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窦太后抬手，摸索着抚抚阿娇的鬓发和面颊，慈和地笑笑；将孙女揽到怀里，然后对右侧的天子说道：“阿启呀，宫闱内外……尽查之。”
长乐宫是属于皇太后的宫城。即便是当朝天子，也不能随意插手东宫事务。现在看窦皇太后松了口，天子欣然回复道：“如是，母亲。”
停一停，大汉皇太后又斟酌着补充，薄皇后住的西厢就先缓一缓吧，甚至连消息都别让透进去——孕妇敏感，容易受惊吓，薄后又是那种多思多虑的性子——就从东厢和寝宫查起吧。
天子颔首不已，命御医和中官结伴，把整座殿宇里里外外都认真梳理一遍——任何可疑现象都不能放过。
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长信殿的东厢，
天子和母亲说说最近外朝的琐事，与长姐聊聊长安城世家子们的轶闻，时不时还和侄女玩笑几句。
太平景象？
与平常相当雷同的太平景象？？
但阿娇翁主却深深察觉出，在这与往日相似的平静表面下，隐隐流淌着丝丝缕缕的不安。
没有准备酒菜；而往常天子来母后的长信殿，是一定要小酌一番的。
甚至连皇帝舅舅面前的饮料，也是由馆陶长公主亲手调制，亲自送上来的。
娇娇翁主身上莫名其妙地泛起股寒意，不自觉搓了搓手臂，还往殿角看看——四角共八个大铜炉，无烟碳火红火红，明明热力耀眼，却为何传不到身上？
小姑娘的动作被天子看到了。
皇帝舅舅冲侄女点点头，给出一朵安慰的笑容。
阿娇眨眨眼，垂头偷偷吐吐小舌头，抱紧兔子紧紧挨在窦太后腿边。
时间，似乎变慢了。
搞不清过去多久，中官庞林带着御医和一个宫女走进来，行礼：“上……皇太后……”
天子冷冷地问：“庞林，何如？”
“禀上，”庞内官白净白净的脸皮上显出丝惊慌之色：“鲤鱼……死矣。”
“鲤鱼？”天子莫名其妙地俯视姓庞的宦官——死个把观赏鱼，也需要向他报告？
怕皇帝误解，庞林急忙释疑：“上，其鱼腹……翻白。医者验之，确认……乃……毒毙。”
天子闻言，微愣。
馆陶长公主想得深些，思忖片刻，大惊：“庞林，是否……西厢之锦鲤？”薄皇后现在就住在长信殿西厢。
皇帝猛地瞪圆了双眼，紧紧盯着庞内官。
“非也，非也。上，皇太后，长公主，乃东厢廊下……”
庞内官瘦长的身条如疾风中的杨柳般倒伏于地——就在刚才，巡视检查的人发现，放在连接东西厢的长廊内的鲤鱼出事了。陶瓮中的锦鲤肚皮向上，浮上水面，显见都不活了。
“‘东’厢？阿母？”长公主疑惑地转向窦皇太后。长信殿内只有两个地方养了锦鲤，一是西厢薄皇后处，还有一个是窦太后的寝室，东厢何时也有了鲤鱼？难道是母后把自己的鱼也赐给皇后了？
窦太后摇头，回答不知此事。
“阿大，大母，阿母……”
到此时，娇娇翁主连忙把石公主找她并送鲤鱼的事简要讲述一遍——当然，没提石公主不打算嫁人。
庞内官也在旁边补充。
本来呢，锦鲤娇弱，养不活也是常态。只因现在是特殊时期，庞林就本着‘宁杀错，不放过’的精神，叫来了御医验看，结果竟发现鲤鱼并非自然死亡，而是被毒死的。
说着，庞林后退半步，让跟来的太医接着说。
随庞内官一同进殿太医向皇帝、皇太后还有长公主母女各施一礼，大声说道：“上，皇太后，鲤翁中之毒与胶东大王入口之毒……乃同一物也！”
！
！！
！！！
天子沉默是金；
窦皇太后皱了皱眉头。
娇娇翁主拿菱锦垂胡袖掩住小口，“呀”了一声，忙着为石公主辩解“阿大，大母，骊奴从姊绝非……”
后面的话，被馆陶长公主认认真真瞪回去。
时间如流沙，蜿蜒而过……
富丽堂皇的皇太后殿，恍若突然变成西北的沙漠，空寂寥落。
高高在上，是人在旅途。
婆娑的烛火，是漫漫的黄沙。
触目的繁华，是空中的海市蜃楼。
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殿外，
宦官公鸭似的嗓音向内传报：“落……雪……啦……”
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雪片，
层层地落在的瓦当上，
很快就覆盖了太子宫华美宫室的屋顶。
飞檐上的雪积得厚了。一阵北风呼啸而过，雪块翻滚着跌下屋檐，砸在汉白玉栏杆前的青铜仙鹤翅膀上，发出的‘峥’的一声。
低沉的金属音钻入窗缝……
曲逆后陈何在一顿，放在手中的刀笔，起身从长案后绕出来。
打开窗户，果不其然看见窗外大雪飘飞，天地万物被飞舞的雪花缭乱成白茫茫一片。
河间王刘德跟着走近长窗，观察了一会儿就缓缓摇头，连道看这雪势，恐怕一时半会停不了，弄不好会下很久。
皇太子刘荣也站到弟弟和妹夫身后，默默打量窗外的雪景。
一直在内书房伺候的张宦官弓腰，很谄媚地和三位贵人说道：“此雪……三两日，皆有可能。”
“哦？”刘荣好奇地问：“张，汝……何从知？”
“奴婢寒微，家中世代务农，大父精于观雨雪……今恰逢隆冬，北风紧……”
张宦官腰弯得更低，忙不迭地卖弄——农业，就是‘看天吃饭’。反正他祖父当年教授的，再联系联系近十天来的风向和云朵情况，这场雪小不了，估计能持续个几天几夜。
‘这么久啊！’贵人们觉得有些惊异；略略也有些遗憾。大雪天出行不便，只能窝在家里了。时间长了，怪闷的。
陈何目光闪烁，站在那儿不知在想些什么；
待刘德感觉不对唤他，却忽然转身冲皇太子刘荣一揖到地，满脸掩不住的兴奋：“恭喜殿下，贺喜殿下！”
刘荣兄弟俩互相看看，同样不能领会。
大汉皇太子摸摸革带上一环扣一环的飞龙金饰，抬抬眉毛问眼前的便宜妹夫：“德成，喜……从何来？”
内史公主的丈夫曲逆侯陈何指指窗外的天空，喜不自胜地说道：“殿下，天……助吾主也！”
栗太子刘荣：“？”
河间王刘德：“？？”
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次日，大雪不止；
再次日，大雪不止；
再再次日，大雪不止……
帝都长安城周围好几个郡县报告雪灾，大雪阻碍交通，损坏路面，甚至有压塌房屋，以致伤及人命的。
大汉皇储刘荣以‘雪情危机，民生多艰’为由毛遂自荐，自清亲往灾区赈灾。
天子诏准。
105女官（）
大雪；
下……下，
停……停。
皇太子刘荣率领太子宫武卫不顾风大雪大，星夜兼程，赶赴灾区。
京都长安城几乎是被埋进了厚厚的白色中。
大汉京都的北区，装饰豪华的车马顶着铺天盖地的鹅毛大雪来来往往，反而比平日更繁华了几分。长安的达官贵人们轻裘锦袍；呼朋引伴，穿梭于雕梁画栋的亭台楼阁间的一场又一场宴席，又是赏梅；又是赏雪。
普通市民居住的东城南城；却渐渐传出不好的消息。特别是贫民区，从第三天起就冒出了房倒屋覆的恶**故——泥墙草顶的简陋房撑不住厚雪的分量；垮塌了不少。内史紧急派遣官差指挥协助黎民减灾避嫌；忙得头昏眼花。
虽然有伤亡，所幸有赖于应对及时，市区的灾情并不严重。倒是长安西的几个相邻郡县，险情频出，纷纷告急。
而两座皇城，则按照以往的惯例进入半封闭状态。
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一天，两天，
“大王，”
宫女跪在床前，将托盘举过头顶。方形的托盘上，朱漆碗中盛满了热腾腾的粟米粥，黄灿灿加赤红红，看得出是小米和小红豆。粥碗边，还放了两碟子绿叶菜和一份腌菜。
胶东王刘彻躺在床上，悻悻地瞥一眼，转头向鲁女官试探：“阿鲁，可否……？”他都连吃两天素了，能不能换点儿荤菜
鲁女官同情地瞅瞅胶东王，如实禀告道：“大王，太医……”
吃什么，是由御医定的；据说食物需要与汤药配合。她一个小小的中级内官，怎么敢擅自改动太医为皇子制定的药膳？
“唉……”刘彻没奈何，慢腾腾爬起来，喝粥——吃药。
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又一天，过去了。
“大王，”
宫女跪在床前，将托盘举过头顶。
方形的托盘上，朱漆碗中盛了热腾腾的粟米粥，黄灿灿加绿莹莹，这回是小米和绿豆。粥碗边，还是放了两碟子绿叶菜和一份腌菜。
刘彻坐在床沿，恹恹地瞥一眼，皱紧了眉头向鲁女官询问：“阿鲁，可否……？”都第三天了，还没有荤腥
鲁女官十分抱歉地看着胶东王，轻轻地说道：“太医……大王，皇太后严命，须遵医嘱。”
她问过太医了，真的问过太医了。但御医坚持素食有利于肠胃恢复，说什么都不肯改动配方。所以，只有请胶东王忍耐一下了。
刘彻眨眨眼，慢腾腾端过漆碗，认命地喝……
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一天，又一天……
“大王，”
宫女跪在床前，将托盘举过头顶。
方形的包金边托盘上，朱漆碗中盛满了热腾腾的粘稠状半凝固物，黄灿灿的白花花的，如果经验丰富外加仔细辨认的话，可以看得出是小米和麦仁。粥碗边，依旧放了两碟子绿叶菜和一份腌菜。
刘彻瞪圆了眼，恶狠狠瞪着描金的漆碗，就好象那里面的粟米羹和他有杀父之仇夺妻之恨一样。
这回连豆子都没了！粟米中混杂着小麦仁——两种主食搭档。
胶东王呲着牙，一个字一个字地问鲁女官他到底还要吃多久的素？
要知道打从他有记忆以来，他从没连续这么多天没碰过肉——他要吃肉，吃肉，吃肉！！！
似乎是被胶东王口气中的冷意吓到了，鲁女官缩缩肩膀，两条腿自作主张地往后退了半步；意识到这样做有失仪之嫌，急忙惊跳着回到原位。端方盘的宫娥更差劲，手哆嗦个不停，连带着菜碟里的菜汁都溢出来，漆碗也倾斜了。
鲁女官见情况不好，立即从宫女手中接过餐盘，放到床边的小方桌上，然后硬着头皮慢慢解劝十皇子还是遵照御医嘱咐进餐吃药罢。就算是看在皇太后关心和长公主爱护的份上，也得多忍忍不是？说到底，都是为了胶东王的健康和福祉考虑。
刘彻知道对方