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——长乐宫●长信宫后寝——
长信宫窦太后的寝室的外间，母女俩靠坐在一处，喜滋滋说些个私房话。
窦太后指指西边的方向，发问：“皇后……何如？”
“母亲，西殿，万事俱备。”馆陶长公主很随意地笑着，告诉母亲她万事料理清楚，用不着操心。
“西厢殿，西厢殿……”窦太后掂量掂量，摇摇头，淡淡说道：“何如‘长秋殿’？”
按窦皇太后的意思，长信宫的西殿虽然堂皇恢宏，也与皇家正嫡地位暗合，却未必是最好的选择。
长乐宫城如许多空着的宫殿，捡座离长信宫近些的安顿儿媳妇，既照顾得到又免去‘抬头不见低头见’的局促。想来，薄皇后恐怕也更愿意住开去，而不是象现在这样和婆婆大姑子混居吧！
“母亲，圣后嗣为重呀！”长公主摆出事先想好的事，规劝母后。
薄皇后若只仅仅是进长乐宫休闲小住，自然是另居一处为好。但现在情况有所不同。
刘荣生出来就是长子。栗姬作为皇长子的生母那么多年，后来又晋级成了皇储母亲和众人眼中的未来皇后，就是再蠢再钝，手下投奔去的势力也只会多不会少。没见薄皇后在未央宫中已被挤兑得几乎寸步难行了吗？
长乐宫的人虽与未央宫里的不同，可难免没贪‘长远’富贵的灵巧人，万一被收买了……
长乐宫城中，属长信宫中人最忠诚最可靠。与大汉皇太后共处一个屋檐下，防备和管理都容易些，虽说的确有很多不便，但既然接皇后入太后宫的目的是为了产子——安全生下皇帝的嫡子——在这个大前提面前，舒适度就必须退避三舍了。
“嗯……”窦太后毕竟是宫闱中闯荡出来的，哪里会真不明了其中的弯弯绕绕，闻言并不坚持，只轻轻笑道：“然……委屈阿娇矣！”
说到女儿，馆陶长公主好不开心：“阿母，阿母，阿娇呀……喜甚！”
她们的娇娇宝贝对薄二母搬进来乐着呢！非但帮着忙里忙外，指挥布置，挑选摆设，甚至还主动把秋冬季的崭新被褥帷帐都贡献出来，自己宁愿翻去年的旧货用。
历数遍女儿的事迹，长公主笑得眼睛都眯起来：“晨起，阿娇遣吴女伺奉皇后……”
“吴女？阿娇……知恩，大善。”窦太后缓缓点头。阿娇小时候，薄皇后时不时带一阵，也算照顾有加；阿娇理所当然地与皇后舅母亲近。
隔了一会儿，大汉皇太后问起薄皇后身边的人都理顺了吗？
长公主眼中精光闪烁：“宁女史之外，皆不用！”
随皇后过来的椒房殿侍从，只留下一个宁女，其他统统打发回未央宫。伺候的人，从窦太后和长公主还有阿娇翁主身边的资深侍女内侍中另行划拨；日用所需的一切衣物器皿，也不用费事从未央宫搬来搬去了，全从长乐宫府库中提取。
听了种种的细节安排，窦太后摸索着戳戳女儿的额，故意拉长了语调道：“吾女，吾女……有心矣！”
“薄氏，薄氏，”当朝皇姐略略一僵，迅即身子靠向母后，泰然自若地说道：“二十余年……如一日，事上恭，待下宽……”
窦太后好笑地拍拍长公主肩背，装作没察觉女儿的欲盖弥彰。
刘嫖长公主脸一红，上赶着又说：“……性仁慈，今天子膝下，封王者……过十数，殊不易也！”
“‘中宫’之贤……”
听闻提及男孙的数量，大汉皇太后沉吟片刻，悠悠叹息着赞叹：“以上古之后妃……薄后有过之而无不及！”
皇姐刘嫖很认真地点头，点头。
不说别的，光凭刘启陛下那十多个年龄成等差数列的活蹦乱跳皇子们，薄皇后就是无容置疑的善良主母——有德皇后。
“诚然，诚然……哎！阿嫖不知……”大汉皇太后窦氏顿了顿，暗淡无光的眼眸中仿佛笼上层薄雾，变得迷迷蒙蒙——其实，她这个做婆婆的也是犹豫了很久，最后是念在已故薄太后份上，才下的最后决心。
“祖……母？”长公主抿抿嘴，不予置评。
对长乐宫的上一任女主人——也就是自己的嫡亲祖母薄太后——馆陶长公主可没什么好印象。这位祖母喜园林，好游乐，经常给皇帝儿子指派美女；其中，就包括后来引发很多麻烦的慎氏，还有梁怀王的生母。
那些年里，椒房殿中的窦皇后带着三个儿女谨小慎微、苦心周旋，日子过得累不算，还憋屈到极点。
感觉出女儿语气中的不满，窦太后云淡风清地笑笑，直陈薄太后对他们母子仨虽有种种不到之处，但至少有一点是好的。当年吴王太子案事发时，薄太后不管怎么说都是站到了正牌儿媳妇这边，顶住外朝公卿们的压力，为保住刘启的皇太子宝座出力不少。
前不看，万不看，思及薄太后的前情，就帮薄皇后过这一关——算是对已故婆母和现存的薄氏家族的回报。
“然，然，帝太子立久……”似乎想到什么，大汉皇太后慢慢蹙起眉：“大局呀……大局……”
明白母亲担忧嫡皇子降生后将给朝野带来的冲击，馆陶长公主马上接口：“有母亲，有陛下呢！万一……”
刘嫖长公主眼睛眨眨，俯身凑到母后耳边，以极轻微极轻微的话音道：“万一……有……阿武，阿母何所忧？”
大汉窦皇太后正中下怀，笑意盈盈。
77丁巳 萧墙（）
晨风；
吹过院子里的梧桐树，
发出低沉缠绵的‘沙沙’声，
凭着风力，传入太子须小夫妻居住的高高楼阁。
“王主，看看，您看看；”三楼上；大侍女阿芹一边为刘姱王主傅粉，一边以鲁国曲阜的方言不停地唏嘘着：“肿了，都……肿了！”
“王主呀，连着三昼夜了。太操劳，太不爱惜自个儿了。”
换了深深浅浅好几种粉，还是难以遮掩王主姱浮肿的眼袋，阿芹自己的眼圈都红了：“明天就是王主妜的婚礼了。还好今天的几场不必亲临……否则；日积之下，可怎么得了？”
堂邑侯门的太子妃刘姱揉揉眉心，选择保持沉默。
冬季是华夏族传统上的婚嫁季；农耕社会的人们习惯在收割后的空闲期解决子女的人生大事。长公主娘家族人多，亲戚众，富贵人家又多子多福；一到年节前后，各种喜事接踵而至。刘嫖皇姐身份贵重，时间有限，当然不可能处处参加。大多数邀请自然而然落在了小一辈头上；其中，长媳王主姱作为官邸的少女主人，责无旁贷地担下十之七八。
“哎！翁主也真是，笄礼后居然还要办私宴？！小小侯孙女，好大面子，也不怕折了福？！”阿芹在那里忿忿不平。章武侯的孙女窦绾既无封号又没爵位，一名普通贵女竟然要劳动自家王主屈尊奉承，实在过分。
“阿娇和窦绾情同姊妹，掏私房钱给窦绾办庆笄宴，公主、大王、城阳家表妹……连刘婉都出席了，我能不去？”梁国王女耸耸肩——不去，属于自绝于群众；没看刘婉闹喜恶心老想吐，还强撑着出门吗？
阿芹没话可说——娇娇翁主的面子，可不是好驳的。
昨晚伺候在旁，她可是亲眼见到娇娇翁主轻轻巧巧两句，就迫得各位亲王承诺参加城阳王主刘妜的婚礼。其实，按城阳王族与帝室的亲缘远近，诸王公主能做到‘礼到人不到’就算不错了。
无奈地瞅一眼镜中憔悴的人影，王主姱避开眼前的青铜镜，改作询问家里过年准备得如何了——接二连三的社交活动，让她都没精力照顾自家了。
“王主呀，”提起这个，阿芹愈发不满了：“娇翁主钻进年货里面，抓差看货，耽误许多时间功夫，搞得今年进度比往年减慢一半。”
梁国嫡王主虚弱地问：“好歹……总有些‘帮助’吧！”
“哪有？！”阿芹撇撇嘴，直言不讳：“啥都不懂，却样样要问；问了不算，还要动手摸，动刀切开细查，最后再记录下来。帮忙？帮倒忙吧！纯粹‘添乱’嘛！”
“咕~~（╯﹏╰）~~”
刘姱王感到头痛，不想让贴身侍女再非议小姑子，就跳过年货，问两个侧室的情况：“小院里那两个，这段时间怎样？”
太子妃的首席侍女认真禀报：“楚王主前几天一直主动往翁主面前凑，还写了不少庶务竹简送给翁主……”
梁王的嫡长女闻言，竖起眉。
侍女接下去补充：“后……经奴旁敲侧击两回，这两天安静多了。”
王主刘姱轻轻“嗯”了一声。
王主姱又问：“齐孟姜女呢？”
“自长公主命她闭门思过后，一直静悄悄的，”阿芹有点吃不准地说道：“还算……安分吧！”
阿芹侍女吃不准，刘姱王主同样不放心：“还是多留点神！唉，这些日子太忙……”
“唯唯。”阿芹点头如捣蒜。
主仆俩正说着，梳妆间外有人报进，
不一刻，有侍女用银盘捧进若干封帛卷：“太子妃，礼单……”
刘姱向大侍女挥挥手。
阿芹接过银盘子，一卷卷展开，边说边放到女主人面前：
“江陵侯太子妃之长男‘百日’，太子妃……乃故申屠丞相之女。”
“安阳侯周左车之少子续弦；继室姓‘韩’氏，乃弓高侯之孙女。”
“建平侯程嘉庶长子成亲，新妇周氏，乃周太尉之庶女。”
“河间王之栗美人产女……”
……
“……广阿侯孙越人，娶窦氏，章武侯嫡孙女……”
听到‘窦’字，王主姱马上抬头，伸手取过礼单细看：“谁？窦什么？”
“窦绢，”阿芹想了想，补上详细说明：“乃章武侯太子继妃所出之长女，侯嫡长孙同产女弟。”
‘原来是窦绾同父异母的妹妹！呵，妹妹赶在姐姐前头嫁了，是不是存心的？’
搞清楚新娘是谁后，王主姱皱着眉头思索片刻，然后向首席侍女确认：“窦绢……几岁了？怎么我记得……她还很小啊！”
“说是十一岁，不过……”阿芹掰着手指头数数，摇头：“窦绾贵女继母进门后，一举得男，隔年生长女绢，如此算来，贵女绢十足九岁。不算小了，比城阳王太子妃出嫁时还大些呢！”
随手将礼单扔回银盘，刘姱王主微微一笑：“九岁！怪不得印象中一团孩子气。”
倏尔，王主姱一凝；
欠身又拿回为窦任两家联姻备下的礼单，沉吟着交回到大侍女阿芹之手：“阿芹，拿去重拟……我要亲自出席。”
“王主？”芹侍女吃惊不小。就算姓‘窦’，一个侯爵家无足轻重的孙子成亲，哪犯得着梁亲王的嫡长女亲至？再说了，她们家那位好了不起的翁主因与窦绾要好的缘故，对后者的继母和异母弟妹向来十分不待见，仅仅为避免小姑子不快，女主人也没去的理由啊！
犹疑一会儿，阿芹突然眉开眼笑，兴奋地问道：“王主，您终于想通了？其实，真不必桩桩件件都顾虑娇翁主之想法！”
“胡言啥？”刘姱王主白了贴身侍婢一眼：“出席，乃为了陈氏，为了长公主家。”
阿芹一头雾水。
王主姱定定地道：“你不懂。任越人，要……袭爵啦！”