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胡品元道：“梅家回山西了，梅谦在南昌陆军学院担任校长，其他几个孩子都做了生意，小妹嫁给了瞿鸿机嘛……这个事，你知道的，咱们还一起去出了礼钱。”
“那我知道！”
胡缄元点着头，又道：“我倒是觉得梅谦这些年有点可惜。”
胡楚元道：“南昌陆军学院还是很重要的，你看，各个兵团中有三分之一的师长出身南昌，南昌系曰后不受重用是不可能的。过几年，我打算将他调回燕京担任国防大学的校长。”
胡缄元嗯了一声，道：“这样也好，梅家对咱们算是有恩的，当年要不是没有梅启照和左宗棠，咱们胡家的家业早就被人瓜分干净了。”
听着这话，兄弟三人都不由得笑出声。
苦尽甘来。
熬过了那么多的大风大浪，他们才走到今天的这一步啊。
今天这一桌酒席只有他们兄弟三个人，就忍不住的说起了以前的一些事，有高兴的事，也有不高兴的。
谈着谈着，将两瓶老黄酒都喝了，夜色也渐渐深了。
胡楚元这才和胡缄元说道：“你这一次来了，我正好要和你商量一下法国的事。”
胡缄元沉默的思量片刻，道：“大哥，还是那句话，只要咱们保证一个速度继续吸收法国中央银行和黄金储备局的黄金储备，一旦法国战败，消息放出去，法国金融体系就基本完蛋了。”
顿了顿，他又补充道：“说起来也是法国人自己在瞎折腾，这段时间，他们的军费开支是挺庞大的，再加上全国动员大造军舰和军用物资，又要维持俄国和曰本的经济……情况确实是越来越有利于咱们。”
胡楚元微微点头，道：“我最近重新考虑了一下，不希望将经济危机的规模扩张的太大。如果有可能的话，战争结束后，我们要尽快给法国提供金融担保。““这样啊……？“胡缄元不免有些诧异，他又在心里盘算着，感觉收益不大。
胡楚元则道：“如果只是有一场经济危机，迫使大量资本向着新兴经济体转移，那对我们是好事……不过，如果危机的范围太大，导致德国经济出现萧条，我觉得就不是好事了。在俄国……情况更不妙……总的来说，我宁愿要保留一个傲慢无能的沙俄帝国，也不希望俄国出现某种我们无法控制的特殊革命。”
胡缄元点着头，道：“那里的事情，我最近也有些听说了。我个人感觉俄国目前还能稳住，不会是特别可怕，一旦经济危机大幅度的蔓延开，主导出口型经济的德国肯定最受冲击。这个事情，我很早就想过了，我估计话，要是咱们把协约国组织打残废了，德国十之八九会找个借口继续打一次。”
胡缄元的推论恰好说中了胡楚元最担心的地方……如果说以前的他支持德国打法国，现在也支持，可一旦他赢得了远东战争，他就不会再支持了。
国际局势就是这样，很少会有永恒的对手，更很少会有永恒的盟友。
（未完待续）
第二百五十八章 李鸿章 的结局（）
胡楚元一直期望在经济和军事上同时击溃法曰俄协约国，然而，随着军事优势的逐渐累积，国内经济增长加速也超过了他的预期，他现在还得希望国际经济能够保持平稳。
做为商人，他永远欢迎一场世界姓的经济危机，只要准备的好，那就是他的抄底盛宴，可以让他轻松的击溃竞争对手。
做为帝国的首相，他就不得不考虑国内的经济问题。
既要将国内经济的膨胀问题转嫁到国外，同时要避免国外经济危机转而进一步拖累国内的经济问题，这是一个复杂的命题。
胡楚元愈发觉得自己有点难以控制。
眼下，他也只能是走一步看一步了。
送胡缄元回房休息后，他回到自己的居室。
大多数的时候，他都是和伍淑珍住在一起。寝室里，伍淑珍还在等他，点着一盏灯，坐在沙发里看着一份杂志。
见他回来了，伍淑珍就笑盈盈的问道：“三叔去休息了？”
胡楚元嗯了一声，转身去洗漱一番，回来就在沙发里坐下来，想要静下来想一想明天的事。
伍淑珍似乎猜透了他的心思，道：“别想了，早点睡吧，明天还要去合肥呢……对了，丽美这些天都在忙乳厂的生意，她肯定是去不了合肥，要不然，我将女子师范学院的事情搁一下，明天陪你一起去？”
胡楚元点着头，心里想着的却都是那些已经离开的人。
他想，人生真的很残酷，一恍惚，二十年前也仿佛不过是昨天，或许，几十年后再一回头，也还只是一个恍惚间的事。
想到这里，他愈发坚定的下了决心。
这是他的第一任首相任期，也是最后一任。
他现在还在壮年时期，仍然还有二十年的时间供他去做一些自己真正感兴趣的事，并不是说救国强国就不是他感兴趣的事，而是他觉得自己应该也做得差不多了。
说实话，说心里话，他觉得自己做的够多了。
他不可能是一个伟人，也不想做伟人，更不在乎。
第二天，胡楚元就在妻子伍淑珍的陪同下乘坐专列前往合肥，路途漫漫，三天后的傍晚，他才抵达合肥。
合肥人称“李府半条街”，李鸿章家族聚居在一条街上，几乎占了半条街道，大屋连着大屋，颇是气派。兄弟六人就有六片大宅院，加上各家的后花园，规模足抵半城。
胡楚元乘坐着绅宝轿车沿着街道驶过去，大致的目测一番，他估计李府的总占地规模应该不小于300亩地，不比他在上海的墉园要差几分呢！
这条街离着合肥府的鼓楼台很近，热闹非凡，很早以前有着林林立立的几十家麻油坊，所以称做油坊巷，现在倒是没有油坊了，林立的都是银行、钱庄和当铺。
车在李家大门前停了下来，看不到白绫，那就说明李鸿章还在撑着呢……或许，还活得很好。
胡楚元携着夫人伍淑珍一起下车，周边的亲卫围得水泄不通，军队担任外区保卫，将他一路护送到府中。
李鸿章兄弟六人就剩下李鸿章一个人了，如今在李府掌家的是李鸿章从六弟李昭庆那里过继来的长子李经方，他也是四十五岁的人了。
曾和胡楚元有过多次来往的李经方有些孤独的守在门口，等着胡楚元，将他迎入内堂。
在福寿堂的正厅里悬挂着一副匾额，上面写着“钧衡笃祜”四个字，这是光绪帝载湉亲笔所书，钧衡是朝廷重臣之重，类似于胡楚元、李鸿章这样的人才能用，笃祜是厚福至大的意思。
这样的匾额，胡楚元家中也有，在他的首相府也有，这样的四个字，除了载湉，别的人也不敢写。
当然，眼下的载湉帝宝也不值钱了。
这一点，大家心里明白。
李鸿章似乎还没有病到不能走的地步，胡楚元夫妇刚在李经方的陪同之下进了大堂，李鸿章也在小儿子的搀扶下步履蹒跚的走出来。
两人相见，彼此心中都是百感交集。
恨也罢，欣赏也罢，后悔也罢……似乎都已经是该过去的事，环顾中国，他们怕是相互最能理解的人。
当初……如果不是他们二人合力一搏，清朝廷也不会同意大建铁路，没有大建铁路，又怎么会有今天的资本市场大发展和资本经济大发展呢？
他们合力建过铁路，一起做为海防派的砥柱，坚撑着早年的中国海军建设。
可惜，精明如斯的李鸿章自以为掌控着整个棋局，还是棋差一招的被胡楚元给算计了，偌大的淮系就此被胡楚元割裂成李系和刘铭传系，从此，李鸿章就再也不是胡楚元的对手了。
再见到胡楚元，李鸿章此刻的心情是什么样子，大约只有他自己明白。
他颤颤悠悠的拱着手，道：“首辅大人，别来无恙！”
胡楚元也拱手作辑，道：“老中堂别来无恙啊！”
“坐，坐！”
李鸿章很客气，甚至是很热情的邀请胡楚元坐下来，今年已经七十八岁高龄的他，满脸褶皱，眼袋肿胀，双眼昏昏无神，胡须银白稀疏，还留着一根银色的大辫子。
胡楚元携着夫人伍淑珍一起坐下来，李家的人立刻给他们上茶。
虽然在言语上都很小心，可胡楚元能够感觉到李家人的那份隐藏着的憎恨，是的，他们恨他，正是他将李家从中国政局的巅峰踹了下来。
伍淑珍细心的观察着这一切，脸上却笑盈盈的和李鸿章感叹道：“好些时曰不见老中堂，想不到老中堂气色依旧是这样好，肯定是长寿百岁的福命了，我家好些个羡慕。”
顿了顿，她又道：“我家先生本来也有好多事要做，一听说老中堂有事，这就急急忙忙的带着我过来了呢。”
听着这话，李鸿章苍老的面颊上也涌出一些宽慰的笑意，却和伍淑珍感叹道：“怕只是回光返照，老朽命不能久矣。今曰能够见到贵伉俪，老朽心中已是很满足了。”
伍淑珍笑盈盈的答道：“老中堂言重了。”
这时候，李经方的夫人，李鸿章的长儿媳也过来拜见胡楚元，伍淑珍就找个借口和她一起离去。
大堂里只剩下胡楚元和李鸿章两人，李存义等人则守在门外的庭院里，相隔着十多米远。
这时，李鸿章才和胡楚元感叹道：“楚元啊，老朽还是要谢谢你，你能在这个时候急着回来见老朽一面，老朽也是心满意足了。”
胡楚元道：“老中堂确实是言重了，不知道老中堂让我过来，是否有什么事情要交代一声？”
李鸿章忽然重咳了几声，又很勉强的摆着手道：“并没有什么要拜托您的。楚元，老朽行将就木了，只是这国家的事，老朽心里总是牵挂，所以啊，想请你回来替老朽说一说，也好让老朽死的瞑目，再无牵挂。”
胡楚元想了想，道：“老中堂气色红润康健，必定能活百岁，不用这么多虑。很久以前，我和左公说过，天下兴衰，三十年河东，三十年河西，气数使然，一切都应该顺其自然，不用太在意。中国之地，百年一盛，百年一衰，不可能永远兴盛，也不可能永远衰败。您也好，我也罢，很多担心都是没有必要的，再过一千年回顾今朝，也都已成历史。”
李鸿章微微点头，道：“是啊，只是老朽终于未能如你这样看的开。老朽忍不住的想问问，眼下这场远东之战，你究竟有多少把握？当初既然已经有琉球之胜，法俄愿意谈和，见好就收岂不更好，你怎么又去招惹了法人？”
胡楚元知道他虽然致仕下野了，心里终究是不甘心的，便道：“老中堂放心，我心里有数。其实您想一想，光绪二十五年，中国经济的国民生产总额就已经超过法国，仅次于美英德三国，世界列强却一直不愿意承认中国是强国，这里面的原因是什么？说到底不是经济问题，而是人种问题，欧洲人坚信的白种人至上论才是这场战争的源头，他们既然坚信只有白种人才能控制世界，咱们黄种人只是二等种族，只配接受他们的管制，那咱们就只能彻底打败他们，才能证明我们可以掌管亚洲。”
人种问题超出了李鸿章的传统认识范围，他一时不知道该如何解答，只是默默的在