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不过乞活军从根上就与其他农民军不同，宋青书打造的就是一支维护明末这新兴资产阶级利益的军队，他可以称为民变军，却不能称为农民军，而且关键时刻，就算宋青书也必须服从本阶层利益。
这个利益就在粮食，两淮是除了湖广之外又一产量大区，九月份，正是秋收时候。
无为州，泥河镇。
有着长江的水利灌溉，哪怕是小冰河期，这儿的水稻田依旧郁郁葱葱，农历九十月份，正是秋收的时候，可惜，看着满田地沉甸甸的麦子，这儿的农人还是高兴不起来，尤其是粮长李老白，看着稻田，他简直愁到了极点。
要说这粮长，在大明初年可气派着呢，朱元璋建都南京时候，在江南划分了若干个粮区，以当地大户为粮长，粮长虽然不是官，权利却大的很，区内钱粮的征收还有押运都是他们说了算，甚至拟定田册，申报灾荒减免他们都有话语权，每年押送粮饷进京，还能得到觐见皇帝的资格，表现好的粮长能直接委任以大官。
可到了明成祖迁都京师之后，粮长的日子就没那么风光了，粮长的管理由皇帝直接管下播给了户部，觐见的权利就没了，不过凭着特权还是有上下其手的机会，大多数还是以当粮长为荣，粮长也是采取的世袭制度，除非这个家族犯了罪，不然一直是他们的。
不过有句话叫吃了的早晚要吐出来，到了正德年间，粮长的风光就到头了，这年头江南土地急剧兼并，拥有特权不纳粮的户数也越来越多，直接生产的农民已经不堪重负，开始相继逃亡，这农户能逃，粮长却逃不了，完不了的税负就得他们补交，不少风光了一百多年的大户短短几年间相继破产，也越来越没有人愿意担当粮长了，以至于官府的要求不得不直线下降，最开始中等人家也可以充任，后来下方给里长，最后里长也逃的差不多了，不得不下方给贫农。
到天启年间，粮长的半官性质已经戛然而止，变得和徭役差不多的一种负担了，李老白就是这样。
别看水稻长得好，能征收的连一半都不到，而且这一半，还有三分之一需要缴纳租子给城里的地主，剩下这点，要完成一千担的征收，太难。
这还不是最难的，最难的还是李老实还必须负责把粮食押运到应天府，在那儿装槽船运往北方。
拉这些东西，后世雇两辆长途大货车还得五六千呢，更别说运力低下的现在了，一面割着麦子，一面李老实还在悲催的嘀咕着。
“但愿今年扬州那些老爷们能早点来，不然的话，又得烂坏了好多！”
也难怪古人云无奸不商了，有时候囤积居奇的粮商的确可恶，扬州不仅仅是盐商的大本营，同样也是粮商的固有阵地，李老白剩下的唯一一点权利，就是他能组织一个乡里的村民把粮食都卖给某一个粮商，这权利还不是官府给的，而是城镇化中地主大多搬倒城里，他算是唯一去过应天府，有见识的人。
把粮食卖给扬州的粮商，粮商给他的福利就是赋税粮食可以搭乘粮商的粮船运到应天府，代价却是粮价被压的死死的，北方粮价已经达到担米二两，甚至有的地方斗米十两都买不到，就算江南，差不多也是一两银子一担米，粮商们收粮食却是一担米只给区区五百文，虽然没有盐那样暴利，却也是将近一倍的利润。
而扬州的粮商，还是以徽商为主，毕竟徽商占着地利。
虽然可以搭乘徽商的粮船，可是这些奸商却也让李老白咬牙切齿，每年九月份秋收，他们都是十月份，甚至快一十月份了，才下来收粮，生怕粮食霉烂的农人不得不赶紧以极低的价格出售，每年还烂坏不少。
人都饿死了，发霉的粮食一大部分却这么白白的扔了。
一面割着，一面李老白还嘴里不断嘀咕着，这时候，泥泞的乡间小道上，一队兵却是扛着旗子远远走来，看的李老白当即心头一哆嗦。
这年头，大明的兵也烂到根了，有兵下乡，绝没有好事，不是抢粮食，就是粮食银子花姑娘一起抢，不过这秋收年月，也不能扔了地跑，咋咋呼呼喊着乡民们赶紧回村把家里的粮食，鸡鸭还有大姑娘，大小子藏好，他还是不得不悲催的应出来。
“军爷，咱们这嘎达是穷村子，没啥好抢的，这是乡亲们的一点心意，求您，别进村了。”
不得不说，这帮当兵的穿的倒是不错，都是虽然不是全新，但是那身黑色的军服连个补丁都没有，一看就是当年的，外面那套盔甲也显得颇为解结识，利落，背上还挂着一米多的火铳，捧着不到一两碎银子，一面偷瞄着，一面李老白还苦苦求着。
谁知道那当兵的却是一巴掌把他手里的银子打到了一边，恼火的叫嚷着：“竟敢贿赂乞活军，不想活了吗？”
嫌少啊？赶紧悲催的把碎银子捡起来，李老白又是点头哈腰的上去鞠着躬。
“军爷，您，您说个数吧，只要不进村，大家努力给您凑！”
“少他娘的废话，奉两淮总兵大人之名，你们这块的粮食全被征调为军粮了！要是敢私自卖出去一颗，告诉你们村的粮长，按照军法行大令，全家斩首！”
这大兵倒是没有进村，又是队列有序的去了下一个村子，看着他们的背影，李老白真恨不得他们进村抢几只鸡，或者调戏调戏良家妇女了，总比要他命强啊！什么两淮总兵以前没听过，可不管那个官，都不是他这个小老百姓能抗衡的，失去了收割粮食的心情，坐在地上，李老白吧嗒吧嗒愁苦的抽着烟。
尽管如此，粮食还是得割的，不然交租子，还有自己吃的粮食也都没着落，就在李老白一个村子满是愁容的把秋粮打下来之后，那队兵又来了。
出乎人意料的是，兵后面还跟着商人的马车。
这一个个操着北方口音的北佬可真难伺候，打下来的稻子里头掺杂了一丁点沙子，他们都能给挑出来，然而照比扬州那些老爷们收粮食的量具，他们的斗明显小了一圈，和粮店里往外卖的斗是一边大的。
而且，破天荒啊！当兵的居然付钱！还是每担粮食七百文这个天价。
粮食收到了，这些北佬客商直接给银子，拿着亮晶晶的银子在手里，李老白还不可置信的那牙咬了咬，这可是应天的倾化银，银含量十足，可不是豆规银那种次品。
种粮食拿银子天经地义，可怜这李老白捧着银子反倒害怕起来，战战兢兢的拿着到了那官军前面，又有点舍不得，又有些担惊受怕的询问道。
“那个，官爷，不是说把粮食都征收为军粮了吗？怎么，还给银子？”
“你他娘的哪只耳朵听到征收军粮的，话可不能乱说，否则老子以诽谤官军罪名砍了你！”
这伙当兵的可真够凶，动不动就杀呀，砍呀的，吓得李老白哆嗦的直缩脖子，赶紧又是溜到了一边。
粮食征收了一天，这头北佬客商们拉着粮食是笑容满面的向南而去，村子里的农人亦是难得露出了笑容，就跟那戏文里唱的似得，多收了三五斗，可以思量着去个老婆了，拿着银子乐了半天，可旋即，李老白又是脸色悲催了下来。
同村的是走运了，他把粮食卖给别人，谁还来帮他运粮到应天府啊！这要是交不上公差，他全家还是得坐牢啊！
也许那兵凶是凶点，但好歹没动手抢，也许真是被逼急了，李老白壮着胆子又是赶紧撵了上去。
“嗨，军爷？”
“干嘛？耽误了军令小心你的脑袋！”小心的互送着粮食，那当兵的不耐烦的转过来，又是吓得一哆嗦，李老白可怜兮兮的抱着拳做着揖。
“军爷，您这粮食是不是运到长江边上，乘船下江啊？”
“你要干什么？”这年头到处都有土匪，当兵的也怕被抢，立马脸色变得警惕起来，看着这倒霉的粮长赶紧又是一鞠躬。
“那个，小的没别的意思，小的是本地粮长，要押运粮草到应天府，求军爷开恩，能不能搭个便船？”
“这个，老子也做不了主，不过老子能给你问问！”
“多谢军爷，这点，您笑纳！”
还没捂热乎的银子，李老白又是肉疼的拿了一两，捧了出来，谁知道那兵又是脸色一边，一巴掌就给呼到一边去了，张口骂道。
“老子他娘的一年军饷四十多两呢，为了你这一两，害得老子丢了官，老子砍了你，快滚！”
怎么也没想到看到银子居然还有发怒的官军，吓得直哆嗦，李老白赶紧捡着银子连跑带颠的跑了回去。
卖了粮食，看着那成堆的赋税，李老白还是犯愁，不过好歹，一村愁如今变成了他一家愁，这两天村里到处都能看到李老白跟祥林嫂似得自言自语嘟囔着没完，这是遇上亲兵了，早知道拿那银子干嘛，还把人给得罪了！
谁知道又过了几天，那队兵又来了。
“军爷。”这次可没敢再拿钱贿赂，满腹希望，李老白又是点头哈腰的行着里，兜里还有一块腊肉想给，又怕再次得罪了人家，还好这当兵的足够爽快，直来直去的就嚷嚷起来。
“老家伙，你交好运了，我们大帅慈悲，单独给你们弄了些船南下。”
“多谢大帅，多谢大帅！”
虽然不知道是哪位大帅，但这一刻李老白也恨不得把自己亲闺女嫁给他了，可没等他感恩戴德完，那当兵的语气又是一变。
“不过搭我家大帅的粮船是有条件的，你们村，剩下交租子的粮食，也得卖给我们！”
“这”
回头看着那冒尖的粮仓，李老白的眼珠子顿时直了
第383章 垄断，竞争（）
年年交租子，交的都是实物粮食，可崇祯九年，几乎一大半两淮大地，交上去的都是银子了，毕竟小命要紧，没有几个里长粮长敢守着死规矩，地主也没规定非得交粮食吗！
每年的粮食几乎都是徽商去收，这一年，江淮的粮食却几乎全都被晋商卷走了，等到扬州的徽商们醒过神来时候，偌大的两淮，就剩下些谷壳给他们了，这些粮食也不是按照往年顺着长江向下，进入长江中下游星罗棋布的市镇，而是逆流到了安庆，在这儿转马车，沿着乞活军在大别山中修的干线直奔河～南新县，从那儿进入了北方市场。
这里头有几样起了关键因素，首先就是宋青书这总兵，河～南沿线为了防贼，是不允许粮食进入的，可宋青书是官军，就属于看着的，他这一监守自盗，加上晋商们的发力，足足有四五百万担的粮食进入了北方市场。
另一个重要因素就是票号！
徽商收粮食故意拖延，压低粮价是一方面，另一方面是他们的确也需要时间筹措资金，毕竟扬州商人有钱，钱却是在生意里滚着，抽出来需要时间，一兜子人民币尚且死沉死沉的，更别说贵金属的银子了。
可晋商票号里却有钱，因为宋青书咬死了贷款必须要抵押，票号库里的银子可积存了不少没贷出去，银行可不止靠放贷赚钱，他们也做投资的，这比银子正好投资在了两淮粮食市场，一来一起，收获的利润至少不下二三百万，甚至可能更多。
这些往年都是徽商的菜，晋商仅仅能闻个味，今年，轮到徽商渣都没捡到了。
不过银�