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前迈动着脚步。他们行进的速度并不快，但却极其稳健。山谷中除了“唰唰”的脚步声，竟然再无一丝杂音传出。
这是一支训练有素，久经考验的军队，这一点从他们手中那冰冷森寒的利刃，冷峻严肃的目光，身上那浓重的煞气便可看出。
在这支队伍的最前方，则是一个身穿银甲的将军。冬日的晨曦下，他那挺直得如同苍松翠柏的腰杆似是要插入云端，浑身上下透着一股逼人的锐气。
“停！”
就这么走了半个时辰，银甲将军猛然高举右手，朗声喝道。他的声音听起来不大，但却足以让队伍最后方的士卒清楚地听见。
“唰！”
所有人立即停下了脚步，世界仿佛瞬间安静下来，再也没有一丝声响。
银甲将军转过身来，淡淡的阳光下，一张极其俊美的脸庞在精美的银色盔甲的映衬下多了几分英气，却让他看上去更是威严。这便是高兴，隋王高长恭世子，北平郡公，朔州刺史，车骑将军高兴。
高兴淡淡地看了众人一眼，然后吩咐道：“原地休息，一刻钟后继续赶路！”说完，他便翻身下马，迅速向一旁的小山坡上走去。
身形几个闪烁，高兴的身影便出现在了一座数十米的山坡上。他深深吸了一口冰冷的空气，然后自腰间解下一支望远镜，向着东南方向极目远眺。
时间不长，高兴的身后脚步声响起，却是一个铁塔也似的汉子尾随而来，面容刚毅，双目精光四射，身上那剽悍的气息让人心生畏惧，却不是骑兵师师长秦琼还有谁来。
“将军，依照我们如今时走时停的这个走法，只怕明日黄昏才能赶到晋阳啊！”秦琼看着高兴，有些疑惑地道：“而今晋阳陷入重围，情势危机，将军既然决定要出兵救援，却又为何要放缓行军速度？”
“宇文邕不是易与之辈，身边不乏能人志士，他此番围困晋阳，除了要困死高延宗，更是围点打援，想要将我大齐有生力量全部歼灭，一战而胜。”高兴换了个方向，一边继续仔细地观察着，一边道：“小心使得万年船，你们既然跟随了我，我自然要尽最大的可能保证你们的安全！”
“再者，高延宗虽然是我叔父，但与家父并不和。他如今登基称帝，只怕对家父更是忌惮，晋阳之围得解，除去高纬后，只怕我父子就是他最大的敌人了！”说道这里，高兴的语气中不无讥诮。
秦琼皱了皱眉头，然后道：“那将军您为何还要出兵南下，听任安德王与周军相斗，咱们坐收渔利岂不更好？”
高兴轻笑一声，放下望远镜，转头看了秦琼一眼，复又看向山下休息的一万将士，眼神不由变得有些飘渺深邃起来：“我们是军人，我们的职责就是保家卫国。我是你们的统帅，我渴望胜利，同时也希望你们每个人都能平安地活着，幸福地活下去。”
秦琼浑身一震，怔怔地看着高兴那略显削瘦，但却伟岸的背脊，心中不断回荡着他刚才所说的话，恍然间突然明白了什么。
作为帝国的臣子，将军，士兵，高兴理应奔赴前线，与敌人厮杀，保卫平民百姓。作为统帅，他必须为部下负责，而作为儿子，他又必须要保护父亲，消灭一切敌人。
说来复杂，但总结起来只有一句话：高延宗可死，晋阳不能破。
一将功成万骨枯。但这天下间，能将士兵的生命看得重于功勋的将军自古又有几人？高兴也许不是最优秀的统帅，但秦琼终于完全明白，为什么他训练出的军队会有如此强悍的战斗力，又为何会对他如此崇拜、信任、忠诚。
“此次难免一场恶战，希望大家都能活着。”高兴唏嘘地叹息一声，眼中滑过一抹伤感，然后收拾心情道：“时间不早了，继续赶路吧。”说完，高兴便转身下山，双臂舒展，整个人竟如雄鹰一般滑行而下，只是偶尔才会用脚尖轻点地面。
“呜——”
耳边忽然隐隐约约传来悠长的号角声，身处帅帐的宇文邕猛然放下了手中的竹简，侧耳倾听起来。
晋阳城？
察觉到声音是从晋阳城传来后，宇文邕双目一凝，霍然起身。就在这时，帅帐门帘被人挑开，一身戎装的韦孝宽大步走进来，沉声说道：“启禀陛下，晋阳东城门开启，高延宗现身，想来是决定应战了。”
“终于现身了？朕就怕他不出来呢！好，走，一起去看看！”宇文邕嘴角扯出一抹欢愉的笑容，说着便离开书案，在卫士的服侍下迅速披挂，然后与韦孝宽一同向外走去。
晋阳城头，因为皇帝高延宗的到来，所有士卒顿时欢呼呐喊起来，喝声如雷，震动天地。齐军士气高涨，人人战意激昂。被周人辱骂两日早已让他们胸中怒火熊熊，如今高延宗现身，代表着将与周人开战，他们的怒火总算有了个宣泄的渠道。
皇旗下，高延宗一脸严峻，身上的金色战甲在阳光的照射下熠熠生辉，让他那肥胖的体形看上去倒是多了几分威严。
第426章 激战开始（）
“高延宗，你终于舍得出来了？怎么样，这两天做了皇帝，吃香喝辣，是不是又重了几斤？”焉氏公爵伊升嘲弄地看着皇旗下的高延宗，大剌剌地说道，显然未将高延宗放在眼中。
“大胆狂徒，找死！”莫多娄敬显勃然大怒，暴喝一声，一把抢过身边一名士卒手中的弓箭便射。只听“嗖”的一声尖啸，黑色的羽箭便如闪电般自城头飞射而下，直奔伊升而去。
伊升吓了一跳，连忙一拽马缰，低头俯身，终于险之又险地避过了那夺魂之箭。看着身前三尺处那深深插入地面，尾翼依旧不住震颤的箭矢，伊升心中一阵后怕。
“原以为你这狂徒有多大的本事，却也不过如此，还是回娘们怀里吃奶去吧！哈哈哈哈！”莫多娄敬显眼中的失望一闪即逝，继而张狂地大笑起来，言语间尽是奚落之意。
“哈哈哈哈！”城上的齐军将士顿时放声哄笑起来，声浪震天，心中压抑的憋屈与愤怒终于得以发泄，好不畅快。
焉氏公爵伊升脸色由白转红，又由红转青，如同乌云密布，阴沉的似是能滴出水来。而在他身边的周军士卒也纷纷闭口不语，满面涨红，愤怒非常。
“城上的那匹夫，有种的就出来与你家爷爷大战三百回合，不死不休！”伊升手中大刀斜指城头，目眦欲裂，厉声大喝道。
“战就战，爷爷岂会怕你这孙子！”莫多娄敬显居高临下，乜斜着伊升，不屑地说道。
“休要逞口舌之力，今日本将军定要斩杀你这老匹夫！”伊升面目扭曲，咬牙切齿地看着莫多喽敬显，猩红的双目似是要择人而噬。
“插标卖首之徒，看我取你狗命！”莫多喽敬显冷笑一声，争锋相对。说完，莫多娄敬显看着高延宗道：“陛下，末将请求出城斩杀此僚，还望您批准！”
“准！”高延宗严肃地道：“与你三千精骑，一定要杀出我大齐帝国的威风！”
“定不辱命！”莫多娄敬显浑身巨震，腰杆瞬间挺得笔直，坚定地答道，眸子中闪烁着骇人的凶光，草原民族的剽悍与凶狠彰显无遗。
“等等！”
莫多娄敬显领了命令，正要下城点齐兵马，高延宗却阻止了他。
“陛下还有何吩咐？”
高延宗却没有立即回答莫多喽敬显的疑问，而是转头看着身边数十名精悍亲卫中的一员道：“章护卫，还请你随莫多喽将军一同前去，协助与他，尽可能斩杀那周将！”
“陛下放心，属下定当尽心！”那护卫是个二十出头的青年，样貌清秀，但神情却是有些桀骜，在面对高延宗这一国之君，脸上也无多少畏惧之色。
莫多娄敬显闻言顿时眉头直皱，心中颇为不喜，高延宗如此说明显是不相信他的实力。所谓文无第一，武无第二。身为军人，更是好斗的草原民族，他又如何能够服气，看向那青年护卫的目光便有些敌意。尤其是那护卫脸上的神情，对待高延宗不够尊重的态度更是让一干齐将纷纷皱眉。
“莫多娄将军，切莫见章护卫年纪轻就小看了他。朕的禁卫军中，章护卫的实力可是名列前茅，有他掠阵，将军不仅能放心杀敌，也能更好地防备周军的奸计。”
顿了顿，高延宗继续说道：“诸位将士，如今晋阳被围，形势严峻，此战的成败至关重要，所以朕希望大家能够团结一致，精诚协作，一切以击败周军，守卫晋阳为目标。”
“陛下教诲的是，末将谨记于心！”莫多娄敬显一脸愧疚地说道。
高延宗笑着点头，鼓励地看着莫多娄敬显，温和地说道：“既然如此，莫多娄将军，朕便在城头温酒以待，恭候佳音了！”
“是！”莫多娄敬显坚定地点头，然后转身向城下走去，浑身散发出浓浓的战意。
那章护卫看了高延宗一眼，便跟在莫多娄敬显身后向城下走去。只是与众人有些紧张凝重的心绪不同，他的表情更多的是不在意的轻视。
“击鼓，开城门！”
见莫多娄敬显点齐了队伍，高延宗双目微微眯起，严肃地道。
“我来！”却是贺兰豹子大声说着，便几步抢到战鼓边，拿起硕大的鼓槌，甩开两条粗壮的臂膀开始擂鼓。
“咚！咚！咚！”
伴随着沉闷而急促的鼓声，晋阳城的东门终于缓缓开启，披挂齐全的三千齐军在莫多娄敬显的命令下如风般掠出城去，在伊升面前三百余米处站定。
“兀那狂徒，爷爷在此，可敢前来一战？”莫多娄敬显手狼牙棒直指伊升，厉声喝道。
“有何不敢？”伊升手中大刀斜指，拍马走上几步，怒视着莫多娄敬显道：“老匹夫，报上名来，本将手下不斩无名之辈！”
“胡吹大气！”莫多娄敬显冷笑道：“爷爷莫多娄敬显，正是取你狗命之人！”
“本将今日定斩汝头，看你还如何张狂！”伊升再也压制不住胸中的怒气，大喝一声“老狗，纳命来，杀汝者伊升”便策马向着莫多娄敬显冲杀而来。
“来得好！”莫多娄敬显毫不示弱，口中发一声喊，便挥舞着粗重的狼牙棒迎头而上。
对于莫多娄敬显，对齐军，伊升可谓怨愤之极。前日被一个无名之辈在眼前斩杀三员大将，他自己更是死里逃生。而今，一时不察，差点又在莫多娄敬显手上丢了性命，如此奇耻大辱实在让他不能释怀。是以自从晋州高纬败逃后，伊升一直竭力追击齐军，如今更是求战心切，誓要一雪前耻。
莫多娄敬显乃是游牧民族出身，好勇斗狠，身强力壮，先前又被高延宗轻视，心中也憋着一股气。因此两人相斗，便如水火相交一般，势不两立。
“当当当当！”
狼牙棒势大力沉，大刀也是不弱，莫多娄敬显和伊升纷纷拿出了看家的本领，刀来棒往，杀得难解难分，精彩至极，但其中的凶险外人却是不知道。
“老匹夫，受死！”相斗数合，伊升仗着手中大刀较长的又失，故意卖了个破绽给莫多娄敬显，在后者上当时陡然暴喝一声，手中的大刀狠狠朝着后者的脖颈上斩去。
“休想！”
莫多娄敬显虽然中计，但他一生争斗无数，经验吩咐之际，在间不容发的时刻用�