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朱允炆见自己老师也表示赞成,这才无奈地点头道:“好吧,那就再召兵马二十万,让徐辉祖带着,去助九江,铲除燕逆!”
黄子澄和齐泰蒙过了朱允炆,匆匆离开皇宫,立即去见在家养病的方孝孺,并一一拜会景清、练子宁等皇上近臣,费了一番口舌统一口径,等他马不停蹄地跑了一圈,回到府中之后,黄子澄又马上修书与李景隆,叫他万勿将兵败的消息呈报皇上。
宫里面,朱允炆得知了北方“真实情形”,先是欢喜了一阵,忽又想起那御膳房总管,不由脸色一沉,阉人非人,果然没有一个好东西,朕对他们还是管教得太宽松了。朱允炆森然吩咐道:“御膳房管事黄偌僖传播谣言,蛊惑人心、妄议朝政,诽谤大臣,着令笞死!集合宫中内侍,一同观刑,以儆效尤!”
今冬的确是比较冷,南京城的雪飘飘洒洒地下了半天,踩上去竟也是软绵绵的有些厚度了,宫阙民房、城内城外,放眼望去,一片洁白,唯有这一处地方,是红色的。
观刑的太监们已经都默默离去,只有内侍小林子还痴痴呆呆地跪在他干爹黄公公血肉模糊的尸体旁,含着两泡眼泪。血和雪已经冻结在一起,两个扛着锹镐的太监默默地走过来,放下工具,跪在地上向黄公公的尸体叩了个头:“黄公公,安心去吧,来世投个好人家。”
说完爬起身来,把跪得腿已经双麻木的小林子拖起来,将黄公公身下一片红雪铲起,拖着他的尸身远去
德州最近比较乱。
李景隆是先逃回的,围攻北平九城的明军是两天之后陆续逃回来的,一路上,军队溃不成军,乱军是一群群、一团团,陆续逃回德州城的。
直接逃回江南的兵也有,但是并不多,一旦被人抓到,逃兵是要砍头的,大部分败兵离开北平之后,是奔着德州来的。他们缺衣少粮,冤气冲天,这一路上吃住自然是不肯花钱的,给朝廷打仗,难道还要他们自己掏钱不成?皇上也没有差饿兵的道理,所以这一路上的客栈、饭馆、甚至民居也就停了霉。
不过等他们到了德州,就又开始守起了规矩,毕竟是曹国公李景隆的中军大营所在地,在这儿,还是少有人干犯军纪的,再说德州一直就是明朝的军事重镇,这里的军事物资储量非常丰厚,一俟进了德州,他们还是有吃有穿的。
只不过这五十万人来自不同的地区,抽调自不同的军队,一路逃下来时编制更是混乱不堪,乱烘烘的兵找不着将、将找不到兵的现象十分严重。
痛定思痛的李景隆终于开始下功夫了,一连几天,舍了自己爱妾独守空闺,他则全身戎装,整顿军伍,过了几天之后,陆续赶回德州的兵已经不多了,这时改编、整编,点检三军,出师时五十万大军,如今只余四十万左右,伤病残的士兵又占了几万,李景隆又悔又怕,迟迟不敢将军情上报,不知道皇帝如果知道了他如此惨败,该要如何惩治于他。
德州城里有一处混堂(澡堂),月初的时候刚刚换了掌柜,叫一个姓夏的人给盘了下来,原来的混堂掌柜姓周,如今却是夏掌柜了。
这位夏掌柜自然就是夏浔。
先期赶到德州的部下们给他拟定了两个可供选择的职业:药店、妓馆。
这两个地方一个与伤兵打交道最多,一个与不是伤兵的兵打交道最多,都可以得到大量的有用情报,但是都被夏浔否决了。药店专业性太强,一个不懂药理的药店掌柜,太惹人生疑了。而妓院,纵然那些妓女都是迫于生计,自愿卖身,他也不愿意去当大茶壶的头儿,总有点伤天害理的感觉。
他自己找了个职业:混堂。
能想起这儿来,是因为他第一次去北平,就是在德州这儿的混堂被谢雨霏摆了一道,险些被一群愤怒的女人群殴。澡堂子也是军人们常去的地方,而且还得是手里有几个小钱的官儿不大不小的军人,所以夏浔一锤定音,他的手下便在这里打了几次架、斗了几次殴,又使足了本钱,终于让那周老板痛痛快快地把混堂盘了出来。
这家混堂男左女右,左边是男澡堂,右边是女澡堂,最前边又有一个共同的入口,入口上方挂着“百泉混堂”四个大字,于是出出入入的军官和德州城里的大姑娘小媳妇们,每天都能看到一个穿羊皮袄、戴狗皮帽,两撇八字胡儿,手拿大算盘,点头哈腰笑容可掬的男人站在柜台后面。
这人自然就是夏浔夏老板了。
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第319章 百泉情报站()
夏浔发现,原来开澡堂子也有很多少事情要做的,比如采购柴禾、毛巾、洗浴用品,安排人收款、烧水、搓澡,杂七杂八,好多事情,好在原来那个掌柜的原班人马都被夏浔留用了,一切依然照旧,基本不需要他太操心。
只是因为德州突然拥进大批军队,洗澡的男人骤增,所以夏浔新雇了几条大汉,扩大了搓澡师傅的队伍。这让搓澡师傅老贾很不开心,老贾是百泉混堂的老人了,两口子都是这儿技术高超的搓澡师傅,搓澡、敲背、修脚、拔罐、刮痧,样样手艺都让人竖大拇哥儿,两口子在男女混堂,基本等同于领班一样的人物。
近来因为老婆肚子大了,不得不回家歇养,老贾少了一半的收入,本来指望着客人多了,多使使力气赚点家用,谁晓得掌柜的又多雇了几个人回来,这些新人看着五大三粗,搓起澡来笨手笨脚的不说,人一多还抢了他的生意。
不过他也只能发发牢骚,毕竟人家才是掌柜的。尤其是这个新掌柜的挺好说话,他介绍小姨子来混堂找点活干,夏掌柜的很痛快地就答应了,以前是掌柜的自己收钱,现在把这个轻松活儿交给了他的小姨子,老贾觉得这是掌柜的卖他面子,在其他搓澡师傅和自己婆娘面前很是扬眉吐气了一番。
不过才过了几天,老贾就觉着不大对劲儿了,他觉得掌柜的留他小姨子做事,未必就是冲着他的面子,他发觉掌柜的对自己小姨子特别好,未语先笑的总是特别客气。他那小姨子叫苏欣晨,一个眉清目秀的小姑娘,花帕包头、荆钗布裙的看着有点土气,仔细瞅瞅,其实蛮耐看的。
后来一打听,这夏掌柜的三十好几了,还没娶婆娘呢,老贾更担心了,私下里提醒过几次小姨子,叫她别给姓夏的好脸色,离他远一点儿,小姑娘也不听他的,还挺喜欢跟夏掌柜的粘乎,每当老贾在澡堂子里甩开膀子在那些大兵身上泥浪滚滚的时候,隐隐听到前厅传来小姨子银玲般的笑声他就特别的闹心。
“掌柜的,你以前不是干这一行的吧?”
苏欣晨手支在柜台上,托着下巴看夏浔。
夏浔道:“是呀,本来老家是在北边的,燕王造反了,到处兵荒马乱的,就逃到这儿来了,寻思着也不能坐吃山空啊,正好这里掌柜的要转售混堂,核计这也不是什么难干的伙计,只要吃得了苦就成,我就盘下来了。”
“哦,我说呢。”
苏欣晨乌溜溜的眼珠一转,四下瞅了瞅,悄悄靠近了夏浔:“掌柜的,我看你是个实在人,不忍心看你让人欺负,有个事儿得告诉你。”
夏浔连忙凑过去道:“什么事?”
小姑娘掩着嘴巴悄声道:“我说掌柜的,你别那么实惠呀,采购皂角、猪苓、澡豆子这些事情,就算你不跟着去,也得找个信得着的人才行呀,管采买的靳战可是个喜欢贪小便宜的,以前的掌柜精明着呢,他不敢哄弄人家,欺负你新来的、不懂行”
夏浔皱了皱眉:“怎么了,哪儿骗我了?”
苏欣晨道:“喏,你看,这胰子哈,以前他买的都是档次最差的,摆在里边让客人随便用去,能用多少?现在可好,他采买回来的胰子全是最好的,这个啊,叫面药,兼有冻疮膏的效果,还有香味儿,比原来买的贵多了,他买好的,收取店家的好处也多,可掌柜的你不就赔了?”
“嗯?竟有这样的事情?”
夏浔皱起的眉头忽然轩展开来,一拍柜台便道:“我去找他!”
“嗳!”
苏欣晨一把拉住了他:“掌柜的,你别风风火火的呀,这么大岁数的大叔了,还没我个黄毛丫头沉得住气,我给你讲,为什么靳战在咱们这儿负责采买?他亲叔伯哥哥是咱们德州城里有名的大泼皮,咱们让他家亲戚在这做事,就能少了许多麻烦。你说归说,可别太让他下不来台,只要点拨一下,让他收敛一下就成了。”
夏浔听了忍不住笑出来,点点头道:“嗯,我知道了。”
夏浔转身去找负责采买的靳战,苏欣晨托着下巴盯着他的背影,嘻地一笑,自语道:“掌柜的笑起来还蛮好看的嗳”
“老靳!”
夏浔把一盒面药“啪”地一声拍在他的面前:“这种胰子,你进了多少?”
靳忠一看,吓了一跳,他是冷眼旁观了两天,看这个掌柜确实是个新手,这才想多捞些好处,想不到,虽说自家有个堂兄算是德州地头上的能人,可是让人家掌柜的亲手抓着把柄,也把他臊得不行,他胀红着脸站起来,讪讪地道:“掌掌柜的,是这样,我去采买的时候,恰好咱们常购的胰子缺货,可最近客人多,我核计着”
夏浔笑道:“你别核计了,赶紧去,把咱们德州城里所有这种可以兼治冻疮的胰子全买回了,一盒也别剩下,知道吗?”
“啊?”
靳战有点发愣,吃吃地道:“全全买回来?”
夏浔道:“对了,全买回来,得保证所有的货,全在咱们这儿,我知道你能从店家那儿拿到些好处”
靳战老脸一红,辩解道:“掌柜的”
夏浔摆手道:“没关系,这一来你还能赚得更多,我不怕你赚,不过你得给我办一件事。”
靳战赶紧道:“掌柜的,您说,您说,只要老靳办得到,决不皱一皱眉头。”
夏浔笑道:“这事儿你一定办得到,我是想让你找些人帮忙,到处嚷嚷几声,尤其是在那些当兵的面前,给咱们百泉混堂喊喊招牌,就说咱百泉混堂热水泡澡、还有面药治冻疮,你也知道,德州城里城外这么些兵,都是从北平刚撤下来的,生了冻疮的人也不知道有多少,这么一喊,你明白了?”
靳战眼睛亮了,大拇指一翘,赞道:“掌柜的,您这脑袋瓜子太管用了,高,实在是高!”
夏浔笑道:“好啦,快去办事,第一件事,先把所有的面药全买回来,紧接着就去办这件事,来的人多,各种洗浴用具耗用的全都得多,你老靳的好处自然也是,明白?”
“明白,明白。”
靳战眉开眼笑,急急扯起羊皮袍子,还没穿上就屁颠屁颠地跑了出去
二更天的时候,百泉混堂便不上客了,雇请的工人陆陆续续也都离开了。
“掌柜的,人家跟姐夫回家啦,明儿见。”
“明儿见。”
夏浔笑眯眯地看着苏欣晨被绷着张老脸的老贾给扯出去,一边抚着他的假胡子,做慈祥和霭状。
混堂里还留下几个人刷洗池子,做