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和前几次的例行进贡不同，这回朝鲜王国的使者团不论是级别上还是规模上都要大了许多。
值得同情的是，这些年朝鲜王国在帝国中央政府心目中的地位一直在持续下滑，说个实在的，可以说现在北京城里但凡能够说句话的官员，绝对没有一个会正眼看他们一眼，和原来的明帝国相比，现在帝国的社交圈子已经扩大了许多，而且眼光也比之前要清晰了不少，起码自从和罗刹国建立外交关系、常驻大使之后，在正式场合已经很少有人乱放大话了，至少现在大家都知道能外面的大国还很有不少，随随便便就能找出几个能和大汉打一仗，这个外交视野的扩大就直接影响到了朝鲜的地位，以前大伙还觉得朝鲜还是相当重要的，绝对不可疏忽，但现在看来也就是一堆乡巴佬，有他无他一回事，而且在大多数人眼中，以目前大汉帝国的实力，甭管出了什么麻烦，直接从辽东出兵，海陆并进，一个月之内就可以灭了这堆乡巴佬。
在中央帝国自信心极度膨胀的状态下，朝鲜的日子已经越来越不好过了，在此朝鲜人民无限怀念伟大宽宏的大明帝国，那是一个多么温馨的时代啊，盟国就像母亲一样呵护着那个小小地半岛，相对而言这个汉帝国简直比鞑子还要野蛮，甚至连起码的脸面也不要了，每回去进贡，贡品他妈的居然大大咧咧就收了，千古以来例行的回赐毛都不见一根，这种令人惊讶的贪婪和无耻令整个王国为之震惊，这简直是对数千年来东亚文明的亵渎。
不过不满归不满，外交归外交，这种冷漠的待遇令朝鲜王国上上下下产生了一种严重的危机感，要知道几百年以来朝鲜都是依附中国才能得以生存的，现在突然失去了靠山，全国上下忽然都有一种被遗弃的感觉。
不论是就经济贸易角度考虑，还是从地缘政治方面思考，朝鲜王国目前的外交局面是极度危险的，现在，不论是在文化上、经济上，还从政治上和军事上，大汉帝国都是东亚儒家文化共同体的引导者，而和老大的外交距离的远近直接决定了在这个圈子里的地位，如果一旦失宠，后果简直不堪设想。
为了挽回局面，这次朝鲜王国终于出了绝招。
随同使者团一同进入北京的，还有一位年仅十六岁的小姑娘。她的正式正式身份是“淑德郡主”，是朝鲜王国现任国王李昀的长女。这次，她肩负着全国人民的希望，长途跋涉，在这个冰天雪地的季节来到了北京，为她的祖国和人民谋取利益。
按照从明朝延续下来的习惯，朝鲜王国和中国的联姻是常态下的外交手段之一。所以当听到这个消息之后，礼部和帝国内阁并没有感觉很奇怪，甚至也似乎没有什么拒绝的理由。
朝鲜王国的姿态放得很低，关于这个淑德郡主的地位，是定性为“贡品”的，国书上的大概意思就是：这个郡主就性质上来讲，和那些人参、貂皮之类东西是一样的，是此次进贡的贡品组成部分之一，如果林风喜欢的话大可以给个妃子的封号，如果不喜欢的话就当作仆人宫女使用也没关系，总之朝鲜人民对林风大帝的仰慕和忠诚是千年万年永不褪色的。
当然人家这么够意思，咱们再朝外推那也未免太不地道了，按照一般的规则来讲，这个应当理解为一种客气，实际上在明帝国时代，朝鲜进贡来的女人，只要是有王女身份的，大体上都会得到一个像样的宫廷封号，当然皇后贵妃之类那就想都不要想了。
当林风正式得到这个报告的时候，时间已经是一六九零年十一月底了，连同朝鲜王国一起递上来的国书有几份，出乎意料，今年的北京似乎非常热闹，除了每年都来朝拜的朝鲜王国之外，日本、荷兰、英格兰、葡萄牙、后黎（注：后黎朝，即越南）、缅甸等国均向大汉帝国派出了使节，而且有点搞笑的是，大伙打出的名号居然都是“恭贺新年”。
可以看出，大汉帝国的统一进程应该是受到了诸多国家的普遍关注的，实际上中国的政治军事形势在一六九零年五月的时候就已经非常清晰了，只是大多数人没有预料到南周会覆灭得这么快而已。所以这回南周刚刚灭亡，周边诸国就立即马不停蹄朝北京赶，名义上是祝贺春节，实际上就是和这个新生帝国建立正式的国家关系。
在诸多使者团之中，日本国这一次显得有些与众不同。这一次日本国出使中国的大使倒是林风的老熟人吉良义央，和其他诸国的使者团相比，他率领下的外交使团阵容极为庞大，除了众多政府随员之外，居然还有一大批十三、四岁的少年，根据帝国礼部官员的汇报，日本国这次出使大汉帝国，除了进一步巩固汉帝国与幕府彼此之间的盟国关系之外，另外一个主要的目的就是希望得到皇帝允许，让这一批幕府的贵族子弟在京师国子监、帝国律算大学堂、马庄陆军军官学堂、保定士官教导学堂、天津海军学堂以及南怀仁主持的“东方神学院”留学进修。
在过去的几年之中，林汉帝国和日本国的外交关系取得了突飞猛进般的进展，自从吉良义央出使之后，北京方面立即和江户方面开展了正式的官方洽谈，并且达成了一系列外交协议。公元一六八八年九月十一日，林汉帝国政府和日本江户幕府于长崎正式签订了“庚子年纪约”，史称汉日贸易协作条约，在这个条约里，中日双方第一次建立了长期稳定的外交关系，约定彼此常驻大使，并结成政治和军事同盟，其中最主要的两条就是：日本国对外贸易由大汉帝国独家垄断；大汉帝国海军有义务保卫日本海域，并应配合、协助江户幕府完成“锁国国策”，对活跃在日本海一代的“海匪”进行彻底清剿。
其实在此之前，帝国海军第二舰队早已彻底打垮了岛津家海匪，占领了琉球群岛，并建立了永久性军港，并且在这些年内不断地接受辽东、山东以及南中国沿海的移民，到中日签约之时，基本上已经完全巩固了对琉球群岛的占领，当地琉球王国接受林风的册封，琉球王国仆从军编制为两千人，由大汉帝国海军部协助建立、训练并提供武器装备，其中军官大多数均来自大汉帝国。随着海军基地的建立和巩固，以琉球群岛为中心，大汉帝国第二舰队不断向四周海域搜索，驱逐海盗、监控对日贸易路线，其中，但凡赴日贸易的远洋船只，除了要给日本长崎港纳税之外，还需要给大汉帝国缴纳过境税。
汉帝国和台湾郑经军事集团由盟友走向疏远，再变成尖锐对立，海洋贸易上的矛盾就是其中的主要原因。实际上从一六八六年开始，海军第二舰队就曾和台湾舰队爆发过小规模的海上冲突，之后，冲突的规模和烈度逐年递增，到了一六八九年，双方就正式开打了，沿着福建至日本的贸易线，整个大汉帝国海军——包括施琅的第一舰队和杨海生的第二舰队，均多次和台湾舰队爆发过大规模海战，其中最为激烈的就有三次，双方投入的作战舰只均超过两百只，作战兵员达到三万人以上，不过三次海战汉帝国海军均没有取得胜利，但台湾舰队也没有打通对日贸易线，台湾舰队胜在经验丰富、舰队官兵战术能力强悍、各战舰指挥官熟悉战场、个人能力优秀；而汉帝国海军则胜在物资丰富、补给充足、数量庞大、人数众多、火炮性能超过对手，因此双方各有长短，长时期处于对峙状态。
在三次海战之中，其中就有一次战场处于日本海海域，在这次战争之中，江户方面就已经完全倒向了汉帝国，幕府水师作为盟军参加了此次作战，虽然因为力量薄弱的原因无法介入正面战场，但在后勤补给、海域地理、气候、水文资料以及情报支持等方面提供的帮助也是不同忽视的，所以在此之后，帝国海军投桃报李，以幕府提供情报、帝国海军充当刽子手的方式，对日本海周边各个岛屿进行了拉网式的清剿，在如此强劲的军事打击之下，沿途各地倭寇遭受了毁灭性的打击，其中不少自明帝国时代以来就以海贼为生的“武士世家”统统灰飞烟灭。根据江户方面的政策，凡是身处日本四岛之外的日本人均自动触犯死刑，从法律上可以给予人道毁灭，因此在剿灭日本海盗的作战行动之中，根据亲密盟友的请求，大汉帝国海军严格执行了俘虏政策，基本上到一处杀一处，处处三光，不留活口，用自己的实际行动，向勤劳善良地日本人民证明的大汉帝国人民的诚挚友谊。
在这一系列政治军事合作之中，北京和江户进入了非常融洽的蜜月期。这几年德川岗吉将军领导下的江户幕府可谓扬眉吐气，“借兵助剿”政策获得了空前的成功，在大汉帝国海军舰队的大炮和刺刀支撑之下，各地外样大名服服帖帖，纷纷对江户政府表示：大和民族过去、现在、未来，都将团结在德川将军的伟大领导之下，任何违背德川将军的不忠行为，都是皇国的朝敌，必将“天下共诛之”。
甚至就连一贯桀骜不驯的萨摩、长州，都向江户发出了效忠书，江户幕府的统治得到了空前的强化的巩固，日本人民于一六八九年终于摆脱了战国时代的阴影，正式进入了和谐社会。
在见识到了汉帝国的强大和富庶之后，出于倾慕和期盼，在吉良义央的建议之下，江户幕府德川岗吉将军下达命令，在幕府贵族子弟之中挑选了一批十多岁的少年，他们将承载着皇国未来的希望，被派往汉帝国学习“汉学”。
第214章（）
第二节
吉良上野介义央的正式官职是幕府高家，按照中国人的习惯，这个职位可以换算成“礼部侍郎”，是德川江户政府的高级官员，是属于日本国现阶段核心领导圈的人物之一，按照林风的理解就大概差不多相当于中央政治局候补委员，其实就他原来的位置来看，他的地位未必有如许之高，在和汉帝国建交之前，大多数幕府领导人都只是把这个家伙当成一个花瓶，他所有的功能就是在和公家打交道的时候装璜门面，以免让那些眼高于顶的天皇朝臣鄙视乡下武士没文化。
公允的讲这种做法并无不妥，因为德川幕府差不多就真的是地地道道的军人政权，在一个武力至上的氛围里文人很难混出个模样，不过唯一值得庆幸的是，当今时代大部分日本武士在征战之余都很讲究个人文化修养，尤其是特别注重佛学、儒学、古汉语文学之类学科，这点从日本近代史上就可以看得出来，其中大多数“战国名将”都并非单纯的武夫，比较牛b的譬如武田、上杉、今川世家就不说了，就连风平最恶的织田居然也能写诗，甚至还能边写诗边跳舞，而以他们为代表的一大批军官最差的也至少都能够吟唱两首汉诗，老实讲就个人文化素质和综合素养来看，不论是明帝国还是汉帝国的军官都很难比得上。
所以在这种情况下，吉良义央的人缘一直都还不错，很多高官甚至德川将军没事的时候都喜欢和他混在一起，以示自己其实是个很有内涵的男人。
但是随着国际形势的巨大变化，吉良义央在幕府中的地位从附属陪衬的花瓶地位逐渐开始了转变，汉日建交之后，江户幕府在一系列国际协作中获得了巨大地收益，汉帝国对日本人民释放的善意在通常的国际交�