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眼角处昵到前方距离五步的地方有人跪倒叩头，天子在音律中转头，向下瞥了一眼。
吕内官主动脱去冠帽，露出白发苍苍的椎髻，松蓬凌乱的花白发丝搭配上一张皱纹遍布的老脸，实在说不上赏心悦目。
老内官动作艰难地曲起僵直的膝，跪倒在帝王之前，频频叩头：“上，上，老奴有罪。”
阿娇的乐音又错了一处，
手中不停，余光却时不时滑向老内官，满是关切。
察觉侄女出错，天子杨扬长眉，唇角微微地上弯。
“吕中，”天子清淡地指指青白玉杯，告诉老内官他渴了。
譬如从地狱重返天堂，吕内官感激涕零：“上，上……”再磕个头，从地上爬起来，颤抖的手取过青白玉杯，小跑着去给皇帝补充饮品。
‘成了！吕内官不用出宫了。’分心的结果，是阿娇翁主又漏了一拍。
皇帝听出来了，装腔作势‘喝令’侄女专心弹瑟。
阿娇吐吐丁香小舌，聚拢心思，和五十根瑟弦纠缠，奋斗……
&nb外的侍从都以为‘宣室殿阴转晴，情势一片大好’之际，一个小黄门步履踉跄地撞进宫室，跌趴在地板上抖抖索索地禀告：“上，上……大事不妙。”
刘启皇帝素来最看不得冒冒失失的举止，顿时没好气地喝斥：“成何体统！何事？”
小黄门的额头都抵到地板面了，单薄的身子缩成大虾米：“上……上容禀，德邑、德邑公主自沉……沧池。”
天子：“……”
‘啪’！
阿娇手一颤。
玳瑁义甲，断了一枚。
作者有话要说：连续三天，
气温高过30摄氏度
记忆中最早来临的夏天
今年的春天似乎才沾了点边，就飞走了！
94幕后（）
龙舆；
在皇帝仪仗的环绕中，
向北越过重门紧闭的椒房殿，深入掖庭……
十二人肩抬的厢体式的行舆听稳。
门开启处，大汉的帝王冠带俨俨，缓缓走下龙舆。
小小的楼阁，
浅浅的庭院；
零星的树木，
……
宫女和寺人们缩肩垂首，头朝外匍匐于地；在宫院内外跪成一片。
随意打量一圈；
浓重的陌生感立即迎面扑来——所有的一切；所有的人、树木、建筑都是那么陌生。
淡淡地回想……
在天子的记忆中，只初从代国迁来京都的那年；他曾伙同弟弟刘武在未央宫的后宫里四下疯跑；到处探秘。
然后，他大了。
做了帝国的皇太子；出于避嫌，不宜出入父皇的后宫。待到他成了皇帝，成了未央宫的主人，重任在肩，反而没了逛后宫的兴致。导致偌大的掖庭，皇帝踏足过的地方，恐怕连十分之一都没有。
‘来过？没……来过？算了，有什么关系呢？’
大汉天子忽然觉得自己有些无聊，大踏步走向德邑公主刘婓的居所。
走到院门口，天子的步子变慢了。
皇帝驻足，迟疑地看向随侍宦官中为首的一个：“德邑？重年……”
阎崇年象条虫子，点头哈腰地禀告：“婓，上，德邑公主名‘婓’…… ”
得到答案，
刘启皇帝点一点头，抬腿跨入院门……
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门窗闭得严丝合缝，
帷幕低垂，
空气中充斥着木炭燃烧和草药煎制的混合气味，沉迷得令人窒息。
站在寝房门口，天子向内张了张……
透过几乎透明帘幕，可以看到病榻上少女虚弱的身影——摊卧的人儿发丝散乱，呼吸时而漫长时而短促，双颊呈现出不正常的红晕。
天子问外间伺候的太医：“医工，何……如？”
中老年太医行礼，压低声量报告：溺水倒没什么大问题，幸亏救得及时。只过去几天晚晚降霜，让冬季的池水愈发寒冷，虽然人泡在水里的时间不长，寒气还是入侵肌体，才引发了高烧。不过好在宋公主年轻，平常体质也不错，只要小心照顾调养，烧退了自然太平。
刘启皇帝颔首，然后将目光投向女儿床前跪着的德邑公主乳母卞氏：“保氏，来……”
卞氏闻言，战战兢兢起来，随天子移步到外室。
卧室门外，天子开始追究到底发生了什么？导致德邑公主竟然起了投水自尽的荒唐念头。
“上……”卞氏期期艾艾地回话，脑袋都不敢抬：“公主，公主乃失足……失足……”
打了一会儿，没听到皇帝的呵斥，乳母卞氏貌似胆子壮了些，啰罗嗦嗦地讲述着‘今日看天色不错，公主到湖畔漫步散心’‘谁成想，一个没留神没站稳，公主就跌到沧池里头去了’等等没营养的话——任何有理智的人都能轻易察觉出诸多漏洞的话。
现在不是夏天，是寒冬。
阳春三月，炎炎盛夏，水边都是乘凉的好去处；至于冬季嘛……
更何况今天的天气多云带阴，冷风习习，吹在脸上——如片片风刀，割面。
汉室的习惯，
立冬之后，除非阳光灿烂的无风日子，金枝玉叶们基本足不出户，仅在连走廊上都放上火盆的宫舍内活动。
堂堂公主，跑去烟波浩淼的沧池边吃冷风？多异常啊！
天子沉默，眸色越来越阴郁。
阎崇年偷偷瞅吕内官两眼，歪歪嘴角，颇有些幸灾乐祸。
吕内官看在眼里，再瞧瞧皇帝的脸色，咬咬牙，冲上去就扇了卞保氏一个大嘴巴；接下来就是一通义愤填膺的吆喝斥责——有啥说啥，藏着掖着干吗？明君圣驾之前，有什么不能讲的？
卞氏双唇，抖抖索索；然而，脱口而出的却还是翻来覆去老一套。
皇帝失去了耐心，向身后伺立的寺人们挥挥袖子。
两个青年寺人一左一右，欺上前来……
卞氏的眼中闪过绝望，五官清秀的面容迅速退去最后一抹血色。
可即便被反剪双手往外拖曳的要紧时可，卞氏依然没有反抗，没有申辩，没有求饶……仿佛，已全然认了命。
倒是门槛内墙壁下的小宫女看到卞乳母被寺人拖出去，惊叫出声：“保……氏？”
‘丁零’
‘哐’
‘啷’
“公主，不可啊……”
“公主，公主！”
随着一阵乱响，满脸病容的德邑公主出现在大家眼前。
宋少使的女儿披头散发，仅着身单薄的寝衣，在众人的一片惊叫声中奔出内室，跌跌撞撞扑到皇帝的脚下：“皇父，皇父，饶过保氏吧！臣儿执意如此，与保氏无干呀！”
天子：“德……邑？”
原来最近这段日子，栗夫人突然多次找刘婓去她那里玩，还动不动赏赐衣料首饰什么的，以表亲近之意。
皇太子生母垂青让因生母地位卑微一直备遭冷遇的德邑公主受宠若惊，窃窃自喜，总以为经过多年努力讨好，终于精诚所至金石为开，攀上大树，从此时来运转了。
可没想到就在前天，栗夫人的娘家嫂子跑来探口风，话里话外竟是要给东阳侯张相如的儿子保媒？！
问题是东阳侯唯一的儿子，是个庶子！
而大汉皇室的公主，从没有嫁庶出男的先例。
这是折辱，
不打折扣的折辱——奇耻大辱。
德邑公主畏惧栗皇储的威势，不敢断然拒绝；想着能既不答应、也不明着拒绝，就此敷衍过去。可栗夫人那边一步不放松，栗家主母在两天里专门跑了四五趟——话越说越明，宋公主刘婓也越来越绝望。
思前想后，
无人可靠，无计可施，
又实在咽不下这口气屈从，
怎么也看不到未来出路和方向的刘婓公主顿生‘天大地大，竟无容身之地’之感，了无生趣，万念俱灰，遂一头扑进沧池。
等德邑公主哭哭啼啼倾诉完，天子凝视女儿良久，沉沉地问她凭什么就此认为无路可走了？
她可以找父皇，也可以找窦太后——公主们的婚事，又不是栗氏一人能说了算的。
“皇父，皇父！栗夫人……贵为‘帝太子’之母啊！”
刘婓简直在嘶吼了，如一只受伤受困的小兽一样低低咆哮——若换成程夫人或贾夫人来说项，她就算不方便一口拒绝，至少还能当成没这回事。可这是栗夫人，皇太子的母亲啊！
天子挑高眉毛，好象在问：‘那又如何？’
刘婓看懂了，所以感到更加悲凉——父皇当然无所畏惧；可她呢，一个既没有强大母族也没有同胞兄弟可依靠的小小公主，当然害怕。
得罪未来皇帝的母亲，
和得罪未来皇帝有什么区别？
如今天子皇太后俱在，还不是皇后的栗夫人就那么嚣张了；待栗太子继了位，成为无名有实的大汉太后，清算起今日的过节，她刘婓还有好下场？
与其日后任人宰割，还不如早早自行了断，也免去了以后必然会来临的痛苦和屈辱。
这时，寺人们早放开了卞乳母。
卞氏手脚并用，爬着来到皇帝脚前；头磕在地上，‘乓乓’作响，一再坚称她家公主是病糊涂了，所以才糊里糊涂乱说话：“上，上！老婢无能，看护不周，以致公主失足落水。老婢有罪，罪该万死……”
“保氏，此干保氏底事？万端……皆由栗夫人始……”德邑公主大惊失色去拽卞氏，回头，又去拉她父皇龙纹曲裾的袍角，连哭带喊为乳母求情：“皇父，皇父保氏无罪呀！”
卞乳母却似乎唯恐自己死得不够快，坚持不懈地叩头认罪：“上，老婢失职，有负圣恩，甘受斧钺之刑，甘受斧钺之刑。公主确系失足落水，与栗夫人无关。”
怔一怔，
忽然明白了乳母如此做的深意，刘婓公主“哇”地一声哭出来，搂住乳母泪眼滂沱：“保氏，不可呀！”
卞乳母坚定地仰视天子，
语气之坚决，仿佛一名心甘情愿担任敢死队的烈士：“上，奴婢领罪，虽肝脑涂地……不怨也。”
德邑公主死死抱住亲爱的乳母，哭到肝肠寸断：“呜，呜呜呜……保氏！保氏……”
亲生的母女，也不过如此吧？
寺人们肢体不全，最是情冷心酸，现在都忍不住湿了眼眶。
天子默默盯视两人，没一句话，转身，离开……
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“阿硕……”
一支木简，被放到隆虑侯陈蟜面前。
馆陶长公主还不忘叮咛一句：“小心……从事。”
陈二公子拿起木简，观看。
简短短的，罗列了几行小字，大致的含义是：阳成青，河东人，生母卞氏，其籍贯地在xxx，居住地在xxx，现在的拘押地是xxx……
“阳成？”隆虑侯略感怪异地重复一遍。
皇子公主们的首席保氏都是精挑细选来的，而卞氏的夫家在宫廷档案中写得明明白白——绝不是‘阳成’。
“卞氏两嫁。和离，其前夫姓‘阳成’。”长公主随随便便扔出个解释。停了停，还是微微叹口气，颇有些感慨。
骨肉连心，血浓于水，