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十四日，尼米兹就收到情报，得知第11舰队没有返回关岛，而是留在了威克岛锚泊地，而且很有可能在那边接收维修。
由此可以推断，第11舰队里的四艘快速战列舰的损伤并不严重。
随即，尼米兹又收到了可靠消息，阿普拉港的明帝国海军陆战队正在进行动员。
显然，明帝国海军不打算放弃中途岛，因此让第11舰队留在了威克岛，并且很有可能在近期派遣增援部队前往中途岛。如此一来，第11舰队必然提前赶往中途岛，为运送增援部队的船队打开航道。
十八日，斯普鲁恩斯离开了珍珠港，返回第51舰队。
相关的维修工作也紧张展开。按照尼米兹的要求，第52舰队里受损最轻的“伯里兹”号、“洪都拉斯”号、“利比里亚”号，以及火力支援舰队里的“古巴”号务必在三天之内修复。算上“棉兰老”与“危地马拉”号，以及原本编在第51舰队里的四艘“圣地亚哥”级大型巡洋舰，美军能够在二十一日派出十艘大型巡洋舰。
为了尽快修复受损的大型巡洋舰，尼米兹不但抽调了珍珠港海军造船厂的所有工人，还派遣了数千名舰队官兵，以及一批原本参加造船厂建设工作的工人参加了战舰的维修工作。当时，尼米兹甚至亲自在造船厂与码头督促维修工作。
与尼米兹相比，斯普鲁恩斯就没有那么轻松了。
二十一日，斯普鲁恩斯回到了“内布拉斯加”号战列舰上。
此时，搭载着增援部队与作战物资的运输船队已经离开了阿普拉港。如果不出意外，这支船队将在六天，最多七天之后到达中途岛。而正在岛上发动进攻的美军陆战队至少需要十天，甚至十五天的时间才能占领所有地表阵地。
也就是说，美军要想迅速攻占中途岛，第51舰队就得将运输船队拦截下来。
这还是次要的，在此之前，第51舰队必须击败第11舰队，而且不能有太大的损伤，不然将难以保证拦截运输船队！
有可能歼灭第11舰队吗？
斯普鲁恩斯面对的是一场硬仗。
为了确保运输船队到达中途岛，第11舰队肯定不会故意避开第51舰队。而此时中途岛的东面已经在美军的控制之中，所以运输船队只能在中途岛西面，或者西南面靠岸。如此一来，第11舰队必须伴随运输船队前进，至少不能离得太远。
同样的，第51舰队必须机动到中途岛的西面海域。
到时候，双方都将避无可避，只能用坚甲利炮来决定胜负。
幸运的是，斯普鲁恩斯当天就收到了尼米兹发来的电报，六艘大型巡洋舰已经修复，第52舰队能够在二十五日之前到达中途岛。到时候，隶属于第51舰队的四艘大型巡洋舰将编入第52舰队。
另外，尼米兹还在电报中提到，由第51舰队对付第11舰队，第52舰队对付运输船队。
可以说，这是斯普鲁恩斯能够得到的唯一援助。
次日凌晨，留下四艘大型巡洋舰继续为登陆部队提供炮火支援之后，第51舰队绕过了登陆场，开始向中途岛西南海域进发。
考虑到第52舰队要在二十五日才能到达中途岛，斯普鲁恩斯没有贸然前进。
在到达新的巡逻海域之前，斯普鲁恩斯收到了消息，第11舰队已经离开了威克岛锚泊地，正在奔赴中途岛战场。
二十四日凌晨，斯普鲁恩斯派出了侦察舰。
此时，美国海军也开始为驱逐舰配备雷达。因此，在燃油有充足保证的情况下，美军舰队也开始用驱逐舰执行侦察任务，而不仅仅用轻巡洋舰执行侦察任务。
因为美国的雷达技术一直不如明帝国，所以在安排驱逐舰执行侦察任务的时候，斯普鲁恩斯不得不加强侦察网的密度，以免遭到第11舰队的偷袭。
当然，斯普鲁恩斯这个担心有点多余。
此次第11舰队执行的是护航任务，如果第51舰队迟迟不出现，或者说双方迟迟没有遭遇，应该担心的不是斯普鲁恩斯，而是白佑彬。这有第11舰队与第51舰队干上，且缠住了第51舰队之后，运送增援部队与作战物资的船队才敢前往中途岛。
也就是说，第11舰队会主动寻找第51舰队，并且与第51舰队决战。
如此一来，斯普鲁恩斯只需要在中途岛西面海域守株待兔，就能与第11舰队遭遇。
实际情况也正是如此。
率领第11舰队离开了威克岛锚泊地之后，白佑彬最担心的不是与第51舰队决战，而是第51舰队会不会与他决战。
直到二十二日上午，收到海军总参谋部发来的消息之后，白佑彬才松了口气。
美军的大型巡洋舰离开了珍珠港，正在开赴中途岛海域。同时，第51舰队离开了中途岛登陆场，只有四艘大型巡洋舰在为登陆的美军提供炮火支援。显然，美军倾巢而出，准备拦截运输船队。
态势已经明朗得不能再明朗了。
双方都已做好决战的准备工作，而且都不打算避免决战。
在此情况下，任何战役策略都显得有点多余，最终决定胜负的是战术指挥，以及双方的真正实力。
二十三日凌晨，白佑彬让四艘战列舰放掉了三分之二的燃油。
虽然他没有宣扬这一举动的真实意图，但是四艘战列舰上的官兵都意识到，剩余的燃油不足以让舰队返回阿普拉港，甚至不足以返回威克岛锚泊地，舰队司令官已经做好了背水一战的准备。
此战不是敌死，就是我亡！未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！
第503章 胜利之途 纷纷扰扰（第三更）（）
二十七日凌晨四点，白佑彬来到了“太宗”号的司令舰桥。
此时，第11舰队距离中途岛仅仅只有一百二十海里。早在十个小时前，白佑彬就派出了十二艘轻巡洋舰与驱逐舰。同时，位于第11舰队航线后方大概三十五海里处的“关岛”号破交舰队也全部散开，五艘大型巡洋舰全部在外围执行侦察任务。伴随运输船队活动的是“海龙”号破交舰队里的四艘大型巡洋舰，以及由江洪波派来的，执行护航任务的四艘轻巡洋舰与四艘驱逐舰。
在白佑彬到达司令舰桥之后大概十五分钟内，轮休的参谋军官陆续返回了各自的岗位。
随着舰队一步步向中途岛靠近，与美军遭遇的可能性正在提升。换句话说，从此时开始，侦察舰随时都有可能发回消息。
李明博把早点送来的时候，白佑彬离开了司令舰桥。
此时大部分参谋都在进行交接班，很多夜间执勤的参谋还没有来得及吃早饭呢。
刚走到舰桥外面的走廊上，白佑彬就看到肖定邦端着饭盒走了过来。
“今天的早饭真是丰富。”肖定邦嘿嘿一笑，靠在了白佑彬旁边的栏杆上。“看样子，你的胃口也不错嘛。”
对这个手下，白佑彬有点无可奈何。
当初肖定邦被派到“秋波”号担任航海长的时候，作为舰长的白佑彬就知道他很有才能，却有点不拘礼节，需要更多的锻炼机会。当然，白佑彬不得不承认，肖定邦不但是一个非常优秀的航海长，还是一个非常不错的参谋。不然，当初白佑彬升任舰队指挥官的时候，也不会把肖定邦从第二舰队挖过来，充当他的航海参谋。
“老白，你说斯普鲁恩斯这次会不会躲着什么？”
因为肖定邦比白佑彬还小二岁，所以他成为了舰队参谋中少数几个称呼白佑彬为“老白”的参谋。
“应该不会。”白佑彬咽下了嘴里的食物，然后擦掉了嘴上的油渍。“美军只花了几天的时间就修复了四艘遭到重创的大型巡洋舰，再次出动了十艘大型巡洋舰组成第52舰队，明显是准备大动干戈，与我们好好的干上一场。显然，第52舰队不是我们的对手，美军不会犯同样的错误。如此一来，斯普鲁恩斯要想阻止我们的运输船队到达中途岛，就得与我们决战，并且战胜我们。当然，我们也不能就此排除斯普鲁恩斯不会采取更有效的战术。”
“恐怕，他也没有什么更有效的战术吧？”
白佑彬微微点了点头，但是没有直接回答肖定邦的问题。
这几天，他也在考虑斯普鲁恩斯可能采取的战术，甚至进行了几次推演。
换个位置，如果由白佑彬指挥第51舰队，他也不会选择避开第11舰队。首先是总得有一支舰队去缠住第11舰队，而第52舰队过于脆弱，根本就不是第11舰队的对手，如果交手，半个小时之内，第11舰队就能让第52舰队遭到重创。其次是第11舰队与运输船队的距离很近，即便第51舰队能够避开第11舰队，杀向运输船队，第11舰队也能摔掉第52舰队，迅速回援运输船队。另外，运输船队里都是快速运输船，其航行速度都能达到二十四节，即便第11舰队不能迅速回援，运输船队也能用速度拖住第51舰队，让斯普鲁恩斯进退两难。最后，第11舰队与执行护航任务的舰队都派出了大批侦察舰，第51舰队不可能悄悄靠近运输船队，也就不可能避免与第11舰队决战。
综合这些情况，斯普鲁恩斯只能与白佑彬打一场正规的海战。
白佑彬不能确定的，只是第51舰队出现的时间，以及出现的海域。
就在二人快吃完早饭的时候，庞晋元从司令舰桥内走了出来。
“‘高惠仲’号刚刚发回消息，东北方向上出现了一支身份不明的舰队。”
“第51舰队？”肖定邦又抢在白佑彬前面问了出来。
庞晋元点了点头，又说道：“夏至还无法确定，‘高惠仲’号正在靠近那支舰队，大概十五分钟之后就会发回新的消息。”
没在多问，白佑彬将饭盒丢给肖定邦之后，就跟着庞晋元进了司令舰桥。
大概十分钟后，“高惠仲”号轻巡洋舰发回了第二份侦察报告，敌舰队内有四艘大型战舰，且疑似“衣阿华”级战列舰。另外，敌舰队距离第11舰队大概五十五海里，航向为一百三十五度，航速十六节。
让张海波去拉响战斗警报之后，白佑彬抬头看了眼航海钟。
四点四十分，距离天亮还有二个多小时。
如果不出意外，战斗将在天亮之后开始。
仅仅五分钟之后，位于舰队左前方的“腊梅”号驱逐舰就发出了警报，该舰的雷达发现了五海里外，一艘身份可疑的战舰。
没用白佑彬吩咐，该方向上的一艘轻巡洋舰与二艘驱逐舰就冲了过去。
大概十分钟后，“腊梅”号发来了更确切的消息。已经判断出那是一艘美军的驱逐舰，而且该驱逐舰之前没有启动雷达，所以舰队里各战舰上的无线电探测设备没有起到作用。
后来，白佑彬才知道，那艘执行侦察任务的美军驱逐舰上的雷达与短波电台都出了故障。结果在无意中撞上了第11舰队之后，只能用中长波雷达发出电报。而第11舰队各战舰上装备的电子探测设备主要用来探测短波与中波信号，对中长波无线电信号基本上没有反应，也就没有截获美军驱逐舰发出的电报。
也就是说，在“高惠仲”号发现第51舰队之前，美军已经发现了第11舰队。
毫无疑问，出现在东北方向上，正在朝东南