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“喀土穆的英军守军虽说只有3万多人，但喀土穆的北部不到五十公里还有两座大城市，恩图曼和北喀土穆。这三座要塞城市依托河流形成三角形地互为犄角防御，我们即使攻克了喀土穆，那英军也可以退守到恩图曼和北喀土穆继续与我们周旋缠斗，而且，北非的英军不同于东南亚的英军。在这里，他们是拥有制空权以及坦克和重型火炮的！这个攻坚战，是有难度的。”葛副参谋长补充道。
“我们的到来，英国政府和自由法国政府已经知晓了，所以南京政府索性直接和英国宣战了。为了防止陷入腹背受敌的不利状况，三天前，丘吉尔严令奥金莱克和蒙哥马利抢在我们进攻英联邦军队背后之前先将北非的德意盟军赶下海，英军第44步兵师在进攻中遭到惨败，一下子损失了将近一个旅，因此蒙哥马利拒绝了丘吉尔下达的继续进攻的要求，因为他能冷静地看见，退守到突尼斯的德意盟军此时仍然有与其一战的能力。根据德军军方送到的文件显示，随后，德军隆美尔元帅特地命令德军工兵部队总指挥的海克尔上校用50万颗地雷为德意盟军建立了一条地雷阵防线，其中的一万五千颗是专门杀伤步兵的钢珠地雷，德军把这片区域叫做‘魔鬼花园’。司令，隆美尔元帅和龙云峰参谋长一样，都是崇尚‘进攻、进攻。再进攻’的将领，但他现在却用如此憋屈窝囊的方式进行消极防守，这显然说明他们确实已经是强弩之末了。此时的英军正在全力扫雷，倘若英国人破开了德意盟军的地雷防区，那非洲军团就要完了！”木少将的语气中尽是掩抑不住的担忧和焦灼，“旅长，英国人在和我们抢时间呀！最新情报显示，英军驻苏伊士运河的一个机械化步兵旅和一个空军轰炸机中队正在赶赴苏丹！明显就是针对我们的！”
“我强烈建议！趁他们尚未构筑好完善的防御战线之际，我们出其不意攻其不备！先下手为强！揍他奶奶的英国佬！”陈少将一把掐灭烟头，激情难抑地道，“十几个小时前，我们大家在‘胜利’号上不是大谈特谈怎么修理英国佬和法国佬的吗？怎么刚踏上了非洲，我们就全熊掉了？”
“副座，我们现在兵力不足呀！”庄上校急道，“第108装甲师和第8、第11野战旅都还在几十公里之外。这段距离既没有公路也没有铁路，只有几条崎岖不堪的羊肠小道，他们的重装备和辎重物资运输得十分困难，我们起码还要等五天的时间。我们必须要等待这三个师旅和我们集结后，整备完毕后才能发动进攻。还有，我们还不熟悉这东非至苏丹的地理环境，就靠意大利人送来的那几张大而化之的陈年老地图，肯定要要出事的！”
会议室内沉默了一小会儿后，楚奇明平静地开口道：“第一条路线虽然能让我们减少损失得以自保，但根本无法及时地驰援北非盟军的，假如德意盟军都被消灭在了利比亚和突尼斯，那就靠我们的这5个师旅，是绝对无法和英法联军争夺非洲大陆的控制权的，而且北非战役的溃败对于轴心国联盟在全球战略上带来的恶劣影响更加是无可估算的。既然从根本上就已经否定了第一条路线，那我们别无选择，唯有踏上第二条道路。既然英国人已经在和我们抢时间了，那我们更加等不的了。诸位，准备战斗吧！”
第一百五十一节血战东非（1）（）
在意大利所属的东非殖民地索马里的首府摩加迪沙城仅仅休息了一天一夜，第45旅和第1旅不等与第108装甲师以及第8、第11野战旅汇合集结，便在清晨时分立刻乘坐着汽车踏上了征程，颠簸在崎岖坎坷的破旧公路上。一路上坦克飞驰轰鸣、直升机凌空呼啸，汽车队风尘滚滚，艰难地沿着年久失修、路况极度恶劣的索马里交通线开赴向意属殖民地埃塞俄比亚的首府亚的斯亚贝巴市，在那里，意大利驻东非的总督奥斯塔公爵将迎接他们，并给部队补充燃油和物质，然后预计继续北上，直挺向英国所控制的苏丹国西南边界。在楚奇明和东北边防部以及整个轴心国非洲军团总司令部的强大压力下，加里博尔迪上将不敢懈怠，派出了大约五个师的意大利军部队和大量的当地黑人民工彻夜不息地修筑着从东非至北非的军用交通补给线，同时还调拨了三个“驻东非的意大利军最精锐的部队”协同东北军北进作战，并将指挥权交给了楚奇明。这三支意军部队分别是第38“阿米亚”师、第45“布雷迪西”师以及第66“米兰”师，共2。2万多人，虽然这三个师号称“机械化步兵师”，但却只装备了少量的汽车和意制“安萨尔多”式轻型坦克，总指挥是意大利军的卡瓦莱罗巴多里奥中将。由于麾下一下子多了一大堆没有汽车或者其他交通工具可以乘坐的意大利士兵，楚奇明不得不绞尽脑汁地让他们和东北军的士兵们挤着同乘着东北军的汽车，并从当地的黑人和阿拉伯人手里购买了大量的骆驼、马匹、骡子来充当运输工具，才勉强上路。
颠簸在号称“非洲屋脊”的东非高原上（埃塞俄比亚全国处于高原地区，平均海拔2500米至3000米），楚奇明在他的新坐骑内——加里博尔迪上将为了向误击事件表示歉意而送给了楚奇明一辆意大利制造的“猛犸”重型装甲指挥车，给非洲军团的德军总司令隆美尔元帅和意军总司令格拉齐亚尼元帅分别发了同样内容的两封电报：“NNE的先遣军已经向苏丹出发，预计五天后向驻苏丹的英军发动进攻，后续军正在全力赶赴中”。（NNE是“中国东北军北非派遣军”的德语“Nordos…ChinaKorpsNordsfrikaExpeditionsaemee”的缩写，非洲军团的德国和意大利高层军官以此来称呼派遣到北非的中国东北军；德国非洲军团的德语缩写则是DAK）
微微松了一口气的楚奇明此时的心情略微放松了点，从外面汹涌而入的热浪让他有点不适应。不得不承认，意大利军在战争中的表现很糟糕，但制造出来的东西倒是相当地舒适实用和人性化。“猛犸”宽大的车厢内基本上什么东西都一应俱全，包括台灯、收音机、沙发、冰箱、吊床等奢侈品，不但可以同时容下八名军官召开战地会议，而且里面甚至还安装了一台坚固耐用的大功率空调。但是楚奇明很快下令拆掉了空调，因为他不希望自己部下官兵在平均温度达到50以上的非洲沙漠上艰苦地行军和战斗的时候，他这个最高指挥官却躲在空调车厢内享受着冷气。另外，车上那以前被意大利军官用来存放啤酒、果汁、冰水的冰箱也被楚奇明下令用来储存特殊药品。“军官和士兵必须要同甘共苦、患难相扶，绝不允许搞特殊”，这是楚奇明当年担任“东北军第一笑柄部队”的第45旅旅长职务时就再三强调并一直以身作则贯彻的原则。
沿着奔腾咆哮的谢贝利河，第45旅和第1旅以及意军的3个师一天行军了一百四十多公里，在夜晚7点的时候抵达了索马里和埃塞俄比亚交界的贝莱德汶地区（此时的厄立特里亚是埃塞俄比亚的一部分，和吉布提一样被英军放弃了然后被意大利军“胜利攻占”的殖民地，此时的吉布提也是索马里的一部分）。在楚奇明的命令下，疲惫不堪但仍然斗志高昂的东北军官兵以及叫苦连天、唉声叹气的意大利官兵结束了仅仅半小时的晚饭和休息后，全军车灯大开，继续在崎岖坎坷的荒原上和蚊蝇肆虐的丛林沼泽中前进。在意大利士兵们的抱怨牢骚声和牲口们的叫唤中，哈欠连天的士兵们一边拍打着蜻蜓般大的野蚊子，一边小心提防着脚下的毒蛇、蝎子、蜈蚣、蟾蜍等各种稀奇古怪的毒虫，互相搀扶着进入了埃塞俄比亚境内。夜空中，一群群蝙蝠和不知名的野鸟在官兵们的头顶上飞舞着，发出一阵阵令人毛骨悚然的怪叫声，一条条经过专门训练的纯血统德国军犬充当着地雷探测器和危险预警器在队伍前头探着路。
“总司令，工兵团的张翼团长来电，紧急。”正打着手电筒趴在“猛犸”内的书桌上研究着苏丹地图的楚奇明突然接到了副总参谋长葛亮上校的报告。
“念吧。”楚奇明揉了揉发酸的眼睛，一股股寒气刺得他一阵战栗。非洲的气候就是这么地奇怪，白天热得要死，晚上却冷得要命。黑黢黢的原始从里间，一股股寒气和瘴气混合弥漫着，陌生的异域环境内，不知道隐藏着多少凶险。
“是。总司令，今天下午4时，空军第25航空大队的飞行员和第一批的‘猎隼’战斗机、‘金雕’俯冲轰炸机以及水平轰炸机已经陆续被运送到了摩加迪沙港，但是当地的意军机场设施陈旧不堪，飞机跑道损坏极为严重，根本无法停驻我们的空军部队。张团长奉命修筑机场的时候，大量缺少水泥、钢筋、石灰岩、油漆等建筑材料，和意大利那边谈了很多次都没有结果，后来我们才得知，不是意大利人不给，而是他们也没有。意大利军原本拥有的那些用来修筑机场、仓库、兵营、港湾、公路等军用设施的钢筋水泥都被当地的意大利军官给贪污掉或者私自挪用去贩卖了，或者干脆就拿去修筑他们自己的别墅住所。张团长请问怎么办？”
楚奇明的心头一阵冰冷，他深知丧失了制空权对于一支征战在外的军队意味着什么。他立刻又想起了加里博尔迪上将那富丽堂皇的豪华私人别墅，不由一阵悲从心来：“唉，这样的一支军队，怎么能打胜仗呢？这样吧，你立刻与北印度洋军区总司令文盛将军和印度洋舰队总司令董岩杰将军联系一下，请他们尽快地从索科特拉岛的物资基地运来张团长所需要的建筑材料，如果索科特拉岛没有，那就从斯里兰卡岛或者塞舌尔群岛、马尔代夫群岛运来！再和两位将军强调一下，这事万分火急！刻不容缓！请他们多多费心一下。”
“是！”葛副参谋长一脸焦灼地迅速转身而去。
“这个曾诞生了凯撒大帝、伽利略、达芬奇、米开朗琪罗、但丁等伟大人物的欧洲文明古国，怎么就这么地不中用呢？”楚奇明叹息一声，他此时都已经没有了生气的念头了。极度的抑郁中，一直紧张难眠的他在后半夜趴在桌子上陷入了沉睡。
11月19日下午，第45旅、第1旅以及三个意大利师艰苦地翻越了埃塞俄比亚的西南地区的穷山恶水，终于抵达了意属埃塞俄比亚的首府亚的斯亚贝巴市，军队上下个个蓬头垢面。一路上部队非战斗减员了三百多人，要么是被猛兽毒虫毒蛇给咬死的，要么是掉进了沼泽淹死或者是在渡江中被水流给冲得没影了，另外还有二十六名东北军士兵和意大利士兵则是被当年意大利进攻埃塞俄比亚时埋设的老式地雷给炸死炸伤，除此之外其中还有200多名官兵误食了有毒的野果或者饮用了有细菌的水而感染上了森林疾病，腹泻、脚气、疟疾、森林热、血吸虫病、钩虫病、黑热病，甚至森林脑炎，各种各样在原始丛林内流行的瘟疫通过蚊虫的叮咬而在官兵们中蔓延开来。生在亚洲东北黑土地上的东北军士兵们基本上没有抵御这些热带疾病的免疫能力，纷纷一病不起，军医们和医务兵们个个忙得团团转；还有好多汽车在过悬崖峭壁的时候连人带车滚下了山涧，很多士兵病怏怏得骨瘦如柴。第45旅副旅长木赞春少将在朝鲜飞虎山战役中受的腿伤又