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崇祯帝连忙召见了两人，看见那些战车的模型煞是有趣，以为两人都是张良、韩信一流人物，立即破格擢用。刘之纶一下子从庶吉士提拔到兵部待郎，连升十四五级，申甫则被授予副总兵官实职，让他自行招募新军抗敌。
崇祯不可谓不求贤若渴，可他超升刘之纶的做法实乃明代未有之先例，让一众大臣感到莫名其妙，嘴上不说什么，心中却是十分不满，各衙门处处事事掣肘多而配合少。那和尚申甫在得到任命之后，还真召集了一些市井游民，但没有好好操练就仓促带兵出战，结果在卢沟桥边迎拒后金兵，被敌绕后，全军覆没，申甫阵亡。刘之纶协理京师防卫，不断受人攻击，愤而请求带兵出征，后来也是自己招募了一支万人队伍，东进蓟州、遵化，最后在遵化城外全军覆没。
委以重任的两人不想全是庸才，崇祯内心一阵羞恼，不免想找一人发泄，而这人便落在了兵部尚书王洽身上。
王洽原来任工部右侍郎，因为身材伟硕，面貌威严，很得崇祯帝的重视，在私下里崇祯帝对随从取笑说：这个王侍郎，长的像个门神。后来崇祯还真让他做了“门神”，在王在晋被罢官后，兵部尚书空缺，崇祯找王洽替位，期望他能把好大明门户。
谁知不久金兵便破关，王洽这个不通军事的兵部尚书没能把好大门，本就让崇祯不满，一次召对中，礼部侍郎周延儒弹劾王洽“防御疏忽，调度乖张”，翰林院检讨项煜进而建议应严惩王洽，竟然说：“当年世宗斩了丁汝夔，将士震悚，敌人连夜撤兵。”于是崇祯便顺势拿了王洽，之后王洽就死在了牢中。
古人云“唯才是举”，可自诩贤德才能直追秦皇汉武的崇祯于此却是一点都不沾边，人事任命完全凭自己的感觉喜好，虽然实践缕缕打脸，但他一点改的意思都没有，以后的政事中也是常常有犯。
本章完
第12章 鏖战（）
蓟州城外，战旗云卷，烈马嘶鸣，白顶帐连营数里，带甲兵穿梭期间。
这里聚集着大明朝最精锐的部队——辽东边军，领兵者正是前几日从山海关出发的辽东督师袁崇焕。
按袁崇焕的计划，辽东边军向西是要将后金兵阻在蓟州一线，但当他们到达蓟州后却发现皇太极跟本没有攻打蓟州，而是绕道而行，直接向离京城更近的三河，顺义扑去。
辽东边军将领大帐中，袁崇焕正与众将围坐在地图前，仔细商讨接下来的军事行动，忽有兵大呼：“督师，督师，不好啦，大事不好啦！”
“何事慌张。”袁崇焕与众将抬头，见是一插旗斥候进来，他探查到重要军情，奔骑疾呼，一路无阻地来到帐前，报告道：“启禀督师，勤王军满桂部与侯世禄部在顺义遭遇鞑子主力部队，爆发大战，我军惨败，顺义知县率众投降。”
“什么？”众将大惊，他们紧赶慢赶，原本以为可以阻击后金军，却不想对方利用骑兵之利，一溜烟跑到他们身后了。
“鞑子现在到了什么地方？”袁崇焕问道。
“鞑首皇太极在扫清外围之后，已从容领兵驻到通州张家湾了。”
袁军大将祖大寿听到敌人已经暴露驻军位置，于是建议道：“鞑子可真是嚣张的很，督师，我们应该即刻与其决战，杀杀他们的威风。”
许多将领都有此想法，但袁崇焕却不这么认为，他捋了捋胡子，说：“鞑子部队皆是精骑，纵横驰骋，分合围杀，而我们虽然也有关宁铁骑，但数量上远不及敌人，他们如果不想与我们决战，我们只会被其带着到处跑，现在最重要的是救京师，保皇上，所以我们应先去京师，入京领命为上。”
在袁崇焕的极力主张下，袁军又拔营东去，经香河县河西务，急行驰援京师，于十六日晚抵达京城东，在左安门外扎营。
袁崇焕部一路赶来，基本没有同后金交过锋，而且当他到达北京时，后金的前哨部队也到了城边，从表面上看，后金兵就是袁崇焕带来的一样，这难免让人想入非非。
崇祯也从他的皇家专属特务机构听到过有关传闻，不过他好像对此并不再意，在听闻袁崇焕领兵来京时，大为高兴，连忙召集袁崇焕前来面圣。
对于崇祯来讲，比较难以处理的是到底由谁主持京城的防务。之前刚刚确定了孙承宗，但孙承宗手中无兵，到底不如袁崇焕更可靠，经过反复斟酌，他最后还是决定用袁崇焕，传谕出去：命袁崇焕总统各路援军。还赐给袁崇焕以下各官玉带、蟒衣，并由户部给袁军发了粮响，而孙承宗则改任通州，即日起程。
圣旨既下，孙承宗不得不领命了，当夜便领着27名随从出东便门赴通州，那时候京城以东遍地烽火，孙承宗一路疾驰，到了通州已经丢掉了3个人。
依当时形势，孙承宗去不去通州已无关紧要，因为后京兵主力早已越过通州，直达京城脚下了。
十一月二十日，皇太极在京城北面城关立营，所部在德胜门和广渠门外分别同满桂、侯世禄部和袁崇焕部对阵。
当日攻城，后金兵分两路先扫除明廷的外围屏障部队，一路五万人马，由皇太极亲自率领，随队包抱大贝勒代善，济尔哈朗，进攻城北方向的满桂与侯世禄营盘，另一路四万兵力，由三贝勒古尔泰带领，多尔衮与多铎协战，进攻南面的袁崇焕营盘。
其中满桂与侯世禄先败与敌手，难免士气下降，在对敌中侯世禄首先溃败，而满桂则苦苦支撑。
与此同时，南边广渠门的战斗也同时打响，袁崇焕的军队仅有九千余人，列阵在前，负城而战，后金军主将古尔泰见明军人数较少，不免心生轻蔑，大手一指，四万人马齐刷刷地运动起来，往右一拐，向辽东军左翼冲去。
“冲啊……”后金起兵呼号着，带着嗜血的天性勇往直前，卷起凛冽的劲风，在马上上下起伏。
女真人是天生的战士，他们将战争当做游戏，自破关以来还没有哪支明军能阻挡他们，虽然眼前这支辽东军曾让他们在宁远受挫，但那是因为城墙无法让女真铁骑发挥作用。这一次，他们将用事实证明谁才是野战的王者。
辽东军背负着城墙，以战车作为屏障，列出却月阵迎战，人数虽少，却防守严密，站在军队最前面的鸟铳手早已换好药丸，等着敌方骑兵的接近。
“轰轰轰”，几声巨响，首先开火的是城上的守军，他们以火炮支援城下的辽东军，在后金骑兵部队还相距甚远时，也不管够不够的着，就将守城的红夷大炮，各类小炮一阵招呼。
不管明军炮手的准头如何，光看那后金军队成群结队的集团性攻击方式，想不中都难，尤其当后金骑兵接近时，明军火炮一炸便是一片。
“砰砰砰”，这时，辽东军的鸟铳手也开始发威了，几轮排击，伤亡敌方至少一百多人。
明朝鸟铳是火绳枪的一种形制，应扣击形似鸟嘴而得名，在不偷工减料的情况下，枪管是由两层精铁包制而成，可承受大计量火药击发后所产生的膨胀力，所以弹丸势能巨大，尤以经过明朝火器专家赵士祯改良制成的鲁密铳，射程与穿透力更是飞越，后金兵的棉甲根本抵挡不住。
后金骑兵顶着火炮与火枪终于是跑到与辽东兵足够近的地方，便开始拉弓搭箭，围着车阵边跑边射。
密集的箭雨将辽军的战车射成了刺猬，不少箭矢飞进了阵中，死伤了一些辽东军。
许多鸟铳手被骑弓压制，伏在了战车底，古尔泰见目的已经达到，立即眼神示意身边的多铎，对方得意，甩马加速，带着在后面盘旋的重甲骑兵冲向敌阵。
“冲穿过去。”多铎用满语大喊，在他的带动下，众多骑手们也热血膨胀，呼号地挥抽着战马。
待后金八旗冲到辽东军战车前时，躲藏在战车之后，负责护卫鸟铳手的杀手队猛然跳了出来，将狼筅，镋钯，长矛等长柄武器伸出，刺伤捅杀着靠近的敌人。同时，有些战车上的佛朗机炮也开火，雾散地小弹喷发而出，将敌方射成血人。
多铎尝试将车阵冲垮，却被一次次阻挡，加之伤亡惨重，只能失败撤回。
古尔泰不甘心，于是又冲右翼，结果仍是一样。
“可恶！”古尔泰恶狠狠的砸了下手，他感到了屈辱，今天必须要有个说法。
他省视战场，见敌步卒久战之下仍是军阵严整，估计是很难突破了，于是便将目光瞄向了在外围游击的敌方骑兵。
“全军出击。”一阵号角，这次古尔泰是倾力一击了，如果能将这支军队歼灭，必能取得战场胜利，应为他看见袁崇焕的帅旗正立在此军之中。
本章完
第13章 反间计（）
袁崇焕所在部队，不是其他，正是赫赫有名的关宁铁骑。
袁崇焕见敌人气势汹汹的冲他而来，没有丝毫的犹豫，立即下令全军反冲锋。
这便是豪气，更是实力的象征，天底之下，敢跟八旗骑兵正面野战的，也只有关宁铁骑了。
正是有这份实力，袁崇焕才丝毫不惧，身披重甲，亲自领军冲锋，关宁军士气大涨，奔腾着向敌军冲去。
狭路相逢勇者胜，双方骑兵临近后，先是一阵火铳弓箭的互射，然后便如两块铁板似地碰撞在了一起，进入了短兵拼杀的阶段。
这个时候，没有奇谋诡计，只有硬碰硬的较量，战斗十分惨烈，后金主将古尔泰被击伤，四小贝勒之一的阿济格坐骑被射死，他身中数箭，差点陨命。而明军方面，袁崇焕身上也是插满了箭矢，幸得他的甲胄足够厚，加上亲卫拼命保护，才安然无事。
战斗持续了六个小时，后金八旗伤亡一千余人，主要将帅都负了伤，只得悻悻而退，明军在初步战斗中小胜一场。
德胜门方向，满桂与皇太极所领军队战的十分艰难。
进攻德胜门的，是皇太极的亲军，战斗力十分之强，明军首先接敌的侯世禄部没一会就落败了，关键时刻，满桂亲自上阵，与城头明军火炮部队配合作战，才勉强维持局面。
可就在这时，明军的一名火炮手操作失误，竟将一枚开花弹打到己方部队核心处，当场就把满桂炸伤，其部下溃败，后逃入德胜门瓮城。这样，经过第一天的对阵，明朝布防在京城外围的两座主力大营就少了一座，除了东南一侧尚有袁崇焕军守卫，其他各处基本上只有靠着坚固的城墙死守。
二十三日，城外敌军的功势放缓，崇祯在平台召见了袁崇焕和满桂两位援军大帅，以及他们的部下祖大寿、黑云龙等人。崇祯对各位将帅说了许多鼓励的话，并督促他们努力击敌，至少将敌人赶到离京城远一点的地方去，袁崇焕却对此闪烁其词，不做保证，并反复陈述自己的部队连日行军作战，过于疲惫，要求进城休整。
崇祯出于种种考虑并未答应，这场召对就这么草草收场。事后崇祯感到很不愉快，对袁崇焕的种种不满和怀疑也都重新勾了出来。朝廷给了他那样的特殊权力，甚至不惜牺牲自己的尊严容忍他擅杀大将，就是要他保障东北方面的安全，进而恢复全辽，彻底根除隐患。但此时后金的兵马非但没有被被抑制、被削弱，反而破天荒地开到了天子脚下舞蹈弄枪，勤王救驾姗姗�