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毫无疑问，这个战略决策多多少少让白佑彬有点失落。
西南太平洋上的战斗属于第三舰队，而他是第一舰队的参谋长，而不是第三舰队的参谋长。即便他率领第一舰队前往西南太平洋作战，也要听从郑施潼、郭怀平与陈震铎的调遣。就白佑彬所知，南方战区参谋长郑施潼将军是郑恩博的堂叔。将这层关系考虑进去，恐怕白佑彬今后的日子就没有那么舒坦了。
当然，从大局考虑，白佑彬也不得不赞同转移战略重点的决策。
只要拿下了马里亚纳群岛，帝国海军就获得了西太平洋上的战略胜利。向前推进，这只是迟早的事情。如果不能趁美军缓过气来的机会，完成扫荡西南太平洋的作战行动，帝国海军的侧翼就将暴露在美国海军的炮口之下。
从总体战略出发，攻占澳洲，是确保帝国海军顺利获得太平洋战争胜利的基础。
相对而言，战略上的决策没有多少秘密可言。只要换位思考，美国与美国海军高层就能明确判断出帝国海军的战略意图。
在此情况下，美军，乃至协约国都得对整体战略进行调整。
根据海军情报局提供的消息，在第11舰队炮击珍珠港之前，美国与英国、俄罗斯以及西班牙还在就战略重点进行讨论。准确的说，是争论。
从美国的立场出发，确保太平洋战场上的胜利，至少确保太平洋战场上的战略平衡，是协约国获得胜利的必要条件。为此，美国才将原本部署在大西洋上的“亚拉巴马”号与“马里兰”号战列舰派往太平洋战场，同时将数艘老式战列舰也派往了太平洋战场，只在大西洋战场上留下了几艘“无畏舰”。
可是，从英国、俄罗斯与西班牙的立场出发，只有首先击败德国与意大利，迫使土耳其投降，协约国才能集中全部力量，战胜最强大的敌人——明帝国。这与上次世界大战的情形一样，在翦除了明帝国的羽翼之后，协约国才有足够的能力击败这个世界上最强大的帝国，从而获得战争的胜利。
从根本上讲，英俄西的观点并没有错。
如果德国获得了欧洲大陆战争的胜利，不但俄罗斯将完蛋，西班牙也必然退出战争，到时候协约国集团就只有英美还在坚持。即便不考虑德国海军在北大西洋上构成的威胁，只要明帝国出兵大西洋，英国就将迅速战败。最终，美国肯定顶不住整个同盟国集团发动的战略进攻。
也正是如此，美国才加强了对英俄西三国的战略支持。
当时，美国不但向英国提供了大量先进的造舰技术，甚至还派遣了五千多名造船工人前往英国，帮助英国海军完成“前卫”号，以及“狮”级战列舰的建造工作。另外，美国的舰船工程师还参与了“狮Ⅱ”级战列舰的设计工作，帮助英国海军解决了很多技术上的难题。这些，都在很大的程度上提高了英国海军的实力。
对俄罗斯，美国更是不遗余力的为其提供战略物资。大到战车，小到子弹，只要俄罗斯提出需要，美国的工厂能够制造，美国政府都会提供。另外，美国陆军甚至派遣了三个远征师前往俄罗斯，与俄军一同作战。
西班牙这边，美国除了慷慨解囊之外，还派遣远征军负责西法边境的防御工作。
可以说，美国向协约国集团其他成员国提供的这些帮助，都是在力求让协约国集团尽快获得欧洲大陆战争的胜利。
只是，随着太平洋战场上的局势恶化，美国也不得不考虑一下其战略部署了。
只要输掉太平洋战争，协约国就必然输掉整个战争。换个角度，只要明帝国获得了太平洋战争的胜利，就有足够的力量抽调兵力夺取大西洋的制海权，切断英俄西等国的生命航线。到时候，不需一兵一卒，英俄西就将战败，遭到两面夹击的美国也必然战败。
如此一来，即便美国仍然会向英俄西提供战略援助，其重点仍然会有所转移。
也就是说，美军无论如何也要守住西南太平洋上的堡垒，至少要坚持二年。如果在二年之内丢掉了西南太平洋，美国将失去获得太平洋战争胜利的最后机会。
由此可见，帝国与美国都将战略重点放在了西南太平洋上。
四月十六日，白佑彬回到舟山的第三天，陈锦宽与一批陆军将领与军官赶了回来。
对于这批陆军军官，海军司令部与海军总参谋部的官兵多多少少都觉得有点好奇。要知道，在上次世界大战时，陆军与海军都是单干，没有相互派遣联络军官，扮演联络角色的是帝国内阁政府的协调官员。
陈锦宽没有多做解释，当日就离开了舟山。
十七日，白佑彬收到了晋升令，成为了帝国海军二级少将。虽然名义上他仍然是海军少将，但是二级少将与之前的三级少将有很大的区别。
严格的说，二级少将只是战时军衔，是对将领权责的一种明确划分。
同日，白佑彬也得知，郑恩博也收到了晋升令，而且是直接晋升为海军三级少将，只比白佑彬低三分之一级军衔。
同期获得晋升的官兵还有很多，其中就包括了蓝凌波，于右任等人。
当然，这些晋升令都以下达了下去。蓝凌波顺利成为了海军准将，并且正式出任第一舰队的首席参谋。于右任与杨定方则晋升为海军上校，毕长胜与金必辉晋升为海军中校，连伍庆元都搭了便车，晋升为海军中校。
当天晚上，白佑彬见到了刚刚返回舟山的秦孝东。
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第349章 投石问路 破交舰队（第一更）（）
“你也晋升了？”
“当然，你不相信？”说着，秦孝东就掏出了一份电文，“这可是总参谋长亲自发给我的，叫我回来领准将军衔。”
看完电报，白佑彬不得不相信秦孝东也成为了海军准将。
显然，这轮晋升绝不是针对几个人的，也不是针对某支，或者某几支舰队的，而是针对整个海军。有功人员，有能力的军官，甚至很多普通士兵都获得了晋升。后来，白佑彬才知道，在这轮晋升中，至少有三千多名原本没有希望成为军官的士兵被晋升为海军少尉。随后，这些没有进入军校学习的军官都在战役间隙时间返回帝国，参加了为期三个月到半年的军官培训。
“那你现在的职务……”
“舰队指挥官！”秦孝东嘿嘿一笑，收好了电文。见到白佑彬满脸狐疑的样子，他说道，“你不知道海军正在组建破交舰队的事情吗？”
“破交舰队？”白佑彬微微皱了下眉头，说道，“听总参谋长提过，只是这与作战舰队无关，所以我没有过多的追问。”
“那你就是疏漏寡闻了。”秦孝东一边说着，一边替白佑彬倒上了啤酒。“第二种大型巡洋舰已经陆续服役，海军准备将原本用来执行破交作战任务的‘省会’级轻巡洋舰全部编入作战舰队，然后由‘海龙’级与‘鲨鱼’级，这两种大型巡洋舰组成专门的破交舰队。按照海军现在的计划，将首先组建五支破交舰队，其中三支在太平洋上活动，二支在大西洋上活动。如果我收到的消息没有错，随同海军准将的军衔，我还将收到出任‘海龙’号破交舰队指挥官的任命书。”
听到这，白佑彬猛然想了起来。
之前，他就在海军司令部见过“鲨鱼”级大型巡洋舰的设计资料。相对于“省会”级轻巡洋舰，“鲨鱼”级大型巡洋舰不但排水量更大，而且续航力也更强。更重要的是，“鲨鱼”级是按照与“海龙”级联合作战而设计的“专业”破交舰。
“你过几天就要离开舟山吧？”
秦孝东点了点头，顺手掏出了一包包装上印着英文的香烟。“今天太晚了，明天见过总参谋长之后，我就要去造船厂看看那几艘战舰，顺便与几个舰长交流一下。毕竟，今后大家在一起做事，早点认识，也早点进入状态。”
白佑彬微微点了点头。“现在，你小子也飞黄腾达了。”
“哪里的话，比起你与蓝哥，我还差远了。对了，你听说阿伦的事情了吗？”
“谢昶伦？”白佑彬摇了摇头。
自从他将“果敢”号交给谢昶伦之后，就再也没有听到过与谢昶伦有关的消息。就白佑彬现在了解的情况，“果敢”号也被“驱逐”出了作战舰队，其执行的任务与“海龙”级大型巡洋舰一样：破交。
“他小子……”说着，秦孝东就摇了摇头，“以往，我们都认为他是最胆小怕事的一个，做什么都畏首畏尾，没有点脾气。你肯定不敢相信，他在大西洋上的战绩已经超过了我，成为了名副其实的‘王牌破交舰长’。”
“什么意思？”白佑彬愣了一下，接着就反应了过来，“说说具体情况，别吊我胃口。”
秦孝东嘿嘿一笑，抓起了一把花生米。“上个月，他率领的‘果敢’号破交舰队在亚速尔群岛北部海域拦截了一支美国的运输船队，击沉了至少三十艘商船，还缴获了十多艘商船，以及数十万吨物资。听说，前几天才到了开普敦。妈的，这小子运气太好了，竟然撞上了一支向西班牙运送军火物资的船队。”
“难道美军没有为其提供护航？”
“护航？当然有护航战舰，而且还是几艘战列舰。”
“战列舰？”白佑彬差点跳了起来。拿战列巡洋舰去对付战列舰，就算“果敢”号上的四百毫米重炮足够犀利，可也不是战列舰的对手啊。
“你别激动嘛，只是几艘老式战列舰，而且还是无畏舰。”
听到这，白佑彬才猛然明白了过来。
美国海军所有装备十四英寸与十六英寸主炮的战列舰全都在太平洋上活动，留在大西洋上的全是仅仅装备了十二英寸主炮的无畏舰。另外，这些无畏舰的主炮仰角都不大，射程非常短，只要“果敢”号保持好交战距离，就能轻而易举的宰割这些老式无畏舰。
“听说，如果当时不是为了抢走那十多艘商船，阿伦还真有可能去收拾掉那几艘逃窜的美军战列舰。”秦孝东长出了口气，“妈的，现在谁都知道大西洋上的油水多，可我们还得留在太平洋上，正是倒霉啊！”
“谁说太平洋上没有油水了？”
听到白佑彬这话，秦孝东立即朝他笑了起来。
“你们出海之后，是不是有完全的自主行动权？”
秦孝东微微迟疑了一下，说道：“一般情况下，战区司令部会给我们安排巡逻海域，并且提前部署袭击舰与单独行动的破交舰为我们寻找猎物。只是，如果有必要，我们完全可以自主行动，不用理会战区司令部的安排。”
“不违反军令？”
“当然，这可是总参谋长确定了的，只要破交舰队的指挥官认为有必要去别的海域巡逻，就可以按照实际情况行动，而不用拘泥于战区司令部的安排。”
“那就好。”白佑彬微微点了点头，“知道，接下来你需要到哪里去寻找机会吗？”
秦孝东嘿嘿一笑，朝白佑彬投来了企盼的目光。显然，他专程来找白佑彬，就是想从白佑彬这