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说的这些,朕也略知一二。只是朕即位未久,对如今锦衣卫堪用的人才,所知不多。当年懿安皇后力荐你到司礼监任职,如今魏忠贤一党已去职,你在司礼监算是老人了,懿安皇后又向朕力荐,说你可用,朕希望得你臂助。如今形势,锦衣卫至关重要,只是不知何人该去而何人可用?”
听完皇帝说的话,高时明瞬间就放下心来,再也不担心皇帝会借着整治魏忠贤一党的时机整治自己了,略想了想,说道:“奴婢幸得先皇信赖,委以重任,今又得皇上恩典,视为心腹,奴婢自当知无不言。”
高时明环顾左右,见现时暖阁内只有皇帝与自己,然后接着说道:“锦衣卫南北镇抚司镇抚使,卫指挥同知、指挥佥事,皆魏忠贤、田尔耕心腹党羽。皇上若决心清除朝中阉党,锦衣卫拱卫帝侧,若有一二居心叵测之徒,后果不堪设想,必须首先清理。”
朱大明点了点头,高时明接着说道:“皇上担心锦衣卫衙门各堂官皆不可用,所虑甚是。据奴婢所知,宫内仪銮司,与田尔耕、许显纯之辈控制的南北镇抚司颇不同,其主事者乃是先皇亲自拣选任用,与魏忠贤一党想必牵涉不深,皇上或可从中拣选任用。”
看皇帝有些不解,高时明又缓缓说出了一件陈年旧事。
原来天启五年的时候,一贯深得天启帝信任的魏忠贤得意忘形,刚好得了一匹好马,就在宫内策马扬鞭疾驰,结果冲撞了天启帝的仪仗,天启当时大怒,拿弓箭亲自射死了魏忠贤所骑的那匹马,虽然不久之后宠信魏忠贤依旧,但从此对自己的安全上了心。
对于这个事情,崇祯知道,因为当时的朱由检还没有出宫,应该还是事件的亲历者,但朱大明并不知道,不过他选择相信,毕竟对任何一个皇帝来说,如果宫内的侍卫亲军都不是自己安排完全可靠之人掌管的话,他怎么可能睡得着觉呢。
再考虑到天启皇帝登极时发生的“移宫案”,乃至稍早一点的“梃击案”,天启皇帝在魏忠贤之外,安排力量保障自己的安全是完全可以理解的。
而高时明说的仪銮司,就是天启帝保障内廷安全所做的努力之一。
仪銮司原来的职责是拱卫大内,现在的职能当然也包括拱卫大内,可惜的是他们不是太监,不能进入真正的內宫,因此目前更主要的职能,就是在皇帝大朝的时候,站在皇极殿的内外摆摆样子,负责在午门、皇极门到皇极殿这段道路两侧站岗,俗称“人桩子”。
仪鸾司人数也不多,相对于接近六万人的锦衣卫,仪銮司的这点力量显得微不足道,包括值守皇极、中极、建极这外朝三大殿的一百二十名所谓的大汉将军,以及值守午门内外城楼的五百名校尉、力士,总计只有六百二十余人,仅有一个指挥在负责,指挥之下是两个千户,然后是几个百户。
虽然人数不多,但是在皇宫大内,却是一支相当重要的力量,也是现在的朱大明必须掌握的力量。
想到这些,朱大明随即就对高时明说道:“你现在即刻前去午门仪銮司传朕的旨意,即日起,由你接管仪銮司,该司指挥及所属百户以上官弁,三日内下值后皆不准归家,随时听候差遣。”
朱大明说完,亲自写下一个手谕,用上随身佩戴的乾清宫上书房小印,交给了高时明。
高时明随即领旨而去,约莫一刻钟之后,高时明遣人来报,说是已经接管仪鸾司,仪鸾司指挥,世袭锦衣卫指挥佥事王国兴已经领旨受命。
至此,朱大明内心那种不安的感觉才逐渐消散。
当晚朱大明去了坤宁宫过夜。来到大明这些日子,一开始是身体不适需要静养,再后来是谋划除掉魏忠贤,也没有闲心想别的,间或抽出时间到后宫去看看皇后和众妃嫔,也只是吃个饭、说说话就走。
这个白天,从早到晚都在忙着给处理魏忠贤这件事收尾,消除隐患,所以直到晚膳时间到了,朱大明才想起该去坤宁宫跟皇后见见面,一起用个膳,免得后宫不安。
王承恩前头带路,也不用仪仗,只在乾清宫侍从太监宫女的陪同下,穿过交泰殿,来到了坤宁宫。
正好懿安皇后也在,她们倒是都听说了今日大朝上发生的事情,听说皇帝快刀斩乱麻处理了魏忠贤、王体乾、李永贞等内廷魏党,心里高兴的同时又担心遭到其他魏党的反噬,所以既一边暗自高兴,一边也是提心吊胆。
毕竟魏忠贤之前的权势实在是太大了,而朝中和宫内党附魏忠贤的内外臣工也实在太多了,都有点不相信皇帝能够如此轻易地就把魏党拿下。
本来懿安皇后张氏和皇后周氏妯娌俩说了一下午的话,到了晚膳的时间,刚准备离开坤宁宫,一听说皇帝前来,因想尽快了解最新的情况,也就没有走。
没过多久,朱大明就到了坤宁宫,懿安皇后张氏和皇后周氏赶紧行礼拜见完毕,王承恩也把御膳准备好了。
朱大明又遣人叫来别具东西宫的丽妃田氏与静妃袁氏,利用吃饭的时间,约略讲了朝中的情况,讲了目前对魏忠贤的处置,听得皇嫂张氏和自己的后妃一阵感叹,皆颂皇上圣明。
丽妃田氏、静妃袁氏知道皇上要留宿坤宁宫,因此用过晚膳即行告退。
朱大明则又趁机问了皇嫂张氏关于仪鸾司的事。
原来这个王国兴也不简单,居然是朱由校亲舅舅的儿子。
朱由校的生母王氏,与朱由检的生母刘氏一样,都是宫女出身,而且生下皇子不久之后就死了,直到天启皇帝即位,才终于有了封号,王氏的娘家也才沾上了点光,其弟弟王升被封了新城侯,王升的儿子王国兴也因此被封了锦衣卫的世袭职务,并被天启皇帝安排进了仪鸾司。
这下子,朱大明算是明白了。仪鸾司的确没有被魏忠贤所掌控,毕竟天启皇帝不是真的傻瓜,也知道不能把所有鸡蛋都放在一个篮子里的道理,虽然给了魏忠贤滔天的权势,但事关自己人身安全的仪鸾司,还是一直掌握在自己的手中。懿安皇后张氏的一番话,让朱大明更加放心了。
第十一章 整肃内廷()
次日,朱大明没上大朝会。他是想给朝臣们养成一种五日或者十日一次大朝的习惯。毕竟每日大朝既累皇帝,又累大臣,而且也没有太大的必要。
历史也证明,几百名高级官员齐聚议事的皇极殿大朝,对崇祯皇帝并无太大的帮助,反而给了朝臣们的党争一个广阔的舞台,可以说是弊大于利。
崇祯皇帝天天三更睡五更起,把自己和大臣们都累够呛,最后却是适得其反,大明朝越治越乱,最后不仅亡了国,而且亡了天下。
既然这样,倒不如君臣两便,把时间和精力集中起来,办好紧要的事情。
搁往日,皇帝五日才上一次大朝,肯定会引起朝臣们对皇帝怠政的批评,特别是那些科道言官,多数都以批评纠正皇帝的言行举止为荣,但是这段时间以来,朝廷大事一个接着一个,如今又是惩处阉党的关键时期,向来对皇帝言行挑剔不已的科道言官们,都把弹劾攻击的火力,集中到了魏忠贤等阉党的身上,对皇极殿大朝隔几日才举行一次,反而有点儿视而不见了。
皇极殿大朝不天天举行了,但是在文华殿与内阁大臣见面议事的小朝会,还是每天要搞的。
简单用过早饭,朱大明让王承恩传来了曹化淳、方正化、高时明。
三人一一见过礼后,先后奏报接管司礼监、东厂和仪鸾司的进展。
曹化淳拿着圣旨到司礼监上任以后,先是把魏忠贤、王体乾等人在司礼监的心腹太监刘应选、郑康升、徐大化,以及其他没有名号的徒子徒孙全部拿下,然后将之前潜伏宫内的心腹眼线和新近投靠自己的太监内侍,一一安排上位,算是基本控制了司礼监。
事实上,宫内多数太监都是投机分子,谁得势就跟谁,只有极少数太监上了魏忠贤的贼船太久,自感罪孽太多,现在想下船也下不了的人,属于死忠分子,这些才是必须肃清的人员。
接管东厂的方正化,多少遇到一点困难,但情况基本类似。
除了原来直接听命于魏忠贤的铁杆心腹,其他人都是无所谓,对他们来说,谁来做主不是做主,都是给皇帝卖命而已。
方正化带着自己的一干心腹人马,以传旨的名义,召集中层以上骨干,先是以迅雷不及掩耳之势斩杀了不肯领旨受命的魏忠贤死党,然后鼓动东厂一干人等自行检举魏党骨干,很快就抓捕了一批骨干分子,关在东厂自家私设的大狱里,等候审查甄别。
而高时明对仪鸾司的接管而已简单的多,拿着皇帝的圣旨前往,仪鸾司指挥及百户以上官弁,绝大多数都是世袭的锦衣卫子弟,世代忠于皇明,一来打心底里就看不起魏忠贤一个没有卵蛋的太监得势,另一方面这些人都是从家世清白的锦衣卫世家,千挑万选出来拱卫皇宫大内的精干人员,因为仪鸾司并不是魏忠贤的力量,所以魏忠贤当权的这些年,从司指挥到普通校尉,没有一个人得到升迁重用,所以人人皆有不忿。
如今新皇帝登极,要收拾魏忠贤,并且终于想起了他们这些闲的蛋疼的“人桩子”,怎不令他们欢呼雀跃呢。
所以高时明一传圣旨,百户官以上,人人表态效忠,根本不需要高时明动之以情晓之以理。
三人说完情况,朱大明很满意,然后问曹化淳:“内廷二十四衙门三日内可否接管完毕,甄选清楚?”
朱大明这几日的作为,大大超出了曹化淳原来对崇祯的认识和期待,他对皇帝的手腕十分佩服,恭敬回道:“禀皇上,接管内廷二十四衙门或许不需三日,今日午时之前或许即可完毕。可虑者乃是接管衙门容易,肃清魏党则颇需时日。”
说着话,曹化淳看了看皇帝的脸色,然后问道:“二十四衙门陆续甄别出不少魏党骨干,不知奴婢等该如何处置,还请皇上示下。”
朱大明看了看方正化,方正化于是说道:“奴婢接管东厂时,临机处断,斩杀了两名抗旨不尊的魏党骨干,请皇上处罚。如今东厂狱中关押着数十名魏党分子,如何处置,请皇上示下。”
方正化接管东厂遇到一些抵制,是预料中的事情,对方正化的临机处断,朱大明当然不会处罚,只要接管东厂的事情办成,至于杀多少个魏党的骨干,朱大明当然是不会在乎的。
事实上,谁是他复兴大明之路上的障碍,谁就是他的敌人,这样的人死多少,他是不会可怜或者在意的。
朱大明听他们说完,略微沉思了一会儿,然后问道:“王承恩,对魏忠贤的党羽,你认为该如何处置?”
本来侍立在侧的王承恩,连忙上前跪下答道:“皇上欲除魏忠贤一党,必先除其首恶,去其腹心,如今首恶魏忠贤戴罪白虎殿,其内廷腹心王体乾等人回籍,内廷其党羽虽众,却已不足为虑。真正可虑者,乃是如今外朝与锦衣卫中魏党腹心仍在。”
王承恩说的没错,但是朱大明并不打算放过内廷中的魏党骨干,这些人必须清除。
历史上,崇祯带着自己的几个心腹太监入宫即位,扳倒魏忠贤以后,因为无人可用,接受了一些原来魏党骨干