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虽然盖茨的威胁暂时过去了，但华盛顿知道，如果他不能使大陆军有个质的飞跃，不能在此后的战斗中取胜，那么，早晚还会有人跳出来挑战他的权威。盖茨和康威指责华盛顿的最主要的理由就是，大陆军根本不是一支合格的军队。每次上战场，几轮对射之后，只要看到英军步步逼近，战士们的习惯性反应就是逃跑。大陆军极度没有纪律性，也没有自制力，射击技术更没法跟英军比。英军士兵一分钟能打4发子弹，大陆军只能打2发。再加上服役周期短，很少有久经沙场的“老兵”，基本上是一盘散沙。华盛顿需要的是一支真正的军队，他需要职业高手的帮助。可是，他怎么也没想到，上天派来帮助他的，是个一句英语都不会说的普鲁士人，他的名字叫弗里德里奇冯斯图本男爵。
斯图本生于普鲁士，但他家可不是世袭的贵族，他的“男爵”封号是他爷爷花钱买来的，不算货真价实。斯图本当过普鲁士弗里德里希大帝的帐前助理，参加过英法“七年战争”。弗里德里希是普鲁士战无不胜的国王，天才军事家。别看斯图本只是他身边的助理，但学来一整套训练军队的方法，这是任何人都无法企及的财富。
独立战争爆发时，斯图本已退役，没什么工作。他找到在巴黎的富兰克林，想在北美谋个将军的位置。富兰克林跟他谈过后对他大加赞赏，觉得他有真才实学。为了引起华盛顿的注意，富兰克林把斯图本在欧洲军队的职务从“将军助理”变成了“将军”，也就是说，给他造了个“假学历”。于是，这个“假男爵”兼“假将军”拿着富兰克林的介绍信来到北美。他对大陆会议说，他愿意义务服务，只要报销必要的花费，等战争胜利后再补发工资。大陆会议同意了他的条件，让他去锻造山谷找华盛顿。
斯图本对英语一窍不通，他的母语是德语，也会说德国腔很重的法语。幸好华盛顿身边有两个懂法语的助理，一个是汉密尔顿，一个是劳伦斯，外加拉法耶特。开始时，斯图本把自己的练兵计划告诉华盛顿，华盛顿听得有点发蒙，因为与英军的方法不同。但直觉告诉他，这个普鲁士人也许真有两下子。他让汉密尔顿和劳伦斯协助斯图本训练大陆军。斯图本用德语编写了一本练兵手册，又翻译成法语，然后，汉密尔顿和劳伦斯再翻译成英语，并加以编辑整理。这本手册后来成了美军的“镇军之宝”，俗称“蓝皮书”，一直沿用到美国内战。
斯图本一来就发现了大陆军的两大致命弱点：一是不讲卫生，人人都脏兮兮的，营地的垃圾乱扔，很容易引发传染病。二是不服从命令。在欧洲，军官下个命令，士兵立刻执行，从来不废话。但在北美，军官说向东，士兵会问：“为什么？咋不向西？”你不给他说清楚他就不干。习惯了独立思考的北美人都靠自己的感觉和判断行事，眼里没有权威。所以，斯图本刚开始训练时，差点没气死。战士们觉得他那套太荒唐，斯图本又不习惯解释。于是，就见他用德语大声咒骂，骂了半天，发现是对牛弹琴，又叫助理用英语替他骂。但是，他很快就发现了问题的症结所在，开始向战士们讲解其中的缘由。他是个天才老师，特别擅长解释自己的思路。这一下，战士们豁然开朗，个个热情高涨，训练越来越顺利。大家也都开始心甘情愿地打扫营地，精神面貌完全不一样了。
斯图本主要是用“以点带面”的方法训练。先从各军团挑出100人，教他们如何行军，如何布阵，如何射击，如何用刺刀，如何冲锋。这100人练好后，作为模范回各军团训练其他战士，斯图本巡回指导。普鲁士陆军稳坐欧洲大陆第一把交椅，训练水平是最高的。斯图本倾囊相授，即使大陆军一时半会达不到普鲁士陆军的水平，但提高之快绝对让人刮目相看。三个月后，华盛顿检阅练兵成果。他简直不敢相信，眼前这整齐划一、纪律严明、技术娴熟的队伍竟然是不久前还像“丐帮”一样的大陆军。他激动得眼泪都快掉出来了。这就是他梦寐以求的职业化的军队。
大陆军在锻造山谷住了大约六个月。这是独立战争中最悲惨的六个月，因病、饿而死的人数达到2500人，占大陆军总人数的14。其实，如果英军进攻锻造山谷，大陆军恐怕早就完了。威廉豪根本不想费这个劲。他知道大陆军的状况，觉得拖两个月这支队伍就自动消失了，还用打吗？谁知道，上帝送来个斯图本，大陆军不但没垮掉，反而奇迹般地脱胎换骨，浴火重生。
从锻造山谷中走出来的大陆军还有一个重要的变化，就是建立起对华盛顿个人的绝对忠诚。在漫长的寒冬，很多军官都借机回家探亲，不愿在这儿受罪。可是，华盛顿一步都没离开，永远不知疲倦地工作着。他真诚的关怀和不懈的努力赢得了所有人的心。他不再只是他们的总司令，而成了他们的父亲和兄长。连他的妻子玛莎也来军营帮助照顾伤员，给战士们缝补衣服。在甘苦与共的六个月之后，谁也无法站在华盛顿与大陆军之间了。一个军事强权似乎正在形成。大陆会议满意地看着日益强大的军队，也忧心忡忡地望着羽翼渐丰的总司令。每个人似乎都在问同一个问题：他，会是下一个克伦威尔吗？
随着1778年春天的来临，新的战事就要开始了。与以往不同的是，这一次，华盛顿和他的大陆军迫不及待地想在英军面前一试身手。他们的机会就要来了。
大陆军将在下面的战斗中有什么样的表现？独立战争又将怎样翻开新的篇章？请看下一个故事：蒙莫斯之战。
第44章 蒙莫斯之战（）
1778年3月，美法联盟正式形成。法国国王路易十六准备派法军赴美参战，北美战场上的力量对比开始转变。英国不但要顾及北美大陆，还要考虑西印度群岛和其他殖民地的安全，立刻觉得力不从心。1778年4月，威廉豪将军辞去北美英军总司令一职，他终于可以离开这个让他心力交瘁的地方了。
自从1775年4月“莱克星顿的枪声”打响，到现在已经整整三年。豪几乎打赢了每一场战斗，却没有赢得战争。他可不像华盛顿那么习惯失败，一个“萨拉托加战役”就让他万念俱灰。他将面对的是议会的质询：这场早该结束的战争为什么还在继续？豪的回答应该是：谁让我碰上那个既不会打仗又不会投降的华盛顿呢？
也许，华盛顿私下里会为豪的离去感到遗憾。三年来，他们不仅在战场上感受对方，还从间谍的眼中看到了彼此的点点滴滴。比如，华盛顿很清楚豪跟哪个女人夜夜春宵，豪也知道华盛顿掉过几滴眼泪，发过几次脾气。从私人角度，华盛顿一点也不讨厌豪，因为他知道，豪是个真正的绅士。华盛顿曾无数次地想象革命失败的后果，他毫不怀疑自己或死于乱枪之中，或走向绞刑架。他无数次地问：如果我死了，豪会怎样对待玛莎和孩子们？他会杀死她们吗？他会烧毁弗农山庄吗？每一次，他的答案都是否定的。他确信，如果他与美国的自由一起死去，豪一定会善待他的家人。这可能就是绅士间的心照不宣吧。
5月18日，为了给豪将军送行，英军的高级军官们办了个盛大的派对，连吃喝带跳舞，玩得昏天黑地的。就在这天晚上，一小股大陆军悄悄地靠近费城附近的百伦山，侦察英军的动静。带领这支队伍的，是20岁的拉法耶特侯爵。
原来，豪辞职的消息不胫而走，一时间，大家也搞不清英军下一步做何打算。华盛顿需要试探一下英军的部署。他刚把这个计划说出口，拉法耶特就嚷嚷：“我去！我去！”华盛顿倒是相信他的能力，就答应了。这是拉法耶特第一次独自领兵。华盛顿就像送自己的儿子出征一样，千叮咛万嘱咐，把旁边的人听得直想乐，他们从来没见过寡言少语的总司令这么啰唆。也难怪，拉法耶特刚来北美时19岁，虽然已为人父，但大家都把他当小孩儿，连他的朋友给他寄钱时都不直接寄给他，而是寄到华盛顿那儿，让华盛顿每个月按数给他零花钱。华盛顿当惯了家长，眼看着拉法耶特在自己身边一天天长大，从男孩变成男人。现在，在渴望单飞的“儿子”面前，他很自然地变成了絮絮叨叨的父亲。
临行前，华盛顿再三告诫拉法耶特，不要在“绝地”扎营。否则，敌人一包围就没处跑了。拉法耶特答应得好好的，一出门就忘到九霄云外。他光顾着兴奋了，哪里还想那么多。他偏偏把营寨扎在百伦山。一面是悬崖峭壁，另外三面除了中间有一片树林外，其余的都是缓和的山坡。
5月19日，英军听说大陆军在百伦山，立刻派出5000人马。20日，豪又派来6000人。拉法耶特一共才2200人，英军为什么这么小题大做呢？一是因为豪想表现一种强硬的攻势，二是因为他太想抓住拉法耶特了。拉法耶特年纪不大，却是个大名人。他对美英双方都很重要，因为他不只是个将军，更是一个“象征”，特别是当法国卷进战争的时候。如果抓住他，英国就可以警告全世界：凡是跟英帝国作对的都没好下场，不管你的后台是谁。
英军上下也都把拉法耶特当孩子看，认为他除了出身高贵，没什么真本事。英军从三面包围百伦山，只有那片树林没派兵防守，因为谁也不相信一个堂堂正正的将军会去钻树林。要是换别人，碰到这种走投无路的情况，唯一的选择就是投降。
拉法耶特的脑袋里可没那么多规矩，打得过就打，打不过就跑。你们把大路封了，我就进林子，抄小路，没什么丢人的。他趁英军还没合围，让大部队悄悄地从林中转移，绕出了英军的包围圈。但他不想就这么悄悄地走了，非要给英军捣捣乱不可。他让一小部分战士分成几拨，从林中瞄准英军打，打几枪换一个地方，好像里面藏着千军万马似的。英军以为大陆军还在林中，不停地向林中射击，还从不同的方向向树林推进。到最后才发现，原来是自己人打自己人，拉法耶特早就没影儿了。
“百伦山之战”虽不是什么胜利，但拉法耶特从英军的重围中全身而退，没损失一兵一卒。他临危不乱，表现出成熟的判断力和灵活的指挥技巧。谁还会小看这位年轻的将军呢？今天的百伦山早已改名为“拉法耶特山”，向后世讲述着一个风云灵动的故事，也讲述着一段意气飞扬的青春。
5月24日，豪将军离开费城回国。同一天，亨利克林顿继任北美英军总司令�