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“这骨架，应该是马骨。”
“瞧这骨架，不是马骨，应该是骆驼骨。”
一路上，不时就会发现尸骨，人骨、马骨、骆驼骨不时就会发现，这让将士们颇为好奇，不时发出惊呼声。
“久闻丝绸之路的大名，却是没有想到，如此之多的尸骨。几乎三五里就会发现一堆两堆，甚至更多的尸骨。”
“这你就孤陋寡闻了，谁不知道，丝绸之路就是用尸骨堆出来的。听那些久走丝绸之路的商队说，在丝绸之路上行走，不需要向导，只需要跟着尸骨走，准不会错。”
“你太吹了吧，哪有这等事。”
“说你孤陋寡闻那是高看你，你纯粹就是无知。你也不想想，丝绸之路存在了多少年？一千多年了啊。一多年里，年年都有商队在丝绸之上行走。那商队不是一队两队，而是成百上千，一个不注意，遇到风沙就会迷路，就会被埋掉，死伤不少。一千年下来，那会死伤多少？一千年啊。丝绸之路就是用尸骨堆出来的！”
这个兵士没说错，丝绸之路就是用尸骨堆出来的。
从中原出发，离了河湟之地，就踏上了丝绸之路。古代的丝绸之路与现代大为不同，现代的丝绸之路是黄沙漫漫，千里黄沙，多风沙。而古代的丝绸之路上，不是现代这样的黄沙漫漫，虽然不时有绿洲、水源，却也黄沙、狂风。一旦遇到的，仍是凶多吉少，死伤不在少数。要不然的话，古人也不会把丝绸之路当作苦寒之路。
更要命的是，古代的气温很低，丝绸之路上的温差很大，这给来往的商队制造了巨大的困境，使得商队的死伤数更多。
“弟兄们：你们说得没错，丝绸之路就是用尸骨堆出来的，是用我们祖先的尸骨堆出来的。”李昌国骑在战马上，听着将士们的议论，适时出声，激励军心，道：“我们的祖先有大毅力，坚忍不拔，丝绸之路如此苦寒，却是挡不住他们前进的脚步。他们把丝绸、茶叶、香料从中原运到西方，再把西方的珍珠、玳瑁、珊瑚、宝石通过我们脚下的丝绸之路运到中原，这其中的困难、风险难以想象。就是如此之多的艰难困苦，他们亦能战胜，我们为何不能？”
“能！”只一个字，却是惊天动地，将士们挺起胸膛，昂着头颅，极是自豪。
先辈的光荣事迹，是激励军心士气的最好榜样。正如李昌国所说，我们的先辈克服了天大的困难，把货物从中原运到西方，再从西方把货物遇回中原，这需要的勇气不需要想的，太能激荡人心了。
“你们知道我们的祖赞的脚步到了什么地方？”李昌国眼中精光暴射，大声喝问。
“大帅，我们祖先到过什么地方？”
将士们虽然知道丝绸之路的大名，虽然知道我们的祖先通过丝绸进行贸易，往西走得很远，却只知道他们进入西域，却不知道他们具体到过什么地方。
李昌国这一问，让他们特别好奇，个个睁大眼睛，竖起耳朵，聚精会神，生怕错过一个细节。
“我告诉你们，我们的祖先的脚步到达了两万里之外，你们信不信？”李昌国大声问道。
“两万里？”将士们爆发出一片惊呼声，个个睁大了眼睛，张大了嘴巴，一脸的难以置信，惊讶不置。
万里之遥，一般是我们的夸张说法，真正能有一万里，那是何等的遥远。两万里，已经够让古人们好好想一阵子了，要让将士们不震惊都不行。
“我还说少了。”李昌国重重点头，大声肯定。
“真的？”不少将士们的喉头发出咕咕的怪异响声，更加难以置信了。
两万里已经够让人震惊的了，竟然还是少说了，那真正的距离不是远远超过两万里？这个数字太庞大了，太让人难以置信。
“没错。”李昌国扳着手指头，开始为将士们解释起来道：“从河湟之地开始，我们就踏上了丝绸之路，往西就是西域。西域，你们听过无数回，你们知道西域有多大吗？”
“不知道。”将士们无数次听过西域这个词，却是不知道西域有多大。
其实，在中国历史上，西域一词本身就是一个泛指，没有确切的范围，泛指玉门关以西的地域。历代因为控制的地域大小不同而不同，在汉朝时，西域主要是现在的疆省。在唐朝，因为唐朝解决了北方的突厥、东北的高丽之后，已经没有对手了，就大力西域。尤是在李隆基时代，正是唐朝全力发展西域的黄金时期，也是中国历史上经营西域的黄金时代。
在那时，西域不仅仅是指现在的疆省，还包括中亚，就是现代的吉尔吉斯坦、哈萨克斯坦都是唐朝的领土。
至于唐朝在中亚的影响有多大，一个很简单的办法，只需要看看中亚人有多少中国人的特征就知道了。只需要在电视上看到中亚那些人的长相与中国人有多少区别呢？
凡是长得象中国人的中亚人活动的地方，就是我们祖先影响到的地方，不是所有，也是绝大部分在唐朝是属于中国的领土。
“西域很大，石国、安国都是大唐的领土，足有万里之遥。”李昌国为将士们解释，道：“再往西是怛罗斯、撒马尔罕，这是一片富饶之地，这里又有上万里。”
“这就是两万里了。”将士们了忙着为李昌国计数。
“这才不过到达波斯。”李昌国的话很有震憾力。
“这才到波斯？”将士们爆发出一片惊呼声。
对于波斯，唐人绝对不会陌生。因为在唐太宗时期，阿拉伯帝国大举东进，攻打波斯帝国，波斯帝国抵挡不住，就派人到长安求见唐太宗，请求唐朝出兵增援。唐太宗在听取了大臣的意见后，再三思虑，最终拒绝出兵。
唐朝不出兵，波斯帝国就失去了最后的希望，最后被阿拉伯帝国灭了。在亡国之前，波斯帝国的末代太子俾路斯率领王室成员、大批追随者和难民，在唐朝的帮助下东撤。最后，这批人撤到西域安顿下来，而俾路斯本人来到长安，定居在长安，唐朝封了他一个大官。
自此以后，唐朝与阿拉伯帝国就正式为敌了，开始了长达百年的交锋。
这事，唐人耳熟能详，人人都知道。
“波斯再往东，还有万里之遥。”李昌国再度语出惊人。
“还有万里之遥？”将士们的眼睛瞪圆了：“这不是三万里了？”
“三万里没有，除去误算的、夸大的，差不多两万里吧。”李昌国很是仔细的计算。
“波斯往西，就是大食最早的领土。大食就是从这里发迹，征战百年，灭国数十，才有今天的大食。”李昌国又一次抛出一颗重磅炸弹：“在大食的西边，有一片海洋，叫条支海。”
条支海就是现在的地中海，唐人的称呼。
“条支海？”条支海对于唐人来说，知道的还是不少，将士们又是一片惊呼声。
“在汉代的时候，围绕条支海，建立了一个大帝国，叫大秦。”李昌国又有惊人之言。
“大秦就是围绕条支海的国家？”将士们又一次震惊了。
大秦，就是罗马帝国，是古代中国的称呼。
“我们的祖先到了大秦，天啊！”大秦虽然知道的人不少，不过，具体在哪里，就没多少人清楚了，是以，将士们特别惊讶。
“大帅，大秦国很大吗？”罗马帝国之名早在汉代就传入中国，将士们很是好奇。
“大秦国早就灭亡了。”李昌国不以为意。
罗马帝国早就亡了几百年了，眼下是东罗马帝国，也就是拜占廷继承了罗马帝国，不过，其实力与罗马帝国差得太远了。
“西域！西域！我们到西域了！”陡然间，将士们爆发出一阵惊天的欢呼声。
（）
第九章 首战告捷（）
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在丝绸之路的出口处，有一座兵营，数里长的寨栅环绕，把数百座帐幕围在中间。
这是大食军队的营地，是齐亚德派到这里守卫丝绸之路的军队。他们的任务是，防备唐军，不准唐军进入西域。
营寨里的军队为数三千，用来镇守这里合适。毕竟，丝绸之路的出口只有那么大，三千军队足够了。
大食军队围着火堆，正在烤羊肉，肉香阵阵，诱人流口水。
“滋！”大食兵士美滋滋的品着香喷喷的茶水，很是享受，一脸的欢喜之色。
“这茶真香！真好喝！”大食兵士大声赞叹。
茶，一直是丝绸之路上的重要货物，很受西方欢迎。在古代，中国是西方所饮茶叶的主要来源地，份额占了绝大部分，不说百分之分，至少也有百分之八十。是以，中国的茶叶在西方久享大名，大食兵士人人都知道，茶叶是中国的主要货物。
只可惜的是，中国的茶叶太贵，要贵族才能品尝，一般的兵士哪有这种福气。莫要说品茶，能闻点茶香都是积了几辈子的福。
自从打进西域以后，这种情况就发生了改变，大食军队缴获了不少茶叶，大食兵士就有了口福气，以品尝为乐事。一有空，大食兵士就会泡上一盅茶，美美的品尝。
虽然他们不懂茶道，不知品茶为何物，大多是牛饮，也足以让这些把茶叶当作奢侈的大食兵士满足了。
“中国真是好地方啊，不仅茶叶多，这佐料也不少啊。有了这些佐料，我们的烤肉香喷喷的，莫要说吃，就是闻闻这香气，我的口水就流了一丈长。”大食兵士一边翻着烤架上的羊肉，一边赞叹，口水顺着嘴角就流了出来。
“你作死啊。你存心想诱我，是不是？”火堆边上的大食兵士听了这话，不由得有些光火，谁叫这香味太浓了呢？
阿拉伯帝国本是游牧民族发展起来的，他们的文明、文化还在草创时期，哪里能与中国相比。中国的茶叶、丝绸、香料是大名鼎鼎，他们早就听说过无数回，哪里想得到，到了西域方才知道中国的好东西实在是太多了。别的不说，就是这佐料就很多，烤肉的时侯加些佐料，这烤肉的味道就大不一样了，香喷喷的，馋得人直流口水。
如此一来，大食兵士就饱了口福，不仅有香喷喷的茶水喝，还有美味的烤肉吃，对于大食兵士来说，如同生活在天堂。
“我的幸福曰子就是这样，有香喷喷的茶喝，有美味的烤肉吃，我就满足了。”不少兵士非常满足。
“瞧你们这副德行，这就满足了？”有军官不屑的裂裂嘴角，道：“没给你们说，我们还没有进入中国呢。我们现在吃的喝的，都是中国人不需要的，是从他们嘴里流出来的。真正的中国，那是黄金国度，遍地黄金，美酒美食到处都是，美丽的丝绸穿不完，好看的细皮嫩肉的美人多不胜数。”
“黄金国度！”大食兵士们爆发出一片轰笑声，眼里尽是艳慕的光芒。
黄金国度，一直在西方享有大名，是吸引西方冒险者东来的主要原因。为此，不少西方人踏上了冒险之旅，起到中国来发财。
亚历山大大帝的东征，就是为了打到中国来，找到传说中的黄金国度。却是因为他老师范亚里士多德给他的地图错误，他打错了方向，打到印度去了。
在亚历山大大帝之后，很多人一直想打到中国来，阿拉伯帝国就是其中之一。