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他居无定所，带着个老父四处流浪，想要找他并不是件易事，他们这些当差的几时这样劳碌过，几次好不容易找到他，却都吃了闭门羹。
一人实在忍不住，喝道：“你这个穷书生，太不知好歹，夏王诚心诚意以上千两黄金聘你为纳言，你却仗着夏王一向礼贤下士，不强求他人，三番两次将自己吊高来卖，你一个说书的，就真的那么了不起不成！你不为自己着想，也为你那老父着想，真惹怒了夏王，你以为你还能在山东做你的隐世美梦吗！”
那书生哈哈笑道：“先礼后兵，莫非这也是礼贤下士之道？”
“像你这种冥顽不灵的人，敬酒不吃吃罚酒，要不是夏王有令，就凭你这三番五次违抗夏王的旨意，早被抓起来痛打一百大板，让你不识好歹！”
“早说这话岂不省去许多口舌，这便动手吧，凌某区区一介书生，手无缚鸡之力，倒也要效仿一下古人风骨，扬一扬这威武不能屈，泰山崩于前而色不变的气节！岂能被你等爪牙鹰犬所恐吓退缩，改变原则！”
一名官差终于被他傲慢和侮辱激怒，一人骂道：“老子最看不惯的就是你们这种穷酸书生，仗着识几个小字，耍得一张嘴皮子厉害，恃宠而骄，不把我们这些当差的放在眼里，今天就算丢了脑袋，也要让你见识见识我们这鹰犬的厉害！”
在其他官差的劝阻声中，这名官差大步走到那书生面前，一拳朝他脸上挥来。
嘭地一声正中鼻梁，登时将那优哉游哉的书生打了四仰八叉，摔倒在地，鼻血也流了下来。
刚才的从容登时不见了，哭嚎着爬将起来，嘴里哭嚎着“我跟你拼了”，朝那官差扑了过去，一把抱住对方的腰肢，死命用头撞。
其他官差早就憋了一肚子火，见状互相对视了一眼，视若不见，转身驱赶起其他围观的人来。
“走了走了，没什么好看的！”
一伙人围住那书生，拳打脚踢，将那书生打得满脸是伤，却不伤筋动骨，直到对方躺在地上动弹不得，住了嘴，这才住了脚，纷纷朝地上吐了一口口水，骂道：“让你嘴欠！我们走，回去禀告夏王，就说此人其实只是浪得虚名之辈，撒泼打赖一无是处的穷酸！”
官差们骂骂咧咧地走了，留下那书生躺在地上喘着大气。
过了一会，连围观的人也都走了，那书生才狼狈地爬起身来，拍了拍身上的灰尘，擦了擦嘴角边的血迹，若无其事地重新坐回原来的位置，端起那碗还没喝完的水酒，喝了一口，发出一声舒服的感叹：“啊，总算是清静了，喝个酒都不让人消停老板，算账。”
这时，小食摊的老板走了上来，端着一盘刚炒好的小菜，放在他面前：“凌先生，这是隔壁桌的客官请你的，你的酒钱已经让一位客官给结了。”
“哦？”
凌敬回过头，朝隔壁桌的一名客人望去，是一名三十左右的汉子，身材健硕，肩膀宽厚，上唇留着一撇小胡子，胡须拉碴，看起来不修边幅，却有另一种奇特的风格。
最独特的，是对方左脸下方那一块像是被烧伤的疤痕，虽然有胡须遮掩，却依然能看清疤痕的轮廓，远远看去，像是某种兽纹。
对方朝他微微点头，举杯相邀。
凌敬呸了一声，扬声道：“凌某喝点小酒，还用不着别人来买单！这种小伎俩，未免太不入流，千两黄金凌某都不屑一顾，莫非这点小恩小惠倒能收买我了不成？不喝了，扫兴！”
说完，从腰间掏出几钱碎银子，啪地一下拍到桌上，起身走了。
一直坐在另一张桌子上的那男子眼中闪动着有趣的光芒，掏出酒钱放下，也跟着站起身来，远远地跟在后面。
他一直跟在凌敬的身后不远处，看那凌敬到了城中的菜肆买了些新鲜猪肉和酒水，又到药铺买了些药材，拎着这些东西，租了辆马车，出了城，到了城外一片农庄的一间破落屋子前，这才停下。
这是一间破败简陋的木房，房上的瓦砾碎了好些，木头也被雨水风沙给腐蚀了不少，到处都是进风的缝隙，这样屋子，一到冬天，北风一灌进屋里，根本无法御寒。
从屋里传来一个老人的咳嗽声。
689 借用身份（）
书生下了马车，将酒水往怀里一藏，在水槽里照着整理了一下被打后的仪容，进了屋子。
“爹，我把药买回来了，一会给你煎。”
“喝什么药，喝药怎比得上喝酒痛快，活着受罪，早死了痛快，让你买的酒买了没？”
“买了买了，你少喝点，一会给你熬点皮蛋瘦肉粥，吃了你再睡会。”
“夏王的人今天又来找你了？”
“恩。”
“收买不成就对你动手了吗？”
“这样更好，让他们死了这条心，我就奇了怪了，我一个说书人，窦建德来找我谋什么事，也不知是哪个多舌的在窦建德面前举荐了我，非要拉我去做个什么纳言，这官啊，分三六九等，最下等的就是什么纳言了，属于揭人疮疤露人短，吃力不讨好的，初时主子为了做些表面功夫，说什么闻过则喜，这主子万一哪天不高兴了，心情不好，一句话就拉出去斩了。”
“照我看，你天天往酒楼里说书讲故事，虽说是奇谈怪论，但无非是这天下间的事，说得多了，你多少会掺杂些自己的见解观点，有心人听了，自然知道你胸中乾坤，那倒无所谓，怎么也算是你的知己，只可惜啊，就怕是有心人听了，在上面的人面前搬弄口舌邀功请赏，这人怕出名猪怕壮，你的名有了，这祸也就随着而来，都怪爹没本事，当了一辈子的九品芝麻官，自以为为官清正，对得起良心，好心会有好报，如今却落得家徒四壁，门庭冷落，亲朋远离，没半分好处留下给你”
老头继续发着牢骚：“偏偏又教你识了字，知了廉耻，让你心比天高命比纸薄，不愿看那些权贵脸色，若不是如此，现在也不至于落得这写字说书这凄凉的光景，至今连个媳妇都娶不上”
穷书生笑说：“爹，这有什么不好的，我现在不挺好的吗？饿不死也发不了，一日三餐混温饱，不愁吃穿不愁寒，待爹您一走，我就乐逍遥，四处流浪搜集天下奇闻异事，写一部惊天地泣鬼神的荒诞奇书，倒也不枉来这人世一遭”
“我呸，我看你就盼着我死呢是吧？嫌我连累你了！我偏活得长些，让你不如意才好。”
“爹您这话我可不爱听，什么叫你连累我了，我要没爹您陪着我，我这壶水酒一人独饮，喝得也没什么味道，这天寒地冻的，你我父子小酌一杯，烤上炭火，吃些上好的烤肉，说些风花雪月无关国事的奇谈怪论，说到尽兴处，哈哈一笑，虽是父子却如知己，岂不快活？”
“那是那是，幸亏你娘走的早，不然看见咱爷俩这副德性，气也气死了，哈哈，儿啊，快温酒！给爹说说今天搜来什么好故事。”
“得嘞，爹您稍等，酒马上就好。”
嘭嘭嘭——
门口响起了敲门声。
书生打开门，见门外站着一名脸带笑容的男子，正是刚刚在小食摊上遇上的那个疤脸男子。
“有完没完！都说我不想当什么纳言了！就请我当皇帝老子也不快活！”
疤脸男子笑道：“凌先生误会了，我不是夏王的人。”
书生一愣：“你不是夏王的人？那你找我做什么？”
“我初来乍到齐州城不久，就听闻先生的大名，听说先生喜欢搜集奇谭故事，我这里也有一个，不知道凌先生感不感兴趣？”
书生上下打量了他一番，“带酒没有？”
疤脸男子从怀里取出一坛陈酿女儿红，“有好故事岂能没有好酒？”
书生脸上登时堆起了笑容，“快快请进。”
屋子破烂不堪，看那些残破风化的家具起码有几十年的历史，倒是有一屋子的古籍书帖，连墙角都堆满了。
一张堪容两人的小炕就在书堆中间，床头有一个油灯，看样子这两父子都是嗜书如命，喜欢挑灯夜战的人物。
疤脸男子跟那坐在炕上等酒喝的老头施了一礼，在那书生的邀请下，也不管炕上的脏乱，跟着上了炕。
书生给他倒了一杯酒，他喝了一口之后，娓娓说起故事来。
半个时辰之后，疤脸男子终于将故事说完，两父子都听得入了迷，久久不能回过神来。
“果真是一个好故事，凌某搜集传奇故事这么长时间，第一次听到如此精彩离奇的故事，当浮一大白，”书生感叹着，独自泯了一口酒，这才问：“这么说，故事中的那位相公来这齐州城是为了找他的娘子？”
“不错。”
“你就是洛阳的暗卫大将军甄命苦吧？”书生突然问了一句，看着疤脸男子，眼神变得有些激动。
甄命苦见他猜出自己的身份，也无意隐瞒，点头承认。
“这是甄将军你自己的故事？”
“有些是自己的经历，加了些夸张。”
书生略有些激动道：“能给我看看你的易容面具吗？”
甄命苦从身上掏出一张老头的面具来，递到他手中，书生伸手接过，也不征得甄命苦的同意，急急忙忙地戴上，走到盛水的木盆前，看着水中的倒影，啧啧称奇。
甄命苦见时机成熟，乘机说：“凌先生若是喜欢，我可以将这易容之术传给你，这样一来，你从此以后就可以不用再受那些窦建德的爪牙骚扰了。”
书生大喜，连连称谢，不过很快意识到什么，一脸狐疑地盯着他，“你不会是想招揽我入你的暗卫军吧？凌某说过，此生绝不为功名所累，也不受人驱使，只愿做一个逍遥自在，无拘无束的村野匹夫”
甄命苦笑道：“我怎么会强人所难，来找凌先生，其实除了说这个故事以外，是想借凌先生的身份一用，接近窦建德，寻找我妻子的下落。”
书生沉默片刻，接口问：“你的意思，是让我离开齐州城？”
“我知道这有些为难凌先生，但刚才无意中听见凌先生与令尊的谈话，知凌先生有游历四海之志，如今有了这易容面具，无须再为声名所累，我再资助先生一万两白银，让先生以后不再为生计所恼，专心著述。”
690 潜入夏王帐下（）
书生摆了摆手：“就算你给我一万两，我也是几天挥霍精光，成天只顾着喝酒作乐，哪还有心思搜集什么故事，还是到酒馆说书挣钱好些，又能凭力气挣些酒钱，又能听酒馆里的人论说天下趣事，岂不妙哉。”
他那老父突然开口说：“给我们一盏夜里会发光的灯泡，我们就答应你，离开齐州城。”
甄命苦回头看着那书生。
那书生一咬牙：“既然我爹这么说了，我也没有再拒绝的理由。”
甄命苦笑道：“这有何难！”
说着，从背后的行军背囊中取出一盏手动充电式节能灯来，送到那老头的手上，教给他使用的方法，老头还是第一次见这神奇之物，不由地爱不释手，老脸笑开了花，从此以后，他再也不用再为晚上看书到精彩处，油灯没油苦恼了。
甄命苦又说：“我知两位淡泊名利，但如今天下大乱，九州四海未必有一处安放得下你们一张安静的书桌，凌先生是个见闻广博之