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的机会。
从军情上看，明年就可能发生此事。我们可以借此机会，寻找一个战机，即帮了朝廷，打击后金，又检验和锻炼了我们的部队，这就是我说的明年会有一战的原因。”
历史上后金攻破遵化城后获得了第一批火炮和俘虏的明军炮兵，组成了后金的第一支炮队。孔有德投降后金时，把孙元化组建的，包括部分西洋工匠的火炮制作的一班人带到了后金，使后金全面掌握了火炮的制造和使用，极大的增强了后金攻城的能力。
听到这里，朱大典已经明白了朱万化预计的用兵方向。因此他说：“北上千里之遥，如何行军和补给？再就是，军队出动总要有个名分，师出要有名吗！也不能太唐突了。”
朱万文一直没说话，他现在成了技术型人才了，虽然兼着护厂队队长，可是他很少管部队的事物。这时他说道：“坐船走海路北上有两个便利，其一，不张扬，人不知鬼不觉的就到了。其二，兵丁不劳累，便于打仗。这出师的名份，就要借助孙元化了，目前，他正在宁锦前线，他的三个儿子都在我们这里，我们可以用孙家家丁的名义北上，再带上孙家兄弟中的一个。最好提前要孙元化搞一个路引勘合，就更完美了。”
朱万化说：“我们没有大型海船，自己建造也来不及了，可以考虑在杭州湾，买几只大船，不过这要看机会，如果买不到，只好用内河船沿运河北上了。护航的兵舰没有问题，到时候我们会有至少两艘装甲舰建成，500料在海里算是小船，但是，我们的兵舰无论进攻防守，都可以说是天下无敌的。
这次出动兵力，我看限于一千人以内，主要是考虑长途运输困难和补给线过长。以火器对冷兵器，只要不被偷袭，正面交锋对付几万人也没有问题。
我们既然有出兵的打算，就要提前做准备，年后派出一个班的特种兵，扮作百姓北上探查大沽口到遵化附近的道路和地形。”
众兄弟虽然相信大哥，但是正面以一千对几万，还十分的把握打赢，都是有点不敢相信。
朱万雄过年就十一岁了，他一直没有说话，这时插嘴说道：
“澳门传来消息，这一次的交易量至少在白银400万两以上，收入颇丰，另外得到泰西船匠20人。南美的橡胶量很大，据说泰西人的大船装了三船。另外还有四千棵三叶树苗。”这些商人大都监管情报，因此都是老五的部下，当然他的消息也就最快。
“好，好！”一片叫好声，酒杯频频举起，酒桌上掀起了一个高潮。
“我们的军车有了！”朱万化兴奋的说。见大家望着他发愣，看似不理解。于是他又解释说：
“橡胶在工业上应用极广，但是用量最大的是车轮。我们现在的车轮都是木框架镶铁，震动大，走不快，载重量小。如果采用橡胶充气轮胎，则行走轻便，快捷，震动小，人坐上很舒服。我们要为部队制造一种四轮军车，每车乘一个班（12人），4匹马可以轻松的拉着跑，载重量大。这样使用的马匹少，草料耗费就少，军队机动性好，比骑马节省体力。总之好处很多。年后马上建设橡胶制品厂。试制成功后，第一辆车先给老爷代步。
告诉澳门交易的人，树苗不必运回，到海南岛买地，雇用人手种植，并招收训练一个连的兵丁护卫。三叶树是热带植物，只能在那里生长。”
酒桌上又提到了电报。朱万化说：“两三个月后，曙光基地到金华，可以安装电报了。但是，这一路的架空线路的安全无法保证。我们大明的百姓穷困且无知，铜线架在杆子上，难免被盗窃。”
朱万杰说：“百姓们都信佛，可否请和尚出面，把杆子上的铜线与佛祖圣物联系上，百姓不但不破坏，还要维护，岂不是好。”
朱大典道：“如果和尚真能解此难题，咱们多许布施，就当花钱买平安了。”
一顿年夜饭吃成了工作讨论会，朱家父子却乐此不疲。
。。。。。。
过年在家，朱万化也忘不了基地，他在考虑年后的工作。
曙光基地的生产能力越来越大，动力渐渐成了问题。另外，按照自己的设想军舰也应该是蒸汽动力的。现在也有了初步的轧钢和比较完整的加工能力，蒸汽机应该提上日程了。因此，过年期间朱万化也没闲着，按照当前的需要和加工能力整理了蒸汽机的资料，画出气缸往复式蒸汽机和蒸汽轮机两份图纸。准备各试制一台，从制造难度和热效率比较一下二者的优劣。并且根据转速设计减速箱。
蒸汽机的原理并不复杂，民间常见的风箱和往复式蒸汽机的原理是相同的。小孩玩的风车和蒸汽轮机的原理是相同的。如果适当的降低对性能的要求，制造出来难度不是很大。所谓降低性能，实际就是降低蒸汽的压力，这样一来要达到要求的功率就要加大尺寸，说白了就是‘傻大黑粗’。不管多么笨重，性能多差，有，就比没有强。
蒸汽机的优点是不挑剔燃料，缺点是总要带着一个大而笨重的锅炉，在没有内燃机、电动机的情况下，也只能如此了。好在工厂里可以考虑用大型的锅炉，同时向多台蒸汽机供气。总比水轮机方便多了，毕竟水轮机是不能随时移动位置的。
除了蒸汽机制造厂，还要建一个锅炉厂，生产各种型号的锅炉、管接头、阀门、保温材料。
有了蒸汽机的经验，也应该制造一台蒸汽锤，提高锻造能力，改良轧钢产品的质量。
有了蒸汽机，煤炭的消耗也会增加，购买铁矿石的经验也应该用在煤炭上，用入股投资，或完全购买的方式，不一定自己掌握煤矿，这也是一个办法。
制造蒸汽机离不开高强度的无缝钢管。
轧钢中的无缝钢管轧制，是一个关键。后世的无缝钢管大多采用坯料打孔，然后热轧、热拔的方法，这样质量较好，当然最好的是挤压方法。以现在的动力和加工能力，打孔的难度比较大，挤压机只有小吨位的，挤压小直径的钢管可以试验一下，大吨位的挤压机还做不出来。于是朱万化准备用相对容易的离心浇注法，铸造空心的钢管坯料，解决大孔径钢管问题。
小口径的枪管、水管，可以考虑挤压的办法，质量比较有保障。大口径的炮管只能用离心浇注的办法试验了。
离心铸造机械的样子有点像水泥窑，只是个头小多了。用一个可以旋转的圆筒作为沙箱，内壁填铸造型砂（加入粘结剂的细沙）成圆管状，型砂晾干后注入钢水，同时使圆筒旋转起来，就使铸件成了中空的圆柱体，冷却成型后取出铸件打掉砂型，回火后就是无缝钢管的坯料。然后热轧、热拔成为成品钢管。这种方法的产品出现缺陷的可能性较大，有的可以补救，不能补救的就成了废品。现在又没有探伤设备，眼睛看不到的缺陷，可能带来严重后果。但是有胜于无，总比没有强吧！
忙忙碌碌中年假就过去了，好在府里有朱大典撑门面，迎来送往的很少需要朱万化出面，这些天还是干了不少事。还抽时间与朱万雄一起安装了磨制镜片的设备。有了好的设备，再增加几名工人，朱万雄就可以搞一个小规模的制镜厂了，专业生产望远镜和枪炮瞄准镜。
………第22章完………
第23章：遇到劫匪（）
崇祯二年正月初六，朱万化、朱万文兄弟回到了曙光基地。春香怀孕需要保胎，就留在金华，使朱万化少了个得力的文秘。
已经用惯了秘书的朱万化从曙光学校的学员中选了几个人，组成了一个服务于他个人的班子。以前春香领头的叫做秘书班子，或叫做秘书处，这个新组成的班子就叫做机要处吧。这个时代女人毕竟不好抛头露面，对外的事情就可以由机要处来做了。机要处的几个人中，有一个叫做纪养斋的，已经跟着朱万化做过几次事情，还是蛮机灵好用的，就选做机要处的头头。机要处的主要工作就是协助朱万化处理各种文案，还配置了一套小型的印刷设备，以便刊印各种公文。
现在朱万化手里已经有了十几个可以画图的技术员了，朱万化召集孙氏兄弟和选定的蒸汽机制造厂、锅炉厂的技术员开了一个技术会，布置了蒸汽机、锅炉的图纸绘制任务。由于设计的蒸汽机是试验性的，还比较简陋，也有点傻大黑粗，机构尽量简化，零件不太多。朱万化分别说明了几个主要零件的要点，给半个月的时间，要求画出零件图，孙和斗总负责。然后就与孙和鼎一起继续武装轧钢车间，重点是无缝钢管的挤压机、离心浇注机、热拔、冷拔设备。
。。。。。。
正月初八，正当曙光基地热火朝天的大搞建设的时候，传来一个令朱家兄弟愤怒的消息：往来于曙光基地和杭州的一条商船，返回基地途中被劫，船员一死三伤，船只被劫。
船上的财物倒是不多，这是由于杭州有自己的银号（曙光票号），出入银两都是在银号，估计劫匪认为卖完了货，回程的船上应该装满银两，他们是奔着银子去的。这条船是年前紧急运送一批铁器到杭州大市场的。平时的运输船都是多条结伴而行，并且每个船队都至少有一个班的护卫。由于过年放假人手少，所以只派了一条船，跟随的护卫只有两人，加上水手、船老大一共六人。
幸运的是船老大带一名受伤护卫跳船从陆地逃脱，另一名护卫战死，有三名水手被劫。护卫的两只喷子带回来了，没有被劫匪抢走。这两名护卫一死一伤，但是他们也狠狠的打击了劫匪，劫匪伤亡至少七人以上。船老大他们逃到护厂队的一个通信点，向基地报信。
朱万化立即派人把逃脱的两人接回，详细询问后得知，劫匪乘两条小船，共十六人，蒙面，百姓装束，为首者左眼眉处有明显刀疤。劫匪的武器是弓箭和刀枪，战斗力不强，交锋激烈时明显有人畏缩后退。
明朝末年，土匪多如牛毛，北方由于鞑子和起义的乱民，已经是天下大乱了。即便是没有受到战乱影响的南方，土匪也遍地都是。以抢劫为生的土匪啸聚山林，也有不少亦民亦匪的，遇到机会就抢一把，没有机会就是务农的百姓。
蒙面是怕人认出来，从作战比较胆怯来看，这些劫匪极可能是亦民亦匪的附近山民。也不能完全排除是落草为寇的专业匪盗。朱家兄弟决定先派出特种兵带着船老大到事发地点附近侦查情况，如果可能先救出被劫船员，并且随时保持和附近通信点的联系。
剿匪的战斗不同于战场上的正面交锋，偶发因素太多，因此朱万化感到现有的火绳点火的喷子难于应付。如果晚几天也可以配好一些的武器，可眼下正是青黄不接之时。事不如意，十之八九，此言不虚。
现在已经有了发射火药，能不能改进一下喷子，使其增强战力呢？朱万化不由得想起后世人民警察放弃54式手枪，换装的左轮手枪的事。左轮手枪的优点是结构紧凑，动作可靠，射击精度好，勤务操作方便，寿命长，故障率低，具有出枪及击发快速、能迅速迈越瞎火弹（这一点特别重要）、机构动作可靠、可发射不同弹种等优点。能不能把喷子改为转轮装弹，现在朱万文用硝化棉做击发药的试验已经有了结果，虽然不是特别