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蔡攸低头从里面走出，行至父亲跟前略一躬身，这才问道：“爹，你刚才为什么不把话点透？”
“有那个必要么？”蔡京点头示意儿子坐下，这才好整以暇地断起茶杯轻品了一口，“以叶少蕴的聪明，早就听懂了我的话，响鼓不用重锤，分寸到了也就行了。
他地聪明乃是天成，所以借重可以，想要牢牢把住则未必能够。 若是理想，我能用他十年就相当不易了。 ”
“以爹的智慧手段，又何惧于他？”
“攸儿，你还是不懂。 ”蔡京放下茶盏，原本眯缝着的眼睛突然放出了炯炯神采。 “自古以来，能握权者并不在其手段或者心智，最重要的只有两个字，那就是机缘。
任凭你再有鸿鹄之志，任凭你有文武韬略，倘若不得机缘，照样是郁郁而终。
如今高伯章和严均达便深得机缘两字三味，尤其是高伯章，自官家稚龄时便随侍在侧，此种信任岂是等闲人能够比拟的？沧海桑田世事变迁，也许我会起起落落，但我可以担保，只要官家在位一日，高伯章便一定会荣宠不衰！所以，我才会答应将你妹妹许配给高傑，否则我堂堂宰辅若是说蕊儿已经许人，官家抑或崇恩宫太后还能硬来不成？”
见蔡攸听得仔细，蔡京不由更加觉得长子近来变了许多，心中自是满意，话头顿时止不住了。
“你别看叶少蕴如今官位不显，须知我只不过荐了他一次，给了他一次单独面圣的机会，能够由此投了圣上的缘法而得加官，这就是他的本事，并不是每一个人都能做到这一点地。
他还年轻，二十年后，我兴许早就卸下了权柄，而谁能担保他不会进位宰辅？”
“爹，我明白了。 ”蔡攸终于心悦诚服地点了点头，“怪不得叔父说，爹向来是心机莫测城府如海。 ”
蔡京闻言不禁莞尔：“那是你叔父谬赞而已。 对了，我听说昨日你也见到了圣上？”
“没错。 ”蔡攸自得地一笑，“圣上勉励了我一番，说是明年便赐我进士出身，重新授官。 ”
“进士出身么？”蔡京却没有露出多少喜色，略一沉吟方才点了点头，“这是绝大的恩典，如今有出身和无出身在仕途上的际遇大相径庭，想来是官家不欲你在仕途上多受磨折。
这在荫补进身的子弟中也是特例，所以你得谨言慎行一些，毕竟，对于旁人而言，蒙赐同进士出身已经是莫大的荣耀了。 ”
“爹放心，我明白。 ”
待到蔡攸离去，蔡京的脸色却渐渐阴沉了下来。 蔡攸颇得赵佶之心，对于他这个宰辅来说当然没什么不好，毕竟，天底下没有父母不希望儿子能够出人头地的。
只是，如今朝堂上的格局颇有变幻莫测地感觉，他不可不未雨绸缪，为蔡攸准备好一条向上地道路。 除此之外，蔡攸的另一句话也让他陡地起了疑忌之心。
心机莫测城府如海？这种话从蔡卞口中说出来，又岂能用常理衡量。 他心知肚明，自己虽然与蔡卞同年中进士，但于仕途却远不及这个弟弟平坦。
当年蔡卞官拜尚书左丞地时候，他还是靠了蔡卞的引荐之力方才进翰林学士承旨，之后又因赵佶登基而受牵连，结果一遇机缘反而一举占了上风，蔡卞反而是因为他的缘故而重回中枢。
如此看来，他这个少年得志的弟弟绝不满意仅仅止于枢相。
他轻轻地用手指叩击着桌面，脸上显露出了几分犹豫。 原本想方设法调回蔡卞的目的是为了加强自己的实力，现在看来却不见得是一步好棋。
高蔡两家的联姻大大缓和了他和高俅之前的紧张关系，而高俅也似乎没有翻旧帐的意思，照这样的情势看来，两人之间的平衡至少可以维持一段不短的时间，反而是那些曾经寄予厚望的自己人成了拖后腿的。
“西北那边应该快要开始了，咦……”
蔡京霍地站了起来，终于想到了一个忽略的关键。
当初自己还闲置在京的时候，童贯便曾经来此地通风报信，怎么这一次去西北除了官面上的往来却没有私相拜访？自己已经在王厚的任用上落后了高俅一步，在西军中间更是没有多少影响力，怎么会忘记了童贯这个棋子？一瞬间，他只觉得心头一阵焦躁，旋即高声唤道：“来人！”
唤来府中门房详细盘问了一番之后，他方才得知童贯离京之前确实来过，恰逢自己阖府前去上清宫上香，结果竟然错过了。
事到如今，他也懒得多加训斥，叫来管家吩咐了几句之后便再次把自己一个人关在了书房之中。 以童贯从前的为人来看，一次扑空算不了什么，可为什么此人没有再度登门？
“真是人算不如天算！”
他徐徐站了起来，缓步走到窗前，长长叹息了一声。 不在其位不谋其政，直到真正坐上这个炙手可热的位子，他方才感觉到步履维艰。
大宋朝的宰辅鲜少有坐上十年八年的，一旦有任何变动，宰辅不是为人弹劾去职便是自己请郡在外，别看他如今似乎一言九鼎，不过是因为还受到官家的信任罢了。
以他的睿智尚且看不透前路，又何况是别人？
第一百八十三章 南北挥师击湟州（）
第一百八十三章 南北挥师击湟州
崇宁二年六月，熙州的上空弥漫着浓重的战争阴云。 在一系列的军令调动下，这里已经汇集了十万兵力，而在临时的经略司公署中，一众将领正在日夜商议着进兵路线。
“如今我军已经数倍于羌人，所以没必要用什么迂回分兵之计，不若以这近十万兵马直扑湟中，羌人必定难挡锋芒！”
“没错，以强势直捣黄龙，这才能给羌人最大震慑！”
“只要一举拔了湟中，羌人必定会惶惶难以终日，接下来的仗也就好打了！”
望着底下几乎全都认为该以全军挥师湟中的各部将领，王厚却是面沉如水一言不发。 面前的那幅地图和沙盘他已经不知道研究过多少次，因此并不赞同诸将的盲目乐观情绪。
他瞟了一眼一旁的童贯，见其丝毫没有赞成或反对的意思，只能轻咳了一声。 此时，各式各样的议论声立时嘎然而止。
“羌人的凭恃不过是巴金、把拶之险，而又挟大河之阻，所以才能分兵死守对抗我军。
若是不能一举克复湟中，那么，等到青唐诸部兵马相继而至，西夏党项人再伸出援手，情势就难以控制了。
依我看来，分兵为二才是上上之策，以主力自南路由安乡关西进，攻其正面；而派另一军由北路出京玉关，攻湟州背面，则羌人腹背受敌，必定难以抵挡。 ”
此话一出，众将不由面面相觑，觉得颇有道理的人不少，但仍有人心中不服。
须知王厚此前受诏命可临机专断，等闲将领并无反驳之权，因此不免有人瞟着童贯，希望这个监军能够提出反对。
童贯此时却颇有犹豫。 他不是那种不懂军事的内侍，深知此事事关重大，所以一时之间反而难以下决断。
他身负监军之责，理论上虽然不能干预主将之命，但历来大宋用宦官监军，其实不少军策都能看见他们指手画脚的影子，所谓的“参赞”之权还是有的。
权衡良久，他仍旧觉得不管哪一种进兵方式都有风险。 脸上犹疑之色愈加浓烈。
王厚见状沉吟片刻，随即借故离开，一个人伫立在了院中仰首望天，不多时，童贯竟也跟了出来。 除了王厚的几个心腹亲兵之外，院中别无外人，因此两人自可无所顾忌。
“王帅，并非我一味迟疑未决。 只是……”
王厚倏然转过身子，异常坚定地开口说道：“道夫，兵贵神速，如今我大军齐集熙州，想必早已为羌人所知。 所以数日之内必须要进兵。
此计我早已盘算良久，针对地正是地形和敌兵布置，你无须过疑。 ”
“王帅，此战圣上寄予厚望。 绝对是许胜不许败，你真有十分把握？”
王厚自信地一笑，重重点了点头：“只要依我之计行事，此战必胜！”
童贯突然收起了满脸的凝重之色，哈哈大笑道，“有王帅这句话，那我就放心了！事不宜迟，王帅便早下军令吧！”
见到主帅和监军满面春风地回转来。 众将心知肚明两人之间再无分歧，分兵合击之策势在必行。
他们也都是经历过沙场酣战的将领，既知军令没有转圜余地，不免便盼望起自己的角色来。 要知道，同是大胜，却可能因为担当责任不同而军功不同，自然是谁都想一举得到大功。
王厚正要宣布诸将任命的时候，外间突然响起了一阵喧哗。 恼怒之下。 他不由霍地站了起来。 随即示意身边的姚平仲去看个究竟。 不一会儿，姚平仲便匆匆奔了进来。
朗声禀报道：“王帅，圣上有信使带信给监军！”
一句话说得在场众人全都愣了，童贯和王厚打了个招呼，慌忙迎了出去。
大约一刻钟工夫，他方才泰然自若地回到了房中，欣然笑道：“各位不必多心，圣上希望我等旗开得胜，并允诺攻下湟州后便犒赏三军！”
王厚方才释然，立刻公布了一系列军令。
他自己和童贯率主力近八万自南路由安乡关西进，至于负责出京玉关夹击的则是统制高永年，由权知兰州姚师闵佐之，所辖兰、岷州、通远军汉蕃兵马两万。
十七日，童贯率前军自安乡关抵达巴金岭。 扼守巴金岭的乃是多罗巴地三个儿子。 而岭上的巴金城四面皆天堑，道路险狭，正是易守难攻的坚城。
然而，最最蹊跷的是，此时的巴金城竟是城门大开，甚至依稀可见里头走动的人影。
童贯还是第一次真正经历这样的大阵仗，见此情景不免疑心。
然而，不等他下令停止前行谨慎行事，一旁的两位偏将禁不住那巨大地诱惑，竟是争先恐后地带领本部军马上前，意图立下头功，成为第一个攻入巴金城的人。
“坏了！”
正如同童贯这句气急败坏的骂声一样，偏将辛叔詹、安永国果然遭遇了早有预备的羌人迎击。
当成百上千的宋军齐齐挤上了那条狭窄地通路时，城门处突然涌出了大批羌军，先是一阵密密麻麻的箭雨，然后便是居高临下地砍杀，一时间，场面极其混乱。
一个多时辰后，力图争功的宋军终于败退了下来，安永国堕入山壑而死，而辛叔詹则引败兵而回，满面羞惭自不必说。
正当童贯准备下令大军迎击那些想要趁势追击的羌人时，天上突然下起了倾盆大雨，两边只好双双收兵。
这一日，宋军折损兵力数百，最重要地是挫了锐气和锋芒，这自然让第一次拿到了前阵指挥之权的童贯大为气恼。
翌日，两军再次对峙，羌人占地利之优，于城前宽广处排兵布阵，更将战鼓擂得震天响，其间还在城两侧的地势高处摇动旌旗，远远望去尽是人头，竟有不计其数的感觉。
童贯不敢轻易进兵，正欲下令以轻骑试探，后队突然传来消息，王厚的主力终于到了。
得到这个消息，宋军上下自然是大为兴奋，而原本趾高气昂的羌人则颇感气馁。 任是他们之前准备充足，当看到那浩浩荡荡的大军和