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蔡瑁愣怔无言时,庞季马上又道:“除了调兵之外,主公还可是修书给袁绍,请其从背后攻打颜良,到时颜良后方有失,我方援兵又至,多半就会不战自退。”
庞季言罢,其余荆襄名士们也大发言论,纷纷称当死守襄阳。
韩嵩的谏言,很快就被淹没在一片反对声中。
刘表本就是个没主意的人,而今见庞季等人占了上风,考虑到自己在荆州立足的根本,思虑再三,只好选择坚守襄阳。
就在刘表和他的群臣们尚在争论时,颜良率领的一万五千步骑精锐,已是拔营而起,直奔襄阳而来。
黄昏之前,颜良终于看到了襄阳城。
这座荆州的治所,巍巍立于汉水之畔,那高耸绵长的城墙,彰显着它荆州核心的地位。
“这就是传说中的襄阳城,果然是不同凡响,刘表,多谢你花了这么多时间,帮我颜良打造了这么一座风水宝城……”
颜良望城兴叹,脑海中,那些关于襄阳的记忆一桩桩的翻起。
原本的三国历史中,襄阳城就像是魏国插在吴国眼皮子底下的一根钉子,使得吴国即使杀败了关羽,夺取了江陵等要地,却依然日夜难安。
当年的南宋,正是因为被蒙古军攻破了襄阳,丧失了长江中游的门户,最终才致亡国。
襄阳城有多重要,颜良是再清楚不过,而现在,这座传奇般的城市,离颜良就只有咫尺之遥。
当天,颜良会合甘宁的五千兵马,从北东西三个方向,对襄阳完成了包围。
而在徐庶的建议下,颜良特地留下了南门不围。
襄阳城军民人心惶惶,多半都在想着南逃,而颜良一旦把四面围死,反而会促使敌人决死守城。
颜良自知兵少,如果敌人死守的话,想要强攻下襄阳这座天下坚城实在不是件易事,即使攻下,己军也必付出惨重的代价,这是颜良不想看到的。
留下一门不围,也就等于给襄阳人留了一条生路,让他们多了一个弃城而逃的选择。
围城已毕,颜良并未急于发动进攻。而是先打起了心理战。
北郊的那一场大战,颜良还留有几千颗荆州降卒的人头,如今正好派上用场。
颜良下令,将这些人头用抛石机统统投进襄阳城中,他要用这些血淋淋的人头,来震慑城中那些顽抗之徒的心。
果然,当那漫天而下的人头落下里。襄阳城本就惶惶的人心,立时因敌人这恐怖之举变得更加不可收拾。
此外,颜良还向城中射入上千封劝降书。劝城中的士民开城投降,否则一旦破城,男女老幼将一命不留。以作为他们“助纣为虐”,协助刘表的惩罚。
多重心理战之下,据城中细作发来的情报,此时的襄阳城可谓是风雨飘摇,满城人心思乱,眼看着一副不攻自破的态势。
颜良便暂不攻城,只等坐看刘表落荒而逃,然后自己就可以兵不血刃的入城。
然而,令颜良感到意外的时,随着时间的推移。预想中的内乱并没有出现,襄阳城依旧固若磐石。
几天之后,细作们送出的最新密报,方才令颜良恍然大悟。
关键时刻,荆襄的大族们开始发力了。
以蒯家和蔡家为首的荆州大族。纷纷慷慨解囊,把自家僮客部曲拉出来,协助刘表守城。
单只蒯家和蔡家两族,就动员了将近四千余部曲,再加上其余几族豪强土著,短短几天的时间里。刘表的手底下就多出了近万的兵马。
尽管这些私兵的战斗力不及正规军,但加上原有的万余残兵,两万兵马的数量,也让刘表一下子多了不少底气。
刘表依靠着这些大族豪强支持,将四门要害牢牢的控制在手中,又请各族有名望人物出名,到处去安抚襄阳的民心,劝说他们不要为颜良蛊惑,要坚定的支持刘州牧。
这些豪强大族们在民间的影响力,甚至比刘表这个州牧还要大,有他们一出面,襄阳城恐慌的情绪很快就稳定下来。
新的传言很快就取代旧有,襄阳城四处在流传,说是江陵的军队已经在北上的路上,江夏黄将军的水军赶来,颜良嚣不了几天,很快就会被剿灭……
啪!
颜良将那一道情报拍在了案上,眉宇中掠过一丝恨意。
“襄阳这些世族好生可恨,他们就不怕本将破城之日,将他们统统灭族不成!”
颜良怒意一生,左右诸将无不肃然。
徐庶却是淡淡一笑,“襄阳的那些土豪们都是墙头草,他们无非是跟着蒯、蔡二族走而已,只要将军能攻破襄阳,这些人转头就会倒向将军。”
旁边文丑却道:“元直先生说得倒好,那也得先破了襄阳才行。”
言罢,文丑拱手道:“兄长,既是襄阳人不知好歹,自寻死路,那咱也别跟他们仁慈,兄长就下令攻城吧,我文丑豁出这条命去,也一定把襄阳城给兄长拿下来。”
文丑一请战,其余诸将也皆热血沸腾,纷纷叫嚣着要出击攻城。
“强攻自然是攻得下,不过杀敌一千,自损八百这种事,老子才不会干。”
颜良手一摆,镇住了众将的激动。
攻陷襄阳自是颜良的既定目标,但他的目光却不只眼前这点小利,如果只为了一座襄阳城,就让他好容易才聚起的精兵猛将大损,这亏本的买卖,颜良断不会做。
除非,逼不得已。
徐庶暗暗点了点头,心道:“颜将军能有这份冷静,当真是不易,我果然没有看错。”
心中赞服时,徐庶便道:“刘表只重视蒯蔡等世家大族,襄阳城中,不得刘表重视,心怀不满之士不可胜数,主公放心,依庶之见,其中定有胆略过人之辈,会从中响应主公。”
话音方落,周仓忽然入帐,对颜良附耳低语了几句,并将一封书信递上。
颜良精神渐振,急将那帛书展开,观看几眼,忽然间放声大笑起来,“原来是他,天助我也,当真是天助我也,哈哈——”
第一百五十五章 溜得好快啊()
夜已深。
灯火依旧通明,摇曳的灯光下,刘琦踱步于堂中,年轻的脸上时隐时现着焦虑。
脚步声响起,门外似有人来。
刘琦神色一动,几步迎向门外,正与那羽忘纶巾年轻人撞上。
“孔明,你可算来了。”刘琦喜出望外,携着诸葛亮的手回往堂中。
大门关上,刘琦神情严肃的坐下,凝着眉头道:“孔明,当真是让你说对了,蔡瑁一出战,水军便叫颜良全歼,现下襄阳成了这副模样,真是不知该如何收场。”
说话时,刘琦连连叹息不休,一副愁眉苦脸之状。
“颜良匹夫竟然能想出浮桥之计,这一点倒是出乎我的意料之外。”
诸葛亮轻摇羽扇,一脸云淡风轻。
刘琦道:“敢在浮水上架浮桥,必得对汉水流势和两岸的地形极为熟悉,也不知是谁向那厮献的计。”
“莫非是他……”
诸葛亮眼眸忽然一动,口中喃喃自语道。
“是谁?”刘琦好奇道。
“不提也罢,是谁已经不重要。”诸葛亮将话题移开,却是问道:“眼下败局已定,不知刘公有何打算。”
刘琦叹了一声,面上流露着无奈,便将刘表打算据城死守,以待援军的战略道来。
“刘公麾下的这些大族们,只为着守眼前的利益,全然不顾现实。江陵的兵马战斗力低下。就算调来了,还不是等于往火坑里送,焉能解襄阳之围。”
诸葛亮的一番话,把刘琦听得心惊胆战,原本就没什么信心的他,更加的紧张不安。
惊恐之下,刘琦忙问道:“那依孔明兄之见,又当如何?”
诸葛亮淡淡道:“为今之计。自然是尽早弃城而去,将治所迁往江陵,养精蓄锐,以待来日收复失地。”
刘琦思索半天,深以为然。
“可是父亲为庞蔡等人所逼,只能选择坚守襄阳,现在就算是去劝他。也无济于事。”
刘琦叹息道,显得很是无力。
诸葛亮沉吟半晌。摇扇说道:“为今之计。公子当以去江陵搬救兵为名,抽身离开这是非之地,只要公子在外,纵使襄阳有变,公子也可……”
诸葛亮嘴角掠起一丝笑意,却并未明言。
刘琦也不是愚人,自然听得懂诸葛亮的意思。
刘氏一族若皆死守襄阳。一旦城破,整个荆州就要陷入群龙无首的境地。
而若他刘琦在外。纵使父亲刘表有所不测,他以大公子的身份。也可名正言顺的继承父业,继续统领荆州文武。
“可是,父亲身在危地,我这做儿子的却置身于外,是否有违孝道。”刘琦犹豫道。
诸葛亮淡淡一笑,“大公子所为,乃是为了刘家的基业,此乃大孝之举,大公子又何必顾虑。”
经得诸葛亮这么一开解,刘琦恍然大悟,原本焦虑不安的脸上,终于露出一丝释然之笑。
兴奋之下,刘琦又道:“孔明兄既已看出襄阳不可守,何不与我一道南下江陵。”
诸葛亮拱手笑道:“其实不瞒大公子,亮此来正是顺道向大公子辞行,明天一早,亮就要起程避往江陵。”
刘琦担忧道:“襄阳被围,孔明兄独自南下未免危险,不若稍等几天,与我率军一同杀出城去。”
诸葛亮却是丝毫没有担忧,只摇扇自信而笑。
“颜良留下南门不围,就是等着让我们弃城而去,亮由南门而出,自没什么好担心的。大公子到时也可大摇大摆的出城南下,料想那颜良必然不会派兵阻挡。”
听得诸葛亮一席话,刘琦如醍醐灌顶一般,猛然间省悟。
当他正待赞叹时,诸葛亮已起身拱手:“大公子,那亮就先行一步,咱们江陵再会。”
说罢,诸葛亮摇着羽扇,转身扬长而去……襄阳城北,颜军大营。
中军帐,诸将齐集,颜良刚刚向他们下达了最新的作战命令。
明日午后,以甘宁率五千步军从北门发起进攻,以文丑率五千步军佯攻西门,留东南二门不攻。
颜良自将五千骑兵,佯作压阵支援。
将令布下,主张强攻的诸将们,自然是摩拳擦掌,跃跃欲试,然而,众将却尚有一丝疑惑。
“兄长,以愚弟近日的观察,襄阳东门似乎要薄弱一些,为何不以东门作主攻方向?”文丑进言道。
颜良嘴角流过一丝诡笑,也不答,却将那一道帛书递给了他。
满脸疑的文丑接过帛书来,低头扫了一遍,神色不禁一变,刀疤脸上,瞬息涌上几分兴奋。
“兄长,这个魏延说要里应外合,助我们夺取城门,这小子当真信得过吗?”
文丑兴奋中又有几分怀疑。
颜良未答,却将目光转向了徐庶,笑问道:“元直先生,你久居于襄阳,自称对襄阳一兵一卒都了如指掌,你觉得这个魏文长是真降还是假降。”
徐庶捋着短须,略略思索了片刻,似乎在搜索着关于魏延的记忆。
半晌后,徐庶道:“据庶所知,魏延此人虽出身寒微,但武艺却颇为了得,只是因为出身的原因,一直不受刘表重用。前番因为蔡和之死,还被牵连贬职,诸般种种,庶以为此人对刘表必心怀怨意,他的反叛,当有