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“卿平身吧。”刘恒轻轻唤了一声宦官赵谈：“赵谈。”
“奴才在。”赵谈习惯性地点头哈腰，应声答道。
“给绛侯看座。”
“奴才遵旨。”赵谈赶紧搬过来一个锦墩，放到周勃的眼前。
“谢陛下。”周勃弓腰施礼，然后侧身而坐。
谁知刘恒却平静地对他说：“这个不要谢朕，如果要谢的话，就谢车骑将军薄昭、中郎将袁盎，包括廷尉，是他们在朕面前为你鸣冤叫屈，打抱不平，甚至跑到太后那里，为你说情。”
“如果说车骑将军薄昭为臣讲情，臣多多少少相信；如果说中郎将袁盎为臣说情，真是出乎臣的意料。”说薄昭讲情，周勃有些相信，因为他在狱中曾交代大儿子周胜，让周胜花尽所有的黄金，去贿赂薄昭。俗话说：“有钱能使鬼推磨。”薄昭得了他的好处，完全有可能竭尽全力，上下替他活动。可如果说袁盎讲情，他真的有些费解，这个当初在皇帝面前曾极力诋毁他的“怪人”，竟然会站出来为他讲情，难道中间有利可图吗？答案是否定的，既然无利可图，这个“怪人”为何要为他讲情，打死他也不相信。
正在他半信半疑的时候，只听刘恒说道：“日子久了，才能真正了解一个人的心眼好坏。袁盎是一位宅心仁厚、刚正不阿的大臣，平时说话听起来非常刺耳，其实是一位为人着想、心底无私的坦荡君子。”
说到这里，刘恒顿了顿，诡秘地说：“还有一位，你绝对想不到。”
“哪位？”
“长沙王太傅贾谊，你的冤家对头。”刘恒拿起贾谊的奏章，让赵谈传给周勃。
周勃双手捧着奏章，看了一遍，脸色刹那间变得通红，脊梁骨冒起一层细密的汗珠，顿感无地自容，霍地站起，向坐在御座的刘恒深深一躬腰，诚心诚意谢过说：“想当初，臣嫉贤妒能，不遗余力排斥贾生。没想到贾生到关键时刻能挺身而出，以德报怨，仗义执言，与贾生相比，臣太渺小了，觉得太对不起他啦！”
刘恒笑微微地说：“人非圣贤，孰能无过，知错即改，善莫大焉。卿经历此次牢狱之灾，还记恨说话坦直的袁盎吗？还嫉恨才华横溢的贾谊吗？”
“臣一定知错就改，向二位正人君子登门致谢，赔礼道歉。”周勃彻底被感化了，忙不迭地说。他重新跪在地上，向刘恒辞别：“臣在京城逗留几天，到车骑将军、中郎将的府上拜谢他们，然后离京返回封地。”
通过这次调查，刘恒知道周勃没有反叛的意思，彻底放心，欣然同意他的请求，叮嘱道：“卿返回封邑，修身养性，绕膝弄孙，享受天伦之乐，同时多管管周胜与绛邑公主，让他们俩和和美美过日子吧。”
“臣遵旨。”周勃站起来，整理一下朝服，向宫外缓缓走去，刘恒面带微笑，把他送出宫殿门，好像什么事也没发生过。
从皇宫走出来，周勃坐上车，到薄昭以及廷尉的府上进行答谢，当然这些答谢都是礼节性的。等他转完这两家，考虑到贾谊远在长沙，只好作罢，最后他来到袁盎的府上，重点感谢这位“怪人”。
听说周勃来拜访，袁盎急忙走出，把他热情迎进门。袁盎的府邸不大，就一个四合院，干净简朴，仅仅种了几棵柳树，在微风的吹动下婆娑起舞，在地上留下斑驳的阴影。
袁盎端视一下他的脸，笑着说：“从绛侯的脸色看，监狱的确不是人呆的地方，脸瘦了，精气神不如从前。”
“要是好地方，人们都争着去呢。”周勃哈哈一笑，爽直地说。
两个人走进会客室，坐下来。袁盎呼唤一声家仆，家仆走到他的身边，他吩咐道：“搞四个精致的小菜，拿一坛窖藏十五年的老酒，特为绛侯接风洗尘。”
周勃连忙阻止说：“这又不到吃饭的时候，别麻烦了。”
袁盎诚恳地说：“绛侯是我大汉朝的功臣，岂能慢待？”
“你还是那个爱与皇帝以及重臣唱反调、同时又具有古道热肠的袁盎，这真是千人之诺诺，不如一人之谔谔呀。”周勃亲昵地说。
一会儿工夫，家仆端上酒菜，袁盎亲自把盏，为周勃庆贺出狱，两个人边吃边喝，渐入佳境。他们谈东道西，饶有兴趣，或眉飞色舞，或绘声绘色，当周勃谈到袁盎上次弹劾他的时候，两个人都开怀大笑。
周勃坦诚地说：“我非常不理解，我和你哥哥袁哙交情那么好，绝没想到你会弹劾我，你当时在我的心目中就是一个典型的小人，我一直对你耿耿于怀。现在终于明白，你是为了我好，才上的那一本奏章，可惜我醒悟得太迟。”
“我们都不是圣贤，谁没有个错，过去的就让它过去吧。”袁盎哧溜一声，把酒送进肚里，坦率地说：“我当时看不惯你的趾高气扬，觉得发展下去很危险，因而便向皇上进了谏言。”
“假如我当时能意识到这一点，这后来住监狱不就免了，可惜呀，我只是一个凡夫俗子，没有先见之明，没有长前后眼。”谈到往事，周勃懊悔莫及，扼腕长叹。
“这次牢狱之灾对绛侯来说，虽然是一件坏事，但我相信，绛侯一定会从中汲取教训，把它作为人生一次宝贵经历镂刻在心中。”袁盎不断善意抚慰周勃那颗曾遭受极大创伤的心。
“愿意结为生死之交。”
“愿意结为生死之交。”
两个人对视一笑，举爵相邀，喝得高潮迭起，淋漓尽致。当酒会结束，周勃脑子晕晕乎乎，身子摇摇晃晃坐上车，满嘴酒气回到府邸，一头栽倒床上，发出“呼噜，呼噜”的鼾声。
翌晨，他心情复杂地告别长安，返回自己离开没有多久却让他恍若隔世的封地，从此再没有回来这个曾让他辉煌也曾让他伤心的地方。
贾谊本来受周勃、灌婴、张相如、冯敬的排挤，被皇帝贬谪到长沙。按照常理，听到周勃被抓的消息，他应该乘势奋击，上奏章弹劾昔日的政敌，即使不落井下石，幸灾乐祸，说几句风凉话，也是可以理解的，但是他二者都没做，也没有保持缄默，而是上奏章替周勃辩解，毫不客气批评刘恒。这种化敌为友、以德报怨的举动不仅仅让皇帝感到出乎意料，也让昔日的政敌周勃感到惊讶，他不得不钦佩贾谊的高尚品格。
其实，贾谊作为一个中原人，谪居长沙，心情一直忧郁，深感人心险恶，伤心自悼，加上当时长沙国处在遥远的南方，经济落后，气候卑隰潮湿，他出现了不服当地水土的现象，身体每况愈下。
时间过得很快，他来到长沙已有三年。四月的一个黄昏，有一只鵩（fu，猫头鹰）鸟飞进他的住房，只见它头大嘴短，面形似猫，两眼又大又圆，炯炯发光，眼周的羽毛呈辐射状，周身褐色羽毛，散缀细斑，稠密松软，绕着他的座椅转来转去，“咕，咕，咕”叫着，灵活转动脖子，时而把脸转向后方。
贾谊打开书本占卜，谶言预示：“野鸟入室兮，主人将去。”他好奇地问鵩鸟：“我将要到哪里去呢？如果吉利，你告诉我；如果有凶灾，也把什么灾祸说明。生死吉凶，皆有定数，请告诉我期限吧。”
鵩鸟听了他的问话，叹息着，嘴却不能说话，一会儿，它昂起头，张开翅膀，飞走了。
民间常把这种鸟称为逐魂鸟和报丧鸟，贾谊本来心情不好，此时此刻在自己的住宅又出现一只不祥之鸟，更加伤感不已，自以为寿命不长。于是，他睹物思人，有感而发，写了一篇鵩鸟赋，对世界万物的变化和人间世事的沦桑作了一番感叹，同时借此来宽慰自己。全文如下：
单阏之岁兮，四月孟夏，庚子日斜兮，鵩集予舍。止于坐隅兮，貌甚闲暇。异物来萃兮，私怪其故。发书占之兮，谶言其度，曰：“野鸟入室兮，主人将去。”请问于鵩兮：“予去何之？吉乎告我，凶言其灾。淹速之度兮，语予其期。”鵩乃叹息，举首奋翼；口不能言，请对以臆：
万物变化兮，固无休息。斡流而迁兮，或推而还。形气转续兮，变化而蟺。沕穆无穷兮，胡可胜言！祸兮福所依，福兮祸所伏；忧喜聚门兮，吉凶同域。彼吴强大兮，夫差以败；越栖会稽兮，勾践霸世。斯游遂成兮，卒被五刑；傅说胥靡兮，乃相武丁。夫祸之与福兮，何异纠纆；命不可说兮，孰知其极！水激则旱兮，矢激则远；万物回薄兮，振荡相转。云蒸雨降兮，纠错相纷；大钧播物兮，坱圠无垠。天不可与虑兮，道不可与谋；迟速有命兮，焉识其时！
且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。合散消息兮，安有常则？千变万化兮，未始有极！忽然为人兮，何足控抟；化为异物兮，又何足患！小智自私兮，贱彼贵我；达人大观兮，物无不可。贪夫殉财兮，烈士殉名。夸者死权兮，品庶每生。怵迫之徒兮，或趋西东；大人不曲兮，意变齐同。愚士系俗兮，僒若囚拘；至人遗物兮，独与道俱。众人惑惑兮，好恶积亿；真人恬漠兮，独与道息。释智遗形兮，超然自丧；寥廓忽荒兮，与道翱翔。乘流则逝兮，得坻则止；纵躯委命兮，不私与己。其生兮若浮，其死兮若休；澹乎若深渊之静，泛乎若不系之舟。不以生故自宝兮，养空而浮；德人无累兮，知命不忧。细故蒂芥，何足以疑！”
全赋情理交融，文笔潇洒，格调深沉，一气呵成。贾谊当时正怀才不遇，身心疲惫，前途未卜，心情曾一度悲愤、感伤和惆怅，尽管他在这篇文章中处处反其道而行之，潇潇洒洒，海阔天空，但写得越欢娱、越洒脱和越圆满，越衬出现实的凄凉、仕途的迷茫以及那颗饱受摧残的心，早已支离破碎。
第143章 大逆不道（）
淮南王刘长在长安杀了审食其，不仅没有受到惩处，反而得到皇帝的宽赦，大摇大摆、趾高气扬返回淮南国。他回到封国之后，不是悔过自新，而是更加骄横跋扈，擅作威福。
僭越使用礼仪，模仿天子声威。黄缎伞盖车驾可不是诸侯随便使用的，然而，刘长对此置若罔闻，我行我素，让工匠制作黄缎伞盖，仿造天子的车驾，坐在下边，公然出入大庭广众之下，一副得意洋洋、心安理得的模样。淮南百姓只要看到公差清理道路，实行戒严，就会嘲讽他“天子警跸。”更为可笑的是，他发布命令时，模仿天子称“制”，另搞一套文法，一切模仿天子的声威。
招降纳叛，培植死党。为达到图谋不轨的目的，他擅自制定法令，擅自委任官吏，让手下的郎中春担任国相，网罗收纳负罪逃亡的犯人，把他们藏匿起来，安置住处，安顿家人，赐给财物、爵位、俸禄和田宅，有的人爵位竟封至关内侯，享受二千石的优宠。同时擅自赦免罪人，免除死罪者十八人，服四年劳役以下者五十八人，赐爵关内侯以下者九十四人。
滥杀无辜，倒行逆施。在淮南国，刘长就是法律，他一手遮天，为所欲为，只要他想让谁死，谁必死无疑。他亲自杀过一个什么过错都没有的人，直接或者间接命令官吏杀死六个无辜者，甚至任意给人捏造罪名，使十四个受害者无处申冤，被判处四年以上劳役。
公元前174年，刘长的种种不法行为，逐渐传入刘恒的耳朵，引起他的高度重视，�