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拉法耶特犹犹豫豫地说：“陛下，我将把这枚戒指，送给……送给我的未婚妻，王后陛下的侍女——艾德里安娜？德？诺阿耶。”
“艾德里安娜是你的未婚妻？”路易疑惑地问，刚一问完，他便立刻侧目望向身边的妹妹克洛蒂尔德，却只见其仍然毫无反应，反而是另一个妹妹伊丽莎白面露惊讶和慌张。
“是的，陛下。”拉法耶特语气肯定地回答说。
拉法耶特家族是世代军官的佩剑贵族，诺阿耶家族也是世代军官的佩剑贵族，在讲究门当户对的这个时代，这样的联姻并不少见。路易也反应过来，拉法耶特和艾德里安娜的婚约，恐怕是拘泥于旧观念而导致的一场包办婚姻，他们彼此间只怕并无什么真正感情。
事情发展到这个地步，路易已经能想清楚整件事的情况。
拉法耶特也许是在某种机缘巧合下爱上了克洛蒂尔德，并因此而对她展开追求或是示好，然而，克洛蒂尔德也许是因为心中有了心爱之人，或是并未反应过来，故而没有接受拉法耶特，不过，她身边的伊丽莎白却单纯地认为两人恋爱了。
想到此处，路易突然发觉其中有些断档存在。若克洛蒂尔德并未回应拉法耶特的追求或示好，那么伊丽莎白又为何要说“她恋爱了”？可见空穴来风、未必无因。
路易几乎已经能够断定，克洛蒂尔德在她少女情怀的影响下，已经爱恋上了某一个男人，但这个男人并不是在这里的任何一个贵族子弟。也许那个男人只是一个身份不高的小贵族，或是没有贵族身份的知识分子，最糟糕的情况也许是仆人、车夫，但无论如何，这都是一件丑闻。
路易为了做最后一次测试，于是以风趣的口吻，对拉法耶特说：“拉法耶特侯爵，你要抱着它到何时，那只是我妹妹的宠物，并不是你那美丽、年轻的未婚妻。”
“哈哈哈哈……”周围的众人都因此放声笑了笑。
拉法耶特脸上泛红，急忙站了起来，三两步走到克洛蒂尔德面前，交出宠物犬，奉还的同时，含着深情地说：“还给您，公主殿下。”
克洛蒂尔德轻声道了声谢，保持着公主的从容、冷静的表情，从拉法耶特手中接过了宠物。
对于克洛蒂尔德的从容、冷静，路易不知她是故意演戏，还是真是如此，于是趁机问道：“拉法耶特侯爵，你看我的妹妹和你的未婚妻，她们哪一个更有魅力？”
拉法耶特内心一凛，半张着嘴愣住了。
克洛蒂尔德也露出了惊讶之色，她不解地望向王兄。
路易不理会妹妹的目光，继续问拉法耶特道：“如果给你一个选择的机会，你那未婚妻和正在你面前的克洛蒂尔德，你会将戒指送给谁？”
拉法耶特执着地凝视着克洛蒂尔德，问道：“陛下，您刚才所说的关于戒指的魔法是真的吗？”
“是的。”路易点点头，重复了一遍他刚才瞎编的那一套说辞。
拉法耶特炙热的光芒闪烁在双目中，这时，克洛蒂尔德却抱紧了怀中的宠物，侧着头后退了一步。随即，拉法耶特若有所思地低下了头，他眼中的光芒也悄然消失了。
几秒钟后，拉法耶特暗暗叹了一口气，重又抬起头，并望向路易，然而，这时的他却满脸失落、遗憾之色。他说道：“陛下，我还是会做出与之前没有区别地选择，将戒指送给我的未婚妻——艾德里安娜。”
“很好。”路易满意地上前一步，拍了拍他的肩膀，含笑道，“记住你今天在这里说的话，做下的承诺，只要你做到了，那么上帝便会祝福你们。”
“是，陛下。”拉法耶特点了点头说。
路易的“满意”有八成是伪装，只有两成是赞赏。拉法耶特在关键时刻做出了正确的选择，然而，路易并不能确定他是真心，而非是因时制宜的掩饰之计。
舞会到这里已经临近尾声，因为夜幕即将降临。玛丽？安托瓦内特深有收获，她重现找回了在巴黎贵族圈的地位，并成功地将她个人的小交际圈和巴黎贵妇交际圈连接了起来。然而，另一边的路易，此时却陷入了两件难事上，一件是波旁公爵夫人的处置，另一件是妹妹克洛蒂尔德的感情、婚姻。
克洛蒂尔德公主和伊丽莎白公主走在宫内的走廊中，她们正向卧室走去，身后只跟着两名贴身侍女。
伊丽莎白公主趁着这四下无外人之际，愤愤不平地说：“那个拉法耶特侯爵，居然在大家面前做出了这种选择，他实在是……实在是……”
她喘了口气，继续说：“他这是公开羞辱你，公开在伤你的心，公开……公开在表现着他的绅士风度！”
无论伊丽莎白公主说什么，克洛蒂尔德公主都不予回应，她仍然平静地往前走，恍如身旁之人什么也没说一般。
伊丽莎白公主大感怪异，急忙拉住了克洛蒂尔德的手。
她们便停了下来。
“怎么了？”克洛蒂尔德满脸疑惑地问。
“你难道……难道都没有生气吗？”伊丽莎白公主问道。
“生气？”克洛蒂尔德深为莫名地问，“我为什么要生气？”
“你不是对我说过，你爱上了拉法耶特侯爵吗？”伊丽莎白公主问道。
“什么？”克洛蒂尔德惊讶地伸起右手捂了捂嘴，满脸羞红，惊讶地说，“我什么时候说过？我只是说……说爱上了个人。”
“不是拉法耶特侯爵吗？”伊丽莎白公主急忙问道。
“当然不是。”克洛蒂尔德公主摇了摇头，肯定地说。
“怎么会呢？”伊丽莎白公主直跺着脚，她突然想起来，面前的姐姐确实没有说出那个人是谁，只不过在发现拉法耶特侯爵看着姐姐时的那副难舍难离的表情后，才以为姐姐口中的“爱人”是他。
“真不知道你到底在想些什么。”克洛蒂尔德公主拿出姐姐的架势，严肃地说，“你可只有十岁，不可以对大人的事情这么感兴趣。”
伊丽莎白公主无奈地点了点头，但暗自呢喃道：“明明是你先对我说的。”
克洛蒂尔德公主和伊丽莎白公主在这段日子里同住于一间修道院，同享用一间房间，甚至偶尔共用一张床，因此，姐妹间的私房话也特别的多，多到无话不说的地步。克洛蒂尔德公主便是因此说漏了她心中潜藏着的秘密，而年幼无知，却又对任何事物都感兴趣的伊丽莎白公主，便开始依着自己的想象力无端臆测起来。最后，当年轻英俊的拉法耶特侯爵出现在她们面前，护送她们来杜伊勒里宫，而一路上又表现出对克洛蒂尔德公主怀有深情的样子，这才是伊丽莎白公主想错了地方。
两人在杜伊勒里宫各有自己的房间，但是，她们的房间挨得很近，是在同一条路上。不过，伊丽莎白公主最后还是跟着克洛蒂尔德公主，进了姐姐的房间。
克洛蒂尔德公主早就习惯了和这个妹妹“同床共枕”，所以也并未觉得异常，更是没有阻止。
两人褪去衣物、裙子，穿着衬裙躺上了足够两个人的大床。
房间内的蜡烛大部分被吹灭，只剩下的几支并不能照亮整间房间，而当床四周的围帘拉上后，两人的双眼便一霎齐黑。
伊丽莎白公主如论如何也睡不着，好奇心犹如一块石头，压着心房无法跳动。
“他长什么样？”伊丽莎白公主突然低微地问道。
克洛蒂尔德公主也没有睡着，她是无法睡着，因为，每当夜幕降临，黑暗充实进眼睛，她的眼前都会浮现出心中之人的样子。
克洛蒂尔德公主也不管是谁问的，下意识地便回答道：“英俊、年轻、勇敢、睿智、博学。世界上没有男人比他更伟大，所以他将成为超越古代任何国王的国王；世界上没有女人能够站在他的身边，所以，他现在的王后并不配戴着那顶王冠。”
伊丽莎白公主心中一惊，急忙说：“他是一个国王？而且已经结婚了？”
她突然间发觉了大人世界的复杂，因为这一切已经超出了她的认知。未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。
第356章 贸易基地（）
舞会之后，路易立即以提前熟悉意大利语和意大利生活为理由，将克洛蒂尔德公主送往了南方的里昂。她的身边除了意大利语教师和礼仪女侍官外，还有不少充作侍女的密探，路易以此将妹妹掌握于手中，以防其出错。另一方面，拉法耶特侯爵依旧被路易所赏识，路易仍然将他留在身边，担当“国王近身近卫队”的队长。
自路易创立“近身卫队长”这一职务后，担任这一职务的军官都是忠诚、勇敢、正直、具有潜力的年轻军官，因此，在他们立下功绩后，路易也就顺势将他们一个个送入了各路军团，担当校官级别的指挥官。所以，所有人都将“近身卫队长”与“平步青云”划上了等号。
路易虽不打算在近期发动战争，但这并不代表他会一直把拉法耶特放在身边。拉法耶特出身贵戚，而且太过年轻，即使有潜力，也无法掩饰出身和年轻带来的缺点。路易打算在年末将拉法耶特提升一级，并调任莱茵军团，让他亲身体验真正的军队，以期能改变他身上的贵族公子习气和易受感情影响的缺点。
拉法耶特和他的未婚妻艾德里安娜？德？诺阿耶于6月1日结婚，这两人的婚期原本被安排在四月份，可由于当时形势的不稳，以及艾德里安娜被选为王后的侍女，因此，婚期便被一直拖延。
为了向忠心耿耿的部下表示感谢，同时也是为了对婚期延后一事表示歉意，路易给了拉法耶特和艾德里安娜这对新婚夫妇为期三个月的长假。他希望关于克洛蒂尔德公主的感情问题，就此告一段落。
路易执政的策略是寻常之事交给大臣，有关国家战略之事亲自过问，现在在他面前，最重要的战略事情便是东方的新殖民地。
殖民地的扩展战略已经基本定论，新东印度公司武力扩张和行政管理，贸易权则交给商人。复杂管辖东印度公司与法兰西本土事务的雅克？内克尔不愧为一个实干家，他不过用了几个月的时间，便鼓动了一批资本家投资，成立了三家海外贸易公司。然而，路易的问题也正是因贸易公司而产生。
这三家贸易公司中，只有一家叫做“东大西洋船运公司”的是原本就存在，由资本家投资之后，重振了规模，其他两家都可说“白手起家”，只有钱，没有船，更没有人，所以，也就只有一家公司可以立刻开始航运。
东大西洋船运公司的基地是在马赛。马赛是法兰西最大的贸易港口，同时也是唯一一座不受不列颠王国海军威胁的港口，它无论是经济价值，还是军事价值，都是法兰西沿海最好的一座港口。然而，马赛港毕竟是地中海中的港口，而地中海的出海口直布罗陀又被不列颠王国占据，因此，马赛也可说是法兰西最易被不列颠封锁的港口。
七年战争失败的一大原因，便是海外贸易被中断，导致财政危机，使得军力无法维持。这其中有海军未能掌握制海权的