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，并大败北汉军。北汉皇帝刘继元只得祭出法宝：向辽国求援。
辽国的救援相当迅速。九月，南府宰相耶律沙率辽师入援。
大宋帝国布武天下，取荆湖、灭后蜀、亡南汉、定江南，何等伟大的事业，何惧契丹人呢？横扫天下的宋太祖，是铁了一条心，非要『荡』平北汉不可，这就是一个帝王雄霸天下的胸襟。
眼看一场恶战就要打响了。
可是天空电闪雷鸣，暴雨却没有落下来。大战最后没打起来，宋军撤退了。撤退，不是因为害怕契丹人，而是皇城传来了令人震惊的消息：太祖皇帝驾崩了！
武艺高强、一向身体强壮的赵匡胤，竟然在某个风雪交加的夜晚一命呜呼，而且事前没有任何征兆。宋太祖之死，成了宋朝乃至中国古代史上最难解开的谜团之一，他究竟是自然死亡呢？还是死于政治谋杀？
让我们回到一千多年前的那个夜晚，来看看这一晚上，究竟发生了什么事。
第9章 斧声烛影：宋太祖死亡之谜（1）（）
宋朝的史料，较前代丰富，史事记载也十分详细。可是在宋太祖离奇死亡这件事上，官方的史书却轻描淡写，令人怀疑史官企图在隐瞒着什么。
我们且来看看《宋史·太祖本纪》上简略的记载：“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十，殡于殿西阶。”这简直只是流水账，不要忘了在封建王朝，皇帝的死亡是大到不能再大的事情了，何况宋太祖的死因，官方也无意说明。为什么要遮遮掩掩呢？究竟是谁想要尘封这段历史呢？揭开这段历史，将会引起怎样的动『荡』呢？
那一晚，皇宫高墙深院内，到底发生什么事，恐怕无人知晓——除了一个人外，此人便是赵匡胤的弟弟赵光义。
我们把日历回拨到宋朝开宝九年（976）的十月二十日。
在那晚离奇事件发生之前，没有人觉得这一天有什么特别之处。稍稍令人感到意外的，只是天气变化得太快了。这一天晚上，夜空晴朗，星光闪烁，皇帝赵匡胤登上太清阁，四处张望，似乎心事重重。忽然间起风了，阴霾四起，天气陡变，雪风骤然飘落，还夹杂着些许的冰雹。
没有人知道皇帝在想些什么，但天气突变显然让他不舒服，他下了太清阁，进了万岁殿。虽说已是夜晚，天气又寒冷，赵匡胤似乎全无睡意，也没有哪个后妃娘娘相陪。此时他突然下旨：传晋王赵光义入宫。
赵光义是皇帝赵匡胤的亲弟弟，原来名赵匡义，但是封建帝王家有一种避讳的传统，皇帝叫“匡胤”，这两个字，别人就用不得，得改才行，于是赵匡义变成了赵光义。赵光义是陈桥兵变的参与者，可以说，哥哥当皇帝，他也有一份功劳的。宋太祖对这个弟弟也十分器重，先后让他担任殿前都虞侯、恭宁军节度使、开封尹兼中书令，封为晋王。
皇帝召弟弟来做什么呢？喝酒！宋太祖摆了酒席，哥俩人“酌酒对饮”。
可是这里有让人纳闷狐疑之事。其一，要喝酒解闷，宫里有的是人陪，犯得着在一个风雪阴霾之夜把弟弟召进宫吗？其二，皇帝让太监、宫女全部退出去，偌大的殿里，只有他与弟弟赵光义两个人。若只为喝酒何必这样呢，皇帝一定是要向皇弟说些话，而这些话，是不允许被第三者知道的。
那么赵匡胤与赵光义两人究竟密谈了什么呢？除了他们二人之外，没有人知晓了。
那一夜皇宫内的情形，北宋僧人文莹在《续湘山野录》一书中有所体现，这大概是皇宫太监们在那一晚所见所闻的记录了。
当时雪花纷飞，风声呼呼，太监们远望着皇帝寝殿内烛火摇曳，两个人影被烛光投『射』在门窗上，也随着烛火抖动着。他们看到了晋王赵光义的身影有几次起身离席，而后又坐了回去。
到了三更时分（夜十一点到一点），雪还在下着，殿前的积雪已有数寸了。皇帝的酒终于喝完了，殿门打开了，只看到他手持一把柱斧，在雪地上戳了几下，然后回头对弟弟说了一句莫名其妙的话：“好做！好做！”说完后，晋王赵光义告辞离开，皇帝回到寝殿，解了衣服，倒头便睡，不一会儿时间，就鼾声如雷了。
看上去一切都很正常。
皇帝喝多熟睡了，太监们当然不敢马上去把他吵醒。就这样，到了四更天（一点至三点）时，快接近五更天了，看来皇帝也睡了有两三个小时了，这时听不到呼噜声了。几个太监这才蹑手蹑脚走进去，担心皇上着凉了。可是他们全都吓傻了，这时的皇上全身冰凉，没有气息，已经驾崩了！
喝几杯酒就给喝死了吗？会不会是心脏病突发？或者脑溢血？可是要知道皇帝的身体一直是很强壮的，况且就算突发『性』疾病，也很少有人一声没吭就死了。如果不是自然死亡，那会是怎么死的呢？这一疑问令人不寒而栗，因为最后一个见到皇帝的人，正是晋王赵光义！难道皇帝竟然是给弟弟害死的吗？
太监们可以作证，在晋王赵光义离开后，皇帝还没有死。
可是即便赵光义有不在场的证明，仍然是最大的嫌疑人。倘若他偷偷在哥哥的酒里下了毒『药』，那么致命的毒『性』在一两个时辰后发作夺去皇帝的『性』命，这种可能『性』仍然是存在的。有人会站出来反驳了：晋王赵光义是被召入宫，怎么可能会预谋去毒杀皇帝呢？以犯罪心理学来说，他有什么动机，有什么理由作案呢？
在历史上，认为赵匡胤乃是死于赵光义之手的大有人在。我们且来做一个假设『性』的分析，假定晋王是杀害皇兄的凶手，那么他为什么要杀兄，又为什么要选择在这一晚动手呢？
这里有一个非常关键的问题：赵匡胤与赵光义到底在密谈什么呢？显然这件事是非常机密的，所以没有第三者在场。这一晚后，赵匡胤死了，赵光义成为皇帝，他也用不着向别人解释谈话内容。因此，寝殿密谈的内容永远也不为人所知了。
可是有两个细节一定要引起注意，一个是“烛影”，一个是“斧声”。这是殿外之人唯一能看到的两个特别的细节，特别在什么地方呢？
首先看看“烛影”。远看过去，隐约看到的情况，是晋王赵光义在喝酒过程中，有几次避席的举动。避席有何含义呢？如果是权位高的人避席，是一种尊重的表示；如果是权位低的人避席，则是一种谢罪的表示。晋王数次避席，是不是意味着皇帝对他的严厉批评呢？
其次再说说“斧声”。皇帝以柱斧戳雪，这把柱斧哪里来的呢？皇宫大院之内，有可能在大殿门口放一把斧头吗？这不可能，如果这样，岂非是方便刺客刺杀皇帝吗？因此，这把斧头，一定是在大殿里的，而且赵匡胤把它取下来了。那么我们再分析一下，赵匡胤扛着一把斧头，就是为了戳几下雪地吗？他如此童心未泯吗？显然不可能。只能说，他在殿里时就已经把斧头『操』在手上，出殿时顺便带出来罢了。喝酒用得着斧头吗？斧头可是杀人利器啊。赵匡胤喝酒上『操』着一把斧头，是不是动了杀心呢？
如果皇帝对弟弟动了杀心，那只有一个理由：弟弟想夺权当皇帝！如果晋王赵光义非要在这一晚毒杀哥哥，那也只有一个理由：自己的秘密已经被哥哥知道，哥哥不死，他永无出头之日。
皇帝的诱『惑』太大了，也正因为如此，五代时期中原政权十几个皇帝，有一半死于非命，且多死于政变。为了皇帝，子弑父、弟杀兄的事情都发生过，这在那个年代只算是寻常事。那么晋王赵光义是否想当皇帝？这个答案是肯定的。自从他担任开封尹后，便大量培植党羽，结交朝中文武官员，其势力可谓是根深叶茂。宋太祖三十三岁就当皇帝，至今五十岁，仍是年富力强，出于谨慎，他一直未立太子，这也给了赵光义更多的机会。
第10章 斧声烛影：宋太祖死亡之谜（2）（）
我沿着这个思路，做一个大胆的假设，情景回放如下：
皇帝赵匡胤得悉了弟弟赵光义企图当皇帝的阴谋，或者是想通过政变，或者是想耍手段成为皇位接班人。皇帝对这个消息十分沮丧，那一晚风雪交加，他愁绪难减，决定召弟弟前来，把话摊开来说。赵光义知道阴谋泄『露』，此去凶多吉少，遂携带毒『药』前去。寝殿之上，别无他人，只兄弟俩谈话。皇帝严厉呵斥，晋王多次避席谢罪，曾有一度皇帝几乎想杀了弟弟，遂『操』起一把柱斧，但还是没忍心砍下去。晋王心知自己就算不死，政治生命也将结束，于今只有冒险一拼了。他假意为哥哥盛酒，暗中把毒『药』投入酒中。这种毒『药』大约放了蒙汗『药』，令人吃了后困意来袭，昏昏欲睡。晋王乘机告辞，皇帝这时有点走不稳，遂拄着那把长斧出了殿门，在门口戳几下雪地，喝了一句：“好做！好做！”这句话什么意思，也是千古之谜，以我的理解，应该是“好自为之”的意思。
以上只是我的猜测，至于历史真相究竟是否如此，只有赵氏兄弟两人才真正知晓。那一夜，并不比其他夜晚漫长，可是发生的事情，却太多太复杂又太蹊跷离奇了。
让我们接着那一夜的故事。
在凌晨两三点时，太监们发现皇帝驾崩了。大家吓得魂不附体，此时能做的事情，便是火速通知孝章皇后。从睡梦中被唤醒的孝章皇后脸『色』苍白，不敢相信皇帝真的驾崩了，他那么身强力壮，怎么说没就没了呢？可是她确实不是在做梦，一种巨大的恐惧感涌上心头，顿时嗅到了皇宫内外的血腥味，此时最重要的事，是要赶紧让新皇帝继位。
赵匡胤生前没有立太子，他曾有四个儿子，两个早夭，剩下两个，一为二十六岁的赵德昭，一为十八岁的赵德芳。赵德昭远在兴元府（陕西汉中），没时间通知他回来了，留在皇城的只有赵德芳。孝章皇后果断密令内侍总管王继恩连夜召赵德芳进宫。
王继恩出了皇宫，却没有去找赵德芳，而是去了晋王府。我们有理由怀疑，王继恩就是晋王在皇宫的耳目。
当王继恩来到晋王府门外时，又有一件怪事，府门之外居然坐着一个人。你想想，凌晨三四点钟时，天寒地冻，怎么有个人跑到晋王府门口呢？定睛瞧时，却是左押衙程德玄。据《宋史》所载，程德玄是晋王赵光义的心腹，“颇亲信用事”，还有一点要留意，他“善医术”。那程德玄为何半夜三四更时跑到晋王府门口呢？
程德玄解释说：“半夜时有人敲我家门，说是晋王要召见我。但我打开门时，却看不到人影。岂料一进屋，敲门声又响起，再去开门，还是没人。如此三次，我心里狐疑，遂自己来了晋王府，府门关闭着，我也不敢在这个时候敲门，只得坐等于此了。”
这种说法，简直是胡说八道。
看来程德玄似乎预先知道今夜有大事发生，他在晋王府外苦苦等待，一定是这个大事与自己有着切身的关系。
让我们再来发挥点想象力吧。
如果赵匡胤真的是被毒死的，那么这种秘制的、杀人于无形的毒『药』又是从哪里来的呢？能够配制如此高明毒『药』的人，一定是行医高手，而被史书称为“善医术”的程德玄就是这样的高