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身份。
数月来，每隔几天吴铭都会主动去中殿向秉真道长问安，无奈这位方外高人惜言如金，每次都只是和善地点点头，顶多哼两声就让吴铭自便。
对此，吴铭曾疑惑地询问过承宗，承宗解释说师叔就是这个性子，每日执着清修，不喜言语，习惯了就好。
承宗走出木屋，倚在结实的松木围栏上，遥望前方苍茫群山低声说道：“吴大哥，师叔说你尘缘未尽，别你又建房子又开路的，但这片小小的地方留不住你，你随时都可能离去。”
吴铭犹豫片刻，靠在围栏上低声询问：“你的法呢？”
“我也说不清楚，原来以为你会留下的，后来和你下山几次之后，感觉你总会离开，这几天，这种预感越来越重。”
承宗停顿一下，转向神色复杂的吴铭：“吴大哥，我很难相信你是土生土长从未出过远门的本地人，尽管你从来不说自己的想法，但我感觉你似乎对外界非常熟悉，懂得的东西很多，让人无法透。我从小长在道门，说句自负的话，七岁之后，在我们这一代八百弟子中，我一直是长辈们公认的佼佼者，可我从没到过谁能在短短半年时间里，从不会握笔到学会一手好字，能学完《道德经》并有自己的见解，而且这么大年纪才习武竟然小有所成。”
说到这，承宗抬手一指：“还有这座屋子的快速搭建方式，以及新颖造型的内外布局，无一不出人意料之外，就连师叔后都惊讶不已。我见过你用竹签划在地上的计算符号，有一次你顺手划下一段符号没记得擦去，尽管我不懂，但我知道你写的是洋文，我不知道你从哪学来的，可我越来越觉得师叔的话是对的，这里天地太小，留不住你。”
吴铭心虚地笑了笑，思考片刻低声说道：“到现在为止，我还不知道自己该何去何从，外面的世界太乱，军阀割据混战四起，不知道出去之后能否好好地活下去，心里忐忑不安，唉！哪怕有一天我真要离开，也会提前和你说的。”
“你打算去哪？”承宗问道。
吴铭摇摇头：“不知道，也许去上海，也许去广州，攒些钱之后，能不能出洋长点见识。”
承宗默默点头：“青龙节之后，师叔就要返回龙虎山祖庭任职，祈真观会有新的住持到来，我会跟随师叔回到龙虎山，我也差不多能出师了，出师之后通常需要离开祖庭，下山游历一段时间，唉！真想和你一起到外面走走，只是恐怕没这个缘分。”
“怎么会没有缘分，要是你愿意，我宁愿不剪掉这头长发，穿着道袍和你一起到处走走。”吴铭乐哈哈地笑道。
承宗有些意动，承元来到两人旁边伫立了好一会，忍不住着急地叫起来：“师兄、吴大哥，要是你们都走了，我怎么办啊？”
吴铭哈哈一笑，承宗笑着摇摇头：“师弟，你是师叔的关门弟子，明年才满十二岁，师门怎么允许你下山呢？不合法度。再说，你刚刚扎下根基，需要修习的东西还很多，学成出师之前不该有妄念，明白吗？”
“可是……”承元眼中满是失望。
承宗乐了，天色建议道：“太阳下山了，一起回去吧，这里还没有油盐酱醋，明天你再生火。”
三人一同回到祈真观生火做饭，承宗特意取下一挂烟熏鹿肉，吩咐承元到库房取坛烧酒来。
入夜，后院精舍里灯光明亮，吴铭和承宗仍在把酒低语，醇香的美酒驱散了彼此心中的淡淡哀伤。大半斤烧酒下肚，承宗俊秀的脸微微红润，他告诉吴铭自己上个月已经满十八岁，可以喝酒了，以前曾偷喝过师叔的酒，只是不敢多喝，不知道自己的酒量如何。
吴铭不知道自己这副身板喝多少不醉，可喜的是大半斤酒下肚，眼不花手不抖，未感觉明显不适，似乎还有不少潜力。
偷喝了几口酒的承元爬上矮榻沉沉睡去，吴铭起身打开被子给承元盖上，承宗默默着一语不发，等吴铭回来坐下，又和吴铭碰一杯。
承宗放下酒杯站起来：“不喝了，吴大哥，借着酒兴我们出去动一动出出汗，这半年你的桩功进境很快，基础已经有了，我再送你一套拳法吧。”
吴铭高兴不已，站起来跟随承宗走出房门，进入院子尚未站定，就隐约听到急促的拍门声，两人相视一眼，几乎同时向前殿跑去，听到外面传来声声呼唤，立即上去打开院门。
门外明晃晃的火把下，三名田家村的汉子到承宗，立刻高声诉说一群野猪闯进村里伤人，村中青壮尽力驱赶，被咬死一人伤四人，哀求秉真道长和承宗师傅前去救命。
承宗闻言，吩咐吴铭陪伴乡亲，一阵小跑去向师叔禀报。不到一刻钟时间，秉真道长领着承宗匆匆出来，安慰乡亲几句，便吩咐背负檀木药箱的承宗马上下山救人。吴铭要求和承宗走一趟，秉真道长想了想答应下来，挥手让众人赶快上路。
下山的石阶路蜿蜿蜒蜒却不难走，一群人打着火把紧赶慢赶，平时一个时辰才走完的路，众人不到半个时辰就赶到田家村，没进村就到人影憧憧，听到哭声一片，显然整个村子都震动了。
大汗淋漓的吴铭和承宗跟随三名汉子进入一座较为宽敞的屋子，明亮的屋子里聚满了男女老少，哭喊的乡亲们到承宗和一个陌生道士进来才压抑住声音。
屋子中央的一排门板上，躺着五名血淋淋的汉子，其中两人脸上已经盖上白布，显然已经没气了。
承宗表现出与年纪不相符的沉稳冷静，二话没说放下药箱，蹲下来逐一检查活着的三人伤势，随后放弃了躺在中间已经昏迷的重伤者，打开药箱开始对另一个施救。
吴铭在边上手足无措，想帮忙却不知道该怎么帮。屋内气氛紧张压抑，哭声也轻了不少，所有人几乎都在紧张地注视着承宗的双手。
中间重伤者的家人见承宗放弃救治自己的亲人，立刻明白是没有救了，悲伤之下一家老小全都痛哭起来，哭得死去活来的村妇再也顾不得什么，扑在中间重伤者身上痛不欲生：“孩子他爹啊，你怎么忍心丢下我们一家老小啊……”
边上乡亲也跟着哭起来，整个屋子哭声震天一片混乱。
吴铭却清晰地到村妇身下的重伤者还活着，双脚无序地发抖，喉结还在轻微蠕动，用麻绳胡乱绑住的右大腿内侧下方，半尺长的伤口皮肉外翻深可见骨，断裂的血管弯弯曲曲仍在出血，苍白的脸上和**的身上布满了伤痕。
略微犹豫，吴铭两步跨过去，把手贴到重伤者脖子上，停留片刻立即拉开村妇：“别哭了，人还没死呢，你再这样压着他，恐怕死得更快些。”
村妇吓得忘了哭泣，周围乡亲相继安静下来，一双双眼睛惊愕地望着陌生的吴铭，只有承宗似乎不受什么影响，给第一个伤者包扎完毕，换个位置接着给第二个伤者止血清创。
吴铭心里根本没有底，只是不忍眼睁睁着一个有可能救活的伤者死去，情急之下也只能硬着头皮临危上阵，仰仗脑子里的那点可怜的急救理论知识尽本分，死马当成活马医了。
拉开遮在伤者下身的破衣裳，解开胡乱捆在大腿根部的麻绳，一股血箭顿时从伤口处断裂的血管中喷出，吴铭连忙勒紧麻绳，叫声“拿根布带来”，边上一位汉子立即解下布腰带递上。
吴铭接过腰带，迅速扎紧伤者的大腿根，解开麻绳仔细观察伤口和断裂血管，到血液流出少许很快止住，抬起头再次大声吩咐：“我要最烈的烧酒、剪刀、棉花纱布，还有镊子……没有镊子要一对新筷子，还有针线！”
人群中两个汉子大声答应，很快弄来吴铭所需之物。
吴铭把半坛烈酒倒进干净的木盆里，然后把所有的东西全都扔进烈酒中浸泡，双手也在烈酒中浸泡良久，拧干一团棉花开始擦拭伤口，接着小心拨弄伤者巨大创口内的弯曲管子。
一刻钟后，吴铭用线扎好断裂的血管，双手微微发抖，全身大汗淋淋。战战兢兢地干完，捞起筷子夹住棉纱开始清创，这一干又是大半个时辰。承宗已经给两名伤者救治完毕，叫人抬走立即来到吴铭身边蹲下，好奇地着吴铭动作生疏的处理伤口。
半多时辰过去，吴铭在众目睽睽下完成伤口缝合，再用棉纱擦净伤口和周围皮肤，解下伤者大腿根部的布带，紧张地观察缝合处很长时间，紧张地盯着承宗给缝合处涂上道门秘制药膏，这才一屁股坐在地上：
“只能这样了，如果醒不来，或者醒来之后感染死去都有可能，听天由命吧……”
第7章 世道艰险（）
次日醒来，已是日上三竿。
窄小的卧房里只剩下吴铭一个人，承宗不知何时起床，已经不见人影。
吴铭伸展几下有些发酸的四肢，披上内衬鹿皮的道袍，穿上千层底布鞋，略作整理打开卧室门就见一名十二三岁的女孩子端着盆热水站在门口，想必是听到动静知道吴铭起床了，就一直在这候着。
女孩服侍吴铭洗漱，然后羞涩地请吴铭坐下，不知从何处拿出把梳子要给吴铭梳头，黑白分明的眼里满是恭敬。吴铭摆摆手，接过淡盐水漱口完毕低声致谢，小女孩嫩脸顿时变得红彤彤的，端起木盆快步离去。
吴铭对这样的习俗已经不再惊讶，但还是不习惯，摇摇头站起来戴上帽子，穿过阴暗的过道，来到昨夜救治伤员的地方，发现几排木桌和条凳已经整齐摆上，几名村老和承宗正围着一盘炭火在喝茶低聊，四下打量才知道此地是村中私塾。
几名村老到吴铭连忙起身致礼，吴铭上前客气还礼，接过承宗递来的一杯茶，拿在手中低声问道：“伤者如何？”
“其他两人见好，你救治的那位还没醒来，高烧不退，但是能够咽下点汤药，能不能活下来不敢说，我已经给他的伤口敷药包扎，开出付方子让人进城抓药去了。”承宗对吴铭露出个开心笑容。
周边几个村老向吴铭连声道谢，吴铭连忙解释说人不一定能活，要谢就谢那个给伤者腿根绑上草绳的人，没有这根草绳捆绑止血，伤者早已失血过多死去，就算现在有口气，也尚未脱离危险。
尽管吴铭毫不居功，还是挡不住村老们恭敬的致谢，大家谦让着坐下，吴铭喝下几口茶水。
对面戴着副老花镜的老人仍然留着满清朝的长辫子，手里拿着张印刷粗糙的报纸，正含笑望着吴铭，其余几个村老也对“医术高超”的“吴道长”满脸崇敬。
承宗低声告诉吴铭，还要在田家村停留几天，两天后是黄道吉日，两名死者需要安葬，村里已经派人请秉真师叔下山做法事。
吴铭点点头，知道承宗没有出师，尚未获得龙虎山祖庭颁发的那方印，相当于没有获得从事道士工作的文凭，无法单独主持法事，只能烦请秉真道长操劳。
秉真道长虽然贵为正一派执事，但几年来修行于太金山，负有教化和帮助周边方圆几十里民众的责任，尤为难得的是，他生性淡泊德名远扬，身上没有半点所谓得道高人的虚伪和势利，从不拒绝民众的请求。
在村老们的介绍下，吴铭了解到田家村是个中等规模的村子，一百三十几户人家，老老少少加一起五百余人，田地不多但旱涝保收，农闲时节�