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曾经在大顺朝独挡一面的左营制将军刘芳亮，这时也只剩下一万人马，而原来的禆将郝摇旗却拥兵四万，王进才更是多大七万六千人。
如此情况之下，东路大军的指挥系统，必然毁坏，无法行成统一的指挥，自然也无法推举盟主，继续与明清两方作战。
顺军中无人能继承李自成的意志，又不能两面做战，就必须在明清之间，做出一个选择。
乙酉年六、七月间，松散的东路大顺军，趁着阿济格挥军东下，进攻南明之际，翻过九宫山，进入湖南，最后在平江、浏阳地区集结，彼时仍有兵力二十一万众。
这时大明的湖广总督何腾蛟，从左部叛军中走脱后，取到宁州、平江到达长沙尚不足一月，他正在长沙设置行辕，安官设吏，准备以湖南为根基，恢复湖广全境。
何腾蛟此时并不知道，大顺军余部已经到达浏阳一带，而东路大顺军在皇帝新丧，版图尽失的情况之下，已经有意与何腾蛟联合，但何腾蛟却情报不明，以为进入湘东的顺军，只是一些不成气候的土贼。
七月间，东路顺军迫近长沙，意在同何腾蛟联络，但何腾蛟却做出错误判断，命长沙知县周二南与副总兵黄朝宣领兵两千，前往扫荡。
大顺军有意和好，随主动退让，以表诚意，只是周二南却误以为土贼不堪一击，率领手下兵马猛追，结果顺军忍无可忍，在浏阳挥戈一击，周二南当场被杀，手下兵马也死伤无算。
败军逃回长沙，何腾蛟才知道，原来对手是大顺军，而想起当初左良玉一听说大顺军入楚，便望风而逃，何腾蛟顿时一片惊慌。
彼时何腾蛟手下，只有张先壁和黄朝宣等为数不多的官军，根本无法迎敌，但幸好东路顺军，只是想通过何腾蛟与大明沟通，实现联合抗清，并无攻灭何腾蛟之意。
八月底，隆武帝按王彦之意，欲招降大顺余部的旨意和登基诏书，同时传入湖南，何腾蛟随与东路顺军达成“合营”之议。
只是正统文人出身的何腾蛟对于流寇出身的大顺军却不怎么信任，他与偏抚傅上瑞，见合营之后，兵马骤增数十万，而官军不过万把人，他们心中惶惶，对顺军满是猜忌。
此时何腾蛟本该按照隆武诏书所言之策，利用湖南全境尚在手中，给大顺军补充物资，助其恢复战力，而后趁着清兵主力不在湖北之际，光复湖广，但何腾蛟却采取了排挤打压大顺军的策略。
在东路顺军中郝摇旗、王进才的兵力最多，但其原来的地位却比较低，他们趁着大顺军兵败混乱之际，各自掌握了大批顺军，难免就与大顺军中位封侯伯的老将产生隔阂。
何腾蛟便在粮饷和驻地上做文章，再利用顺军内部的矛盾，把郝摇旗、王进才收为亲信，将郝摇旗委任为督标副总兵，不久晋升为总兵，王进才亦授总兵。
至于田见秀，袁宗第，刘体纯等大顺朝所封的侯伯，则备受歧视，既不安置驻地，也不供应粮饷，使他们根本无法在湖南立足，随只得率部离开湖南，进入湖北，与正围攻荆州的西路顺军回合。
西路顺军由李过、高一功等部组成，他们并非同李自成一到南下，而是由陕西北部，绕道汉中南下，于四月间在湖北山区休整一段时间后，在六月底率兵东下，占领荆门州、当阳二城。
七月底，李过、高一功等九营人马，会攻荆州，但清廷荆州副总兵郑四维据城顽抗，顺军围攻半月未能破城。
八月底，东、西两路顺军于荆州会合，李过、高一功等人才知道李自成身死的消息。
此时，清廷的湖广总督佟养和，开始频繁派出使者，招抚两路大顺军，而大顺军这时也已经无路可走。
清廷以湖广之地委之，又许予高官厚爵，让大顺军归降清廷，挥师南下直取湖南，但却因为李过、高一功等人坚决不肯剃发，而始终没有达成投降协议。
这时湖南巡抚堵胤锡，得知于何腾蛟合营后，被排挤出湖南的东路大顺军与西路大顺军会合后，驻于荆州、澧州一带，便亲自赶赴荆州同李过商谈会盟之事。
堵胤锡于何腾蛟，在对待大顺军的态度上，完全不同，何腾蛟对大顺军是想方设法的排挤，而堵胤锡却赞同王彦的观点，认为联合大顺军，是朝廷站稳脚跟的关键。
彼时朝廷已经丧失了几乎所有的野战精兵，而清兵却拥兵百万，朝廷在西南的兵马，早以糜烂，如果这数十万顺军再倒向清廷，那大明的西南之地，立马就会被打个稀烂。
堵胤锡看见顺军的重要性，随率数十骑突入李过营中，陈说厉害，说以忠义之道，并许以官爵，给于粮饷，声泪痛激，随感动李过等人。
在大明于清廷之间，同文同种的大明，自然比剃着金钱鼠尾的满清，更容易让顺军接受，众军再得到堵胤锡的保证后，李过、高一功、袁宗第、刘芳亮、吴汝义、田见秀、刘体纯等大顺军将领，随俯首听命，归顺了大明。
（本章资料来自顾诚先生的南明史）
（本章完）
第183章 祭天地檄文讨清（）
汉室不幸，恨失两京。
兹彼虏君无道，掳我皇帝，毁我衣冠，杀我百姓，坏我庙号，使天下鼎沸，黎民凋残。
彼时中原板荡，国祚南移，此虏沐猴而冠，欲图中原，以胡虏之身而妄称中华，而我堂堂大明，岂容此虏欺辱耶？
炎黄热血，岂无人哉？
本镇授天子诏书，率粤师复楚地，郑国姓起闽地之众，复浙中，而后会猎金陵，则半壁可定，汉室可兴矣。
今大起三军，誓诛此虏，郊天祭地，檄示布闻，告庙兴师，克期进发。
广州城外，旌旗猎猎，一万七千余名将士，衣甲鲜明，抢如林，旗如云，整齐肃然的立在高坛之下。
王彦身穿坚甲，背披红袍，脚踏蟒靴，头戴凤翅红翎盔，站在高坛上，大声诵读着讨清檄文。
一股股杀气，随着他的话语，在天地间蔓延，肃杀之气，笼罩在正个广州郊外。
高坛下，近两万大军，在如此气氛之下，随着将校，齐声大呼，“复楚地，诛北虏”，声音直冲霄汉。
王彦占在高坛上目视众军，心中也是一阵激荡，他相信此次入楚，必然能建立一番功业。
呼喊之声，持续片刻后，王彦才示意大军安静下来，而后他才走下高坛。
这时立在坛下相送的苏观生、刘顺、何刚、李邦彦等近百文武，齐齐向他长揖一礼，“吾等预祝国公爷马到成功，荡平北虏，复兴汉室！”
王彦闻语，默默点头，该交代的他早以交代，于是便在众人的注视下，蹬上亲卫迁来的战马，一挥马鞭，高声呼道，“大军出发！”而后便决然而去。
此时随着他的动作，立于坛下的近两万人马，也随之运动，两千人的亲卫骑兵，首先催动战马紧随在他的身后，而后各营人马依次而动，化作一条长龙，望北而去。
苏观生等人，以及出城观看的广州百姓，望着了绵延向北的人马，心中不禁一阵感叹。
明与清的战争，在岭南山脉之南的广东百姓，感受并不迫切，仿佛是发生在遥远的天边一样。
他们觉得大明那么大，北方闹了那么多年的流寇，他们还不是一样生活，所以明清之争，或许不能影响到他们的生活，但这次王彦祭天出征，却让他们第一次感觉到，原来他们离战争已经这么近了。
王彦的军队离开广州后，不几日就到了韶关，在往前走就是绵绵不绝的岭南山脉。
彼时天气已经转凉，王彦让大军稍作休息，重新换上了鸳鸯战袍，才继续赶路，但天公却不作美，尽然下起了毛毛细雨。
这时王彦站在路旁的小坡上，看着绵延数里的道路上，明军踩着泥泞而进，每隔一段距离，就有几名喊着号子，努力推动炮车的士卒，他的心头不禁担心起来。
一旁的戴之藩见此，随道：“国公爷，山路难行，加上昨天下了一场冬雨，我军的炮车基本都陷入了泥泞之中，恐怕还要半月，才能赶到湖南。”
王彦的军队，除了编制了一个两千人的骑营和一千八人的步营之外，剩下的就是仿照戚公编练了四个三千多人车营。
其中忠武营七千五百人，为两个车营和一个一千多人的指挥使亲兵队，而王彦的督标亲军，亦是两个车营加上一个亲卫马军和亲卫步军。
车营的编制，使得王彦大军携带了四百余辆大车，大小佛郎机六七百门。
如此多的装备，辎重，想要翻越岭南山脉，其中的困难也就可想而知，但车营是明军最大战力所在，也是王彦对抗清军的依仗，顿时使他陷入两难。
这时王彦听了戴之藩的话语，又看了在泥泞中，挥鞭抽打骡马的士卒，不禁摇了摇头，“大军速度太慢了，本督在韶关时，看见朝廷邸报，何腾蛟与堵胤锡已经准备与清军开战，本督这个速度，怕是走到湖南，仗已经打完了。”
戴之藩闻言，皱眉思考后道：“末将看着天气，近几日内可能还有雨下，车营实在难以通过岭南，不如国公率马营和步营先行，末将留后，待天气稍晴，再督军入湖南与国公会合。”
王彦看了一眼山路上，绵绵数里疲惫不堪的大军，只得点了点头，“如今也唯有如此了。”
当下王彦便让大军在前面的乐昌暂住，他则在带足半月口粮，银十万两后，先行翻越岭南。
十二月中旬，一只四千余人的兵马出现在章宜境内，湖南郴州府的官员得之后，连忙派人查看，才知是王彦人马。
十二月二十日王彦带兵来到郴州城外，彼时兵马早以没了出广府时的精锐模样，郴州官员出来相迎，但却只同意他带着少量亲卫入城，大军必须驻扎在城外。
王彦见此，也不生气，毕竟这年头官军比匪军的明声好不了多少，当下王彦也没有进城，而是给予郴州令白银两千两，让他帮忙采购一批粮草，送到军中来。
当夜王彦就在这郴州城外杀鸡宰羊，令士卒饱食，次日一早便率兵北上，进入衡阳府的地界。
与在郴州的冷遇不同，王彦进入衡阳府时，却得到了士绅的接待，而其中原由，自然是王彦先一步，派遣快马报给了衡阳王氏家族。
王家文士很多，王彦之大伯王朝聘曾两中副榜，三伯和四伯也都是郡文学，三家子弟中多承习诗书，琴棋书画无一不精，所以王氏乃是衡阳一带有名的大族。
二十五日时，王彦进达耒阳县，知县与王氏族人出城相迎，王彦的父亲虽是偏房，也已经与衡阳王氏分家，迁往长沙发展，但宗族之间的联系却不会断。
如今王彦位居大明国公，地位尊贵无比，衡阳王氏自然也因此沾光，所以族中长老，居来拜见。
王彦与诸人一一见礼，而后依然驻兵城外，便随族人会到族中。
在拜祭祖先之后，王彦才开始与族老交谈，才得知族兄王夫之已经被湖南巡抚堵胤锡征召，让他将族兄招入麾下的盘算顿时落空，不过他的另一位堂兄王介之却在家乡讲学，王彦随决定稍作休整后，顺路前去拜见。
（本章完）
第184章 弱冠系虏请长缨（）
崇祯十六年，张献忠陷长沙，下衡州