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”
但懋辛有些疑惑不解：“旅长的意思是？”
刘明昭解释道：“尽管咱们对广东志在必得，但对广东志在必得的却并非只有咱们一家，现在意图比较明朗就有恋栈不去的胡展堂、挥兵东下的龙子诚，暗中垂涎广东都督一职的更是不计其数，像手握兵权的粤军第一师师长钟伯庵（钟鼎基）、第二师师长苏子奇（苏慎初）。你们觉得他们会不会动心？秦失其鹿，天下共逐之，估计咱们当面的张自操老兄心中也有几分欲念！这是我们要镇之以静的原因之一。
“根据此前情报，龙子诚率军东下悬赏讨胡，兵锋直指罗定、肇庆。距离广州不过三五百里。胡展堂充满搭建的西江防线根本不堪一击，随时有溃败的可能。而张自操与龙子诚之间并不融洽，一旦西江防线被突破，无论张自操与胡展堂关系如何，都会率军回援广州。到那时我们可以养足精神，轻取韶关，并直下广州。这是我们要镇之以静的原因之二。”
吕超奇道：“旅长，张自操为什么一定会回援广州？据我所知，张自操并非胡展堂嫡系，两人关系也仅限于公务往来。”
不待刘明昭回答。朱代珍便主动解惑道：“原因很简单，如果张自操固守韶关，无论是谁上台执政，他终究不过是个坐观成败、心怀异志的旁系旅长，待政权稳固后必定会遭到更换清洗；若是他率兵回援广州，则可以待价而沽，败亦不过率兵他走，胜则可以飞黄腾达，甚至乘便夺得都督之位也未可知。权衡两者得失，汉群你会做出如何选择？”
“自然是回援广州！”吕超也做出同样的选择。
但懋辛却质疑道：“一旦西江防线溃败。龙子诚可以率兵直取广州；而我军必须在宜章静候西江方面的消息，待张自操回援广州后才能越过云岭，由韶关而趋广州。从韶关到广州的距离本来就比肇庆到广州远一倍不止，又让龙子诚占得先机，这仗还怎么打？万一张自操再在路上弄出什么意外，只怕我们会前功尽弃！”
刘明昭道：“胡展堂毕竟在广东担任一两年都督，加上广东又是革命党人的老巢，怎么他也能在军中网罗一批死忠之士，绝不会让龙子诚直接就攻进广州城的。如果真要那么顺利，恐怕龙子诚该怀疑是不是胡展堂在耍什么阴谋诡计了！再者，差不多龙子诚攻破西江防线之时，张自操估计就该接到胡展堂的命令回援广州了，这已经给我们留足时间。而我们越过云岭抵达韶关不过也就一两日工夫，由韶关奔赴广州有火车之便，一天也就可以抵达，时间上完全来得及。至于张自操在铁路上做什么手脚，这倒不得不防，所以我们还要晓之以理、威之以兵。”
邓锡侯道：“那旅长接下来打算怎么做？如同小说演义中那样，先派个巧舌如簧的说客去陈述祸福、晓以利害，如果张自操执迷不悟，咱们再悉起大军给他们个厉害尝尝？像咱们之前平定湖南，就是孙总理先派人游说湘督谭祖安，再是派飞机炸掉他们的军装局，最后是我们大兵压境，甜枣与大棒齐飞，炸弹共威胁一色，三拳两脚便全取湖南全境，省却无数麻烦。”
吕超也道：“何况咱们孙总理待人素来不薄，前清护理陕西巡抚钱干臣（钱能训）钱大人、原第六镇参谋官张育和（张世膺）张都督、原禁卫军第二协协统姚志善（姚宝来）姚将军姑且不说，眼下湘督谭祖安就是活生生的例子。没准儿张自操一时心动就举旗归顺，至少还可以落个善终。”
刘明昭笑道：“晋康、汉群所言大体不差，咱们确实要先礼后兵。不过劝降张自操就困难了些，毕竟他心底里还对粤督职位存有几分觊觎之心，估计孙总理开出旅长、师长的价码他都难以动心，又怎么能看上咱们开出的条件？”
但懋辛道：“那咱们不妨电请孙总理，先允诺把粤督的席位让给张自操，然后我们两个旅兵合一处底定广东全省，再慢慢商议后续事宜。到那时候，可以把他上调到中央某部担任无关紧要的次长，也可以平调到西北某省担任有名无实的都督，还可以把他软禁在家、驱逐出省、流放出国乃至刺杀于位。搓圆捏扁还不是咱们说了算？”
刘明昭、邓锡侯等都有些心动，朱代珍却泼了一盆冷水：“此事万万不可！谭祖安之所以可以继续担任都督，是因为他是文人，虽位居都督却不掌控军权，孙总理自然可以放心使用。张自操却不同，他本身就是军人出身，手中握有一旅兵力，而且他是广东人，在粤省关系盘根错节。一旦他当上都督，在粤省纠合整编其他各部兵力，便有如游龙入海。我们一旅孤军身处客地，根本无法掌控驾驭。那时候谁除去谁还是两说呢！
“退一步说，即便张自操温良恭俭让，与我们和平相处，他在粤省的强势地位一时间也是难以撼动的。广东距离京城千里万里，对于将来孙总理的调令他完全可以置之不理，逼急了他还可以改换门庭，投入到袁项城的怀抱。
“此次荡平革命党后，国内只剩下孙总理和袁项城两家独大。袁项城地盘自两江而北，囊括中原，以至东三省，尽得南北洋精华，实力较以前增长不啻数倍！为了制约袁项城，孙总理这才汲汲于南攻两广。现在湘督谭祖安留任，已经使得湖南变成了夹生饭，如果广东再弄得半生不熟，两省政令不畅、阳奉阴违，将来如何与袁项城相抗衡？所以只有将广东变成十二成熟，才能反逼湖南百依百顺！”
众人听罢不由得连连点头。
邓锡侯又问道：“旅长，不是说还要威之以兵么？现在我们与张自操的独立旅之间还隔着云岭山脉，就算想教训他们一顿，也是鞭长莫及啊！”
但懋辛道：“怎么邓团长又换了性子？刚才还是菩萨低眉，现在变成金刚怒目，准备摩拳擦掌大打一仗？”
邓锡侯道：“我们第三旅自成军以来尽管也曾打过几场小战，但都规模不大，而且大多数时候是以武器、人数、巧计取胜。虽然这样可以最大限度避免部队伤亡，但卑职总觉得没有经过大战、恶战的洗礼淬炼，部队缺少一种内在的精气神！这种精气神越早具备，对部队就越有利；越是拖得迟，对部队的危害也就越大。可以这么说，没经历死亡与炮火考验的部队甚至不是一支合格的军队。”
“想打大战、恶战还不容易？关键是什么时候打。”说着刘明昭手指点了点地图上的广州位置，“我们在这里必将有一场恶战，所以在此之前必须尽最大可能保存战力，包括部队兵员和枪支弹药。至于一山之隔的独立旅，如果他们不识抬举，不妨就让他们尝尝什么叫‘飞’来横祸！”
四三三、五岭逶迤腾细浪（三）（）
果然不出刘明昭等人所料，张我权心中对粤督之位还有几分念想，对于劝降完全是不屑一顾。但不知是威胁起了作用，还是张我权故意在虚与委蛇，总之对不破坏广韶铁路的条件满口应允，声称：“为修通此段铁路靡费六七年之功，耗尽全省士绅心血。张某不才，不能施恩惠及全省民众；但身系粤人，断不敢因一己之私拆毁铁路，成为万夫所指！”
得到张我权信誓旦旦的保证之后，接下来大家都秣马厉兵，静候肇庆西江防线局势发生变化。
说到西江防线，那就不能不说到龙济光和他的“济军”。
龙济光出生在云南省蒙自县的一个土司家庭，因为在兄弟中排行老三，承袭土司之位基本无望，成年之后只好到省城昆明寻找出人头地的机会。经过钻营他还真跟一位大人物搭上了关系，那就是时任云贵总督岑毓英的三儿子岑春煊，而且两人关系迅速升温，很快便变得非常密切。尽管随后岑毓英殁于任上，岑春煊扶柩离开云南，龙济光也返回故里办理团练，但他与岑春煊的结识，成为他顺利走上仕途的敲门砖，也成就了他辉煌但不光彩的一生。
曾国藩在家乡大练乡兵，最终率湘勇平定太平天国之乱，博得生前富贵死后哀荣。这个生动的事例曾激励了晚清无数的野心家，包括袁世凯，或许也包括龙济光。他借助土司工资的身份和家资在家乡也编练了两个营的乡兵，并耐心地等待时机的到来。经过漫长时间的等待。他终于等来了自己的春天。
光绪二十九年（1903），距离蒙自不远的个旧发生锡矿工人暴动，随即蔓延到临安、石屏等地。龙济光乘势而起。率军参与围剿，并驻守蒙自参赞军机。在暴乱平定后，他以守御之功被擢升为记名知府，加盐运使衔，从没有品阶的乡兵头领一跃成为厅级干部。这也让他初次尝到了“平贼剿匪”的甜头。
此后不久，当年故交岑春煊被朝廷委任为署理两广总督，并严令他迅速平定广西民乱。以免滋蔓。——毕竟那里有太平天国的前车之鉴。岑春煊觉得广西官军完全是兵匪一家，既不可靠，又没什么战力。所以奏经清廷同意，另调云南、广东等外省军队到广西会剿，并且以滇军为主、粤军为辅。
话说回来，滇军的战力在清末至民国确实享誉一时。使得蔡锷、唐继尧、顾品珍、龙云、卢汉等滇系军阀都有底气、有实力与中央政府叫板。而且四川一直处于内乱状态。川军无暇南顾，同时分裂的四川可以作为云南的屏障，抵御中央政府对于西南的掌控，也使得滇系军阀可以明目张胆地不服王化。
在岑春煊调遣的滇军中，自然少不了他的昔日好友龙济光，并允许龙济光在云南招募10个营5000人进入广西参加围剿。龙济光大喜过望，极力扩军后，率部开往广西开始了大肆剿匪。短短几年时间。他先后剿平了广西会党起义、镇南关起义、河口起义等暴乱，他的帽顶子也由记名知府最终升至署理广西提督、广东陆路提督、新军第25镇统制。而他麾下的“济军”更是由最初的10个营扩充到30个营。兵力达到一万五千多人，成为两广地区赫赫有名的一支武力。
辛亥革命爆发后，广东也是蠢蠢欲动，但龙济光却极力抗拒，声称自己世受皇恩，要竭尽臣职以报圣主，企图凭借手中的济军和新军第25镇杀尽革命党人。最后全国形势急转直下，民国大势已成，龙济光才不得不表示赞成革命。
尽管革命党人已在广东掌权，心里对之前血腥镇压革命起义的济军仇恨万分，必欲除之而后快，但民党手中兵力根本不足以与济军匹敌，无奈之下，只好反过来极力笼络龙济光，并不断给济军拨付优厚的粮饷，以保持两者不发生冲突。龙济光也知道两者仇隙颇深，难以久安，日久必然生变，所以主动带着济军离开广州，驻扎于现在的广西梧州。
龙济光的济军主要以从云南带来的土司乡兵为骨干，这些土兵没有经过严格的现代军事训练，也没有多少文化，甚至就是文盲，但他们久经沙场，都是从死人堆里爬出来的，每个人手中都有三五条人命，打起仗来毫不畏死，杀起人来更是毫不手软，战力实在不容小觑。这些人年龄大的跟随龙济光已有一二十年，小一些的也有七八年，对于主帅有着盲目的迷信和极强的愚忠，也难以分化离间。
还有一点，就是这些年来济军主要就是在两广活动，杀的也大多是两广民众以及革命党人，所以济军在桂、粤两�