠近黄河的地方修建庙宇，想通过焚香祷告，供奉神仙，来乞求神鼎露出水面，重返人间，以达到巩固刘姓江山的长远目的。
有司奉命修筑，但由于工程浩大，不是一天两天所能修成的，皇上只好耐着性子等待。
转眼到了元年（公元前163年）第一天，皇上颁诏：“天下大酺，与民同乐。”
天下大酺（pu聚会饮酒）就是普天同庆的意思，正在普天同庆的时候，忽然有人奏劾新垣平，告他弄虚作假，装神扮鬼，欺君罔上，没有一句话不是虚假的，没有一件事不是伪造的，顿时让堕入谜团的刘恒幡然醒悟。
刘恒暗暗想：“弄了半天，新垣平原来是一个骗子，竟然骗到朕的头上。”他越想越气愤，越想越感到新垣平可恶，先把新垣平革职，然后移交廷尉审讯。
其实，新垣平在朝廷一出现，丞相张苍、御史大夫申屠嘉、廷尉张释之立刻感觉有些玄乎。这些出生入死的老臣苦心经营，好不容易才把汉朝的天下治理得有模有样，岂容一个跳梁小丑靠隐瞒哄骗，骗取高官厚禄，大袋往家扛金子，早已暗中派人跟踪盯梢。果不其然，新垣平伙同他人，装神扮鬼，欺君罔上，被查得一清二楚。
从江湖骗子到上大夫，从上大夫沦为阶下囚，新垣平的人生历史发生戏剧性变化。在审讯室里，张释之首先让新垣平的同伙出来作证，然后一拍惊堂木，威严地说：“新垣平，快如实交待你的罪行，免得受皮肉之苦。”
新垣平缓缓地抬起眼睛，当他的目光与张释之两道肃杀的目光相撞时，内心骤然生出恐惧，不由把头埋进两条腿之间，躲避这不可抗拒的目光。一阵子沉默，一阵子心理较量。
“来呀，拖下去抽五十鞭子。”
“张大人，别这样。”
几个狱吏不容分说把新垣平拖到行刑室，剥了衣服，绑在柱子上，持着沾了水的藤鞭，轮番抽打，没打十下，新垣平便惨叫高喊：“不要打了，我全招供。”
回到审讯室，新垣平的心理防线已彻底崩溃，他把自己的鬼蜮伎俩，和盘说出，在供词上画押签字，并哀求张释之：“新垣平一时糊涂，犯下欺君之罪，还望廷尉大人饶我一命。”
张释之嘴角浮出一丝冷笑，鄙夷地看他一眼，冷冷说：“早知如此，何必当初！押下去。”他没有饶恕新垣平，而是把新垣平以及家族老小一体谳成死罪。
当张释之把自己谳案呈报皇上，尽管连坐法早在刘恒登基的第一年已经废除，但刘恒眉头连皱都没皱就批准了，可见他对骗子新垣平多么痛恨，这是他执政期间唯一的一次连坐。他恶狠狠骂道：“既然新垣平敢欺君罔上，那就让他付出惨重的代价。”
细雨霏霏，天色晦暗，新垣平以及几十口家人被绑出市曹，一体骈诛。短暂的富贵，沉痛的代价，新垣平的家小跟他入都不过享受半年富贵，落得身首两分，可悲可叹。
新垣平事件让皇上和朝廷大丢面子，但刘恒没有遮掩，没有文过饰非，而是痛定思痛，惩治骗子，饬罢汾阴庙工，放逐公孙臣，把巡狩封禅的议案束之高阁，即使渭阳五帝庙、长门五帝坛烧香磕头，也只是令祠官随时致礼，不再亲自去祭祀。
第175章 神秘的相面术（）
人的命运变化莫测，有时候看似正在红火发展，突然跌入深渊；有时候看似面临绝境，又突然峰回路转，柳暗花明，真的不好捉摸。
公元前162年，张释之刚把公孙臣、新垣平的方术揭穿，刚