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持远远超出杰伊和亚当斯的想象。这俩都有点动摇了，但富兰克林拒绝让步。他说，保王党人对我们造成的伤害比英军深得多，我们绝对不能赔偿他们。他还讲了个故事：
森林里有个狮子王，他的臣民包括一群忠实的狗。有一天，这个狮子王忽然受魔鬼的诱惑，决定跟这群狗打架。有几只狼狗选择背叛狗群，跟狮子一起攻击自己的同类。后来，狗群获得了自由，这几只狼狗跑出来说，它们应该得到补偿。天底下有这种道理吗？
英美在这一条上争得你死我活，都快疯了。英国代表要求暂停，他们躲到一间屋子里去商议对策。从屋里出来后，英国代表提了个折中方案：美国不必明确表示保护保王党人的利益，但须在条约中加一条：国会“诚挚建议”各州保护保王党人的财产。这一下，美国代表同意了，因为他们明白，各州根本不听国会的，这句话等于没说。
5英国是否应该割让加拿大？
这是富兰克林的主张。他的理由是：美国与英属加拿大接壤，将来势必引发战火。英国放弃加拿大，好处大大的。他说，英国从加拿大获利甚少，每年还要花大笔管理费，得不偿失。如果把加拿大让给美国，英美关系将非常友好，而且，美国在加拿大卖地得了钱可以弥补战争创伤，英国就不必再另外赔偿美国了。
英国代表的头摇得像拨浪鼓一样。失去北美13个殖民地已经让英王痛心疾首，他不能再失去第14个。最后，英美达成妥协，将魁北克省一分为二。南边的俄亥俄河谷归美国，北边的多伦多、蒙特利尔地区归加拿大。问题暂时得到解决，但富兰克林说得一点没错。在此后的五十多年里，美加冲突不断。美国只要看英国不顺眼就拿加拿大撒气，加拿大人也不是好惹的，两国边境战火连绵。双方在痛苦中悟出了和平的真谛，终于在这条世界上最长的边境线上建立起最让人羡慕的国际关系。
好了，到此为止，英美在所有的问题上都取得了共识，巴黎和约的正式文本也就出炉了。它包括10项条款：
1英国承认美国独立。
2确立美国西部边境线（密西西比河）。
3英国授予美国在加拿大纽芬兰海域和圣劳伦斯湾的捕鱼权。
4双方互欠债务均按合同偿还。
5美国邦联议会诚挚建议各州保护保王党人的财产。
6美国避免继续侵占保王党人的财产。
7双方释放所有的战俘。
8双方共享密西西比河的航行权。
9美国在此条约签订后占领的英国领土应退还英国。
10本条约必须在六个月内得到双方立法机构认可方能生效。
从最后的文本中不难看出，美国几乎得到了她想要的一切。所有的学者都认为，英国在这个条约中“过于慷慨”，特别是让美国国土扩大一倍的那一条，简直就是天上掉馅饼。凭美国的实力，她本不应该占这么大的便宜。弗吉尼斯后来酸溜溜地说：“英国根本不是来媾和，是来‘购和’。”当然，那两位英国代表的水平也远远没法跟这三位美国代表比。
1782年11月30日，英美代表都在条约上签了字。虽然还没正式生效，但这毫无疑问是个值得庆祝的日子。接下来，美国人将面临一个尴尬的问题：怎样向法国交代。这三位老兄慷慨激昂地把合同签了，倒是挺痛快，法国至今为止一个字都不知道。他们不但违背了国会的意志，也背叛了与法国的盟约。咋办呢？亚当斯和杰伊这会儿都老实了，他们不约而同地把目光转向富兰克林，意思是：我们的屎拉完了，麻烦你去给我们擦屁股。
富兰克林来到凡尔赛宫，很不好意思地向弗吉尼斯“汇报”了英美条约的事。弗吉尼斯简直不相信自己的耳朵，他做梦都没想到美国人这么无耻。但他并没发作，只是说：“你们如此行事太不文明。”富兰克林赶紧解释，说我们没有签订任何对法国不利的条款，而且，在法国与英国谈妥之前，美英条约不会生效。美法关系依然是我们最重要的外交关系，美法友谊万岁！
要是事情到这儿就结束了，弗吉尼斯还可以忍受。可是，富兰克林接下来说的话终于让弗吉尼斯崩溃了。富兰克林说：“我们国会最近手头有点紧，您再贷给我们一笔钱呗。”弗吉尼斯真的不知道美国人的脸皮是什么做的。他说：“你们还是想想怎么赔偿我们国王的损失吧！”还想要钱？我要向你们国会抗议！抗议！抗议！
面对盛怒的弗吉尼斯，富兰克林回答堪称“外交杰作”。他说：“我们没有损害法国的利益在没有通知您的情况下就跟英国缔约，确实是我们的不对，希望您原谅不要让这点小误会毁了美法联盟。我希望，我们之间的这点不愉快不要传出去，更不要变成公开的抗议，免得让我们的敌人抓住把柄，破坏我们的友谊。”就这样软硬兼施，富兰克林再次把利益均衡的游戏玩到了极致。法国要是敢闹，我就跟英国好，你自己掂量掂量。
结果，弗吉尼斯不但没提抗议，还批准了美国的贷款请求。他居然替富兰克林辩护说，这件事都是因为富兰克林心太软，被他那两个流氓同事给绑架了。事到如今，生米煮成了熟饭，法国还能怎么样呢？总不能把美国给吃了吧？
与美国签订合约后，英国又与法国、荷兰、西班牙分别谈判，重新划分势力范围，协调彼此的关系。九个月后，英法协议达成。1783年9月3日，英美巴黎和约正式生效，独立战争结束了。从1775年4月—1783年9月，战争历时八年半。
美国人为他们的自由付出了2。5万个生命。新大陆满目疮痍，邦联议会软弱无力。这片土地上最强大的组织就是大陆军。在英美谈判期间，国会敦促华盛顿着手解散大陆军，但华盛顿拒绝执行。他说，如果在和平协议没签订前就解除武装，我们在谈判桌上就没筹码了。
如今，尘埃落定，但华盛顿真的会解散大陆军吗？一个呼之欲出的军事强权会自动消失吗？华盛顿的选择将让站在十字路口的新国家走向何方？请看下一个故事：那一瞬间如此辉煌。
第53章 那一瞬间如此辉煌（）
1783年9月，美英巴黎和约正式结束了独立战争，但它没有结束美国的麻烦。英军总司令盖卡尔顿在撤离纽约时说：“既然美国人这么想要他们自己的国家，那就由他们去好了。”哼，我倒要看看，没有国王的保护，你们能蹦跶几天。其实，早在1782年年初的时候，动乱已经开始酝酿了。动乱的根源就是大陆军。
大陆军与其说是“国家的军队”，不如说是华盛顿的军队，他们对华盛顿个人的忠诚远远超过对“国家”的忠诚。在过去的八年中，大陆军就像一个弃儿，得不到邦联议会和各州的关爱，吃不饱，穿不暖。要不是华盛顿上下周旋，大家早就散伙了。如果此时华盛顿登高一呼：“弟兄们！你们的苦日子到头了！咱们打进费城，从此当家做主，共享荣华富贵！”战士们眉头都不皱就会跟他走。邦联议会看着如日中天的华盛顿和尾大不掉的大陆军，不得不怀疑：美国真的自由了吗？
国会的担心是有道理的，很多大陆军的军官已经在窃窃私语，盼着军事强权的出现。八年的战争让他们清楚地看到，软弱无力的中央政府保护不了他们的利益。如果华盛顿像克伦威尔那样当上“护国主”，或者干脆当国王，大家的日子就好过了。
1782年5月22日，华盛顿收到刘易斯尼古拉上校的一封信。这封信写了整整七页纸，历数共和制的弱点，建议华盛顿成为美国第一位君主。有一段话是这样的：“一些人总是把君主和暴政连在一起，但是，如果各方利益都处理得好，拥有国王的头衔也没什么不可。”意思是，“开明的专制”是可以接受的，“好国王”不是很多吗？
华盛顿看到这封信时觉得“脊梁骨发凉”，他似乎不相信有人竟会有这种念头。无论他对国会多么不满，他从没想过“取而代之”。早在1776年大陆会议授予他“独裁北方”的特权时，他说：“我将时刻牢记，剑是我们捍卫自由的最后手段，也是当我们获得自由后最先放下的东西。”八年来，他一直强调军队听命于民选政府，小心翼翼地维持着与各方的权力平衡，这既是他的共和理想，也是他作为政治家的城府。
但是，显而易见，他的谨慎没能挡住别人的猜疑，尼古拉的话恐怕不只是他一个人的意思，这是最让华盛顿感到恐惧的。他当天就写了回信，而且，破天荒第一次，他要求助理们把信另抄一份，封存起来，以便向后世证明：此心可对日月。在这封著名的信中，华盛顿写道：
先生，在整个战争中，任何挫折都没有像你的信这样带给我如此巨大的痛苦。这样的想法竟然存在于军队中，让我不得不感到事态严重。我不敢把你的话告诉任何人，唯恐玷污他们的心灵。我想象不出，我到底做错了什么，让你们认为我会危害我的国家。如果我对自己的认识还算正确的话，我相信没有人比我更强烈地反对你的这一图谋。我请求你，如果你对你的国家还有一点爱，如果你对自己和子孙还有一点关怀，如果你对我还有一点尊重，请把这种想法从你脑中彻底清除。
尼古拉收到信后，在震惊之余羞愧难当。他连写了三封信，向华盛顿道歉。这个话题就算被压下去了。
但是，过了没多久，华盛顿又收到汉密尔顿的一封信。汉密尔顿曾是华盛顿最信任的助理，虽然后来因性格不合离开了华盛顿，但两人的关系不是一般的亲密。28岁的汉密尔顿已是邦联议会的议员，大陆军出身的他对形势的认识比别人清楚得多，他跟华盛顿说话根本不需要拐弯抹角，因为他们实在太了解彼此了。汉密尔顿说：军队对国会的不满已经到了爆发的边缘，和平协议一旦生效，军队将会“用刺刀获取他们想要的一切”。如果华盛顿领头干，他将得到拥戴；如果他不干，他将被推到一边。汉密尔顿提醒华盛顿，他的领导权正受到威胁。毫无疑问，战后的美国需要一个强有力的中央政府，只有这样才能偿还外债，抚恤民生。既然如此，你为什么不顺应潮流，把命运掌握在自己手中呢？
华盛顿很认同汉密尔顿的分析，他也看出来了，汉密尔顿和他代表的国会中的强硬派会支持他做任何事。历史上所有战争的结果都是以一个独裁代替另一个独裁，暴政似乎是人类必须接受的宿命。在“举目皆国王”的时代，当国王才是“正道”。如今，新大陆正是因为企图避免这种命运才陷入危机。但是，即便如此，华盛顿还是坚持他一直坚持的信念，拒绝接受任何政治上的诱惑。形同虚设的邦联不是理想的政府，但它是人民的选择。如果美国注定要为这个选择走一段弯路，那就让它走吧。自由就像人一样，是需要成长的。华盛顿再次表示，无论如何，他都不会允许他的军队凌驾于民选政府之上。至于大陆军会不会听他的约束，他说：“我相信，重感情又识大体的军官们会明辨是非。”他警告汉密尔顿：“军队是危险的利器，不要拿着它玩。”
然而，华盛顿眼中“识大体”的军官们正在策划一�