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付奎子这些天也一直没有睡好,从剑门回来他就发现手下人对他的态度不一样了,不那么恭敬,也不象从前一样顺从,他知道是因为自己临真退缩造成的。心中愤恨陆游的同时,却也毫无办法,最让他想不明白的是,眼看官兵围困剑州,而他已经连向大蜀王发去十余道求救信,可大蜀王却迟迟没有动静。
官兵势大,今天若是不计代价地攻城,现在说不定已经破城而入了,看来这座城池是保不住了,不如早做打算,明早就带人跑吧!
正躺在床上翻来覆去地想着,忽听城门处传来一声巨响,吓的付奎子一骨碌从床上爬起来,叫进侍卫问是怎么回事,可侍卫因不在城上,也说不清楚。直觉告诉付奎子,官兵就要打进城来了,还是快跑吧!
也不知道当初王小波、李顺是怎么看上这个形象威武,胆子却比兔子还小的人?又或是已经被陆游吓破了胆,根本就不敢在想着抵抗的事。
出门跳上马,带着卫队向没有官兵围困的城门跑去。
城上的叛军也被这一声巨响惊醒了,纷纷揉着朦胧的睡眼由城墙后站起身向下看去。
天色虽然昏暗,城头却仍亮如白昼,而城下则是灰茫茫一片。城上的叛军还没等看明白是怎么回事,城下突然传来一声断喝,接着无数支利箭从灰茫茫的空气中冒出来,转瞬间就射倒一大片伸脖子向下看的叛军。
直到此刻,叛军终于知道这回真的是官兵攻城了,一面派人飞报付奎子,一面拿起武器准备抵抗官兵的进攻。
可现在干什么都晚了,城下官兵用箭压得城上叛军抬不起头来,另一队官兵则从被炸毁的城门冲入城去,随着大队官兵的涌入,守城的叛军终于知道大势已去,纷纷放下武器,要么当了官兵的俘虏,要么就脱下衣服躲入民宅,希望能混过这一关。
一时间,城内喊杀声、哭喊声乱做一团,虽还有零星的抵抗,但根本也起不了什么作用,官兵很快就控制了全城,并开始清理叛军的残兵败将。
陆游是最后一个进城的,他进城的时候,战斗已经结束。士兵们已经在开始清理街道,并按陆游的指示出榜安民,同时鼓励百姓揭发叛军下落,也向百姓们告之陆大人的本意,只要主动到官府自首,官府会从轻处理的。
剑州、阆州、梓州相继被官军夺回,大大震慑了叛军的气焰,同时陆游也接到王继恩方面传来的消息,受陆游军队士气所鼓,王继恩的人马也已经打到果州,正在向合州挺进,如果顺利的话,会同陆游在成都会师。
陆游终于松了口气,两路大军会师成都,叛军的末日就要到了,现在差的只是时间而已。
这时朝廷也传来老皇帝的旨意,对陆游的功绩给了极高的肯定,所有参与平叛的官员各升一级,同时同意陆游的提议,对川中百姓给予三年免除税赋的特赦。
这个消息对陆游来说,比打一场胜仗都令他兴奋,立刻命人把这道旨意抄写数十份分发到川中各地,同时由自己亲自成立一个惩治贪官的衙门,接受百姓对贪官污吏及不法商贩的举报,只要证据确凿,就地革职拿问,罪大恶极者,一律正法,决不姑息。
白莲社的总舵在川中,而陆阎王的大名,他们更是如雷贯耳,知道这位陆大人对杀人是决不会手软的,一时间教众人人自危,地方风气也为之一变。正如唐思民所说,那个百姓不想好好过日子?现在陆大人给了他们重新活下去的条件,谁还愿意跟着造反啊?
在这种风气的带动下,有个别县城的叛军干脆集体到陆游军中自首。
陆游为了能让更多的百姓脱离叛军,说到做到,收缴了叛军的武器,惩戒一番后就把他们放了回去。而对那些不肯投降,死心塌地叛乱的人,陆游也决不手软,全部砍头示众,最狠的一次,把一队叛军近千人全部屠杀。这样一来,陆阎王的名字在川中就叫的更响了。
大军在剑州休整数日后,开始向成都的最后一到防线绵州挺进,而这时前方也传来消息,叛军大将陆放率五万人马陈兵于绵州城外,看样子是要同官兵决战了。不过陆游知道,在成都,叛军的兵力还有不下十万之众,所以仍然大意不得。
终于要见到小七了,陆游心中忽喜忽忧的,自己该怎么解决这个最大的难题呢?同时心中也有些奇怪,早就传闻叛军的军师老刀如何、如何厉害,可却从未见他带兵同自己打一场象样的仗,这是怎么回事?难道是别人故意把他神化了?还是他有意在回避自己?
陆游倒宁愿相信最后一句话,那样他就有理由开脱老刀他们了。
因为要扫平各处的叛军,还要防止叛军死灰复燃,陆游已经分派出一部分兵力,所以此时跟在身边的人马只有十万,加上叛军的五万人马,绵州城下已经成为变成兵马的海洋,连营一眼望不到尽头,虽是同样旗帆招展,但叛军同官兵比起来,显然是不可同日而语了。
陆游的大军刚扎好,叛军营中就响起号炮声,接着一队人马冲出营外,径直来到官兵营外挑战。
陆游为了见小七,不顾众将的反对,亲自披挂上阵,不过这次却没有在带武器,以示对小七毫无敌意的心意。
虽然已经很长时间没见面,可陆游还是一眼就认出叛军中那员小将正时小七。一时间心中感慨万千,似乎有一肚子话想对小七说。吩咐人打开营门,单人匹马向小七奔去。
小七见到陆游,似乎也很激动,不过骑在马上却并没有动,眼中闪烁着复杂难明的神色。
奔到小七不远处,陆游勒住马,语气略显激动地道:“兄弟,你好吗?想死哥哥了”在陆游心中确实一直都拿小七当弟弟看的。
小七眼中异彩一闪而过,沉声道:“当日我曾对你说过,你我战场相见的时候就是敌人,难道你都忘了吗?”
陆游惨笑一下道:“兄弟,你真能狠心到跟我为敌吗?听哥哥一句劝,不要在闹下去了,我向你保证,只要你离开叛军,我一定向朝廷”
小七挥手打断陆游的话,喝道:“费话少说,拿起你的兵刃,我们手底下见真章吧!”
陆游摇摇头道:“哥哥怎么能同兄弟动手,你看我象是要和你动手的样子吗?”
小七又何尝愿意同陆游动手,只是身在阵前,后面又有无数只眼睛在看着,不动手怎么成?
再不说话,舞起手中的银枪向陆游冲过来,嘴里还喊道:“待我拿下你这个朝廷命官,交于我家蜀王请功”嘴里叫的虽狠,不过这枪法却差的出奇,还没刺到陆游身前就收枪回去,看着象是在刺杀陆游,其实却同自己表演没什么区别。
陆游那还不明白他的心意,借两马措凳之机悄声道:“今夜三更,我在营被树林等你”话音刚落,拨转马头就跑,嘴里还叫着“果然厉害,下次本官在来会你”再不停留,打马如飞而去。
叛军眼见主将打跑了官兵的将官,顿时欢呼起来。只有小七看着陆游的背影发起呆来。
第176章()
陆游单人匹马出去会叛军将领,他自己不觉怎么回事,众将却着实为他捏把汗,他们都不知道小七同陆游的关系。虽没有出营,却是严阵以待,如果发现陆游稍有失利,立刻就冲出去接应,现在陆游笑容满面地转回来,不由都感意外,没见大人把叛军打败,怎么会这么高兴?
陆游也不理他们,吩咐不得擅自出战,就返回帐中,刚才虽没有同小七说太多话,但他有种感觉,小七一定是被逼无奈才同自己对阵的,可什么人、又能用什么来逼迫他呢?
陆游虽有令不得出战,叛军那边却不听他的,不时派人前来挑战,眼见官兵不肯迎战,立时污言秽语地骂将过来,众将碍于陆游的命令,只得强忍着。
眼看天色渐暗,叛军终于失去耐性,在几次进攻不果之后退回营去。
众将都不知道陆游和小七定约的事,晚饭过后不约而同地来到帅帐内。
陆游知道他们来干什么,请他们坐下后,微笑着道:“我知道大家心里都在疑惑本官为何突然变得怯战了?”顿了一下又道:“想必我从前的身份只有吴兄知道些,还是吴兄你来对大家说吧!”
吴起有些明白了,谔然道:“这个小将是丐帮的?”
提起丐帮,众人也都想起来,年前朝廷还搞过一次大清洗,将丐帮彻底铲除,但对陆游是丐帮中人这件事知之甚少。
陆游点头道:“这个小将就曾是我一个十分要好的兄弟,他们的军师也曾是我手下一个得力之人,所以我才不想同他们硬拼,同时也是要给对方一个假象,认为我们还有联系,我已同他约定好,今夜在营外小树林中相见,到时我会劝他投降,也算是给他最后一次机会,若他仍执迷不悟,今夜我们就把剑州用过的法子在他们这里再用一次”
众将一愣,接着哄然叫起好来,叛军白天叫了一天的阵,现在恐怕也有些疲乏了,若是没事在他们营外敲敲鼓,想必他们再没精神打仗了。到时官军不论进攻还是劫营,一定能收到事半功倍的效果。
黑夜渐渐笼罩在大地上,两军大营内虽是灯火通明,两营之间却静悄悄的一点亮光都没有。
陆游命李铁等人在营中做好骚扰敌人的准备,一个人来到树林内。现在他可谓是艺高人胆大,换做刚重生那会,打死他都不敢一个人孤身涉险的。
树林内光线昏暗,除了那些不知疲倦的昆虫仍在鸣叫着,听不到一点别的声音。
近两年时间没见,陆游不能不对小七有防备之心。暗中将一把短刀插在后腰间,以备不时之需。
树林虽不大,却也有枝叶茂密的地方。陆游借着远处大营中传来的灯光四下看了看,却还没有小七的身影。他知道小七轻身功夫了得,定能摆脱别人赶来同自己相见的。
就在这时,头上的树叶轻轻响了一下,接着一条熟悉的身影从树上跳下来。
陆游心中激动,忍不住向前紧走几步,轻声道:“兄弟,我就知道你一定会来的,别来可好?老刀呢?他也好吗?”
小七向后退了两步,沉声道:“我现在是反叛,你是朝廷命官,我们已经势不两立,你还来找我干什么?”
陆游心中有些不是味,摇头道:“在我心中,你一直是我的好兄弟,而且你真的认为你们会有什么好结果吗?哥哥是不想看你们越走越远,听哥哥一句劝,现在后悔还来得及,我会在皇帝面前替你们求情的”
小七凝视了陆游好一会,忍不住叹了口气道:“我知道你对我们是一片好意,可现在说什么都已经晚了,老刀大哥已经被他们扣住,我不能不顾他的死活”
陆游呆了一下,想不到还真被自己猜中了,小七工人是受胁迫来同自己做战的,正如小七所说,自己又何尝希望老刀出事呢?
沉吟一下道:“老刀不是他们的军师吗?怎么会被扣住?”
小七苦笑一下道:“还不是因为你,在剑州的时候,李顺就曾要老刀大哥出主意打败你们,可老刀大哥顾念同你的情意,一直找理由拖延,不然你怎么会那么轻易拿下剑州?”
这件事一直在陆游心中是个迷团,现在终于知道谜底了,原来是老刀在暗中帮自