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黑暗中秦香兰形神枯槁，憔悴的模样令人心碎，李香怜爱地说：“阿兰，你瘦多了！也老了不少！”秦香兰嘴角露出一丝苦笑，轻声答道：“阿香，你倒是没变，还是老样子。”“阿兰，我们还能回到过去，仍然继续做朋友吗？”李香喃喃问道，秦香兰摇摇头，似笑非笑，回答：“你觉得可能吗？今日一别不知何时再相见，你自己保重吧！”李香心里一阵酸楚，泪水在眼眶里打转，努力克制住不让它流下来。
人生如梦，醒来时物是人非，秦香兰和李香这一别竟是永诀！战后李香回到日本，与铃木秀树缔结连理，过着平静安宁的生活；秦香兰随国民党军队溃逃台湾，五十年代初返回大陆执行特殊任务，被人民政府缉拿围困，饮弹自尽，结束了短暂的一生。
第六百九十章（）
1945年8月15日，对于中国人民来说是一个永远不能忘却的日子，也是驱逐日本侵略者、收复大好河山的胜利日。从1937年7月7日日寇向我国北平（今北京）西南卢沟桥驻防的军队进攻开始，到1945年8月15日日本无条件投降，历经八年艰苦卓绝的抗战，中国人民终于取得决定性胜利，意义十分重大，对世界历史也产生深远影响。
这一天，举国欢庆，人民奔走相告，喜极而泣，多少家庭在战争中妻离子散家破人亡，又有多少英烈为之献出宝贵生命！五千万四川民众也沉浸在喜悦之中，虽然战火没有烧到巴山蜀水，但四川人民为支持抗战竭尽全力。据史料记载：抗战期间有64万多人伤亡（阵亡263991人，负伤356267人，失踪26025人）。川军参战人数之多、牺牲之惨烈居全国之首，占全国抗日军队总数五分之一。
然而，侵略战争的乌云尚未散去，神州大地再次笼罩在内战阴霾之中。中国共产党顺应民意，主动与国民政府寻求合作，维护来之不易的和平局面。1945年8月29日至10月10日，以毛泽东为首的中国共产党代表团与国民党政府代表在重庆举行谈判，经过43天谈判，在10月10日签署《政府与中共代表会谈纪要》，即《双十协定》。
就在全国各界为协定签订欢欣鼓舞之际，国民政府很快放弃承诺，悍然对解放区发起新一轮攻击，内战爆发，国共两党展开斗争，战火又重新在大江南北点燃。中共谍报工作随之跟进，中央特委发出指令：国统区地下党组织工作重心由对日作战转为打击国民党顽固派，配合解放区正面战斗，争取早日解放全中国。
高嘉天和苏小花也接到上级指示，要求他们继续潜伏下去，随时准备应对国民党特务的剿灭行动。经过八年抗战，四川党组织日益发展壮大，人员更迭，有的去了前线战场，有的奔赴陕甘边区，也有的脱离党组织，更多的人留在家乡，为抗战奉献力量。
“嘉天诊所”在这段时期也发生诸多变化：开办地点从沙坪坝搬到磁器口，规模扩大不少，由牙科诊所升级为专科医院。这是高嘉天的主意，随着诊所名气越来越大，达官显贵看病的人接踵而至，诊所已经不能满足就诊需求。还有一个客观因素，那就是沙坪坝离主城区较远，交通不便，病人早有抱怨，搬迁也是顺应民意。
专科医院在抗战胜利前夕隆重开张，彼时日本侵略者大势已去，战败成为定局，国民政府班师回朝，返回首都南京是早晚的事。四川省委向重庆特委传达党中央指示：以医院为地下工作据点，广泛团结社会各界民主人士，在国统区积极组织敌后斗争，坚决打击国民党反动派对中共和民主党派的迫害。
为了适应新的斗争形势，重庆特委在抗战期间先后组建、扩建了二十几个交通站，遍布整个重庆区域，不少偏远地区也有，地下情报网初见雏形。这些交通站联络人并非全都是共产党员，也有普通老百姓，拥护党的政策，心甘情愿从事情报传递工作。
时老爹开办的早餐店就是其中之一，三个养子里面两个已经成家立业，自立门户。只有老三还是单身，住在家中，帮时老爹打理生意，时老爹年事已高，干不动体力活，主要由老三来做。
早餐店顾客盈门，一方面因为经营多年，建立了良好口碑，街坊领居都来捧场；另一方面得益于哥老会分舵主耿彪鼎力相助，看在莫小米面子上，吩咐手下常来照顾生意。如果在其它地方，或许这些袍哥大爷会吃“霸王餐”，可在时老爹的早餐店无人敢胆大妄为，相反还时不时多给点钱作为小费。
莫小米在88军风光无限多次获得嘉奖，早已不是新闻，哥老会重庆总舵主文中华引以为荣，经常拿出来炫耀，毕竟莫小米是帮会弟子，他脸上有光彩。抗战刚结束，文中华便托人给范绍增捎去口信，希望把莫小米调回重庆，到当地驻军部队或者警备司令部任职，用意很明显：哥老会必须得有若干靠山，尽管陪都不复存在，但军警特宪一样不缺，帮会要生存，还需要他们帮衬。
第六百九十一章（）
民国21年（公元1942年）国民政府军事委员会对屡立战功的范绍增不仅没有重用，反而委任为有名无实的第十集团军副总司令，明升暗降，调离川军27集团军88军。范绍增一怒之下回到重庆，躲在家中当寓公，不问世事。莫小米由于骁勇善战，被张治中将军推荐到国军嫡系部队，又经历不少著名战役，积累了丰富的实战经验。
抗战胜利，莫小米和其他人一样，思乡心切，通过邓海生向党组织表白心迹。不久以后邓海生与他在南京秘密会晤，传达上级指示：内战一触即发，国民党反动派即将撕掉伪装，对解放区发动进攻。莫小米身经百战，是一名出色的指战员，本应该回归革命军队，为解放事业做出贡献，考虑到他具有帮会成员特殊身份，同意其请求，返回重庆，协助重庆特委开展地下工作。
莫小米立即把这个好消息电告范绍增、文中华和时老爹。范绍增是他人生道路上的引路人，文中华曾经给予他无私帮助，时老爹养育了他，三个人都是莫小米不可或缺的亲人，滴水之恩当涌泉相报，应该好生报答他们了！
当莫小米向张治中辞行时，几天前将军作为首席谈判代表，代表国民党当局与中共中央签订《重庆谈判纪要》，才从重庆回到南京述职。得知莫小米去意已决，依依不舍，握住他的手，说道：“我刚送走一位伟人，今天你又来道别，人生一大憾事啊！”
莫小米明白张治中此话涵义，他口中所说伟人即是中共中央最高领导人毛泽东。将军受国民政府委托，专程前往延安迎接毛泽东主席，为顺利签订协议鞍前马后殚精竭虑。
此后张将军继续为和平做出不懈努力，1949年4月，张治中作为国民政府谈判代表团首席代表，率国民政府代表团赴北京与周恩来为首的中共代表团谈判。和平协定被国民党拒绝后，毅然留在北京。6月，张治中发表了《对时局的声明》，宣布脱离国民党阵营，投向人民怀抱。9月，致电新疆陶峙岳将军和包尔汉主席，促成新疆和平解放。
人民不会忘记为革命做出贡献的有功之臣，中华人民共和国成立后，张治中历任西北军政委员会副主席、全国人民代表大会常务委员会副委员长、国防委员会副主席、全国政协委员会委员、中国国民党革命委员会中央副主席等职。1969年4月6日在北京病逝。张治中将军一生为和平而奔走，被誉为“和平将军”。
经范绍增等川军将领举荐，莫小米进入重庆警备司令部担任警卫营营长，中校军衔，由现役军人转为地方武装部队军官。历史重演，十年前莫小米曾在重庆警备司令部给司令夏洪波当了半年副官，如今重返故地，夏洪波仍然是司令，升迁无望，莫小米却凯旋而归，不再是昔日那个毛头小伙。
回到重庆第二天，莫小米便去范府拜望老上司范副总司令。范绍增正在教鹦鹉学舌，那只鹦鹉是个熟手，一学即会，稍加点拨更锦上添花。范绍增教了牠几句问候语，如“您好！”“您吃了吗？”“您慢走！”“您常来啊！”鹦鹉已经背得滚瓜烂熟，但范绍增还不满意，因为鹦鹉认不得男女老少，显得太死板，所以心血来潮，想教牠一些新鲜词汇。
教什么呢？毕竟是鸟儿，不能过于复杂，范绍增考虑再三，决定让牠学会“老爷、少爷、小姐、先生、太太”这几个称谓。顾名思义，老爷是老年人，少爷是小男孩，小姐是小女孩，先生是已婚男人，太太是已婚女人。因为范府人口众多，倘若鹦鹉不识，必然乱套。
这只鹦鹉绝顶聪明，“老爷、少爷、小姐”都能对上号，就是“先生、太太”搞不清楚，常常把“少爷、小姐”和“先生、太太”搞混淆，令人啼笑皆非，闹出许多笑话。那天莫小米和罗大凤兄妹俩双双来到范府，鹦鹉见他们亲密无间，错当成夫妻，又叫错了。
第六百九十二章（）
莫小米一身戎装，和罗大凤并肩来到范府，管家赶紧进去通报，范绍增大喜，亲自出门迎接。莫小米也十分激动，自从民国22年6月（公元1943年）范绍增赋闲在家，莫小米再没见过老军长，岁月如梭，一晃近三年过去，早就渴望相见了。
范绍增拎着鸟笼，慢悠悠走到大门口，莫小米疾步上前，立正敬礼，大声通报：“属下时小米向军座致敬！”“好啦好啦，你是大英雄，不要拘礼了！”范绍增大手一挥，扭头对鹦鹉唤道：“宝贝，快招呼客人！”
鹦鹉摇头晃脑，早按捺不住，吖吖叫起来：“先生好！太太好！”——范绍增刚吃过早饭，还未完全消化，差点喷出来；莫小米忍俊不止，暗自偷笑；罗大凤十分尴尬，脸红筋涨。范绍增不好意思笑笑，解释道：“这鸟儿不知好歹，分不清先生、太太和少爷、小姐区别，你们别见怪！”
三人同时大笑，鹦鹉垂下头，好像知道说错话，不再吱声。宾主走入客厅，佣人端上热茶，莫小米感慨道：“此情此景就跟做梦似的，如果不打跑日本鬼子，怎么可能像现在这样坐着闲聊啊！”范绍增和罗大凤也深有同感，彼此唏嘘一番。
聊到当前时局，莫小米问道：“军座年富力强，正是人生巅峰时分，难道就这样逍遥一生？”罗大凤也插嘴道：“我在第三战区陆军总医院耳闻副总司令战功赫赫，四哥问得好，莫非副总司令真的打算解甲归田？”
一贯嘻嘻哈哈没有正形的范绍增沉默了，抿着嘴，表情呆滞，昔日战场上那副运筹帷幄指挥若定的神情荡然无存。老骥伏枥志在千里，范绍增还远没有到颐养天年的年龄，却托病在家，以栽花养鸟打发时间，何其悲哀？
莫小米见范绍增面露难色，忙替他开脱：“军座自有苦衷，大凤你不要多问。”范绍增摆摆手，答道：“没啥，妹子说得好，我范哈儿戎马一生，如今才五十出头就当缩头乌龟，实在惭愧！”莫小米和罗大凤追随范绍增多年，清楚他的秉性，都竖起耳朵听他讲下去。
“你们兄妹俩也不是外人，不瞒你们说，我并没有闲着，养病是幌子，还是在搞些小动作，你们以后就晓得了。”范绍增悄声说道，脸上又浮现出莫小米和罗大凤熟悉的笑容。
范绍增非等闲之人，这一点毋庸置疑，身为川军领军人物，�