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真是阴魂不散，不死不休。
萧隽算算，从早上跑到现在，已经有三个时辰了。人倒没事，可马这样下去可不行，没吃没喝的，看样子顶多还能跑一个多时辰，可大队追兵就在后面。
得想办法换马，萧隽看了看地形，这里距离五虎镖局的镇子还有半个时辰的路，不如先到五虎镖局再说。
这个时辰正是镖局马夫外出牧马的时候，如果那些马夫不偷懒的话，应该正在河边。
想到这里，萧隽加快了马速，后面两名骑手吸取了教训，不再跟的那么近了，只是远远看着，不让萧隽从视线里消失。
萧隽伸手在马袋里摸了下，摸出块肉干和一牛皮袋清水。昨晚到现在都没进食，又饥又渴。
谢天谢地，镖局的马夫还是遵守着他留下的规矩，正在河边牧马。
萧隽跑过去，拿出两百两的银票塞给马夫：“告诉大小姐，我牵走了两匹马。”
将自己马的鞍鞯换到镖局马上，扣好。那马夫刚反应过来，挥动手里银票喊：“你不回镖局看大小姐？”
萧隽不敢久留，他向梅先生说起过薛神医。今天幸亏走的是直线，杀手们一直跟在后面追，要是兜圈子的话，恐怕杀手们早已埋伏在镇子上等着他了。
安然无事的通过镇子。
这让萧隽明白了一个道理：逃亡，最怕的是途中有人埋伏截击，所以要跑直线，一直跑下去，至多，是被人盯着不放。
想到这里，回头看看，远远的跟着一人一马。
另外一个骑手大概是在马群那里等历长老。落单了，这家伙落单了。
路过一个村子，萧隽在视线不到的地方跳下马，将马拴在树上，自己却窜上了屋顶，故技重施。
那骑手有些心焦，不时的前后看看，即怕跟丢了萧隽，又想等着后面的同伴。
当他走过来转弯看到树下拴的两匹马，猛的勒住缰绳，可萧隽已经从后面窜上马去将他的脖子扭断。
萧隽将马猛抽一鞭，那马拖着尸首冲下村边的河道上去了。
“杀人啦，杀人啦。”终于有村民经不住惊吓，喊了起来。
第三队两死一伤，还有两个。
萧隽默念着。最好前面有岔道口，把光头长老和另一个骑手分开。
萧隽再度上路，跑了许久，也没看到有人跟上来。
傍晚时分，萧隽看到前方有个大镇子，买了点馒头和一大块卤肉，又将马牵到客栈喂了草料和水。将鞍鞯换到另外一匹马上，继续赶路。
两天两夜，一直在路上，一直走的是直线。除了在马上偶尔打了个盹，萧隽几乎未眠。
第三天上午，萧隽偏离了大道，走上了一条乡间小道，过了两个村子，然后找了块坡地，让马吃草喝水，自己在林荫下足足睡了三个时辰。
醒来时得意的想，这回即使有神仙指路，他们也休想这么快追踪上我。
之前走的路一直是向东，这条乡间小路则是往北。向乡人打听了下，一直走下去再往西就是淝水了。
萧隽很想现在就往京城去找杨大哥，可是还有件事未了。横山山寨还有个小菊在等着他，他答应要把她安排好的。
他不知道若兰是不是跟她爹说过他平时在横山山寨做团练教头的事，以她爹的精细估计一开始向他爹介绍他情况时，他爹肯定会问她自己现在在做什么。
不管怎样，现在他不能去冒这个险，很可能黑龙会已经在他小楼附近张开了天罗地网。只有找个栖身的地方，等躲过这段时间再说。
这天，距离淝水还有三天路程时，路过一个大庄子，在庄头饭铺吃饭的时候，看见一张告示，上面说本庄大户石大官人招聘枪棒教头，管食宿，每月奉上俸银三十两。
萧隽觉得这儿不错，算直线距离，到横山有三天行程，而在庄院里做枪棒教头平时又不会与外人打交道，先在这儿呆上一个月，然后偷偷的到横山取了小菊再去京城，从此，天高海阔，各自天涯。
主意已定，便揭了告示，向小二打听去石大官人庄园的路程。
那小二带他出来，指着山边那一溜白色院墙的山庄说道：“看见了吗，那边有吊桥有壕沟的就是石大官人的家，这一大片好地也是他家的，有钱着呢。”
萧隽将那饭铺小二扯到边上说道：“小二哥，以后看到有生人到你饭铺打听我，千万别说，偷偷的来给我报个信，另外有酬谢。这个你先拿着喝茶。”
将一锭五两重的银子塞到小二手里，小二看到银子，吓了一跳，悄声的问：“是官府的人麽？”
“不是，是寻仇，在外面得罪了人，找个地方避一避。”萧隽宽慰他。
“哦，不是官府的人就好办，官府的可得罪不起。”
刚才萧隽进庄时就看见了，这个庄子最显眼的就是这家饭铺，一路过来没有人家，要走两三个时辰才能看到这庄子。一般人都会到这儿歇脚，喝喝水打打尖，饮饮马。
萧隽牵着马，走到庄园外面，向守门的庄丁亮了亮手里的告示，说道：“石大官人在家麽，我是来应聘枪棒教头的。”
那庄丁看了看萧隽的打扮，说了声：“壮士稍候，待我去通报管家。”
过了会，一个穿着蓝布直缀的管家带着两个膀大腰圆的庄丁赶来，打量了萧隽一下，然后命令庄丁放下吊桥。
“壮士哪里人，因何到庄，为何牵着两匹马？”
萧隽拱手：“管家安好，本人乃肃州人士，大户家的护院教头，护送家主进京，不曾想被伏牛山上一伙山贼拦路打劫，家主死了，梅某一人寡不敌众，只得牵着家主的马跑了。不敢回去，只能流落江湖，路过贵庄，看贵庄正招聘教头，便前来应试。”
萧隽在路上已想好说辞。提到自家的姓，便脱口而出为梅，心里又是一阵隐痛。
“哎，你这是不祥之人啊。这样吧，我去问问老爷。”
见到石大官人，那官人看上去只有四十多岁，自有一番官场气度。后来知道，果然是涿州府知府致仕。不是因为生病，而是与上司不和。不堪上司的勒索，便到吏部申请致仕，回到老家，继承家族的产业，做了一个田家富翁。
石大官人一看萧隽儒雅的气度，便有几分欢喜，开口便道：“梅先生读过书？”
“是的。家父是教私塾的先生，从小跟着父亲读书。”
“哦，原来是书香门第。那为何又会舞枪弄棒？”
“村里有个退休的将领，喜欢教人武艺，跟着他学了一些。”
正在这时，只听得外面传来一声呵斥：
“弃主而逃的不忠之人，焉能为人之师，来来，先吃我一刀。”
本章完
第25章 奇思妙想（）
“犬子不得无礼。”石大官人呵斥道。“这是犬子石磊。从小喜欢舞枪弄棒，不好读书。请过不少师父，也被他打走了不少。梅先生勿怪。”
说话间，一个束发少年闯了进来。这少年十七八岁模样，头上束发带上有颗绿松石，披着到肩的长发，英气逼人，让人一看就心生欢喜。
“磊儿，见过梅先生。”
“是不是能叫先生那得看是不是有真功夫，来，我们先来斗上几招。”石磊向萧隽勾勾手。
萧隽就在地上画了个圆圈，指着圆圈说道：“你如果二十招之内将我逼出圆圈，或者逼我拔出剑就算你赢了。”
石磊大笑：“你真是好大的口气，本少爷在这刀上可是下过十几年的功夫，还是到外面院子里，你能在五十招之内打败我，我就拜你为师，尊称你一声梅先生。”
“不用，出刀吧。”萧隽闲庭信步一般站到圈子里，双手负在背后。
“既然你如此托大，别怪我出手无情。”石磊一声叱喝：“看刀。”上三刀下三刀左三刀右三刀，石磊一口气劈出了九刀，萧隽身形漂浮，忽左忽右，忽前忽后，就在圈子里来回游走。石磊看到到处都是他的影子，却偏偏找不到真人。
萧隽在他肩上拍打了下，口里点评道：“下盘扎实，刀风有力，可惜注重进攻完全不顾防守。”
那石磊倒也爽快，立即弃刀认输：“梅先生，我输了，请受徒弟一拜。我要跟你学习身法。”
萧隽含笑道：“你才出了九招，还差十一招啊。”
“不用比下去，这点眼力都没有，我还学什么武艺啊，你是我拜过的师父中功夫最高的。走，我送你去房间休息。”这石磊马上变得热情似火。
在石大官人为石磊安排的拜师宴上，萧隽得知，庄子里每年都有强人前来借粮，以前开口少，也就打发了，免得麻烦。现在胃口越来越大，一年的收成居然要拿出三停中的一停，再加上缴皇粮，庄子里几乎没有结余了。不得已，只能组织庄丁开始护院。这壕沟、吊桥都是这两年建造的。
萧隽道：“要想能护住院子，最好是在院子里再砌上一圈内墙，置上一二十把硬弓。弓箭和长枪是防御的最好手段，弓箭能阻止强盗靠近，长枪可防止对方攻城。”
石大官人连连点头称是，他是做过知府的人，自然知道防御的窍门。
萧隽又问道：“平时来借粮的强盗是流寇还是固定的山贼？”
石磊在一旁抢着答道：“我知道，我知道。是老鸹山的一群山贼，大概有一两百人。为首头目是一对夫妻。男的匪号铁腿周天雷，女的叫云飞燕，这两人是师兄妹。按照二十八家绿林结盟规矩，我们这庄子算他们的地盘。上次这两人带人来借粮，说是他们不仅要养活山寨的人，还得上交到总寨。”
“哎，天下盗贼四起，国无宁日。今上虽然雄才大略，可是积重难返，前朝欠下的债太多，国家是越来越难治理了。”前知府石大官人感叹道。
“以石先生的经验，国家现在当务之急是什么？”
“当然是剿匪为先，这些匪寇大多是失地的农民，土地没了，只能落草为寇。到处打劫勒索。不劳而食又养成他们懒惰的性情。唯有先剿匪，将山贼们重新变成农民，发给他们农具，让他们开荒种地，养活自己。
其次，是改革赋税制度。很多农民失地是赋税制度造成的。这二者形成了恶性循环。现在的官府，只管收税，劝农商的事还有几个放在心上。”
萧隽从石先生嘴里明白了现在官府的运作方式、弊端，这些都是他去投奔杨大哥必须要知道的。
石磊对官府的运作没啥兴趣，倒是对剿匪兴趣浓厚，他的愿望就是训练一批庄丁先将老鸹山剿了。
石先生摇摇头道：“年轻人想法简单，现在老鸹山的夫妻匪首算是比较有良心的，至少他们不会胡乱杀人。虽然征粮比较重，咬咬牙还能承担得起，如果将他们剿了，换一批新的匪徒，还不一定有他们好。”
石磊道：“大不了再来再剿。”
“剿不完的匪，指望朝廷出动大军又不现实。大军来了，匪徒们作鸟兽散。大军一走，又重新啸聚山林。还是要靠民间团练制度，村村联保。这个也需要官府组织牵头。”
萧隽在石家庄子重新开始了团练生涯，还正式收了第一个徒弟。
庄丁的训练开始很好办，每人发上一杆枪，这枪是庄子里自己打的。枣木做把，麻线做须，套上三棱铁枪