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此时昊都皇宫之内,曹子彦的头发更加苍白,他脸色铁青的望着众臣,厉声喝道:“朕没有错,若是不趁此机会牵制住天华军,与东阳军夹击敌军。我天威还如何反败为胜,光复中原?”
“陛下,如今华族大义在天华那边,若是我们不去响应,只怕民心大失,军心溃散,于我不利啊。”沈蠡苦心劝道。
“呵呵,东阳军本就是我们召来的,此时却背信弃义,你让朕如何使天下人信服?”曹子彦冷笑道。
“陛下,我们与东阳不过是口头盟约,并没有写在纸上,只要我们抵死不承认,天华纵然得知真相,也奈何不了我们。”沈蠡沉声道,“若是我们继续与天华军相斗,只会让天下人觉得,东阳与我相互勾结,此事不可不察啊。”
”那又怎样?“曹子彦一脸绝望的望着他,”朕即便响应大义,难道就能苟延残喘下去?不,待天华平定了东阳军,接下来便是我们。那林逸凡已经知道是朕勾结异族,他心里对朕一定恨不得千刀万剐。以其如此,还不如奋力一击,或许还有一线生机。“
“陛下,您,您难道还要一直错下去吗?”沈蠡颤抖着身体,悲哀的说道,“若是先皇还在,他一定不会这么做的。”
“够了,沈蠡。”曹子彦突然暴怒,冷冷的盯着他,“不要什么事都扯到我父皇身上,他是他,朕是朕。别以为你是父皇的老臣,朕就会一直对你忍让。若是你还想为朕效力,那就留下,若是不愿,那就滚!”
“陛下啊,老臣对曹家忠心耿耿,只是不愿见您往深渊里跳啊。”沈蠡一把跪倒在地,不住磕头哭喊道。
“来人,将这条老狗给朕拖出去,朕不想再看到他。”曹子彦大怒,立即下令道。
很快,御前侍卫立即涌上来,将沈蠡架出大殿。
望着渐渐远去的身影,曹子彦忍不住大声咳嗽起来,待将手拿来,便见手心一片殷红。
“退朝!”曹子彦将手心死死的攥住,有气无力的喊道。
待群臣离开,曹子彦遣散周围宦官和侍卫,呆呆的坐在御座之上。看着手心那一片血迹,心中一片凄凉。
“沈蠡,你是我曹家的忠臣,朕是知道的。但朕已经犯下了大错,再无回头之路,希望你好自为之。”
(本章完)
第721章 安抚民心()
十二月下旬,东阳军在青州整整肆虐了半个多月。最终兵临青州州府青阳城,遭到顽强的抵抗。
此时青阳城内只有守军一万余人,再加上临时征召的五万青壮,也就六万多人马。更为不利的是,此时的城头根本没有多少城防利器,因为地处后方,所有人都不认为青州会遭遇入侵。
如今,他们必须凭借这六万人马,为后方大军的集结和支援,争取时间。
但现在城下不但有东阳十数万兵马,还有大量裹挟而来的青州百姓。无数百姓被驱使着往州城涌来,替东阳军充当炮灰。
面对这样的场景,身为青州守备将军的任平立即找到州牧刘京,希望他能安抚好百姓,勿要因为城下无辜者众,而心生动摇。当此之时,只能全力挡住攻城,方能保得城中三十万人的性命。
刘京也知道事关重大,虽然他是青州人士,而且还是原本曹家势力的官吏。因为劝降有功,故而被升迁为青州州牧,协助天华稳固后方。
虽然他这个州牧,权职不大,只能管辖青阳一城民政。不过他也知道,这是天华千金买马骨,以此吸引曹家人才投靠。不过他已经很满足了,也许在当几年,自己就能混入天华朝堂之上,即便最终只得到一个闲职,但也足以光宗耀祖,壮大家族了。
更何况,如今异族入侵青州,他身为青州人,又岂能袖手旁观?如今城池危在旦夕,若是不能挡住异族攻城,不仅城中三十万百姓遭难,便是他在城中的家族,也会因此遭殃,而这,是他所不能允许的。
于是,在告别了任平后,刘京便亲自返回州牧府,派人召集城中各家士族以及豪门,前来商议。
没过多久,数十名大族代表来到大堂之中,参见州牧刘京。
刘京也没有客气,当即直截了当的说了,“诸位,现在我们的局势十分危险,一旦东阳军攻入城中,诸位更是首当其冲。故而,本官希望诸位,能够在这个时候,与官府同心协力,抵抗东阳。”
“大人,这守城安民之事,不是有天华军负责吗?关我们什么事?”一名士族阴阳怪气的说道。“再说了,我们现在都自身难保了,哪里还有能力协助官府啊?”
刘京冷冷的望着他,沉声道:“本官再说一遍,这是在帮助你们自己,而不是官府。东阳残暴,青州东部郡县一片糜烂,生民十不存一。一旦青阳城破,诸位还有几家能够存活?”
“州牧大人,在下倒是听说了,东阳军虽然残暴,但他们似乎对曹家颇为忌惮。一些士族打出曹家旗号,东阳军便不敢侵犯了。”一名士族笑道,“这也是在下道听途说,诸位切莫在意,就当我没说,嘿嘿。”
“哼,田家主,这只能说明,这些曹贼与东阳军相勾结,引异族侵我中原。”刘京怒喝道,“如此行径,实乃我华族千古罪人。那些打着曹家旗号的士族,更是华奸之属,与东阳狼狈为奸,犯我中原,屠缪百姓。待我大军齐至,这些士族一个都不能放过。诸位难道还想与之效仿吗?”
说着,眼中露出浓浓的杀意,环视众人。
一些心怀鬼胎的士族顿时微微低下头来,不敢与之对视。
“大人,在下倒是愿意协助,只是我们已经响应您的号召,派遣子弟兵亲赴城墙,共抗外敌。如今,我们还能做什么?”一名士族苦笑着问道。
“诸位,现在东阳驱使大量青州百姓攻城。”刘京沉声道,”现在,不仅城中百姓人心惶惶,便是守城青壮,也因为顾念同胞之情,不肯全力守城。故而,本官希望你们,能够亲自出面,安抚百姓,提振士气。只待守住城池后,本官亲自为你们请功。“
众人见不用自己出钱出力,心中顿时松了口气。至于安抚百姓,提振士气之举,不过是举手之劳,更何况这也符合自己的利益。于是,当即义不容辞的答应下来。便是那些心怀异心的士族,此时也只能随声附和。
待众士族离开后,刘京这才微微松了口气。不过,他依然不敢大意,当即找到任平将军,将自己的顾虑告知。
“大人的意思是,这些士族之中,有一些曹家的奸细?”任凭脸色凝重的望着他。
“不错,那曹贼与东阳相勾结,一定会暗中与那些士族联系。”刘京担忧道,“本官担心,这些士族会在我们守城之时,暗中与东阳军里应外合。”
“好,末将知道了,大人,您继续安抚城中百姓,这些事,末将来处理。”任平点点头,看向刘京的眼神,却是和善多了。
待刘京走后,任平立即召集诸将,对守城进行一系列布置。而后,他又秘密召见两人,分别是影卫和血卫驻扎青州的负责人。
当两人听完任平的话后,影卫指挥使马绾立即平静的说道:“将军,末将会调集人马,全力监视所有士族的动向。”
血卫指挥使段骁阴冷一笑,”我血卫的刀许久不曾染血,正好借他们的头颅,磨去上面的铁锈。“
任平点点头,对于血影两卫的能力,他还是有信心的,当即笑道:“那一切就拜托两位了。”
城外的战斗,依然在持续着,有了士族的鼓舞,城中百姓的心也放下了一半。城上的守军,也渐渐恢复了士气。对着疯狂涌来的同胞,不得不含泪,对其发起猛烈的反击。
一时间,城下尸积如山,其中绝大部分多是青州百姓的尸体。
在一阵鸣金之声中,东阳军渐渐撤退。望着城头越来越坚定的防御,豕生屯原不得不下令大军退下休整。
他万万没有想到,眼前的城池,竟然如此难以拔除。在这之前,东部各郡县,少则一战而下,多着一两天时间。可眼前这座城池,却让他足足耗费了七八天,至今依然无法攻下。更让他觉得不可思议的是,原本已经摇摇欲坠的城池,徒然间再次稳定下来。
这让他十分愤怒,因为这座城池是青州的州府,只要攻下这座城池,就代表青州沦陷,后面的攻伐,也就容易多了。他暗暗发誓,待攻下此城后,一定要进行屠城,具有反抗意志的中原人,绝对不能留存。
(本章完)
第722章 众志成城()
接下来的几天里,东阳军再次发动猛攻,在消耗大量炮灰后,东阳军组成的精锐兵马,立即投入战斗。
他们穿着藤甲,极为灵活的爬上城头。又因为藤甲极为柔韧,一般刀砍,根本无法伤及对方,只能用矛刺或者火烧。
一片片东阳军涌上来,随即被长矛捅下高墙,更有甚者,被倾倒的火油点燃,整个人化为一道火人,在城下嘶声裂肺的嚎叫着。
但东阳军似乎并不受影响,依然不断的发起冲锋。
“顶住!一定要顶住!想想你们的家人妻儿,绝对不能放这些畜生上来。”任平厉声吼道,不断的激励那些青壮。
到底是没有多少战斗力的青壮,虽然在任平的激励下,死战不退。但战力上的差距,却不是仅靠意志就能填补的。若不是中间还有真正的天华军士卒顶着,只怕在就崩溃了。
但任平知道,激励也只能起到暂时的效果,长此下去,再不挽回局势,全军士气下跌不可避免。
任平不由大急,对方的战力不俗,虽然还比不上天华军,但再加上其毫不畏死的意志,却已经可以和天华军匹敌了。现在对方兵力众多,即便是耗,也能耗死自己。他不知道援军什么时候能够抵达,但他只能全力以赴的守住青阳城。一旦青阳城失陷,整个青州也就完了。
好在对方的武器甲具颇为简陋,天华军才能在占据地利的情况下,还能在器利上占到便宜,这才堪堪挡住了东阳军的攻势。
但尽管如此,力量上的悬殊,使得青阳城已经危如累卵,任何时刻,都有可能陷落。
就在这时,只见城内一群少年涌到城墙下,要求登墙作战。
得到消息的任平,急匆匆的赶来,望着只有十三四岁,还是一脸稚气的少年,不由喝道:“胡闹,你们快回去,这里不是你们该来的地方。”
“将军,我们知道,现在青阳城的十分危险了。我们作为学子,绝对不能坐视不管。”一名年纪稍大的少年站出来,大声喝道:“保家卫国,人人有责,这是我们从书中读到的。既然人人有责,何故缺了我们?东阳军残暴不仁,一旦城破,便是家破人亡,以其如此,还不如与敌人拼死一战。”
“你们年小力弱,上来能做什么?”任平毫不客气的骂道,“你们的父辈兄长,已经站在墙头,自有他们守护你们。你们快快回去,以安家人之心。”
“打虎亲兄弟,上阵父子兵。父兄为我们而战,我们也愿为他们而战。”
“对,让我们过去,我们要与父兄并肩作战!”
众学子高声喊道,群情汹涌。
任平是即感动,又气愤。一时间也不知该拿他们怎么办。
这时,后