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现在的氛围已经很紧张，一些从库曼王廷所在地来的商人，告诉红手大连队：汗王亚森带着自己奢华气派的廷帐，与上万名库曼骑兵，正朝着渡口处压来，四面的斯拉夫与保加尔村落不少人已经逃亡，其余的人也居心叵测，据信教的“内线”诉说：很多人眼热铁门堡里储藏的财富，要追随汗王亚森一起，加入攻击堡垒的行列。
所以高文把四处宣教的随军牧师也全都撤回了。
“叫子堡的骑兵队也小心点，光是交给木扎非阿丁还不够，乔瓦尼与布兰姆森也派去协防——因为不光是库曼人会来，泰夫里斯党也会顺着南岸进入侵略——此处尤其需要注意，因为亚森不会傻乎乎地冒着铁门堡的矢石和抛射器械，强渡此处的。”
布置完后，高文慢慢蹲下来，搓着手，捏了捏磷火之剑的剑柄，接着看着云雾辽远的君士坦丁堡所在地，又看看杀气四伏的北方荒原，心中反倒沉了下来，“别以为红手大连队还是可以随时端上餐桌的弱鸡了，这次要像蚂蚁般把你给碾碎，亚森还有那个叫什么来着的，阴险狠毒的黑美人。”
圣额普利奥斯殉难节时刻（古历八月第三个星期五，纪念圣徒额普利奥斯），铁门堡内众多修士正跪拜在木材制造的礼拜堂内，点着烛台，进行惯常的晨祷时，他们听到了一声怪异的啸声，接着门窗与烛火像是集体震动了下，带头的名巴里城正教会随军牧师，亲吻了下十字架，接着走出了礼拜堂的门口，便看到了急急往这边走的大公阁下，还在往头上系着头盔，“库曼人的军队来袭了！”
刚才那声音，正是堡垒里的杠杆抛石机发出来的，河川升腾起了石头砸开的水柱。
让高文哭笑不得的是，亚森汗王的队伍刚刚渡过多瑙河，并抵达摩拉瓦河的北岸渡口，就驱使从属他的斯拉夫、保加尔人乘坐柳条与桦木制就的简陋小舟，密密麻麻地从北岸划水而来。都让前哨的大连队斥候轻兵目瞪口呆，看来这自瓦拉几亚来临的王者就是个耿直！
口号声里，沿着河岸竖起的木楯，插入泥土的盾牌之后，阿马尔菲、斯基亚沃尼、撒拉森的随军水手连队，还有贝内文托的弩手们，开始使用点燃的火矢，还有无尾羽的弩箭，一波波地朝着水面倾泻，一团团血雾膨胀炸起，小舟上的入侵蛮族，接二连三地被射中，翻落到了水中，“对着敌人的艄公射击。”这边，连队里的各个列长还在不断纠正调整着属下的射击频率和目标。
整个宽阔的渡口河流上，到处肆意横着燃烧的桦木小船，累累的尸体被冲刷到了滩头与河曲上，还有更多的人头冒出在汹涌的波浪之中，伸出双手呼喊救命，原本准备趁火打劫的诸多盗匪们，看到这漫天射来的箭矢，吓得拖着各自的舟船，跑回了己方的河岸，再也没有勇气冲锋。
“什么啊，连我们的抛石机与射石弩都没有派上用场！”堡垒木栅后的砲位之上，匠师们看着烟火滚滚的水面，欢呼起来。
这时候，高文登上了塔楼观察了会儿，见到对岸的库曼骑兵们密密麻麻，举着牛头骨与羊头骨的旗标，没有进攻，也没有退走的意思，在询问了几名兄弟会成员数句后，下达了“换班戍守渡口，严防敌人趁夜渗透。另外我带着三支意大利老兵连队，与三支希腊步兵连队，前往骑兵所在的子堡前布防，决战也许会在那里打响”的命令。（未完待续。）
第32章 普里文苏斯河（）
一度带领五千名信徒军的卡贝阿米娅，是企图直接南下攻陷赫拉克勒特城，进而威逼君士坦丁堡的，但那座皇帝都城巍峨无比的城墙，以及她自己的势单力薄，还是促使她取消这个想法，只能顺着南岸急进，要与库曼的汗王配合，先攻下高文据守的铁门堡，而后渗透到色雷斯地区站稳脚跟，以图久远。
因为军队是以步兵为主，故而卡贝阿米娅的速度比亚森汗王要慢了些，当她的军队抵达铁门堡以东十个古里处平野处时，距离亚森渡河攻击此堡垒，业已过去了四五日的时间了。
但这四五日内，战场态势却没任何变化：库曼人与裹挟来的匪徒们三番五次的强渡，全被红手大连队的弓弩手与抛射器械给结结实实堵了回去，亚森兴致勃勃地来，却一头撞在了坚墙之上，硬生生崩了几颗牙齿。
“那个女执政官告诉我，对面堡垒里的罗马将军，带领的全是败兵残将，不足为惧的。但现在为何对方有数千精锐军队，骑兵、弓箭兵、壁垒一应俱全，战斗力也相当强劲。难道是卡贝阿米娅欺骗了我？”亚森还大惑不解。
只有思虑别的攻击方法了。
所以当泰夫里斯信徒军抵达后，亚森即刻派出了使节骑着马，顺着河岸，到了信徒军对面的一处渡河点，坐着桦木舟而来，“汗王请求女执政官，将军团进逼到距离铁门堡更近的地带，方便互相联络配合。”卡贝阿米娅点头允诺，但是横在她面前的，有一个新的抉择。
一条摩拉瓦河分出的支流，名曰普利文苏斯的河川，与主流形成了个斜的“T”字形，朝南一直延伸到索菲亚堡的背部，恰好挡在卡贝阿米娅前。
于是女执政官询问了当地出身的信徒同工，这条河川在春秋季节会上涨，但是水势是朝着其右岸，也就是而今信徒军团的营地位置来的，这里全是滩涂与水草，一旦涨水，肯定是要淹没大片地带的，但是在左岸与摩拉瓦河交界处的三角地带，却是个足以站稳人马器械的干燥河洲，因为它的河岸，要比右边高出许多，十分陡峭，水想漫上来绝非易事。
那位同工还告诉卡贝阿米娅：冬天的时候，普利文苏斯河是会结上厚厚的冰的，那时候不用船只与桥梁，人马也能直接越过来。
但明显卡贝阿米娅不会等到冬季的，时间不允许她这样消极等待，此外在对面的那处三角河洲，恰好是中流拐点，虽然河面阔大，但是水流平缓，恰好可以在其上连接起舟船浮桥，与北岸的库曼汗王互相接应。
“河洲是我们立营的地点，而不是此处，今晚全员搭起浮桥，过普利文苏斯河，逐退高文的斥候骑兵，占据那里！”卡贝阿米娅扬起马鞭，对所有的同工说到。
入夜后，整个河川与草地满是浓浓不散的雾气，布兰姆森与乔瓦尼再度搭档，带着斥候骑兵，朝着巡哨的终点处普利文苏斯河而去。
布兰姆森咕噜着，骑着马走在队伍最前面，晃动着手里的火把，抱怨雾气实在是太大，而乔瓦尼则没好气地提醒说，“注意你火把打的状态，不要像那些杂耍人般舞来动去，要严格按照条令来，这儿可能有大连队的其他巡哨骑兵，也可能有敌人的。”
“哈，这么大的雾，那些敌人怎么可能来到？”
“这几天库曼汗王对渡口的强攻都惨败了，所以圣职长上推测他们可能会在这处打主意，守卫大河是最困难的了，敌人在任何地方都可能渡过。”
随后，乔瓦尼忽然不说了，接着整支斥候队伍也静默下来，布兰姆森微微侧下身躯，自马鞍挂囊中拔出了小型手弩，对着了方才声音传来的方向：白色雾气里，出现了数个黑色模糊的骑马人身影。
他们队伍里的几名库曼人即刻用突厥语对着那身影喊叫起来，要求回答口令，结果对方也用突厥语搭话，回答是我们是你方的巡哨骑兵，在雾里迷路了，现在后面正在移营。
这下乔瓦尼纳罕了：大公阁下何时下达过移营的指令。就在这段时间内，那几人便越来越近，都能看到他们矛尖与弯刀的隐隐反光。
他的眼光往下移动了下，便很快喊出来，“布兰姆森出剑！他们的马蹄迈动与众不同，是瓦拉几亚的匪徒们！”
斜刺里，布兰姆森扬手一弩，对面一个家伙带着咒骂，中箭自马背上翻滚落下，接着两名骑手纵矛刺来，布兰姆森单手就挥动了斯瓦比亚长剑，将一人连矛尖连带上半身给削没了，另外支矛扎上布兰姆森的胳膊，锋刃带着锁子甲的碎环而出，随后布兰姆森忍痛低喊了下，将另外名瓦拉几亚人自马背上一起撞落下来。
“布兰姆森！”乔瓦尼握紧了康托斯骑矛，纵马朝前，一矛自后背，将和布兰姆森缠打在一起的敌人给贯穿，矛尖直透到了布兰姆森的胸前，“该死，你就不能小心点？”
雾夜当中，双方都有库曼人互相引弓对射，就在二十来尺的距离间，箭矢来回掠过，很难辨清你我，布兰姆森重新伏地身子单手爬上自己马背，“不要恋战，快回去向大公汇报！”
这时候，在普利文苏斯河上，保罗派信徒举得火把如同繁星般，火光摇动着水影，许多人正在推着简陋的舟船，匆匆卖力地搭设浮桥，卡贝阿米娅亲自叉着腰，站在岸边，“加快进度，前方也许有敌人的斥候，我们必须要在敌人大队来袭前渡河立营完毕！”
此刻，在铁门堡的门前，高文一马当先，举旗将受洗者骑兵连队与圣西里尔骑兵连队全部拉了出来，“将布兰姆森前去营地治伤，你们斥候得非常出色，不能让敌人顺利立营，乔瓦尼你担当向导——梅洛统帅所有六个连队的步兵，随后跟上我来列阵。”
这会儿，已经快到了白日第一个时辰，朝阳已经从东方腾起，红色的光芒正在驱散雾气，白色的飞鸟点点自日轮便掠过，两支骑兵连队举着密集的火把，全副武装，在红手旗帜的引导下，朝着普利文苏斯方向滚滚急袭而来。
“什么，敌人的骑兵来得这么快？”听到斥候急报的卡贝阿米娅，心中忽然涌起了寒意，难不成这次我又要栽倒那个高文的手中？她不由得浑身打了个冷颤，“派出部分同工军队去拦截他们，外加库曼汗王送来的弓箭手，有了弓箭手一切都好办了！”（未完待续。）
第33章 圣西里尔。突击！（）
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有了弓箭手一切都好办了！这是卡贝阿米娅在菲利浦堡惨败后的最宝贵经验教训。
在河洲往前延伸半个古里的阵地处，大约两千名泰夫里斯信徒，手持铁棍、长矛，鼓噪着列成了密集队形，将手里的武器全部伸出，组成道阻拦骑兵的人墙，在他们的身后，是纷纷张弓的库曼士兵，先前全是亚森的属下。
这里的南侧，全是蔓延不绝的山脉，北侧则是滚滚的摩拉瓦河，东侧是普利文苏斯河。最终只有靠西的这侧平缓的草地，是可以提供两军集团作战的场所。
快银如同道闪电般，载着主人急速奔驰到了保罗派阵前三箭地开外的地方，在红手羽饰头盔下高文的双目，见到了对面蚁群般忙碌的异端信徒：正前方是列成三列密集阵型，后面有大批弓箭手的阻击队伍，在后方的浮桥处，许多人正在急速构筑营地工事，准备占稳此处河洲。
“毫无阵法，旗帜错乱，这种羸弱之敌，不应该成为我高文进入君士坦丁堡的障碍。安心，我不会在此处耽搁太长时间的。”接着高文举高了磷火之剑，在他身后，执旗的骑兵陆续到来，“圣西里尔骑兵连队，朝前！”
“唔噜噜噜噜。”随着号角声，率先是圣西里尔骑兵队的列长与中队长们，戴着护鼻头盔，穿着皮甲或锁子甲，腰带上的武器很杂，有拜占庭的单刃马刀，