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祝浩与那些人都有些急了，还未等祝浩答话，另一些人却都高叫道：“将军，我们不是去投敌的。是来投将军的。”
这话更是蹊跷，苏翎冷笑道：“你们走的方向是千山堡么？”这条路通往牛毛邬，翻过牛毛大山便是努尔哈赤的地界了。
这时，其中一位身形最为魁梧的人翻身下马，解下腰刀仍在地上，上前几步，冲苏翎行礼，说道：“将军，我们真是来投奔你的。小的叫汤虎，原是振武营里管队旗甲。”此人说完，回头吼道，“还不都下马，解下兵器。”说完还狠狠瞪了一眼祝浩，说道：“这都是怎么说的？你小子还不说清楚？”
那些人纷纷下马解刀，这些人无论什么来历，都从适才几句知道苏翎痛恨投敌之人，再有什么内情，怕是也要先消除了误会再说。
苏翎仍然不为所动，只是冷眼向祝浩看去。
那祝浩满脸涨得通红，似乎有什么不好说明，想了片刻，猛然跪在苏翎面前，说道：“上次将军说过，让做出一件将军信得过的事情，才能投奔将军麾下。这次我们是去杀建奴，拿建奴的人头去见将军。”
苏翎一愣，这事倒是真的，当初因祝浩有怀疑苏翎投敌之心，未免对其有些偏见，再说当初的情形，也过于杂乱，多半带些情绪在里面，没想到倒引出这一出。
苏翎想了想，问道：“汤虎，你们都是振武营的？为何出边墙？”
汤虎再次行礼，说道：“都是一个营的。因弟兄们半年没领足月饷，那粮官还要克扣月粮，一怒之下杀了粮官，便带着本队出了边墙。”
苏翎点点头，这种情形并不少见，辽东都司的兵变每隔几年便有发生。他再次看向祝浩，说道：“起来吧，我的兄弟们，见谁都不跪！”
祝浩一听，立即站起身来。寻思着苏翎的话，说道；“将军收留我们了？”
苏翎看了看这些汉子，说道：“我再说一遍，我的兄弟们，以后见谁都不跪。军中只有军礼。这是你们第一条要记住的规矩。”
汤虎等人一听，面有喜色，刚要按老规矩行礼，却又想起苏翎的话，真不知苏翎所部的军礼是如何行的。
苏翎回头吩咐身后的骑兵们收起兵器，再次转头对祝浩说：“你的勇气可嘉，但脑子却不好使。就凭你们这些人，去了还能回来几个？”
祝浩确似乎并不服气，犹豫片刻，说道：“反正也没个活路，再说，将军当初，不也只有是几个人么？我们可比将军那时多上数倍。”
“哦？”苏翎有些意外，这祝浩还不是一般的犟。想了想，苏翎说道：“当初对你说的那番话，是我错了。此事便罢。”说完，并不给祝浩反应的时间，继续对汤虎等人说道，“我们兄弟们在一起，彼此绝对的信任，不论是在战场上，还是在营地里。你们都记住这一点。”
苏翎那句道歉的话给汤虎、祝浩等人的震动不小，但他们也没有可以迟疑的时间，高声答复道：“是，都记住了。”
此时郝老六也来到苏翎身边，见此情景，便说道：“大哥，这祝浩就放到我那里吧，他这脾气怕是对我的胃口。放大哥身边，这麻烦怕是还有。”
苏翎点点头，看了看祝浩，说道：“将你的脾气都用到杀敌上去，别给自己人添事儿。军中军令最大，不容置疑，你可做得到？”
“做得到。”祝浩说道。苏翎的道歉，虽然只有一句，但祝浩心中的那股怨气却是消失不见。这中间不管是误会，还是心思过多，苏翎的这种当机立断即时解决的办事风格，给众人留下无比坦荡的印象，这几乎在同时便消除了汤虎等人心中的些许疑虑。当初祝浩跟汤虎说要取得苏翎的信任必须做些什么的时候，苏翎简直就更那些占山为王的土匪形象类似。投名状嘛，这规矩也不算过分。但适才苏翎随口说的几句话，却完全颠覆了那仅有的想象。
“好，你就留在我身边。”苏翎说道。
一旁的郝老六微笑着点点有，似乎早知道苏翎会这么说。
随后，苏翎立即将汤虎等人打散编进各个小队。不论以前是什么职位，到了苏翎所部的骑兵里，都得从兵做起。见汤虎脸上丝毫没有异议，苏翎暗自点头。这种临时扩兵，包括千山堡最近编进的新兵，最怕的是心乱。好在这边墙逃亡的兵都不是怕死的，谁都知道边墙之外是凶险之地。只要严格执行惯有的规矩，强化这些兵还是不难的。
这短暂的一段误会，并未让苏翎下令返回千山堡，而是继续沿在边墙一路巡视下去。据汤虎所说，这边墙上的兵都减少到令人难以置信的地步，途中所见，果不其然。
苏翎带队靠近鸭绿江时，却遇到胡显成派去与胡德昌联络的人，同时，千山堡那边赵毅成的哨探也传来紧急消息，这两人让苏翎一时不能决定何去何从。
胡德昌带来的消息是：兵部的刘大人托人带话，说是若是再能送一批货给刘大人，便可以将苏翎的罪名洗脱，并且还可以让苏翎返回辽东都司，可以以指挥职衔任一个实职。这样一来，苏翎便不是待罪之身，且还获得了一个实职的好处。从此便又能回到大明境内，做一个大明臣民。怕是在那刘大人眼里，这宽甸之外，都是些野人待的地方。他怎么能知道千山堡的世界？
而赵毅成的哨探却带回一个令苏翎震动的消息：浑江北岸传来消息，努尔哈赤已经调动各牛录战兵集结，且已经过去近半月。
“终于要开始了。”苏翎长长叹了一口气，象是显得有些情绪不稳。苏翎却什么也没解释，只是立即下令，全队人马全速返回千山堡。
这辽东大地上，终于要掀起一番天翻地覆的变化。
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第一卷节奏较慢，谢谢各位读者的耐心。
第二卷风卷云涌，情节最为紧张，战争场面较多，也最为血腥。整个辽东将在第二卷里产生巨大变化，敬请观看！
第31章 牛录商人（）
大明朝万历四十六年，随着暖风由南至北逐渐北移，各地府、县的官吏们也象是被风声唤醒，开始例行公事。这般睡眼惺忪的模样，在京城里更是随处可见。紫禁城里的万历常年躲在后宫养病，此时也偶尔会出来晒晒太阳，但依旧不见朝臣，有事只管上奏，至于有没有回音，那是谁也猜不到。朝廷上众多事务，都由六部等一干文臣打理，这些侍郎、尚书们已习惯于部里缺员甚多造成的公事繁忙。不过，这一年开头，却是琐事不多，如今天气转暖，倒是三三两两地凑在一起喝茶嗑瓜子的时辰较多。当然，谁也不曾想到这极为平常的年份里，会有什么坏事降临，左右都跟往年一般，没有任何征兆显出什么特别来。但正是这一年，在诸多有关大明的史籍中均留下重重地一笔。
辽东都司抚顺千户所的游击将军李永芳，同样对自己即将留名后世是一无无知。这位注定在万历四十六年里成为众人瞩目的人物，仍如往年初春一样，一边盼望着春风，一边编写一份公文，按辽东都司经历司下达公文中的要求，呈报所属马步军编制以及逃故军士名册。这游击将军一职，领有一营人马，专为往来游击，遇警则相机策应。这抚顺一带太平已久，建奴游骑袭扰之事日渐稀少，这李永芳足有大半年未出过营门，日子过得倒是颇为自在。但这公文却着实让其头痛，属下军兵来源复杂，有辽东卫所抽调的旗军，还有关内班军轮流戍边的人马，另外还有一些属于募兵，当然其中还包括李永芳的家丁。这复杂的成分使得要送呈的公文明细更为繁琐，什么单粮、双粮，有马双粮军士，无马单粮军士，管队骑甲人员数目姓名等等，均要一一列明。更麻烦的是那些逃故军士名册，要一一对照原来名册详加笔录，细致到某某卫所某某百户名下。这些案头上的公事原不必李永芳亲自动笔，但其麾下原有的近两千人马，实额却不足一千，那缺额虽说有一多半确实是逃故人员，但另一半，却是吃的空额。作为辽东武职官员，这也是唯一收敛银子的法子，文武官员们也都是心照不宣，可即便如此，这呈送的公文上也要编的像样才是，一个不小心，让那些文官们瞧出破绽，难免带来无数麻烦。况且，今年的逃亡人数也太多了些，就在昨日，下面便报上有近二十人趁例行巡视之际，不知所踪。
这李永芳的将来，按史籍记载是作为明朝第一降清的将领存在的，不过，对于再以后的事情，史籍上所记却有所出入。正如很多人都相信冥冥之中总有注定，这努尔哈赤终将开始发动对抚顺的袭击，李永芳也终将归降在后金铁骑的兵锋之下，而这些变化在事发之前终将被辽东军民所忽视。
山雨欲来风满楼，没有征兆是不可能的，只是能察觉到征兆的，却是在严密防范的边墙之外的人，而使李永芳最终产生与史籍记载不同结局的人，也是来自辽东都司管辖之外。
这在某种意义上仍然是一种注定，或者说是一种看不清脉络的牵连，此人不是努尔哈赤，甚至也不能算是苏翎的全功，真要追根揭底，便涉及到一个女真人，一个被称为女真族中出现的第一个大商人的人。
就在万历四十六年年初，长白山南麓的冰雪刚刚开始溶化，从长白山深处走出一队人马，他们似乎对山林非常熟悉，时而沿着雪水前行，时而又绕上山梁，时而又淹没于仍然显得阴冷的森林之中。这个时节出现大队人马实属罕见，若是某一部落集体迁移，绝不会选择这般雪地里行走，除非是遭到侵袭，但生活在长白山附近的人都知道，就算是发动袭击，也会选择一个方便行走的日子，否则不但战力减弱，甚至会在半路上承受难以预料的损失。可这队人马偏偏这时出现了，方向直指浑江渡口。
经过赵毅成精心设置的哨探非常有效，一发现那对人马，略一看清人马数目及方向，便立即快马加鞭，往下一站奔去。这一站其实便是一个村落，赵毅成将千山堡势力范围内的每一个村落都设置成哨探转接地，或明或暗，视势力控制强弱而定。所以虽然冰雪难行，这队人马的消息还是在抵达前五天便送到了赵毅成的面前。赵毅成随即派人向苏翎传递消息，并同时向术虎所率的乌林达、尼忙古以及浦卢虎所部发出警讯，让其迅速向浑江渡口靠拢，一旦情况明了，便相机行事。
这警讯并非第一次如此传达，只是往往都未形成战斗，但这一次出现的足有百多人，马匹数量翻倍，且目的指向非常明确，随后数次的哨探都说确实是向浑江渡口而来。赵毅成带所部二百人渡过浑江，与术虎所部会合，准备配合术虎进行看来是无可避免的围杀。术虎所带人马有五百人，其中有一半是新编进的新兵，这原本算做练兵的巡视，倒成了赵毅成略微担心之处。虽然他知道在术虎的管带下，那五百骑兵足以全歼这百多人，但还是做了增加兵力的决定。他更担心的是随后是否有更多的人马入侵，若这百多人只是诱饵，一旦被缠住，后果难料。所以赵毅成渡江之后连派游骑，都是千山堡整训之后，尤其是经过赵毅成亲自传授过哨探技巧之后的精练骑哨，这些人会绕过这队人马，在其后哨探敌情。